羅恩和威廉見面了，兩人目光彼此對視著，看不出任何特殊的情緒，沒有愛，也沒有恨，只是平靜的目光對視。

　　康納德男爵的城堡裡有著眾多失去了雙親的孩子，他們都被作為監護人的男爵所收養，成為了男爵的童子軍，表現一般會在成年後送回自己的家去種田，表現中等的會在城堡裡當仆人，而表現優秀的則會成為男爵的士兵。

　　至於其中最優秀的孩子則會進入騎士的培養序列之中。

　　康納德男爵的領地就位於王國邊境的第一線，無論是距離英格蘭，還是挪威老家都非常近，因為北歐部落王國林立，且互不從屬，所以總有膽大包天的維京人前來打秋風。

　　中世紀封建領主三大基本義務，交稅征招守土，其中守土是最基本的義務。

　　作為一個中等男爵領地，每年都要為公爵服軍役，提供12名正規騎士的軍役和12名侍從騎士以及三十五個步兵的軍役。

　　成為貴族不僅意味著權力和地位，同時也代表著責任。

　　男爵需要履行如此沉重的責任，自然是希望自己的騎士越強大，越好。

　　騎士是要冒著生命危險來自己打仗的，如果是無能之人擔任騎士，獲得騎士領地，那麽根本就是送死。

　　一旦無能的騎士陣亡，康納德還得重新選拔新的騎士，將騎士領地收回，賜予新的騎士，這就沒有必要了。

　　因此要選擇最強者成為騎士。

　　無能的騎士死了就死了，如果影響了戰爭的勝負，那就罪無可恕了。

　　因此在這個時代，除了極少數的自學成才，培養一名合格的騎士還是很不容易的。

　　騎士的訓練要從六歲開始，在城堡裡接受騎士七藝的訓練，弓術、劍術、槍術、游泳還有養狗、養鷹，清理盔甲等相關課程，一直持續到21歲，孩子們的體魄都已經達到了巔峰，騎士課程也就算結束了。

　　在城堡的日子裡，威廉每天睡得比雞早，睡得比狗晚，在寒冬臘月的早晨四五點的時候就要伺候主人，即便是兩隻手都長了凍瘡，也要當做沒有任何事一樣，接受騎士的訓練。

　　即便如此，為了討好騎士教官們，為了分配到他們手中，也得對他們的夫人積極表現，宛若家仆。

　　對於心智成熟的威廉而言，他明白這是唯一改變自己農奴命運的道路。

　　康納德男爵一向把騎士名額卡得很緊，他更傾向於從侍從騎士中遴選為正式騎士，而從士兵中挑選侍從騎士。

　　戰爭的頻繁，會讓不夠強大的騎士和侍從騎士都成為了一種消耗品，而從小孩子的六歲到21歲的培養周期，實在是太長了，簡直就像是完成小學到大學的學業一般。

　　如果是現代，憑借完善的工業化，自然可以成噸成噸地製造大學生，只要大學擴招，想要多少大學生都可以。

　　而在中世紀，騎士的培養遠不是那樣容易。

　　大學生學完了自己的所有課程，一般情況下都會拿到畢業證，而騎士學徒們即便是學完了所有課程，可是如果不是最強，不能達到騎士的要求，是不可能被冊封為騎士的。

　　因此在同期的小孩子中，大家都清楚，所有孩子中能夠成為真正騎士的或許只有一位，要麽是威廉，要麽是羅恩。

　　威廉和羅恩不是朋友，雙方是城堡裡所有孩子中最強大的，也是最有希望成為騎士的孩子。

　　兩人表面上裝作是朋友，背地裡卻想彼此捅對方幾刀，若是想在這競爭激烈的環境中打敗對方，自然要假意接近對方，成為對方的朋友，這是面對強大者的法寶。

　　從七八歲接受騎士侍從訓練的時候，兩人的才華就掩蓋不住了，在一眾孩子中脫穎而出，同時還默契地用合作的方式排擠了無數有實力有資格的競爭對手，哪怕是騎士的兒子，也不例外。

　　因為騎士的頭銜和采邑並不是一定能夠世襲的，騎士所在的家族若是沒有合適的人選，成為騎士的備選為領主提供軍役，那麽騎士的采邑就會被收回。

　　在中世紀，土地是獲得財富的最大來源處，擁有土地便意味著擁有掌握經濟命脈的能力。

　　羅夫公爵最初的頭銜就是軍事首領，而騎士則是公爵的武裝家丁，彼此結成主從關系，領主賜予騎士衣食、馬匹、武器裝備等，而後來則以采邑作為貨幣支付給騎士們。

　　公爵將領地賜予貴族騎士們，不是讓人來享受的，而是作為軍事服役的對象為他砍人的。

　　因此想要出人頭地，就要證明自己，既要想盡一切辦法往上爬，在即將爬到雲端的時候，又要防止自己被人生生地從雲端拽下來。

　　騎士學徒的競爭更是充滿了刀光劍影。

　　只是誰能想到，勝利終於在這裡決出了。

　　“你輸了，威廉！”

