地點:面館內。時間:十點四十三分。

　　大雨下了一天，才剛剛停住。

　　景鶠坐在面館前台椅子上，正對著自己的手機，等待著視頻的接通。在經歷了幾秒的等待過後，一張清秀的少女的臉出現在了他的屏幕內。

　　“景鶠叔！好久不見！”手機中的少女擺著手，懷中抱著一個紫衣服的人形玩偶，興奮地向景鶠打招呼道。

　　這名少女便是白清，一名成績優異的高三學生，在十三年前被景鶠收養。

　　“好久不見。”景鶠也微笑著揮了揮手，“最近還好?”

　　“挺好的挺好的。景鶠叔你都好長時間沒找我了！這次是有什麽事嗎?”白清問道。

　　“啊，沒什麽，就是問問你最近怎麽樣。學業沒落下吧?”景鶠頓了一下，問道。

　　“當然沒有！這次周考我又是班級第一呢！”白清驕傲的說道，景鶠也心滿意足地笑了笑。

　　“不錯，繼續努力。”景鶠微笑著誇讚道，“不過該放松也要放松，別把自己逼的太緊。

　　“我看新聞說最近你們那裡總下雨，濕氣重，記得保暖，可以讓你鳳儀哥哥去買些生薑泡水喝。家裡要是沒有錢了就和我說啊，我再往卡裡給你打些。”

　　“不用不用，景鶠叔。你留給我的那張銀行卡都夠我用一輩子了，而且還有個這麽大的房子，吃喝穿住都不愁，我哪好意思向您伸手要錢?”白清慌忙推辭道，“您攢了幾百年的錢幾乎都在那張卡裡了，我都好奇您自己現在還有沒有錢花了。您總不會還是哪個公司的大老板吧?”

　　身為景鶠的養女，白清很早便知道了景鶠的仙人身份。但因遵循著他的教誨，白清從來都沒有和別人說過這件事。但在她的內心深處，她以有這樣的一名父親感到驕傲。雖然景鶠從未讓她稱呼自己為父親，但她也早已在心底將景鶠當成了父親一般的人。

　　“哎呀，那怎麽可能。沒事，就當零錢花。小姑娘家的沒點零花錢怎麽行。”

　　“真不用！”

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　　白清推辭了好長時間，終於是勸住了景鶠給自己零花錢的念頭。

　　兩人又閑聊了幾句，隨後，在景鶠忽然的一段沉默後，他語氣擔心地問道:“你們那裡……最近沒什麽事吧?”

　　白清愣了一下，說道:“沒什麽事啊?怎麽了景鶠叔，一臉憂心忡忡的樣子。”

　　“我總感覺你們那裡最近似乎不太平，最近一定要注意保護好自己。……你近些時日可以讓鳳儀晚上去接你回家，一定要走那些人多、有燈光有監控的大道，知道了嗎?”

　　“我，我知道了。”白清看著一臉嚴肅和擔憂的景鶠，聲音不由得低了下去。

　　“這些時日把它帶在身邊吧。如果遇到了什麽危險，就把它拿出來叫我的名字，它會保護你。”

　　“它?”

　　白清看了看自己懷中的人偶，點點頭。

　　“嗯。我知道了，景鶠叔。”

　　這時，某個人一把推開門走了進來。

　　景鶠抬頭瞟了一眼門口，又囑咐道:“有客人來了，我先掛了。晚安。”

　　“嗯，晚安，景鶠叔。”

　　景鶠低頭掛斷視頻，又抬頭一看，門口的人影早已消失不見。而他一扭頭，發現般末正蹲在櫃台邊眼神奇怪地盯著他。

　　“你在幹嘛?”景鶠俯視著地上的般末，面無表情地問道。

　　“老板，我餓了。”般末聲音幽幽地說道，埋下頭，抬起眼，用一種懷疑的眼神打量著景鶠。“您剛才是在跟誰打電話呢?聽聲音——是個元氣少女還是個學生妹啊?老板，我可提醒你一下，誘拐未成年人犯法的喲。”

　　“哦。”景鶠有些無語，“那是我女兒。”

　　“我不信。”般末眯著眼睛表示懷疑，“您渾身上下明明還散發著一股單身人士氣息……”

　　景鶠歎了口氣，不打算再繼續與般末爭執這些無聊的問題，問道;“到此為止吧。說，你想點點什麽?我去給你做。”景鶠說著，站起身擼起袖子準備進廚房。

　　般末仰著頭想了想，忽然來了一句:“我想吃烤串。”

　　“啊?”

