金色聯盟的知識之城坐落於整片廢土大陸的南方偏西，東連沙漠自由城，西接傭兵之城，北方與鐵序帝國的青銅城毗鄰。

　　張二小姐掛著兩個大大的黑眼圈，沒精打采地坐在自己的公務房中。她的辦公桌上堆疊著各式各樣的文件，旁邊還擺放著一塊布滿金屬銘牌與細線的簡易推理板。

　　推理板上，顏色各異的各類粗線在銘牌之間穿梭交織，似乎代表了最近發生的各類人物與事件。

　　張二小姐盯了一會兒，便把“王姑娘”和“王權安”兩塊銘牌的線頭纏繞了一圈，然後一起掛在了代表“投降派”的區域。

　　這時，張二小姐的貼身侍女繡劍走了進來。她向張二小姐微微行禮，遞上一塊寫滿了字的粗布，輕聲說道:“小姐，這是董金換的商隊帶來的消息，據說是自由城的那位親筆所寫。”

　　張二小姐微微一愣，然後故作嚴肅地點了點頭，揮揮手示意侍女退下。

　　繡劍剛一離開，張二小姐便眉開眼笑的打開了粗布，連精神狀態都恢復了許多。

　　這塊粗布果然是郭俊龍寄來的，上面詳細記錄了自由城近期的一系列事件，包括流民團引發的連串戰爭、鐵粉幫與他的談判、仙人掌鎮在外界壓力下開始吸納流民團骨乾並大肆擴軍，以及落尾寨仍在負隅頑抗等等。

　　除此之外，郭俊龍還透露了一些對自由城未來的簡單規劃。等一切塵埃落定後，他打算把成衣廠遷移到原先的落尾寨，並把這個幫派駐地逐漸改造成更適合居住的落尾區。

　　他甚至還征詢自己的意見，看看能不能把砂石寨也逐步改造成砂石區，漸漸摒棄掉陳舊的幫派制度，推行區長和社區管理制度等等。

　　總之，這麽大的一塊粗布，密密麻麻的寫滿了字，但全是這些亂七八糟的事情。張二小姐莫名地有些懊惱，目光迅速掠過那些密密麻麻的字跡，直接定格在信的末尾。

　　只見對方竟然向她請教了一個頗為棘手的問題:

　　“...當你讀到這封信時，時間應該已經過去了至少半個月。有些事情讓我頗感困惑，特此向你尋求建議。”

　　“現在落尾鎮已成為我的管轄范圍，根據其人口規模，我們的新生軍有望再擴充一個營的編制。我打算晉升一位副營長來負責這個新營的籌備工作，但在人選上卻有些舉棋不定。”

　　“一連長資歷最老，但本次的功勞並不突出;三連長最有靈氣，頗有戰功，但資歷最淺，難以服眾;二連長性格穩重，但相較其他兩位連長，他的各方面都較為中庸。”

　　“晉升名額只有一個，無論選擇誰，都可能對其他人產生不利影響。”

　　“在民政官員的任命上也面臨著類似的困境。目前，荒漠鎮接納了一部分來自鐵序帝國的流民，總人口已增至四千人，看上去形勢較好。”

　　“但落尾鎮的安撫工作卻進展艱難。許多落尾鎮的居民多少都信一些秘教，同時對鐵序帝國的流民懷有深刻的敵意。盡管我們接納的流民都經過嚴格篩選，並無血債，但落尾鎮的居民仍然十分抵觸。荒漠鎮與落尾鎮本來就有些積怨，這一下就更加難以彌合了。”

　　“我考慮讓水管負責落尾鎮的安撫工作，並提拔一位新的荒漠鎮鎮長，但又擔心這樣做會讓水管心生不滿。在這種事情上，即使他們對我再信任，也很難做到完全釋然。”

　　“不知道你有沒有什麽好的建議?絹短意長，郭俊龍。”

　　張二小姐看了一眼信末的“絹短意長”四個字，嘴角微翹，輕聲“嘁”了一下，隨即展開一張絹布，提筆書寫道:

　　“人事，乃政治之核心。要確保一個體系的穩固，妥善的人事安排至關重要。如今你已掌控半個自由城，更應注重讓體系中的每個人都能感受到‘獲得感’。”

　　“依我之見，你不需要另設新編制，而是在現有基礎上，為每個連隊進行擴編，把他們升級為加強連，並對相關人員進行適度晉升。”