　　羅恩冷淡地說著這句話，他的身材並不算高大，甚至還有點胖，然而當他說出這番話的時候，卻表現得格外穩重和大氣。

　　兩人的競爭，在現在終於結束了，他獲得了最終的勝利，而作為勝利者的他面對威廉這個失敗者總是會顯得寬容。

　　他是男爵的私生子，在城堡裡的侍從圈子一直飽受歧視，哪怕城堡裡的侍從都是失去了雙親的農奴之子，然而憑借著合法的婚生子身份，依然可以歧視他這個男爵之子。

　　因為他的母親就是一個卑賤的山林之女，所以他就受到嘲笑，甚至還嘲諷自己的母親只是一個野人，說不定還是遊女，所以他在心裡發誓，他無論如何都要出人頭地。

　　貴族裡的私生子最被人歧視。

　　因為不能繼承他父親的爵位、封地、職務、財產，甚至不能擁有他父親的姓氏，而且在這個重視血統的貴族社會，私生子的身份似乎一直在提醒他，他身體裡的血有一半來自平民，所以他憤怒，在憤怒之後，卻只能無力地捶打地面。

　　康納德男爵從來沒有正眼看過他，既沒有叫過他兒子，也不允許他稱呼自己為父親。

　　羅夫公爵曾經以洗劫帕裡斯城為代價，得到公爵的頭銜，並且還得到了以塞納河為中心的北方土地。

　　公國距離帕裡斯城很近，國王不僅冊封了羅夫公爵為騎士，並且還將自己的女兒嫁給他，因此作為駙馬的羅夫公爵根據雙方的契約，承擔著抵擋維京人的侵略的第一道防線，而跟隨他的將領則被分配到公國的各個地方當貴族，並讓王國的貴族女性和公國的貴族聯姻。

　　因此王國的貴族血統文化，還有信仰都在公國貴族中流行起來。

　　這是國王的陽謀。

　　原本以劫掠為生的維京人獲得了土地以後，首領成為了公爵，將領們變成了貴族，大家都成為了封建地主，那麽無論是否和國王有約定，他們都必須保護自己的領土，保護自己的財產。

　　維京人生活在惡劣的氣候中，每一塊肥沃的土地都價值黃金。

　　在征戰中，每一位勇敢的戰士都希望佔領一塊屬於自己的領土，然後將其傳給自己的孩子，這是一種榮耀，更是一種生存信念。

　　因此在維京人來襲的時候，他們這些前維京人也必須和他們勇敢戰鬥，只有維京人才能了解對方。

　　在戰前，康納德男爵更是對逃竄的維京戰士長開出了騎士的賞格，誠然是威廉戰勝了對方，可是在對方奄奄一息補刀，並割掉對方腦袋的是他羅恩。

　　因此他羅恩成為騎士是理所當然的。

　　威廉，你算什麽東西。

　　如果按照昔日維京人的規矩，私生子也是兒子。

　　奧丁的妻子是天后弗麗嘉，然而在光明神巴德爾死後，作為奧丁與情人嬌德所生的私生子，雷神托爾也同樣擁有奧丁的王位繼承權。

　　羅恩將自己的心聲訴說出來，表現是那樣狂傲，這壓抑了十幾年的情緒，終於在這一刻統統發泄出來了。

　　威廉沉默，沒有反駁對方，這並不是怯弱，也不是畏懼，而是覺得沒有必要。

　　真的沒有必要，當羅恩在自己面前炫耀的時候，他一點也不生氣，甚至還覺得好笑。

　　“你在笑我?”羅恩露出詫異的表情。

　　“吟遊詩人小醜般的表演，總是值得一笑的。”威廉答道。

　　“你以為我不知道你的計劃，你死定了，如果你身上受傷了，還能說你在戰場上浴血奮戰，可是你一點傷都沒有就倒在地上，尤其是當我搶了人頭以後，所有人都認為你臨陣脫逃。

　　布萊恩大人要親自處死你。

　　你才是小醜吧！”

　　羅恩冷笑著說道，他不明白威廉這從容淡定的信心來自哪裡，布萊恩匆匆回到領地，首先要做的就是將自己的存在宣告於整個領地，讓所有人明白他的威嚴，這其中自然少不了借威廉人頭一用，來樹立自己的權威。

　　無論何時，領主殺人，都是最好的立威方法，證明自己對領地上的人擁有無可爭議的，生殺予奪的權力。

　　“我知道你想要依靠萊特爵士，他畢竟是你的師傅，不過你以為我就沒有師傅了嗎?克萊恩爵士是我的騎士老師。

　　我要通過他，向你的老師萊特爵士家的女兒求婚。

　　所謂師徒的親近怎麽比得上嶽父和女婿的倫理之親。”

　　羅恩哈哈笑道，他仿佛看穿了威廉的籌劃，一下子就使出了釜底抽薪的毒計。

　　雖然他是私生子，但是他自己畢竟是男爵的兒子，身體裡流淌著康納德一半的血，是布萊恩少爺的弟弟，他信任自己，並且要冊封自己為騎士。

　　萊特爵士，是要在一個擁有著自己君主信任的弟弟，真正的騎士羅恩選擇為女婿，還是在一個即將被男爵處斬，農奴出身的威廉選擇為女婿。

　　兩者誰更合適，誰更符合人性和利益，這不是一眼就能看出來的嗎?