　　景鶠聽後張著嘴，表情一臉驚疑，連忙走出店門仔細瞧了瞧自己的店牌子。般末有些疑惑地看著景鶠的背影，不一會便看到景鶠怒氣衝衝地走了進來。

　　“怎麽了?”般末問道。

　　“我剛才看了眼牌子，還好沒被人偷著換了。”景鶠氣衝衝的說道。

　　“啊?”

　　“我從未見過如此無理的要求！”景鶠突然生氣地叫起來，“這是面館！你居然讓我給你做燒烤?”

　　說實話，對於景鶠來講，他活了這麽多年，還是第一次見到有人要在面館裡要燒烤。這就像是餃子店裡點火鍋——離譜！

　　他有充分的理由相信，能提出這種要求的人，要麽是在不尊重他的廚藝，要麽是在不懷好意。這就像是魯智深和鄭屠:先切十斤精肉，再切十斤肥肉，最後還來個十斤寸金軟骨……

　　這不就是找茬嗎！

　　“老板，難道你只會做面條嗎?”般末奇怪地問道。

　　“當然不！”景鶠斬釘截鐵地回答道，“但我這裡是面館，你好歹也得看好館子再點菜吧?”

　　“哎呀，老板！我們兩個都認識三個月了，都是老朋友，開個小灶不過分吧?”般末站起身，搭住景鶠的肩膀，笑嘻嘻地說道，“而且不都說顧客是上帝嘛，嘿嘿，服務一下啦！”

　　“那麽上帝，請您先把三個月以來飯錢付一下怎麽樣?”景鶠默默地看著般末，發出了致命提問。

　　“呃呃呃……”般末尷尬地放下了搭在景鶠肩膀上的手，嘴角不由得抽了幾下。

　　“唔……我會還的啦……”

　　“那你現在能還上嗎?”景鶠追問。

　　“……不能。”

　　“明明現在連錢都還不上，那你就算是天王老子也不能犯天條啊！”

　　本來他覺得，自己一不是屠戶，二不賣西瓜，三不傷天害理，哪有人會閑的沒事找自己的茬?不過令他沒想到的是，他還是遇上了這種人。

　　商販和找茬之間就分不開家了是吧！怎麽，你們兩個之間是會相互吸引的嗎！

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　　兩人之間忽然一陣沉默。

　　懟了般末幾句之後，景鶠心情也好了不少，思來想去，最後還是決定去給般末做頓燒烤吃。

　　一來景鶠其實並沒有很生氣，只是單純想借這個機會說她兩句;二來兩人畢竟也是結識了三個月的“冤家”，也算是對熟人;三來景鶠本身也是那種對熟人比較柔軟的性格，即使表面拒絕，背地裡也總會給予幫助。

　　不過演都演到這個份上了，景鶠還是決定演得透徹一點。他並不是個喜好尋樂的人，但不知為何，今日之事竟讓他感到格外有趣。

　　“啊——！”景鶠略有誇張地仰天長嘯。

　　“行！行！我給你做！但吃完之後給我把這三個月的飯錢付清，知道了嗎?”景鶠表現得不甘示弱，對眼前的這個老賴下了最後通牒。

　　“啊?！這……”般末忽的不說話了，撓撓頭，“錢……我遲早都會還的，但那也得看我們老板什麽時候給我發工資啊。”

　　“怎麽，你老板三個月沒給你發工資了嗎?”

　　“嗯……”

　　兩人之間又是一陣沉默。

　　景鶠的語氣緩和了下來，聽到般末的老板已經三個月沒給他發工資後，甚至還忽然產生了點可憐與同情。

　　“……要不然你也學工人罷工吧。”

　　“可是……我是被暫時停職的啊。不然我怎麽可能一天到晚泡在這?”

