榮國府，王夫人院中。

　　薛姨媽手執絲帕，掩面泣道:“我早勸說過蟠兒，平素若不收斂著些，遲早要吃苦頭，也不是什麽人都能事事縱容忍讓你的，這回可算應驗了。”

　　王夫人與薛姨媽坐在上首，下首兩位則是王熙鳳同薛寶釵。

　　王夫人撫著茶盞笑道:“蟠兒速來魯莽了些，但根底是好的，可傷的怎麽樣?”

　　“郎中說，須得休養好一陣子，眼下是輕易不便下床榻了，隨侍須得有人伺候，更得煎藥吃著，好在沒傷著底子，否則我怎有臉面去見薛家的列祖列宗。”

　　因事涉賈璟與薛蟠，王熙鳳心知如今王夫人偏向賈璟，另一邊又是嫡親姨媽，索性便不開頭。

　　薛寶釵與王熙鳳對坐，含笑勸道:“媽也太過憂慮了，哥哥既沒有傷著身子，也須得有人教訓教訓，否則日後猖狂起來，總是無度的。姨媽也無須左右為難，媽總是這樣的性子，因上了年紀總是愛嘮叨些。”

　　寶釵一番話，薛姨媽便歎笑起來，房內本來略有些凝滯的氣氛逐漸化開。

　　王熙鳳道:“不知姨媽和妹妹，見過這位小賈郎君沒有?”

　　“我和你妹妹有心，倒都還未曾見過，聽說那日是政老爺領著拜見了老太太，我們晚了一步。”薛姨媽道。

　　“我也不過見了一面。”王熙鳳笑道:“只是昨兒聽璉二爺說，那璟兄弟生的好生齊整，不僅同先珠大哥相似，周身氣度更是不凡，不知道的還以為是哪家王侯府中出來的。”

　　“況且，今兒一早林之孝家的來回話，說那位璟兄弟從熙春樓領了位女子回來，我讓平兒試著探問了一回金釧兒，說是右相府裡出來的人。”

　　提及右相府，王夫人與薛姨媽對視了一眼，房中氣氛愈發微妙起來。

　　如此薛姨媽與寶釵在座寒暄一回，便起身先回了梨香院。

　　王熙鳳便趁機為王夫人奉了茶:“太太上回不是說想為那賈璟物色一個姑娘，我如今有個想頭，不知可不可行?”

　　王夫人忙道:“你說來聽聽。”

　　“我是想著，如今因蓉哥兒那事，這璟兄弟仿佛頗得右相青眼，如今老爺也對他十分上心。”

　　“咱們家的姑娘太太是知道的，二姑娘是個鋸了嘴的葫蘆，四姑娘年紀又還小，若真論起來，也就三丫頭同林丫頭、寶妹妹三人是上乘人選。”

　　“而今老太太大有把林丫頭許給寶玉的意思，我忖度著，太太不如將林丫頭同那位璟兄弟放在一處，我瞧林丫頭未必不會動心，這麽一來，太太的煩難皆能解了，這是其一;”

　　“其二來，若是林丫頭沒意思，保不準璟兄弟沒意思，我冷眼瞧著他今日的做派，想來若真對林丫頭有了意思，必不肯輕易乾休，若他日賈璟真入了朝堂，老太太也得考量輕重。”

　　“三則，若兩人都沒什麽意思，林丫頭同寶玉的婚事又得老太太肯準，太太不如勸一勸姨媽，讓薛妹妹……”

　　王熙鳳的一番大論，正說到王夫人的心坎上。

　　王夫人揭開茶盞，笑道:“這是個好主意，你老爺想必也應準……只是如今怎麽把幾人放在一處呢?”

　　王熙鳳仍笑說:“宮裡不是傳出消息，明年開春之時，聖上允準內宮皇妃回府省親，咱們府中若迎貴妃娘娘，自然要另辟園門，屆時將年輕一輩悉數挪到園中起居，不就隨太太安排了麽?”

　　……

　　右相府。

　　府門外稍候期間，青鸞從袖中抽出一支羽箭遞給賈璟。

　　“這是?”

　　“昨夜刺客留下的，或許能派上用場。”

　　賈璟接過細看時，只見箭矢上篆刻著一個十分獨特的徽記:“青鸞，這是什麽?”

　　“是地方都指揮司的標記，本朝軍器鍛造俱是朝廷指定，為方便統轄，敕造箭矢、甲胄、兵刃俱刻徽記，只是不知這支羽矢，鍛自何州何縣。”

　　“會是神京的麽?”賈璟問道。

　　“不會，神京之內屬五城兵馬司管轄，徽記也截然不同。”

　　說話間，老管家引著賈璟與青鸞入了右相府，幾人走在通往松月堂的廡廊中，迎面遇上一個披著裘氅的少年。

　　“劉大管事。”

　　“大少爺。”

　　相府的大少爺，嚴右相的公子?

　　“這位是?”

　　劉管事笑道:“是賈璟賈郎君，賈郎君，這便是我右相府的大公子，名諱世群。”

　　“這便是父親口中的賈世兄麽?”嚴世群打量了一番賈璟，極為謙謹地叉手見禮:“早有耳聞， 今日方才一見，果然乃我輩龍鳳。”

　　“世兄客氣。”

　　賈璟叉手作陪，心中已對不驕不躁的嚴世群留下了極佳的印象。

　　松月堂內。

　　嚴太清正在觀賞一副裝裱精致的山水畫:“昨夜十分驚險?”

　　青鸞在右相府中十分謙卑，僅守在松月堂之外，似乎不敢擅自入內。

　　“未見刀劍，不知算不算驚險。”

　　嚴太清抬起頭，打量了一番身形挺拔的賈璟，點頭讚道:“遇事不驕不餒，沉穩有余，難得。”

　　賈璟則直接問道:“右相已料到昨夜有人會對我出手，所以派青鸞暗中保護?”

　　嚴太清笑了一聲:“本相既上了奏章，幾府勳貴自然會探聽消息，榮國府中人多口雜，難保不把你的事跡傳出坊間——區區一介白身，殺了你不過碾死一隻螻蟻般容易。”

　　賈璟心中雖有些不是滋味，但他十分清楚，嚴太清所言不假。

　　而今雖然寄居在榮國府，他賈璟依舊是一介白身，說穿了，與平民百姓沒有差別。

　　人命草芥，不過是權勢傾軋下的玩物。

　　昨日他雖未見刀劍，也無受傷，但若非青鸞及時出現，恐怕早已成了箭下亡魂。

　　一種緊迫感在賈璟心中油然而生。

　　隨即，他將那支羽箭遞予嚴太清:“這是青鸞昨日取到的箭矢，不知右相能否查出軍器鍛造出自何地?”

　　嚴右相接過羽箭，打量了一眼，面色忽然一凝:“這是……出自湖廣都指揮司的軍器。”

　　“湖廣?”