瓜州觀察使穆赤前段時間的心情其實非常不好。

　　他實在是想不通，為什麽同樣是觀察使的論魯扎，能夠搖身一變，成了節兒。

　　在尚綺心兒死後，下屬曾經慫恿他效仿論魯扎，擁兵自立，可是被他給罵回去了。

　　君就是君，臣就是臣。

　　做臣子的動不動就以武自重，那不就是亂臣賊子，成何體統?

　　可下屬對他說，這世道變了。

　　誰的實力強，誰說了算。

　　武人的時代來臨了。

　　穆赤這一次沒有當面駁斥自己的下屬。

　　但是他仍然不願意那麽做。

　　他懷念幾十年前的黃金年代。

　　那時候，他帶著軍隊在西域縱橫馳騁，為讚普、為吐蕃開疆拓土。

　　那時候，他還年輕。

　　他要為吐蕃的守這一城一池。

　　所以，當論魯扎帶著大軍殺向瓜州的時候，穆赤怒發衝冠，提點兵馬，誓要和這個大逆不道的家夥決一生死。

　　沙州生變，論魯扎回師，卻兵敗被殺，沙州易主。

　　這讓穆赤心情很是複雜。

　　論魯扎死了，死得好，犯上作亂就該死。

　　可他麾下的吐蕃部隊，怎麽連漢人加奴隸都打不過了?

　　或許，時代真的變了?

　　不可能，絕對不可能。

　　這份驕傲，讓他在面對城中其他兩派時，心態往往容易炸毛。

　　譬如，今天。

　　節兒尚乞禾組了一個局。

　　他本人原本沒有這個想法，不過錄事參軍李明振提醒他，現如今瓜州城中，只有他有能力將這些人拉到一張桌子上來。

　　這樣各自心懷鬼胎，肯定也不是辦法。

　　尚乞禾覺得很有道理。

　　宴會設在他的家中。

　　各派的大佬都很給面子。

　　尚綺心兒的乾兒子，大都督尚莫篤來了;城內吐蕃貴族的代表人物，坐擁十一片牧場的讚兒普來了。

　　穆赤也來了。

　　除了這幾派以外，來的還有瓜州城內的佛門領袖，塔爾寺主持法真。

　　真就是群賢畢至。

　　起先宴會的整體氣氛較為和諧，大家就“今天晚上的菜很好吃”，“最近瓜州城降雨比較少”等問題達成了共識。

　　但當酒過三巡，尚乞禾磕磕巴巴地表示希望大家能夠齊心協力，將瓜州城建設成為一座擁有美好未來的城市時，氣氛變得有些微妙起來。

　　“我一貫是這麽想的。”

　　尚莫篤舉手表示讚成。

　　“咱們手握著絲綢要道，從西邊而來的物資都得經過我們，尚婢婢也好，論恐熱也好，都得給我們幾分面子。”

　　“他們不能承受我們倒向對面的一方，必然會給足我們好處！”

　　“那張議潮呢?”讚兒普放下酒杯。

　　“張議潮?根本不足為慮。各領一州之地，只要遣使安撫，便可相安無事。”尚莫篤頗有信心。

　　“荒謬！”穆赤冷笑一聲，“人家憑什麽跟你和平共處?”

　　“他沒這個膽子！若是揮師來攻，尚婢婢必會揮師沙州。”尚莫篤還是信心十足。

　　“若是他有呢?”穆赤不依不饒。

　　尚莫篤覺得眼前這個老頭有些胡攪蠻纏。

　　“那就遣使讓尚婢婢來救。”他回道。

　　這回輪到讚兒普冷笑了。

　　“你不稱臣，人家憑什麽來救你?且不說他和論恐熱還在廝殺。”

　　“稱臣?！”

　　這句話直接觸動了其他兩個人的敏感點。

　　“瓜州城是讚普的城池，他尚婢婢來援救理所應當！稱什麽臣?”尚莫篤擰緊了眉頭。

　　穆赤更是一巴掌拍在了桌子上，打翻了旁邊裝著酒的銀杯子。

　　“混帳！你怎可說出如此大逆不道的話?！”

　　讚兒普一點也不慌。

　　他瞥了穆赤一眼，然後將手裡的骨頭丟在了盤子中，擦了擦手:

　　“你拿什麽守?”

