五月初三日，朝陽門外。

　　北京城臣民站在大門兩旁，延頸以望，翹首以待。

　　前明禦使曹溶，與官僚士紳站在隊伍的前面。

　　前明官員吏部侍郎沈惟炳、戶部侍郞王鼇永、錦衣衛指揮使駱養性等人準備了法駕、鹵簿。

　　今天，是傳吳三桂送太子回京即位的日子。

　　四月二十九日，李自成在武英殿稱帝。

　　四月三十日，便開始撤離BJ。

　　“請觀今日之域中，仍是朱家之天下！”

　　“大明運當中興！”

　　人群中，有人高呼。

　　眾人則附合，一齊大呼，一時聲震天地。

　　“擁護新主。”

　　“不思明朝，立有天譴！”

　　“吳將軍，居功至偉，萬古流芳！”

　　也有不少人圍繞著吳三桂小聲交談著。

　　“吳將軍一家三十多口被害，真是慘烈啊。”

　　“聽說，李自成以吳將軍父相威脅，吳三桂說，即使把他父親煮了，也絕不投降。”

　　“真乃忠義之士啊。”

　　“只可惜，他們父子再不能相見。”

　　“還是好人多，西江來巷的有錢人家合資為吳父一家三十多口買了三十多個上好棺材，像對待自己的父親兄弟一樣將他們殯殮，以待吳將軍。”

　　“吳將軍定會感激不盡。”

　　“來了，來了，太子來了。”

　　人群中有人高呼。

　　人群立時騷動起來，紛紛抬眼遠望，卻什麽都沒有看到，知道是有人在起哄。

　　“別瞎起哄。”

　　“哈哈哈……”

　　人們不僅沒有因為受騙而惱怒，反而各各笑逐眼開，被這一小插曲逗樂，記兩眼欲穿的期待神經得以片刻放松。

　　“別讓那個大順兵跑了！”

　　遠處傳來一陣喧嘩。

　　只見一個大順兵穿著的人，跑得氣喘籲籲，赤著腳，光著上身，隻穿一個大褲衩，身上已是鮮血淋淋。

　　後面則是一群百姓，手裡拿著菜刀、棍棒，一路猛追。

　　“快逮住他，別讓他跑了。”

　　那大順兵跑得已是腿軟，被群眾攔住，癱倒在地。

　　“別殺我，我只是一個兵，我家還有父母，兄弟姐妹……”

　　“你殺我們的時候，想到這些嗎?”

　　“打死他。”

　　“打死他。”

　　群情激憤。

　　趕上來的群眾，對著那大順兵便是一陣刀砍棍砸。那人很快就沒有了動靜，地上留下一灘血肉。

　　“走，再去搜，看看還有沒有大順兵，讓他們一個也跑不掉。”

　　這群人又去了。

　　朝陽門剛才的騷動過後，陷入片刻的沉寂，很快，又恢復了熱鬧。

　　“該殺，該殺。”

　　“城中還有不少呢?李自成離京，還有數千人沒有來得逃呢?”

　　“昨天一天，就有一千多大順兵被捉住。”

　　“一千恐怕不止。”

　　“孫承澤、高爾儼等人還在城隍廟為先帝立了牌位，就把抓住的這些大順兵一個個地將他們臠割於市，祭奠亡靈。”

　　“要是我在那兒，我也會上去用刀割他們一塊肉下來，誰讓他們殺我們，霸佔我的妻子，殺掉我的孩子……”

　　“殺你孩子的，未必是這些人， 可能戰死了，也可能逃走了……”

　　“管他呢。只要是大順兵，見一個殺一個。”

　　這些天，京城的老百姓經歷了太多，明亡，大順，再到今天迎立太子，反覆攻殺，朝不保夕，人心惶惶。

　　都不知道今天活著，到了明天會是什麽樣。

　　好長時間，沒有今天的平靜了。

　　都沒有如此的平和，可以站在路旁，迎接吳將軍，迎接太子。

　　此時，遠處的路上，突然揚起漫天塵土，人呼馬嘶，一隊人馬疾馳而來。

　　“太子到了。”人群中有人大喊了一聲。

　　前明官員帶頭，趕緊跪倒，匍匐在地。

　　然而，那隊人馬並沒有停留，而是進入朝陽門，朝紫禁城疾馳而去。

　　行過人群時，還踢翻了為迎立太子準備好的法駕、鹵簿。

　　為歡迎吳三桂軍隊擺放在路上飲水、食品也被踏翻，一片狼藉。

　　人們面面相覷，不知道是怎麽回事兒，望著遠去的人馬，呆呆發愣。

　　“是太子嗎?”

　　“是吧。”

　　“我看不像。”

　　“我看也不像。”

　　“吳將軍呢?也不是大明的軍隊啊。”

　　“我怎麽看著像胡虜的軍隊?”

　　“哪兒是像啊?一定是。”

　　人們站在那兒議論紛紛，

　　很多人都注意到，進城的一行人乘坐著鑾與，在騎兵的護衛下進了北京城。

　　他們手中打著的是白旗。

　　“太子呢?”

　　“不是要迎立太子嗎?”

　　“還有定王、永王呢?”