　　羅恩快意地離開了地牢，而在這個時候，

　　恍惚間聽見來自斯堪地納維亞地區所傳來的歌聲，也許是來自德意志的地區的歌聲，總是讓人無比懷念的歌聲。

　　白龍的兒子們，

　　把鋼刀磨得快快的！

　　亨吉斯特的女兒們，

　　讓火把燒得亮亮的！

　　磨快鋼刀不是為了在宴會上切肉！

　　這是鋒利無比的戰鬥的大刀;

　　點亮火炬不是為了照明新婚的閨房，

　　它發出的是蘊藏著怒火的青光。

　　磨快鋼刀吧，烏鴉在啼叫了！

　　點亮火把吧，魔鬼在吼叫了！

　　白龍的兒子們，把鋼刀磨得快快的！

　　......

　　只要一息尚存就得拚命戰鬥，

　　既不憐憫也不畏懼，

　　因為復仇的機會轉瞬即逝，

　　憎恨本身也難免煙消雲散！

　　我同樣必然死亡！

　　“羅恩，我其實根本就不在乎騎士的身份和頭銜，我的憤怒，是因為這是我應得的東西被竊取了，所以我憤怒。

　　沒有人可以奪走我的東西。

　　我是白龍的兒子，而你似乎早就已經忘記了自己的這個身份。”

　　這是白龍之歌，是昔日日耳曼人還信仰奧丁時的一首戰歌。

　　當日耳曼諸國已經不複存在的時候，歲月掩蓋了昔日的輝煌，歲月成為了傳說，並在時光的流逝中被逐漸遺忘。

　　誰還會記得，白龍的兒子正是預示著奧丁的兒子。

　　羅夫公爵建立公國的時候，威廉的父親，祖父，曾祖父都是農奴，只是在羅夫公爵的那一代，威廉的高祖父卻並非農奴。

　　他和羅夫公爵一樣，都是白龍之子，奧丁的後代，是一名響當當的維京戰士。

　　羅夫公爵其實根本就不是王子，他只是一個貴族，通過維京人的部落公民大會成為了軍事領袖，而成為奧丁之子。

　　因為公國建立，所有自由民才都成為了農奴。

　　“食物有毒！”

　　威廉捂著自己的小腹，此時的他隻覺得肚子翻江倒海，身體更是止不住地顫抖，在光線都照耀不到的牢房內，甚至都無法知曉現在僅僅是白天亦或者黑夜。

　　肉體和精神已經快要抵達極限了，原本以為自己的疲憊只是重生後的現象，誰曾想這竟然是毒。

　　從一開始，羅恩就沒有想過讓自己活著。

　　他不允許自己說出真相，因為誠實是騎士的榮耀，所以就注定了要讓自己承擔罵名。

　　“白龍，我的先祖啊！

　　作為一名戰士，我應該死在戰場上，死在決鬥中，而不是死於毒藥中。

　　我聽見了你的呼吸聲，那麽你也一定能夠感知到我的存在， 幫助我吧！”

　　威廉向著白龍祈禱著，他用著顫抖著的手，這是神話時代的末期，是一個奇跡會出現，祈禱會應驗的時代。

　　神明是存在的。

　　他聽見了白龍的歌聲，這就是征兆，然而如果自己不努力的話，神明也無法幫助自己。

　　他用顫抖著的手，從兜裡掏出了圓筒形首飾的蓋子。在那之中，有一個和小指指尖大小相仿的紙包。

　　這原本是為了在野外行軍點火的器物，只要打開就能點燃火焰。

　　地牢的乾草點燃，一瞬間火焰蔓延，烈焰奔騰，什麽也阻擋不住了，它像巨大的烽火衝向城堡上方。

　　白龍要以極為悲壯和慘烈，抱著同歸於盡的決心才能召喚出來。

　　你瘋了嗎?難道你不知道，你這是以自己為祭品召喚白龍嗎?

　　耳邊聽見了斥責聲音，那憤怒的聲音帶著恐懼和驚怕。

　　似乎是康納德男爵的聲音。

　　不，這不是他的聲音，是膽小者，暴政者面對勇士和人民反抗的恐懼聲。

　　紙老虎。

　　威廉不屑地笑著，神情宛若癲狂，火焰彌漫著整個地牢，要將整座城堡和所有人吞噬，包括威廉自己也吞噬的時候，一道威嚴的聲音傳來。

　　火勢暫停了，人們救火的動作也暫停了，世間萬物仿佛都靜止了。

　　這聲音是如此威嚴，神聖又帶著超然，祂開口了，仿佛一直是天地萬物的主宰。

　　它的意志不可抗拒，也不可超越的。

　　“你所求什麽?”

　　“偉大的復仇和公正的分配，僅此而已！”