汽車左轉上馬路，不久又左轉，馬路不寬，兩條車道而已，李牧看出越野車像是在中山路上向西關方向走，路邊都是兩層高的騎樓，看來嶺南的街道特色在B世界仍然適用。騎樓後面的樓宇並不高，多是5、6層的小高層，而且放眼望去，整個廣州的天際也看不到什麽高樓大廈。街上的行人不多，三三兩兩的，看不到霓虹燈，偶爾看到街邊的招牌，多是日常消費的店鋪，有服裝店、五金店、餐飲店、百貨店之類，很像李牧小時候在武陵城街上看到的樣子。

　　過了西關，感覺是到了廣州的郊區，路燈很少，路邊的樓房更少，一排排民居多了起來，民居都是一層的小院落，房頂上砌了高高的圓形防火牆，偶爾還看見寺廟，寺廟裡香火旺盛，在黑夜中像一座燈塔。

　　出了廣州城以後，李牧看到有路牌，指示前方有北上的高速公路。高速路口也有收費站，進了收費站以後，越野車開始在高速上奔馳，高速公路上來往的車輛並不多，李牧看到整個高速公路的車道和設施與C世界如出一轍，高速公路兩邊也難見到燈光，估計並不繁華。黃鳴姳轉過頭對李牧說，這條高速公路才駿工不久，是一條南北大動脈，這是向你們學習的成果。

　　夜已深了，阿喜在專心開車，黃鳴姳也沒有說話，李牧感到有點累，他慢慢的睡著了。

　　當感覺到越野車在轉彎的時候，李牧醒來了。

　　李牧睜開眼睛，打開車窗，看到天邊已經泛白，鵝黃色的晨曦隱隱浮出地平線，天空中還有幾顆寒星搖搖欲墜。

　　越野車正從高速上轉入一個像是服務區的地方，從外面吹進車窗的空氣很涼，顯示這裡已經是離廣州很遠的內地了，李牧不禁捂了捂身上的衣服。

　　黃鳴姳也已經醒來，她看見李牧睡醒了，對他說，我們快要進入武陵地界了，這裡是一個兵站，我們要進去加油和休息一下。這裡的溫度比廣州低得多，需要換上冬裝才行。

　　阿喜把車開到停車場，三個人加了衣服，背了背包，進到兵站裡面。這個兵站就建在高速公路附近，就像是一個超級大的服務區，停車場上停了不少各式軍用車輛，看指示牌，有臨時休息區、辦公區、訓練區、住宿區、修理區、倉庫區、醫療區、加油站等等，各種建築一望無際，估計有幾百畝地。

　　兵站裡面來來往往的都是軍人，有的三三兩兩在抽煙、有的正在排隊上車、有的在出早操、有的在給車輛裝卸貨物、還有緾著繃帶的傷員，口哨聲、操練聲、跑步聲、車輛發動的聲音、叉車裝卸貨物的聲音不絕於耳，一派繁忙景象。

　　現在是發生戰爭了嗎?李牧跟著黃鳴姳和阿喜，邊走邊問。

　　小的戰爭已經打了幾年了，黃鳴姳邊走邊說，這裡再往北走150公裡，就是長江前線，所以這個兵站一直是一個重要的補給基地。

　　黃鳴姳和阿喜帶著李牧來到兵站的臨時休息區。李牧先去了洗手間小便，然後在洗手池洗了臉、刷牙、剃須。收拾完出了洗手間，看到黃鳴姳和阿喜也洗漱完在外面等他了。

　　三個人來到餐廳，餐廳很大，食物也還豐富，各種包子、饅頭、餛飩、面條、米粉、炒飯、粥、雞蛋、煮熟的玉米和紅薯等主食都有;喝的有牛奶、豆漿。餐廳裡已經有很多軍人在吃早餐，大都是朝氣蓬勃的年輕人;還有一些應該是剛從戰場上下來的輕傷員，準備轉運到後方的醫院去的，頭上或肩上包著紗布，自己還能走動和吃飯。