　　聽到這裡，景鶠又差點一口氣沒上來。

　　般末嘿嘿笑著，吐著舌頭。

　　“……等我去洗個臉，洗完我就去買東西，你在這等我。”景鶠掐著人中，感覺本來要耍對方的自己忽然被對方耍了。

　　“嗯嗯，吃的每樣都來點，按我能吃飽的量買就好啦～”般末十分不要臉地又提了些條件。

　　景鶠撇了她一眼，那眼神仿佛是在罵人。

　　不過般末可沒管這些，掰著指頭繼續說道:“啊！對了對了，再買兩箱啤酒！吃燒烤不配點酒怎麽行呢?嘿嘿，到時候如果老板你也能陪我喝兩口就更好啦。還有燒烤料，一定要記得放孜然啊，不然我感覺吃起來會沒什麽味道的……”

　　景鶠沒說話，只是徑直走向衛生間。不知怎的，他忽然想一會去繞道藥店買個頭孢……

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　　深夜、面館、十一點五十。

　　般末身旁的地上堆滿了空酒瓶，還有幾瓶在桌上立著，擺著好幾個幾個盤子，裡面還有些零零散散沒吃完的菜。

　　景鶠今天少有地“加班”了。

　　“老板，你年薪多少啊?”般末晃著手裡已經半空的酒瓶喊著問道，臉上有著些許醉酒的紅暈。

　　“不知道，主要看生意怎麽樣。”景鶠的聲音從後廚傳來。

　　“結婚了嗎?”

　　“沒有。”

　　“有女朋友嘛?”

　　“你覺得呢?”

　　“嗯……沒有。”

　　“知道還問。”

　　景鶠從後廚走出，面無表情地將一碗蜂蜜水遞給她。

　　“喝了吧，解酒的。”

　　般末接過來，輕輕喝了一口，咂咂嘴。

　　“甜的。”

　　“廢話，這是蜂蜜水。”

　　“老板，你說蜂蜜水為什麽是甜的呢?”

　　“不知道！”景鶠沒好氣地說道。

　　“啊——這樣。”

　　般末先是將那半瓶酒一口氣喝光，隨後又把那碗蜂蜜水一飲而盡。

　　“嗯～真是奇怪。明明老板你顏值又高，身材又好，還有家自己的店，怎麽就是沒人要呢?”般末趴在桌上，不解地說道。

　　“無所謂。”

　　“嗯，很好的心態。等再過幾年世界上就又有了一個大齡剩男了吧?還是看開了的那種。”般末打趣道

　　“也許吧。”

　　景鶠彎下腰收拾著著餐盤和啤酒瓶，心中仔細一想，倒也覺得般末說的也算貼切。不過有一點要改正——他不需要再等幾年，他現在就是個大齡剩男的Pro Max超進化版，只是不顯老而已。

　　“老板，說真的，我覺得你有時候不是你自己。”般末忽然一臉嚴肅地看著景鶠。

　　“不是我自己?你說什麽胡話呢?”景鶠仔仔細細地收拾著餐盤，口中回應道。

　　般末連忙擺擺手:“我可沒說胡話！我只是覺得你有時候總是在做一些自己不想做的事。我現在可清醒的很！別小瞧我，我酒量可大了！”

　　“好好好，酒量很大，我知道了。”景鶠漫不經心地回答道，但其實她剛剛說的每一句話景鶠都有在聽。

　　其實般末說的沒錯，他是一個被迫擁有兩種相反性格的人，這讓他總是不得不去順應某些事，在意某些人的眼光。畢竟按照當代社會人們的普遍認知來看，一個二十四歲小夥子，正是滿懷抱負、最有活力的時候，怎麽能跟那些日薄西山的老人一個樣子呢?

　　對於景鶠來說，他如今所做的一切不過都是為了故人的遺願，為了讓自己不忘罪孽而已。他本可以選擇與世界脫節、可以選擇獨自一人生活。人際關系也沒必要去維持，甚至沒必要去建立，因為與其承受好友衰老死亡的痛苦，倒不如自己一人來的痛快。

　　永生是對入世者最嚴酷的懲罰。但是也正因如此，他才可以真正體會到世界的發展、時間的流逝、紅塵的萬千。

　　“如果你是這樣認為的，那我倒也沒意見。既然要當個普通人活著，那偶爾的違心是必不可少的。”景鶠無所謂般地回答道。

　　“這就是所謂的圓滑，知道了嗎?”

