面對哀求，陸長生心中觸動，但最後卻還是搖搖頭。

　　甲十五面色難看，緊咬牙打算離開時，陸長生從懷中摸出了一枚灰溜溜的藥丸來。

　　“這枚藥丸服下後渾身將火辣刺痛，哪怕只服用小半枚，不出一刻鍾也會讓人陷入昏睡，你可以從中做文章。”陸長生解釋一句。

　　聞言甲十五眼眸一亮，只是心中有疑，不敢相信這不起眼的藥丸真有如此奇效，以及又該如何讓強盜服下?

　　“這藥丸真有這般厲害?”

　　“若是不信你現在就可以試試。”

　　甲十五心中一定，又問，“那解藥?”

　　“此物沒有解藥。”

　　“如此劇毒?”甲十五咽了一口水，嚇了一跳。

　　陸長生知道甲十五會錯意了，“此物令人昏睡只是副作用，本身並非毒藥，也無其他害處。”

　　“那我該如何讓強盜服下藥丸?”

　　陸長生伸手將藥丸捏下一小塊，微微一撚化作了藥粉，甲十五當即會意，眸子裡透著堅決，連忙道謝後離去。

　　看著甲十五離去，陸長生嘴巴微張但沒有開口，經歷上次廝殺後，哪怕數月後的眼下回想起還是令他心中一陣後怕，他如今還很弱小，不想去趟這趟渾水。

　　傍晚時分，烏毛田鼠出現在了陸長生面前，得知沒有藥丸後發出吱吱聲以示不滿。

　　陸長生苦笑攤攤手，這數月來他每日都會喂些藥丸給烏毛田鼠，其價值早已是超出了五兩銀子，只因當初這小家夥幫過他，這世上有些事在陸長生看來並不能都用銀子來衡量。

　　“藥丸用完了，你這家夥要是想吃藥丸就給我再叼幾塊銀子來。”陸長生頗有些不好意思開口。

　　吱吱吱。

　　“銀子，就是你上回叼來的東西，要是你這次能叼來那種金燦燦的也行，或者那種綠的、白的晶瑩石頭也行。”

　　吱吱吱。

　　陸長生也不知烏毛田鼠聽懂了沒，只見這家夥一溜煙離開了，離去的方向並不是田鼠洞。

　　翌日入夜後，寒風呼嘯，隔壁院子有一道人影朝著宅院外摸去，翻出高牆落地時一個踉蹌，發出了一聲悶哼。

　　院子裡的陸長生猶豫了一下，猶豫幾番後往院子外而去。

　　“我只是去……看看而已。”

　　陸長生從懷中取出一塊黑色的布條蒙在面上，將今日從夥房裡偷來的菜刀插在腰間，提著白楊棍悄然翻出了牆，遠遠跟在了甲十五身後。

　　甲一，甲二離開後，甲十五算是陸長生在宅院裡唯一能交談上的同齡人，這幾個月來兩人的關系也算不錯，陸長生昨晚想了一宿，最終還是做不到坐視不理。

　　他思來想去，自己身處暗處並不算危險，若是事有可為就幫一把，反之也就罷了。

　　同時陸長生也仔細想過了，甲十五昨日說強盜索取的贖金為十兩銀子，加之強盜不敢去劫掠大戶人家，這都說明了這一夥只是尋常強盜，而非武藝高強的大盜。

　　離開宅院不久，甲十五和另外一人匯合了，是一名四十出頭的駝背男人，男人將一個酒葫蘆遞過，甲十五往酒葫蘆中倒入了一些粉末後晃了晃。

　　“混入酒水中倒也是個好法子。”陸長生將兩人舉動看在眼中。

　　兩人往西邊而行，一路上不安低語著，待走出十裡地後有一片荒林入目，兩人相視一眼，毅然走入荒林。

　　荒林中心有一座荒廢多年的山神廟，其中幾點燈火搖曳著，走近些後有酒肉飄香。

　　兩人推門走入荒廟，荒廟之中有兩名強盜圍坐在火堆處，老者高瘦，左面上一條長刀疤，正大口撕咬著手中燒雞腿，另一人生的肥胖，滿臉橫肉，一瞧便知不是好相與之人。

　　見甲十五兩人到來，老者先不動神色打量了幾眼兩人入廟時的步伐，嘴角浮現出一抹譏諷的笑意。

　　“哥……爹爹……”