　　“那論魯扎兩千人氣勢洶洶，最終也落得個身首異處的下場。”

　　“退一萬步講，就算張議潮不來攻打瓜州，那論恐熱和尚婢婢也會來，到時候你拿什麽擋?”

　　“憑什麽?我瓜州城有上萬民眾，五個換一個，也能把對面殺完！”

　　穆赤眼睛通紅，毛發皆豎。

　　“荒謬，我們憑什麽跟著你死?你不過是想過把指揮上萬人的癮，用城中人的性命換你靑史留名罷了。”

　　讚兒普攤開雙手，不屑一顧。

　　而尚莫篤和他身旁幾個人也表示讚同。

　　“我肯定在你們之前死！”

　　“你想死，就自己去死，別拉上我們！”

　　穆赤蹭得一下從胡床上站了起來，拔出了腰間的刀。

　　讚兒普連滾帶爬，躲到了尚乞禾的身後。

　　尚莫篤倒是沒動，不過腿也在抖。

　　“一幫烏合之眾。”

　　穆赤將刀收回鞘中，冷眼看著在座眾人。

　　“有本事你們把我殺了！否則的話，我會帶領我的士兵抵抗到底！”

　　說罷，他便轉身離了席，走出了大門。

　　門外面等候的幾個親兵見觀察使出來，紛紛靠了上來。

　　一個牽馬，一個打著燈籠，其余的跟在後面，

　　“走！”

　　穆赤冷著臉，上了馬。

　　鎖陽城分東西兩城。

　　守城的軍隊駐扎在西城，而達官顯貴的居所，都在東城。

　　從東城到西城有一個門。

　　穆赤一行人沿著街道向著那道門緩緩而去。

　　此時的沿途的街道上已經沒了人。

　　天上掛著一輪下弦月，光線昏暗，整條街上只看得見那盞燈籠，只聽得見親兵的腳步聲和穆赤坐下之馬的馬蹄聲。

　　正當一行人快要到到達那座門時。

　　忽聽得一道破空之聲。

　　一枚箭矢不知從什麽方向急速射來。

　　這箭矢奔著那盞燈籠去的。

　　籠破燈滅。

　　眾親兵，連同穆赤還沒反應過來。

　　這第二箭便又到了。

　　這一箭直衝穆赤本人而來。

　　因為前來赴宴，穆赤本人並未配甲。

　　這枚箭矢直接深深扎進了他的肩窩，貫體而出。

　　穆赤猝不及防，大叫一聲從馬上摔了下來。

　　瞬間失去光亮的親兵們眼前一片漆黑，頓時亂成一片。

　　他們聽見了觀察使的慘叫聲，可找不到自己的長官在哪。

　　一個黑影從街邊的角落冒了出來，循著聲音來到穆赤身邊。

　　穆赤有所察覺。

　　這人絕不是他的親兵。

　　“什麽人?”

　　他掙扎著想要坐起來，卻被一柄利劍插進口中，釘在了地上。

　　穆赤再無聲響。

　　刺客一擊得手，拔劍遠遁。

　　整個過程也就瞬息之間。

　　等到親兵重新將燈籠點起來的時候，他們赫然發現:

　　瓜州觀察使穆赤怒目圓睜，暴斃於地，腦後面的地面，已經被一大片鮮血浸濕。

　　而在距離現場不遠李宅的屋頂上。

　　郭定邊正在觀察著現場的動靜。

　　雖然他看不太清楚，不過從那些親兵的反應來看，穆赤應該是活不成了。

　　郭定邊看了一會兒，便從屋頂跳到院牆上，再從院牆跳回院子裡。

　　老仆劉萬已經打著燈籠，帶著兩個人走了進來。

　　他們分別摘掉了蓋著口鼻的黑巾。

　　一個是仆固亮，一個是十三娘。

　　“死了。”

　　郭定邊點了點頭。

　　“這第一策，成了。”