　　“嗯——真圓滑。確實啦～這麽一說我倒是感覺我們老板挺自由的，總是到處亂跑，幾乎什麽事都不管，想幹嘛就幹嘛，一切都隨自己心意，她說什麽是什麽，誰都管不了。老板，你說她這屬於什麽?隨性?灑脫?”

　　般末換了個姿勢，側著身伏在桌子上。

　　“唉——算了，頂頭上司的心思總是太難猜，我們組織這麽多人也沒幾個能看透她心思的。不過她人倒挺好的，就是總打我……”

　　“總打你?”景鶠聽後，聯想了一下般末平時與人的交流和相處的方式，發現有這種行為——應該算正常。

　　“對啊對啊，我就說幾句實話嘛，她就來打我。”般末撅著嘴埋怨道。

　　這時，一位背著黑色大挎包的女性默不作聲地推門走了進來。

　　這麽晚了還有客人?景鶠心想，站起身說道:

　　“歡迎光臨。小店馬上要打烊了，您要點啥就說吧，不收您錢了。”

　　那女子將頭上戴著的黑色鴨舌帽一摘，露出自己銀灰色的短發。

　　女子面容俊俏，臉上幾乎沒什麽表情。她身穿藍銀色豎紋毛衫與一條深黑的長褲，外搭一件深藍色的外套。腰的右側掛有兩個腰包，左側則掛有一個銀白的齒輪吊墜。墨鏡下，一雙微冷的藍眼睛閃閃發光。

　　般末看到她後驚得頓時直起了身，瞬間酒醒了不少。而那位女子卻也只是很隨性地看了她一眼，便警惕地盯著景鶠。

　　“我不好佔人便宜，但進店不點東西卻也是不尊重，來一杯水吧。”那女子說道。

　　“得，我馬上去給您倒。”景鶠馬上跑到後廚倒了杯水，端到了女子眼前。

　　“老板，我與她有要事相談，可否請您回避一下?”女子說道。景鶠也看出來兩人關系不一般，於是便連忙走到門外，還順手關上了門。

　　看著景鶠關門離開後，女子才開口說道:

　　“原來你在這，可真是讓我好找。”女子兩眼正對著般末，看得般末坐立不安。

　　般末尷尬地笑了笑，心虛地側眼看向別處，問道:“是，是嗎……哈哈。伊塔蘭，你怎麽來了?”

　　“怎麽，我不能來嗎?”伊塔蘭微微扭頭看著她的眼睛。

　　“當，當然能。只不過在這種情況下見面……倒是有點尷尬。”

　　“怎麽了嗎?你想說的是在面館裡吃燒烤還是現在的這副酩酊大醉的樣子?我又不是沒見過你喝醉。”伊塔蘭挑了下眉。

　　“我沒醉！瞎說什麽呢！”般末大聲反駁著，但伊塔蘭直接將她無視掉，自顧自地說道:

　　“藍啟星讓你回去。”伊塔蘭語氣平淡，“恭喜，你的無薪假期結束了。有什麽感想嗎?”

　　“結束了?”般末一愣。

　　“嗯。”

　　只見伊塔蘭拿起旁邊的兩瓶酒，直接用左右手的大拇指撬開，遞了一瓶給般末。

　　“恭喜。”

　　伊塔蘭說著，還和般末碰了個杯。

　　“今天好好休息，明天早上跟我回去。”

　　“明天早上?可是，那個，我，額……”般末猶豫著，像是有什麽心事。

　　“怎麽了?”

　　“那個，能不能跟藍啟星說一說，提前預付我一個月工資啊?我欠了點錢……”

　　伊塔藍皺眉:“什麽錢?多少?”