　　三個人各吃了一些東西，上車，阿喜開到加油站加滿了油，然後上到高速公路。

　　黃鳴姳在車上對李牧說，我們大約半個小時以後就到武陵城了，我們先去軍人事務部，了解一下你家的地址，然後我們再過去。另外，我想說的是，我們過去，包括阿牧你在內，我們都是旁觀者，兩個世界的人，關聯度到底有多深，我們還沒有檢驗過，所以B世界你家族的正常生活，我們了解即可，不要乾預。

　　這個問題，來之前我也想了很久，李牧說，如果見到他們，和我並沒有任何關聯，那就讓你們得到一個結論，證明你們的研究是錯的;如果有一些關聯，我也只會觀察，評估關聯的程度到底有多高。

　　很好，把握分寸，這個事情，我們目前還處在驗證階段，黃鳴姳說道，此外，阿牧，你不要跟任何人透露你是從C世界過來的，切記切記。

　　越野車一直往北開，大約半個小時以後，阿喜把車開進了通往武陵城的高速路出口。

　　早上的晨熙早已被漫天的烏雲遮蔽，秋風蕭索，時而還飄起淅淅瀝瀝的小雨。遠眺武陵城，黑壓壓一片低矮的房子，完全不似C世界的繁華，在陰雨濃雲中，有一種“瀟瀟幕雨灑江天，一番洗清秋”的淒涼。

　　進到武陵城，街道兩邊多是瓦房或2層小樓，街道也破爛，行人也不多，背槍的軍人倒是不少。有些房子曾被炮彈擊中過，塌了一邊，有些道路應該也是被炮彈炸過，路上無緣無故出現幾個大坑，三三兩兩的工人和作業車輛在路上叮叮鐺鐺冒雨搶修。大街兩邊的政府機構和學校門口都放了堅固的鐵馬或防撞欄杆。天空中還不時有老舊的螺旋槳飛機飛過。

　　阿喜在城裡開了有10多分鍾，轉了幾條街，開進一個小巷子裡。巷子裡倒有煙火氣，青石鋪成的路面，路邊長著青苔，巷子兩邊是一家接一家的封閉院落，院落開出的小窗子裡偶爾傳來雞鳴狗吠的聲音和和木頭燃燒的香味。

　　阿喜在巷子裡開了一會，轉進一個院落，在院子裡停了車。黃鳴姳說，這裡就是軍人事務部。

　　三個人下了車。院落青磚黑瓦，有兩進兩層，上下兩層外面都帶木質走廊和欄杆，通過第一進房子中間的門廊可以進入第二進院落。雖然院落經歷歲月洗禮、木質的走廊和欄杆都已變成黑色，但並不破敗，從磚木、連廊及瓦楞的細節上仍然可以看到往昔的精致。

　　黃鳴姳帶著阿喜和李牧，走入第二進院落一樓的一間辦公室，辦公室大約30多平方，裡面擺了4張小辦公桌，有二個人在辦公，辦公桌上堆滿文件;辦公室吊著一個白熾燈泡照明;辦公室靠門口有一個簡單的會客區，擺了4張木製沙發，原本沙發放茶幾的地方放了一個火盆，火盆裡正燒著木頭，煙霧燎繞，有一個老者圍著火盆在烤火。

　　老者看到黃鳴姳一行人進來，立馬站起身，向黃鳴姳敬禮，說，黃長官辛苦了。

　　黃鳴姳回禮後和老者握了握手，說，張叔，我們是熟人了，不要客套。

　　那個張叔接近60歲年紀，有點胖，穿著黑鞋黑褲和一件厚外套，頭髮花白，黑黃臉上長滿褶子，小眼睛炯炯有神。張叔招呼三個人坐下烤火，說，哎呀，我們這苦寒之地比不得廣州，才11月份就要烤火了，再過幾天，估計得下雪。

　　李牧聽他的口音和家鄉話幾乎一模一樣。

　　辦公室有人給三個人倒了茶，張叔讓大家先喝茶。

　　近段時間前線的情況怎麽樣?黃鳴姳問張叔

　　黃長官，說實話，情況不太樂觀，目前的戰況，給我們的征兵工作帶來了很大困難，周邊幾個縣的居民有點人心惶惶啊。張叔說

　　嗯?我聽到的消息，不是說咱們的新式武器已經裝備了前線官兵，最近連續獲得幾場重大勝利嗎?黃鳴姳問道

　　前段時間我們有幾場小仗確實打得還不錯;不過最近，北方那邊瘋狂報復，包括飛機、火炮等重武器的使用密度都加大了，黃長官，您在城裡想必也看到了，前幾天有發炮彈落到了城裡面，給城裡的居民造成了傷亡，這是之前從未有過的事情啊。張叔說道，現在城裡很多居民都開始往鄉下搬了，學校也停課了。我聽說，如果戰事還得不到逆轉，估計再過一段時間，政府會安排所有城市居民疏散到鄉下去。