　　一個沙啞的聲音響起，破敗山神像一旁的柱子上，正綁著一個頭髮糟亂，八九歲的女娃，不是他人，正是被綁來的小蓮，瞧見兄長和養父到來，小蓮心中既喜又憂。

　　兩人見到小蓮還活著，紛紛松了口氣，小蓮養父當即從腰間取下一個錢袋，“兩位好漢，這是十兩贖金，酒葫蘆裡的是鎮上杏花樓的桃花釀，就當請兩位好漢喝個酒，還請兩位高抬貴手放了小蓮。”

　　聞言，肥胖男子三兩口將手中的雞腿啃掉，隨手將雞骨頭丟在了甲十五腳邊，又在身上擦了擦後起身接過錢袋，清點一番後朝老者點點頭。

　　老者淡淡開口:“徒兒，請這兩位喝酒。”

　　當即，肥胖男子揭開了酒葫蘆，似笑非笑走近，“兩位，請！”

　　甲十五灌下一口，小蓮養父也灌下一口，老者見兩人沒有絲毫遲疑喝下後又給肥胖強盜使了個眼色，當即這人走向小蓮。

　　“這美酒還是得分享才更有滋味，來，你這小女娃也喝一口解解口渴。”

　　說罷，肥胖男子強行往小蓮口中灌下一口，老者則直直觀察著兩人的一舉一動，見得兩人面上依舊毫無異色後才放下心來。

　　試探過後，肥胖男子又從腰間取出一根銀針來，見銀針不曾變色後忍不住自己也喝上一口，酒水入喉，香醇滾燙，身子頓時就暖和了不少。

　　“咦，好烈的酒。”

　　聞言老者一招手，肥胖男子趕忙將酒葫蘆遞過，老者嗅了嗅後抿上一小口，不禁感慨出聲，“倒是沒想到這清河鎮上還有這等美酒。”

　　“相逢即是有緣，兩位若是不嫌棄，不如坐下一敘?”

　　“兩位好漢……”

　　甲十五不願，話音未落，肥胖男子口中發出一聲冷哼。

　　“哼！”

　　他那按在腰間刀柄上的手動了，一柄長刀驟然出鞘，寒光閃爍，甲十五頓覺胸膛一涼，低頭看去，才發覺胸膛處的棉衣已是被劃開了，一條淡淡的血線隨之浮現，微微染紅了衣襟。

　　“我勸你們莫要敬酒不吃吃罰酒！”

　　肥胖男子收刀入鞘，死死盯著三人看，被肥胖男子看著的甲十五等人心中發寒，這才意識到眼前這兩人並非是尋常強盜，而都是武藝高強的強盜。

　　“兩位坐下吧，我聽聞你有一親戚在鎮上張府中做管事，可有此事?”老者見徒兒將兩人鎮住，他抬眼看向小蓮養父開口詢問起來。

　　甲十五面色駭然，心中發寒，這才明白過來，眼前兩人真正的目標遠不是他們，而是鎮上的張員外。

　　張家乃是清河鎮首富，家產遍及清河乃至附近數鎮，據說張員外正房林氏更是燕京城守城吳將軍的表妹，眼前兩人膽敢打張家的主意，實在膽大包天，窮凶極惡！

　　見無人開口，肥胖男子厲聲道，“我師傅問你們話，你們莫非聽不見?”

　　小蓮養父猶豫不定，看了眼小蓮後支吾開口了，“兩位好漢，的確有此事。”

　　“如此便好，老夫明日想要見你這位親戚一面，勞煩你幫我引薦一番，就定在明日酉時三刻，清河鎮西邊的龍王廟，你放心，老夫我只要見到人，自然會信守承諾將你女兒放了。”

　　“這……這……”

　　“怎麽，辦不到麽?”肥胖男子幾步走到了小蓮身邊，抽出了腰間彎刀輕揮了幾下後架在了小蓮脖子處。

　　小蓮臉色煞白，當場昏厥過去了。

　　“別，千萬別傷害小蓮，好，我都聽你的。”

　　“徒兒送客。”

　　甲十五和小蓮養父面色很不好看離開了荒廟，這時老者冷漠的話語適時從山神廟內傳出。

　　“你們大可以去報官，不過惹怒老夫的後果便是……我會殺了你們全家，還有，老夫生平最討厭不守時的人，你們可千萬記住了。”

　　肥胖男子戲謔看上幾眼兩人離去時垂頭喪氣的背影，嘿嘿一笑回到廟內與老者大口喝酒吃肉。

　　“你師弟若再不回來，這美酒可就沒他份了，嗝~”