　　“也不是什麽不好的東西啦，就是三個月的飯錢而已……就在這家店……”

　　“原來你三個月沒餓死是因為在人家這裡混吃混喝啊。我居然還天真的以為你打了三個月工，自己養活自己呢。”伊塔蘭對著般末嘲諷了一句。

　　“叫你這個大小姐平時不學著攢錢，看來柒奈染把你送到這裡磨練磨練是對的。”

　　“唔……”般末撅著嘴，看起來似乎是想反駁卻又沒找到能反駁的點。

　　“好啦，我給你付錢吧，但你要記得還哦，不然——機械部裡剛好有幾個生物機械的測試項目……”

　　“別別別，我錯了，我認錯，還請您大人有大量饒小的一馬！日後小的一定把錢還上！”還沒等伊塔蘭說完，般末便很沒脾氣地開始大聲求饒。

　　“行了，油嘴滑舌。”伊塔蘭面無表情地製止了這場鬧劇。

　　“對了伊塔蘭，這次是不是又是哪裡發生漸質事故了?”般末突然詢問道，“是不是那個希林瓦爾?”

　　“你知道就好。”伊塔蘭平靜地喝了口酒。

　　“這兩天網上傳的沸沸揚揚的，想不知道都難。今天早上我還在新聞上看到霍德蘭了，要是沒出什麽事，他怎麽會出現在那種地方?”般末也喝了口酒，“說吧，這次要幹嘛?清理掉影響那些民眾的漸質殘渣?沒那麽簡單吧?霍德蘭都去了。”

　　“雖然霍德蘭出現在那裡純屬意外，但這次的任務確實不簡單。”伊塔蘭默默說道，“因為這次的目標大概率是漸質之影。”

　　“漸，漸質之影?！”般末大驚道，“你確定是漸質之影而不是什麽與漸質虛影共生的人類嗎?”

　　在這個世界上，每隔大約八百至一千五百年的時間，世界上的漸質濃度就會莫名的大幅提高，而漸質的力量與活躍程度也會直線上升。目前據史料記載可考的漸質入侵一共發生了五次，最早的一次在六千多年前。

　　而漸質之影是一種異常強悍的漸質生命體，擁有足以滅世的力量與極其強大的能力。它們只會在“漸質入侵”的時期出現，是一種經由漸質虛影挑選目標並同化後形成的生命體。在漸質入侵時期，漸質之影會先後源源不斷的產生，直到漸質入侵的結束。

　　漸質之影就如同一柄毀滅世界的利劍，破壞力之強大，無人不為之震顫。漸質的目標是滅世，而漸質之影就是這一目標的忠實執行者。

　　般末話音剛落，就見伊塔蘭拿出一台全息投影儀，亮出了一個表格與幾張圖像報告。

　　“這是組織通過全球監測系統所觀測到的數據。近兩年來全球大氣中的漸質含量大幅上漲，已高於預期危險值，再加上這次烏蘭達出現的漸質之影……這一切現象表面——第六次漸質入侵開始了。”

　　般末目瞪口呆地翻看著屏幕，來不及感歎，伊塔蘭便將投影儀一收，從挎包裡拿出了一個手環扔給她。

　　“這是什麽?”般末接住手環問道。

　　伊塔蘭又喝了口酒，說道:“隨手造的一個小玩意，與你的能力倒是很搭，索性就送你了，就當是歡迎回歸的禮物。”

　　般末仔細打量著那個手環。手環由金屬製成，整體呈黑色，結構很是精巧。戴上手環後，一個瑩藍色的全息投影屏幕忽的出現，上面顯示著一個以般末為中心的地圖。

　　“哇！這麽高級！”般末仔細瞧著屏幕，興奮地用手劃來劃去，看看能不能放大縮小。但其實類似於這類的東西在這個世界裡還是挺常見的。

　　“有了這個，以後你的行動應該會方便很多吧?”伊塔蘭喝著酒，補充道，“不僅如此，這個手環還可以進行通話、錄像、攝影、信息傳輸等操作。總之，你就自己慢慢摸索著用吧。”伊塔蘭將酒一口氣喝光，臉上露出些紅暈。

　　“伊塔蘭，酒量不行就別饞酒，要不然就是我背你回去了。”般末在旁笑著說道。

　　“多嘴！”

　　伊塔蘭仰頭將啤酒喝光，起身走到門外，對正看著天空沉思的景鶠說道:“老板，結束了，你可以回來了。”

　　景鶠回到店裡，伊塔蘭轉身問道:“她在這家店裡欠了多少錢?我替她還上吧。”