　　“畢竟，小鎮的重建與發展需要時間，隊伍的擴招也不是一蹴而就的。等到人數達到一定規模後，再進行拆分、晉升或調動，這樣還能有效防止士兵與將領形成私人利益團體，從而維護體系的穩定。”

　　“民政官員的任命也是同樣的道理，你可直接提拔兩位鎮長，並安排他們全都成為水管的下屬，讓水管在名義上高於兩位鎮長，但實際上仍專門分管其中一個小鎮。”

　　寫到這裡，張二小姐停下了筆，思索片刻後，繼續寫道:

　　“至於你提到的我哥哥的事情...”

　　無雙公子在落尾寨外心急如焚，看著被圍困的寨子，來回踱步。

　　他不安地左看右看，見郭俊龍還在閱讀信件，忍不住開口問道:“這都已經一個月了，我聽說落尾寨裡面已經開始出現人吃人的情況了，他們為什麽還不投降呢?我都已經迫不及待地想衝進去找那件遠古遺物了！”

　　郭俊龍抬起頭，歎了口氣，恨恨地說道:“士兵們肯定是想投降的，但區主教和神父們知道自己投降後必然沒有好下場，自然不肯投降。多點耐心吧，對方還能插上翅膀飛了不成。”

　　這時，馬尾走到郭俊龍身邊，低聲稟報道:“將軍，清水靈科長已經在外面等候了很久了，看上去心事重重的樣子，十分想要見您。”

　　郭俊龍微微一愣，隨即示意馬尾帶路。水爺在十天之前就已經病逝了，自那以後，清水靈就一直顯得有些心神不寧。

　　水爺畢生的心願只有兩件事，第一件就是夜人的故鄉，第二件就是自己的孫女。臨終前，水爺把盜賊兄弟會托付給了短腹鬼，基本上已經決定徹底與新生軍的體系融合了。

　　郭俊龍和馬尾走出軍營，看到了站在空地上的清水靈。她的神色凝重，顯然有重要的事情要說。

　　郭俊龍示意馬尾保持一段距離，然後緩步走向清水靈，輕聲問道:“有什麽心事嗎?”

　　清水靈猶豫半晌，終於鼓起勇氣說道:“將軍，我有個請求，希望能調到民政處，去負責落尾鎮的經營和管理工作。”

　　郭俊龍微微皺了一下眉頭，沉思片刻後低聲問道:“能跟我說說你的想法嗎?”

　　清水靈似乎在回憶著什麽，眼神中閃爍著堅定的光芒，“我以前一直生活在爺爺的庇護之下，無憂無慮。現在爺爺不在了，我想把這種庇護帶給更多的人。我想為落尾鎮的居民做點實事。”

　　“落尾鎮的居民遭到過流民團的屠殺，心中積累了深厚的仇恨。這種仇恨如果不加以引導，遲早會引發更大的衝突。”

　　“流民團裡確實有些人做過壞事，他們應該受到懲罰，但也有很多人是迫不得已，他們也有他們的苦衷。我想引導落尾鎮的百姓分清敵人和朋友，讓他們明白真正的敵人不是那些無辜的流民，而是鐵序帝國的貪官汙吏。”

　　郭俊龍仔細盯著清水靈的眼睛，看到了某種決心和信念，便也耐心地說道:“過一段時間，等落尾寨投降了，我們會召開新的集體會議。屆時相關的人員都能得到晉升的機會。你從科長調到鎮長，屬於平級調動了，這也意味著你必須放棄這次晉升的機會。”

　　清水靈的眼中突然泛起了淚花，她認真地說道:

　　“我被圍在落尾鎮的時候，遇到了一個人，他的經歷給了我極大的觸動。現在他已經死了，臨死之前還闖下了滔天大禍，死得不得安寧。”

　　“他本來是很好的一個人，卻被仇恨逼成了這樣。我不希望未來的落尾鎮也出現他這種可憐的人，為此我願意付出一生的努力。我不是一時衝動，而是深思熟慮過的。”

　　郭俊龍聽後深深地吸了一口氣。他考慮了一會兒，緩緩說道:“落尾鎮的仇恨是一方面，還有一方面就是秘教。我最近在研究神秘教派的聖典，發現他們也並不是一直都神神叨叨的。我給你舉幾個簡單的例子，”

