老三和麗麗重返繁華的上海後，雙雙陷入了失業的窘境。在這個充滿挑戰的特殊時期，老三沒有選擇消極等待，而是決定利用這段寶貴的時間進行自我提升，希望能夠為未來的職業生涯增添新的籌碼。他經過深思熟慮，最終選擇了報名上海交通大學繼續教育學院開設的商務英語學習班，心中充滿了對知識的渴望，期待著通過努力學習英語，能夠在未來找到一份與外貿相關的工作，為自己的職業道路開辟新的可能性。

　　學習班的規模並不龐大，學員數量有限，而且其中大多數是女性。這些女性學員不僅容貌出眾，而且學習熱情高漲，她們的積極參與讓課堂的氛圍變得異常活躍，充滿了學習的動力。授課老師也是一位極具親和力的氣質美女，她采用了一種沉浸式的教學方法，巧妙地將書本上的理論知識生動地搬到了課堂上。老師鼓勵學員們扮演各種角色，通過模擬實際情景來演繹課本中的內容，這樣的教學方式不僅讓學習變得更加生動有趣，也讓學員們能夠更好地理解和掌握知識。

　　對於老三來說，這無疑是一次難得的學習機會。只要他能夠認真配合老師的教學計劃，完成老師布置的各項作業，這對於提高他的英語口語能力將會有極大的幫助。其他的學員似乎都很享受這種學習方式，他們三五成群，互相學習，互相交流，顯得十分開心。然而，老三卻發現自己難以融入其中，他常常獨自一人看書，錯過了許多練習口語的寶貴機會。在這樣的狀態下參加學習班，似乎並沒有取得預期的效果，只是白白浪費了時間。當學習班結束時，老三的英語水平仍然不足以讓他勝任與英語相關的工作。

　　面對這樣的現實，老三還是考慮繼續進入陶瓷廠從事與陶瓷工藝技術相關的工作。他翻開了同學通訊錄，給幾位關系還不錯的同學打去了電話，希望能夠從他們那裡獲得一些有用的信息。巧合的是，在溫州信牌陶瓷廠的師兄許新正準備離職，而廠裡正好需要人手來接替他的職位。於是，老三迅速收拾好行李，告別了麗麗，從上海出發前往溫州。

　　羅馬公司的生產車間，乾淨整潔，設備先進，管理有序，這一切都讓人感到非常舒適。然而，當他進入信牌陶瓷廠的車間一看，情況卻大相徑庭。車間低矮狹窄，設備陳舊，擁擠不堪，尤其是燒成車間，竟然還在使用燒煤的土窯，到處都是灰塵，環境肮髒得讓人難以忍受。

　　既來之，則安之。老三努力地說服自己，不要受環境影響，工作來之不易。

　　信牌陶瓷廠的大小老板有九個，兄弟、朋友一起集資建的廠，這些老板自己就是生產車間的骨乾，當時正值仲夏時節，天氣炎熱，老板們個個光著膀子在車間裡乾得熱火朝天。嗚裡哇啦的溫州話，老三一句也聽不懂，剛接手實驗室事務，對生產上的事情也插不上手，只能在實驗室先處理一些工藝檢測方面的事情。忙完實驗室裡的事情，老三也進到車間去看看。

　　這種情況持續了一個星期，老板們只顧忙他們自己的活，似乎忘記了還有一個技術員的存在，這對性格孤僻內向的老三來說很難受。老三找到大股東塗老板說明情況，說自己適應不了這種環境，不想耽誤大家的時間，讓他們另請高明。

　　塗老板聽得一頭霧水，他怎麽也想不通，這個新來的技術員，隻做了一個星期就要走了。

　　溫州人做事簡短爽潔，雖然莫名其妙，塗老板還是把這一個星期的工資給老三結算了，任其自便。

　　出了信牌陶瓷廠大門，老三兩眼茫然地走在大街上，好不容易才逮到的一個機會，就這樣輕而易舉地丟掉了，一有困難就逃避，不想辦法去正面克服，這種心態，永遠也難以成功。老三自己也知道這很荒謬，可他知錯難改，無法自拔，一次次地失業，導致收入受損，精神緊張，同時給本人的信用也造成了嚴重傷害。

　　生理上是個成人，心理上卻像個嬰兒。