　　“嗯?她要還錢?”景鶠先是愣了一下，隨後露出一副恍然大悟的神情，趕忙去櫃台裡翻找著記帳本。

　　“這小姑娘人品倒還不錯嘛，起碼確實能記得還錢。”景鶠心中自言自語道，對般末的評價略有提高。

　　“不過她吃了這麽多，真的能馬上還上錢嗎?真是可憐她這位朋友啊……”

　　景鶠將記帳本遞給伊塔蘭，眼神略有些憂愁與無奈地看著伊塔蘭翻帳，看著伊塔蘭的眼神從最開始的滿不在意逐漸變得震驚。

　　“如您所見，兩萬八千五百二十三。我給您抹倆零頭，就收您兩萬八千五好了。”

　　“這，這……”伊塔蘭震驚地看著本上的記帳，有些不可置信地問道:“您確定，這些都是她吃的嗎?”

　　“她要是吃的不多，我也不能單獨用一個記帳本記著啊……”景鶠也很無語。

　　“你這家夥……”伊塔蘭眼神微冷地看著般末，“一天吃幾十碗……你的肚子是怎麽裝下的?”

　　“嘿嘿，好吃嘛……”般末尷尬的笑了笑，撓撓頭。

　　“好吃也不能這麽誇張啊！”

　　般末嘿嘿笑了兩聲，不再說話，只是低頭擺弄著那個手環。

　　“看我回去後怎麽收拾你……”

　　伊塔蘭一臉無奈地回過頭。

　　“……老板，能刷卡嗎?”

　　可就在這時，一股危機感浮現在景鶠心中，他當即便敏銳地轉過身，把伊塔蘭護在身後，眼神中警惕地盯著周圍。

　　“般末！過來！到我身後！”景鶠大喝道，同時隱秘快速地運用自己操控氣的能力，將整個小店警戒了起來。

　　他用氣構建了一個囊括了整個街區的領域，在這范圍之內，氣所能及之處，任何細小的振動都會被他敏銳地感知到。

　　般末被景鶠突如其來的大喊嚇了一跳，但還是乖乖地跑到景鶠的身後，兩手搭在伊塔蘭的肩膀上，有些害怕似的躲在她身後。

　　小店內的氣氛頓時僵硬到了極點。

　　忽然間，景鶠心中念頭一動，雖然領域中的氣並沒有反應，但長久以來的戰鬥直覺從不會騙人。他當即將氣聚成屍體，化作幾根細針，抬手一抖，猛地向自己的右前方丟去。

　　氣化作的細針快如閃電，但一道藍光閃過，憑空撕裂出了一條裂縫，裂縫中是漫無邊際的漆黑虛空，細針飛入虛空之中，瞬間消失殆盡。

　　“汝為何人?速速現身！若是有事相求就請來寒舍飲一壺茶，好生相談。若是來尋仇滋事，我不建議來與我為敵！”

　　景鶠對著那條虛空裂縫中喊道。他能感覺到對方的強大，那是強者之間對陣的直覺。

　　“那人會是誰?我的哪位仇敵嗎?不，不對，我的仇敵們在百年前就已經被我消滅乾淨，難不成還有余黨?空間、虛空……我從未見過這種招式。難道……是來找她們的?”

　　一想到這裡，景鶠不由得看了一眼身後的兩人，但他卻發現，伊塔蘭的表情似乎並不是震驚與恐懼，而更像是……無奈?早有預料?似乎還有一點尷尬?

　　不過般末看上去好像是真的挺害怕的……

　　什麽情況?

　　景鶠頓時有些摸不著頭腦。而就在這時，一個人影從虛空裂隙中走出。景鶠看去，發現一名陌生的女子正面帶微笑地看著他。

　　她很強，非常強。這就是景鶠對她的第一印象。

　　能將空間撕開裂縫，在虛空之中行走的人，又怎麽可能會是個弱者?

　　“好久不見啊，景鶠。”那女子如此打招呼道。

　　“不過你說我應該叫你景鶠這個本名，還是稱呼你的另一個名號更能與你商談呢?”女子仰著頭思索著，隨後露出了一絲狡黠的微笑。

　　“——九鳳仙人。”