“這話不對，俗語說一屋不掃何以掃天下，若不從細微之處做起，又何談立足於朝野呢。”

　　“何況這等差事，油水最是足潤，咱們榮府的下層主子們，誰不想緊緊攥在手裡，偏你清高。”

　　賈璟一笑置之，卻不多言。

　　一則是榮國府本就是個空架子，因元春省親建造園府的花銷甚巨，此後賈府經濟不支，朝中本就無話事人選，因此更加江河日下。

　　依靠榮國府的名聲經營人脈關系，最好不過酒肉相識，來日更容易適得其反。

　　其二，而今他全副精神須用在科考應試之上，實不該為榮府瑣事浪費余力。

　　“我領你的情。”

　　王熙鳳為這一句稍稍驚愣，顧盼間已暗藏笑意，一概惱怒思緒悉數不見:“這話還算有良心。”

　　是夜，賈璟在青鸞的指點下打了一套八段錦，大汗沐浴方罷，他便坐在案前深思起來。

　　傍晚時候，王熙鳳的話倒是點醒了他。

　　如今他身在榮國府中，吃穿用度都在榮府官中，無須日用花銷，但兜裡卻沒兩個子兒。

　　出門在外，沒點銀兩在身怎麽行。

　　思索間，他將目光投向案上快要工成的雪景紅梅圖。

　　上輩子初學畫技，略有小成之後，賈璟便鍾情於臨摹張擇端、趙孟頫二者的畫品，後來時移世易，畫技逐漸熬出了火候，提筆之間便頗有張、趙兩人遺風。

　　雖不能媲美，至少也有四五分相似。

　　賣畫，是個好主意。

　　“郎君，鶯兒姑娘來了。”

　　鶯兒走進臥房，屈膝行過禮之後，將手中一封書信交給賈璟:“這是寶姑娘差我送來的，說郎君看了便知。”

　　賈璟拆了信封，展開信紙。

　　賈璟鈞鑒:明日未時初刻，范公於京郊湯泉小築閑遊，請郎君務必親至。

　　范公，范仲淹?

　　賈璟心下一喜，說道:“辛苦走這一趟，請轉告薛姑娘，明日我一定如約而至。”

　　“奴婢務必轉達。”

　　鶯兒含笑告退，卻在走出惠風軒院門的時候撞見了林黛玉和紫鵑。

　　“林姑娘。”

　　林黛玉攏著一件大氅，紫鵑則在身側替她打著燈籠。

　　“是寶姐姐來了麽?”

　　鶯兒笑道:“我們姑娘這幾日都在家住著，因大爺臥缺人照顧，太太又頭風犯了，少不得家去，只是派我來送封信的。”

　　林黛玉的面色悄然微變:“回頭轉告寶姐姐，請她回梨香院的時候，來我屋裡說一說話。”

　　“這是自然，姑娘不說，我們姑娘也要來探望的。”

　　鶯兒低著身子告退，林黛玉則在惠風軒門口來回走了兩步，最終還是攏了攏大氅，邁步走了進去。

　　此時，賈璟正專注細描畫上花朵，忽然一縷藥香盈入鼻尖。

　　抬頭一看，林黛玉立在窗邊，正看他作畫。

　　“顰兒什麽時候來的?”

　　“才來一會子。”

　　賈璟笑開，擱下筆管:“怎麽不進屋?外頭風冷，小心著了雪氣。”

　　林黛玉抿嘴一笑，紫鵑也笑著扶林黛玉進屋。

　　金釧兒特為林黛玉上了一盞暖身的熱茶。

　　“怎麽這麽晚過來?”賈璟問道。

　　“我因讀到一句詩，心中有感而發，便想著出來逛逛。”

　　“什麽詩?”

　　林黛玉不答，捧起熱茶在手，好似隨意問道:“你同寶姑娘是什麽時候認識的?”

　　“也就前幾日，上回傷了她哥哥，我心裡不大過意得去，是以上門探望了一回。”

　　說起薛蟠受傷一事，林黛玉有些忍俊不禁，不禁抬頭看了看賈璟:“你可知道，那位薛大爺是最心高氣傲的，但凡他想要什麽，明搶也要搶在手，你得罪了他可不是好事。”

　　賈璟聽著林黛玉的勸慰，心中想的卻是那日薛蟠滿口“好爺爺、好兄弟”的告饒聲，一時也有幾分忍不住笑意，握拳笑咳一聲:

　　“我自然有法子治他，顰兒無須擔憂。”

　　林黛玉輕輕點了點頭，心不在焉地吃了口茶，手指有一下沒一下地撫摸著茶蓋:

　　“方才我在院門外遇見鶯兒，她說是寶姑娘差她來送封信的。”

　　話音方落，林黛玉仿佛察覺到了賈璟投來的注視，不自覺偏了偏脖頸。

　　“是同翰林院范公的赴約信，明年春闈在即，總要找個師父好生用功吧?”

　　“我又沒問你是做什麽去的，何須說這麽仔細……”林黛玉嘴上不承認，心裡卻有幾分豁然的愉悅:“我先回去了。”

　　“我送你。”賈璟起身

　　“紫鵑同我一起來的，出不了什麽岔子。”

　　“夜色深了，我送你回。”

　　林黛玉見賈璟語氣堅定，便也不再執拗。

　　夜中微飄了小雪，再有幾刻便是二門下鑰時辰。

　　賈璟撐傘走在林黛玉身側，忽然一問:“今日來找我，只為了問問薛姑娘?”

　　林黛玉嘴硬道:“才剛不是說了，我是一時興起， 方才走到這裡……”

　　“你吃醋了?”

　　林黛玉心緒一蕩，倏然被戳破了心思，當下便有幾分羞惱之意:“你這人，怎麽這也無理放蕩！”

　　心中一時羞極，黛玉作勢加快腳步，誰知腳下不慎，一個趔趄就要栽倒。

　　“姑娘！”

　　紫鵑驚呼一聲，林黛玉卻被賈璟穩穩接住，正好栽入闊熱懷抱之中。

　　“腳傷著了麽?”

　　林黛玉登時雙頰飛霞，起先的伶俐口齒再派不上用場:“沒……沒有。”

　　“我抱你回去。”

　　林黛玉一驚，心底卻又溢開一種不知名的情緒:“府中到處是當值守夜的下人，若真瞧見這麽一番情景，他日傳揚出去，你我的聲名豈不都毀了?”

　　賈璟略有些無奈，隻好幫林黛玉站穩:“能走路麽?”

　　林黛玉一笑:“哪有這麽嬌氣呢。”

　　“女子嬌氣好，我就喜歡嬌氣些的。”

　　林黛玉趕忙扶上紫鵑，再不敢耽擱一秒似的:“子明先回惠風軒吧，別叫旁人多添了誤會。”

　　是夜，林黛玉側臥在榻上，身側卻傳來紫鵑的笑語:

　　“我原以為，寶玉待姑娘是極好的，卻也為姑娘懸心，日後若是老太太仙去，姑娘這門親事，只怕未必板上釘釘;

　　而今這位賈璟郎君，在府中時日雖不長，待姑娘竟也一樣情真……”

　　林黛玉羞從中來，口吻愈惱:“你這蹄子，愈發瘋魔了！”

　　“我一心為姑娘好，姑娘自從到了這裡，一身無依無傍，該早早將此事落定才好。”