大魏朝軍製冗雜，聖上於神京設立五軍都督府，與兵部共同節製內外諸軍，五府掌領軍籍與軍旅瑣事，兵部則管領人事調遣、政令頒布。

　　地方上，則於各府、州、縣設立都指揮司，由都指揮使為一方軍長，掌領一地軍政，因此又被稱譽為“封疆大吏”。

　　而今升任九省檢點的王子騰，早年間便任地方都指揮使，與各地節度使、軍營領長皆有往來。

　　至於各地節度……迄今已成虛銜，並不掌實權。

　　“而今襄陽侯兼任襄陽節度使，手中卻仍有實權，其因一是……如今湖廣左布政使乃襄陽侯之侄，湖廣兩地都指揮司內亦不乏門生填塞。”

　　嚴太清摩挲著手中羽箭，思忖著說道:“我原以為忠順王調遣的刺客，多半出自王府庶衛，或是五城兵馬司的舊部……沒想到會是湖廣。”

　　賈璟聞言，便大略猜測到嚴太清的憂慮之處:如今郡王、親王皆不就藩，譬如北靜郡王、西寧郡王，一概於神京設府，並無藩鎮勢力。

　　若忠順王同襄陽節度使有勾連，湖廣軍司存有異心，於朝廷乃是萬分不利，說不準如今強製推行的變法政策俱得擱置。

　　賈璟坐在下首圈椅，神色間頗為鎮靜:“隻憑一支羽箭，即便聖上有提防之心，恐怕也牽連不到襄陽侯，更遑論議罪忠順府，頂多治湖廣有司一個軍器察管不利之罪。”

　　嚴太清將目光投向賈璟:“你這話裡意思，是有主意了?”

　　“須請右相先恕賈璟僭越之罪。”

　　嚴太清撫須一笑:“我便知道你有了籌謀，說罷！”

　　“如今不論是誰主使，都是敵在暗，我在明，不如先將神京的水攪渾，一旦局勢混亂，於變成之策推行也大有裨益。”

　　“怎麽個攪渾法?”

　　“請右相密遣一支弓衛，於今夜榮寧街上射傷世群兄。”

　　嚴太清登時反應了過來，又氣又笑:“好啊，好你個豎子！果真膽大包天！”

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　　是夜，熙春樓。

　　與昨夜同一間地字號廂房，今夜的席上卻格外清素。

　　嚴世群與賈璟對坐饌案左右。

　　“不知賈兄現在效力何處，可有恩科?”

　　“一介白身，暫居榮國府中。”

　　嚴世群一笑:“閑時我曾聽家父提起賈兄，隻道是才學非凡，頗有膽識，卻不知你出身榮國府……恕我冒昧，賈兄為人，與榮寧兩府的奢狂做派，相去甚遠。”

　　賈璟也笑:“世群兄謬讚，實則我與賈府並無血緣親情乾系，數日前，我受工部員外郎賈政之子寶玉解救於危難之間，因此暫居府中修養而已。”

　　嚴世群恍然，執杯與賈璟相碰:“恕我愚見，榮國府並非賈兄的安身立命之所，還是早早脫離為是。”

　　賈璟笑而不語，碰杯飲酒過後，笑問道:“今日在下冒昧向右相獻策，今夜恐傷及世群兄……竟不怨怪賈璟麽?”

　　“男兒既為高義，受點創傷又算什麽?”

　　“不知世群兄如今在哪司任職?”

　　“察院而已。”

　　酒過三巡，嚴世群親乘馬車，送賈璟歸至榮國府中。

　　這時，一隊黑衣精銳自夜色中出沒，打頭一人則持弓箭，徑直射向嚴世群的肩胛。

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　　嚴世群遇刺一案很快驚動了神京兵馬司，不消說有嚴相這一層關系在，就說嚴世群系都察院六品都事，品級雖不甚高，卻在神京腳下遇刺，當即傳遍朝野。

　　五城兵馬司掌理神京治安，當先受到都察院參奏。

　　以左都禦史的蔡衡為首，大理寺少卿龔勝奇等人附奏，於今日早朝先後上折，啟奏陛下徹查嚴都事遇刺之案。

　　蔡衡亦啟請聖上問罪五城兵馬司，裁治兵馬司治安不嚴之罪。

　　一時間，嚴世群於榮寧街遇刺的消息傳遍神京坊間。

　　而榮寧街上的榮國府與寧國府，亦頗為惴惴不安。

　　自早朝起，世襲榮國公賈赦、寧國公賈珍先後於大內遞折，自述管護不嚴之罪責。

　　這些消息，自然分毫不差的傳入了賈璟耳中。

　　惠風軒內，賈璟正執狼毫，於雪浪紙上蘸點朱砂，閑繪一副雪景寒梅圖。

　　“青鸞，前日夜裡，你在惠風軒裡聽到什麽動靜麽?”

　　青鸞斜睨了一眼紙張:“沒有。”

　　“你在做什麽?”

　　“睡覺。”

　　賈璟抬起頭，看向面容呆板的青鸞，猜測她大概沒說假話。

　　既不是青鸞，也不是金釧兒，何況前者就在屋內，以青鸞武功之高，不可能察覺不到有生人入內。

　　既然不可能有外人爬上他賈璟的床榻， 難道真是做了一場夢?

　　思量之余，惠風軒廡廊上傳來一陣輕柔的腳步聲。

　　“不知賈璟賈郎君在不在，方不方便叨擾拜見?”

　　金釧兒的聲音響了起來:“寶姑娘暫等一等，奴婢前去遞話。”

　　不多時，金釧兒走進裡屋，看了一眼立在門框邊上一動不動的青鸞:“郎君，薛家的寶釵姑娘來了。”

　　薛寶釵?

　　賈璟面色微動，擱下筆管，正見外頭侍女引著寶釵入內。

　　“賈郎君有禮。”

　　薛寶釵輕盈地曲了腰肢，賈璟也隨之還禮:“薛姑娘有禮。”

　　“聽說上回大哥哥做東延請郎君吃酒，卻不甚冒昧唐突，才致如今閑臥榻上……哥哥向來不知禮數，行事莽撞有余，這廂隻好有我這個做妹妹的，來給郎君賠個不是。”

　　薛寶釵又要屈身，賈璟則輕扶住寶釵的手臂。

　　兩人目光交接，竟有一瞬不錯方位的對視。

　　“是我當夜吃多了酒，行事也沒輕重……蟠兄尚好麽?”

　　寶釵抿嘴笑了:“郎中說只須調養一陣便好……倒是那日在老太太跟前，聽姨父說起賈郎君，端的是滿口稱讚，對寶玉也不曾這樣。”

　　說話間，薛寶釵微踱幾步，瞧見書案上未成的雪景圖:“郎君這是在畫什麽?”

　　“隨手塗鴉之作而已。”

　　寶釵又看到鎮紙邊上一冊壓平的《大學》，便笑道:“聽說郎君才華不俗，賈府裡有太爺開設私塾。專為族中親戚子弟傳授學問，授備科考，以郎君之才，實該去的。”