　　看來我們在後方得到的消息往往是滯後的，黃鳴姳說

　　滯後是一方面，我估計有些長官也是報喜不報憂吧，張叔說，有些消息也過濾掉了，後方根本聽不到。說到這裡，張叔歎了一口氣

　　也有可能，說句實話，現在廣州還是歌舞升平，我沒有看到有多少人在關注邊境的戰事發展。黃鳴姳說

　　長官，我說句不該說的話，我認為我們的領導還是過於樂觀，認為有新的武器裝備就一定能打贏這場仗。戰爭是很複雜的，有天時、有地勢、特別還有戰士的戰術素質和長官的領導水平，哪一方面出問題，都會導致戰鬥的結局發生改變。張叔說道，我們國家有很多年沒有打仗了，很多戰士之前沒有受到嚴格的訓練;而且前幾年我們和北方的關系一直不錯，有些居民在北方還找到了工作，還有一些居民在北邊還有親戚，你看現在戰爭越打越激烈，戰爭從北方打到南邊，現在這邊成片的田地和山林被劃為禁區，不能耕種采摘，還時不時有死人傷人的事發生，邊境居民私底下都有很大的怨言啦。

　　張叔，您說的這些我都知道，戰爭嘛，總是很殘酷的。我相信政府和軍隊會妥善應對這場戰爭的，黃鳴姳說

　　希望如此，能夠維持戰前的狀態就好了，讓老百姓安安心心過日子，哎呀，黃長官，怪我說得太多了，旁邊還有兩位年輕的長官，你們不要聽我胡言亂語哈，張叔說到

　　張叔您放心，我們說的話，出了這個辦公室就當什麽都沒有了，黃鳴姳說。

　　我老啦，乾不動了，再過一二年就退休了，以後靠你們年輕人了，張叔說道，想當年，我跟著黃長官您父親的時候，那真是有一身使不完的勁啊。

　　哎，我父親最近也老了很多，為這邊的戰事非常焦慮，黃鳴姳說

　　我跟您父親有10年沒有見面了，時間過得真快啊，張叔說到，黃長官，你長得跟你父親年輕時真是一模一樣，我之前見到你的時候，你還在讀書呢。

　　嗯，是啊，我那時候還在讀中學呢。我父親說等局勢稍微穩定，他會過來武陵城跟他的老部下聚一聚。黃鳴姳說到

　　張叔和黃鳴姳聊了一陣，然後站起身，從辦公桌上拿過來一疊資料，跟黃鳴姳說，黃長官，您要找的這名士兵的資料，都在這裡了。他家離城裡面並不是太遠，他的家庭條件還算不錯的，他父親是開篾匠鋪的，以前生意做得很不錯，雇了很多篾匠師傅，河灘邊上長年都有一大片是他家從桃源拉過來的竹子，不過，這兩年呢，塑料的東西太多了，聽說他家的生意也沒有那麽好了，哎，塑料的東西哪裡有竹器耐用，不過人家就是便宜，沒辦法。

　　張叔把資料遞黃鳴姳，黃鳴姳看了一下，交給李牧。

　　李牧接過來翻開看看，是一個士兵的檔案。這名士兵的姓名和年齡和他爺爺並不吻合，不過檔案裡面貼有一張黑白照片，李牧一眼就看出，完全就是他爺爺的模樣，因為李牧曾在爺爺那裡看過他年輕時的照片，寸頭，發際線較低，眉毛很密但並不長，眼神深邃，高鼻子，厚嘴唇。李牧詳細的看下去，檔案上顯示他是一名士兵，入伍時間是2009年12月8日，出生日期是1989年10月2日，身高173公分，血型是B型、婚姻狀況是未婚、教育狀況是高等專科學校肆業、入伍前職業是學生、家庭住址是武陵市白雲鎮石板街93號，家庭成員一欄，寫著這名士兵的父母親、兄弟等信息，李牧看了名字，這名士兵他父親的名字和他太爺爺的名字一模一樣，他兄弟的名字也和李牧叔爺爺的一樣。李牧繼續翻著看，檔案裡面有這名士兵在部隊的情況，包括屢次訓練的成績、年度考核、參加過的重要戰鬥、所獲得的榮譽及處罰、領導的評價，等等。從檔案上看，這名士兵十分優秀，訓練成績良好、戰場表現勇敢機智、立過一次三等戰功，半年前晉升為上士。