　　“神說，眾生同源，所有人都來自於同一個祖先，同一片故土。因此人們應該相親相愛，幫助他人的必將得到神的恩賜，傷害他人的必將得到神的懲罰。”

　　“你看，這都是些好話，是懲惡揚善的好事，但那些主教和神父念著念著就念歪了。當然，這裡面也確實存在著一些糟粕，比如對女性地位的打壓，把人分為三六九等等。這些都是我們不能接受的。”

　　“我詢問過秘教異端教導的兩個學生，對這些教義的起源有了一定的了解。在那個混亂的時期，為了保證人口的增長和社會的穩定，所以就采取一些現在看來較為極端的措施。在我的老家，世俗化的地區也有過類似的發展階段。唯一的問題是，現階段這種教義已經和我們的發展水平相違背了。”

　　“我給你的建議就是，不要把秘教妖魔化，而是應該去神化。畢竟那些所謂的神靈大概率也都是人，我們可以把裡面的糟粕廢除，把那些積極的教義提煉出來，由‘神說’改成‘聖人說’或者‘古人說’，把神話典籍改編成教人向善、積極生活的哲學書籍，這樣就能在思想上彌合大家的紛爭了。”

　　清水靈默默咀嚼著郭俊龍的話，半晌，她驚喜地問道:“將軍，您這是同意我的請求了?”

　　郭俊龍歎了口氣，點了點頭說道:“你有這份心，我當然要給你這個機會。但你要明白，扎根基層並不是一件容易的事情，說起來容易，做起來很難。不過，我相信你，好好去做吧，如果有什麽困難或者問題，隨時都可以來找我谘詢。”

　　清水靈深深地看了郭俊龍一眼，然後很是嚴肅地行了個禮，說道:“謝謝將軍的支持和信任，我一定會盡我所能，為落尾鎮的百姓帶去更好的生活。”說罷，她步伐堅定地轉身離去。

　　郭俊龍眯起眼睛望著清水靈離去的背影，自言自語地說道:“希望落尾鎮的居民在今後能過些安穩日子吧。”

　　落尾鎮外，狂風肆虐，卷起漫天沙土，風聲嗚咽，仿佛在指引著逝去的靈魂前往另一個世界。

　　城門口，居民們排成長龍，如同螞蟻搬家一般，默默地將親友的屍體送出城外。幾千具屍體層層疊疊地排在沙坑中，許多身體已不再完整。

　　好多亡者的雙目無法合攏，無聲地向上天控訴著戰爭的殘酷與生存的艱難。

　　三連的戰兵們沉默著守衛在居民隊伍的兩邊，偶爾會驅逐那些嘗試接近屍體的豹狼。但更重要的是，他們的存在能夠給落尾鎮的居民們帶來一絲心理上的慰藉。

　　經過連番血戰與一個月的相守，落尾鎮居民已經對三連十分信任，甚至依賴。他們甚至認為三連的士兵們是神靈賜予的救贖者，是平息這場災難的希望之光。

　　殺戮鶴瞥了一眼躲在角落裡低聲抽泣的連長松果兒，低聲對身邊的錢飛說道:“鐵序帝國的那群王八蛋，自己沒本事，惹了這麽大的麻煩，還把禍事往別人家裡推，手段如此狠毒，早晚要遭報應。”

　　錢飛聞言，咬牙切齒地說道:“這片廢土上惡貫滿盈的人多了去了，也沒見誰真的遭了報應。真要說有報應，那我們就是他們的報應。你看看這慘的，誰要是敢來侵略我們的荒漠鎮，我非得把他剁成肉餡不可！”

　　殺戮鶴也憤然附和道:“惡人們遲早都會變成肉餡的。這次我算是看明白了，要想過上好日子，什麽金色聯盟鐵序帝國，根本指望不上，還是得靠咱們玉龍將軍。”

　　這時，錢飛推了推殺戮鶴，示意他看向松果兒的方向，“連長往那邊去了。”

　　殺戮鶴隨著錢飛的目光朝北邊望去，只見松果兒已經收拾好心情，正忙碌地協助百姓們掩埋屍體。她的動作看上去特別溫柔，不停地安撫著每一位悲痛的家屬，言辭懇切令人動容。

　　錢飛望著松果兒的背影，喃喃自語地說道:“連長真是個好人啊，咱啥時候也能娶到這麽好的女子呢?”