　　黃鳴姳問李牧，是這個人嗎?

　　李牧點點頭，說，非常像。

　　嗯，那就對了，黃鳴姳對張叔說，張叔，您能帶我們去一趟這名士兵的家裡嗎?

　　我們去他家裡不過一個小時的車程，現在已接近中午，不如在我這裡先吃過午飯再過去吧，您父親昨天還專門打電話來交待我，讓我好好的接待您，午飯我已安排好了，我們這就過去吃個便飯，張叔說

　　也好，在張叔這裡我就不客氣了，給張叔添麻煩了，黃鳴姳說

　　哪裡的話，張叔說，承蒙您父親的關照，我才能在這裡工作到退休，再說這麽多年沒有見到您了，不要嫌我這裡簡陋就好。

　　張叔帶著黃鳴姳幾個人走出院落，來到小巷裡，走了幾分鍾，來到另一個院落，只見那個院落裡面小池假山，亭台樓閣，雕梁畫棟，隱約還有絲竹之聲傳出，黃鳴姳感概的說，想不到武陵邊城，竟有江南意境。

　　武陵這個地方，雖地處邊塞，但山清水秀，物產豐富，自古是鍾靈毓秀之地，張叔說，守住這塊寶地的責任，就交給你們年輕人了。

　　張叔帶著三人走一間客房，有服務員早已備好飯菜，張叔安排了武陵的一些特色菜品，主要是河鮮和山珍，但礙於公務，沒有喝酒。

　　4個人吃過午飯，阿喜開車，張叔坐在副駕駛帶路，一行4人過去士兵的家裡。

　　越野車出城以後往東走，是一條柏油路。回家的方向是對的，農村的景色勾起李牧兒時的回憶，路邊的房子大多是低矮的木頭瓦房，李牧小的時候家家戶戶都是住這種木頭房子，冬天呼嘯的北風可以透過木板縫裡吹進房間裡，每家在堂屋挖個坑燒樹根烤火，現在C世界的農村都是樓房了，兒時的風景消失在歲月的塵埃裡，想不到這種生活在B世界依然能找到痕跡。

　　柏油路上來來往有很多軍車，有軍隊的貨車，也有各種作戰車輛。張叔說，這裡離前線交戰區的直線距離不過幾十公裡，軍隊調度比較繁忙，有時還要封路。

　　李牧看到有坐了一排排年輕士兵的貨車向東開過去，在深秋的陰霾天氣裡，有一種“風蕭蕭兮易水寒”的悲壯。

　　越野車在柏油路上開了快一個小時，向右拐入一條鋪著砂石的馬路，張叔指著遠處隱隱約約的一叢房屋說，那就是白雲鎮。

　　車輛剛到鎮口，李牧就聞到濃鬱的香味，那是一種帶著焦糊味的芝麻油香，小時候爺爺每次帶他來鎮上都能聞到的熟悉味道，那是鎮上的炸貨坊裡油炸花卷、油條、麻圓的香味。

　　李牧還聽到鐵匠鋪傳來叮叮當當的打鐵聲，油坊裡面傳來沉重的木頭撞油聲、還有河道裡男人們修築堤壩喊號子的聲音。

　　鎮子同樣是沿著通天河而建，這條河通著沅江，李牧太爺爺的竹子就是從沅江上遊的桃源等地用船直接運到通天河的河灘上。

　　越野車在鎮上開著，李牧看到一切都是多年前的模樣，時間在B世界發生了倒退。

　　在張叔的指引下，越野車開過小鎮的街道，快到盡頭時左轉進一條巷子，停在一戶院落前，張叔說，就是這裡了。

　　這是一個修得很精致的院子，臨街是紅磚砌的圍牆，圍牆上開了圓形小窗，透過窗子可以看到院子裡的樹木花草，有兩扇對開的刷了黑色油漆的鐵門虛掩著，張叔推開鐵門，在院子裡喊了一聲，有人在開嗎?

　　幾個人都跟著進了院子，院子裡是一棟兩層磚瓦結構的房子。院子裡種了兩棵欒木樹，有臉盆粗，比房子還高，樹上掛滿了像小燈籠一樣圓滾滾的一叢叢粉紅色果子，有些果子和黃葉被風吹到了樹下，靠圍牆的空地上用各式花盆種了很多纖細青綠的蘭花草。

　　來了來了，少傾，從樓房的後面傳來一個婦女的聲音，接著從堂屋裡走出來一個大約50歲身材嬌健的中年婦女，穿著黑色罩袍，頭上包著黑色頭巾，腳穿一雙黑色的布鞋。

　　李牧一眼就看出正是照片裡面太奶奶的模樣。

　　中年婦女見到幾個穿軍裝的人，有禮的問道，請問幾位首長，有何貴乾?

　　張叔說，我是縣裡軍人事務部的，路過此地，順便來戰士的家裡面坐一坐。

　　哦，是縣裡面的領導，歡迎歡迎，中年婦女說，來來來，進來裡面的院子喝茶，他爸爸也在呢，你們和他聊一下。她帶著幾個人穿過堂屋來到院子後面。

　　後院更寬敞。後院還有一間瓦房，和樓房挨在一起，瓦房前面有一片青石鋪成的地面。院子裡面有大一片收拾得整整齊齊的菜地，菜地裡種著蘿卜、冬莧菜、萵筍、大蔥等;還種了許多黃色白色的菊花，天氣已冷、那菊花正在怒放;院子的盡頭就是平靜的通天河。

　　哎呀，這個院子真是舒服，張叔正說著，從瓦房裡面走出一個中年男人，身體高挑，略顯削瘦，白面短須，他笑著說，各位首長請進來烤火喝茶。

　　眾人隨他進了瓦房，瓦房裡面有一張書桌，上面放了一些單據、算盤、紙筆之類;瓦房中間的火坑裡木頭燒得正旺，火坑旁邊擺了幾把椅子，幾個人坐下，張叔問，李老板，最近生意可好啊?

　　中年婦女給眾人泡了茶過來，又端上點心，放在旁邊的茶幾上。

　　生意並不太好，你也看到， 這個仗打下去，只怕不是一天兩天的事，中年男子說，年輕後生大部分都去打仗了，現在就留一些年輕大的在家裡做事嘍。

　　除了胡須沒有照片上的長，李牧覺得中年男子的面容和表情跟照片上是一模一樣。

　　是啊，只怕不是短時間能解決的事，張叔說，看看到明年夏天，在漲水之前能不能解決，一旦發洪水，相信所有戰事都要停下來了。

　　這三位首長是從哪裡來啊，中年男子問道

　　張叔說，他們是從廣州過來的首長，今天下午還要過去龍頭山。

　　哦，龍頭山，我兒子就在龍頭山，也不知他怎麽樣，快三年了，這幾個月也沒有寫信過來。中年男子有些擔憂的說道。

　　您最近身體可好啊，家裡有沒有什麽事情，晚上到龍頭山，興許可以見到貴公子，我們幫您帶個話給他，張叔說

　　家裡也沒有什麽事情。。。中年男子一一看過廣州過來的首長，他忽然對李牧說，這位首長看起來好面熟啊，我們在哪裡見過嗎?

　　我看您也很面熟，李牧說，可能是在哪裡見過吧。

　　這位首長應該和我兒子年紀也差不吧，中年男子對張叔說，英雄出少年啊

　　我今天去龍頭山，會見到貴公子，李牧說

　　希望戰爭早點結束吧，中年男子說，我也希望他早點回家，對於我們百姓來說，平安就是最大的福報了。

　　幾個人喝了茶，聊了一會，張叔對中年男子說，您還有生意，我們就不打擾了，這就告辭。

　　中年夫婦把他們送到院子門口，阿喜開著車回了城。