四月初七日，應李自成之召，太子再次來到武英殿。

　　前些日子，在李自成的特批下，參加了父皇和母后的葬禮。

　　他們躺在棺內，自己為他們送行。

　　沒有哭，也沒有淚，淚只能往肚裡咽。

　　“宋王見了朕，怎還不下跪?”

　　見太子立而不跪，李自成喝道。

　　“我非宋王，豈能為你下跪。”太子一臉冷默。

　　李自成並不惱，“那，就站立一旁。”

　　太子發現，相對於自己見到的其他大順兵臣，李自成好像更通情達理，並不會強人所難。對於對他的抵抗，也不會暴跳如雷，氣急敗壞。

　　如果能為大明服務，倒可能是一個好人呢?

　　太子有時心想。

　　只可惜，他是個反賊。

　　太子環伺了殿內，他看到，大順的主要人物都到了，宰相牛金星、軍事宋獻策、大將劉宗敏，其他的官員，他就不認識了，但對其中的官員，還有不少看著面熟，應該是前大明的官員。

　　“今天召大家來，就是商討討伐吳三桂之策。”李自成講道，“大家有何良策，盡管講來。”

　　“皇上，還是以招降為上策。”

　　“招降，招降，你們不是已經招降過了嗎?”

　　“是啊，他從山海關到了永平，怎麽又回去了呢?”

　　“他把唐通八千兵馬趕盡殺絕，隻跑回來八人，這還有招降的可能嗎?”

　　大臣們在下面議論紛紛，爭得面紅耳赤，各自表達自己的看法。

　　太子聽著，對剛才大臣提到的唐通，倒是有所耳聞，也是原大明將領，後投降李自成，被李自成委以重任。

　　這是自家人打自家人啊。太子心中一陣悲涼。

　　“是啊，牛宰相的代寫的勸降家書白寫了。”

　　“‘不失通侯之賞，而猶全孝子之名’。牛宰相的勸降書寫得飽含感情，情理並重，吳三桂如是孝子，為其父著想，讀後必定感激涕零。但他並沒有被打動。”

　　“怪誰呢?”

　　“你們對前朝勳戚大臣拷掠追贓，吳襄不是也交出了五千兩銀子。既招降，就不該打吳襄的主意。”

　　“京城有吳三桂的探子，他肯定知道了家財被籍沒，家父被拘押，才返回山海關的。”

　　“唐通前去勸降時，曾親口告訴吳三桂皇上非常優待吳襄，可事實是……他還會相信皇上嗎?”

　　“他不也說投降只有一個條件，就是‘得東宮即降’嗎?太子在這兒，給他送過去，看看他來不來降。”

　　聽此，諸大臣紛紛向太子看來，太子感到像無數箭支射向自己，讓自己無處可躲，他趕緊低下頭，心中只是怦怦亂跳，大臣們說的什麽話也聽不到了。

　　都這個時候了，這些人還在惦念著自己，是要感激他們呢?還是要憎恨他們呢?

　　他們真的是在為自己著想嗎?他們會把自己的死活放在心上?

　　自己只不過是他們手中待宰的羔羊……

　　自己只不過是他們談判的一個籌碼……

　　高興即留，不高興即殺。

　　眼中閃過父皇、母后所見的最後一面，絕望而去。

　　再見時，已是陰陽兩隔。

　　享受不到帝王之禮，裝進便宜的棺材，隨便一埋。

　　父皇留在自己耳邊的最後一句話:“朕非亡國之君，臣皆亡國之臣”時時回響。

　　而這些大臣們，卻又在大順朝站班上朝了。

　　這是多麽大的諷刺。

　　“宋王，宋王。”有人碰了碰太子。

　　太子身子一抖，發現剛才竟然站著睡著了，還做了一個夢。

　　在夢中，他看見父皇身著白衣從自己身邊走過，後面跟著王承恩，父皇告訴他:“我已告訴上帝，逆賊不會長久了。”

　　想向父皇詢問自己如何辦時，就被人叫醒了。

　　好惱。可惡。

　　自從被置於劉宗敏府，太子就沒有睡過一個好覺。

　　“你是叫我嗎?”

　　“是啊。你不是宋王嗎?”

　　“誰是宋王?我是大明太子。”

　　“現在……你是宋王。”

　　太子看了看他，好像有些面熟，“那，你是新官，還是舊官?”

　　“我是新官。”

　　“那你就好好地當你的新官吧。你遇到了明主，要善待他，一定要敬謹從事。別再像對待我父皇那樣了，兩面三刀。”

　　“自然，自然。”那人的臉突然變紅了，有些尷尬。

　　大殿上圍繞著如何對待吳三桂還在爭論不休，更多的官員們已經傾向於不再招降，而是訴諸於武力解決。

　　李自成製止住了大家的爭論。

　　“孤曾讓唐通傳口諭，朕好賢達，待老總兵十分優禮，對於太子，孤也是愛之有加，視如己出，希望吳三桂同孤共同大業，將以開國元勳待之。奈何，置孤良言不顧，肆意對抗。劉宗敏何在?”

　　“臣……在。”

　　太子看時，只見群臣中慢騰騰地走出一個人來，打著哈欠，懶洋洋的樣子，像是沒睡醒的樣子。

　　看到劉宗敏，太子的腿就不由自主地抖顫起來。

　　入劉府第一天，就看到劉宗敏殺人。

　　府內，晚上，是歌舞悠揚、醉語喧嘩和女人的浪笑。

　　白天就是是哭天搶地的慘叫，空氣中都能聞到血的味道。

　　監視自己的大順兵告訴自己，那是劉將軍在催交銀錢。凡交不出者，就用他特製的夾棍懲罰。

　　他還曾給太子拿了一個夾棍，洋洋得意地讓太子看。

　　“我們的將軍聰明吧，你看，這夾棍都是有棱的，用鐵釘相連。這夾住人的手足……嘿嘿，誰受得了?片刻功夫，便會手斷足斷。人，哪活得了。”

　　太子進出劉府時，還看到大門兩邊有兩個柱子。

　　起初不知道是幹什麽用的，後來，才知道，那是用來凌遲人的。

　　出門時，太子都不敢朝那兩個柱子看，感受上面綁著無數個冤魂野鬼。

　　而他們都曾經是大明的臣民啊。

　　這就是國破家亡:死的也就死了;而生者，不知要忍受無數倍的痛苦。

　　此前，為何不珍惜呢?

　　而更為可笑者，華夏竟然都是歷史的重演，沒有人能從國破家亡中吸取教訓，最後走上這不歸路。

　　如今，大明王朝也走到了今天的這步田地。

　　接下來呢?

　　就該這大順朝了。

　　“孤命你率精兵二萬，出京討賊。”李自成對劉宗敏說道。

　　“臣……呃……還在追贓索餉，呃……”

　　“你喝酒了?”李自成臉露不悅，“你早晨怎麽也喝酒?”

　　“哪是早晨喝的啊……呃，這是昨天晚上喝的，要不是你召見大臣，呃，我還會繼續喝下去，你……你打斷了我的酒興，哈哈哈……”

　　“為何喝這麽多?”

　　“闖王，你不知道，那圓圓真是……聲甲天下之聲，色甲天下之色……”

　　“休得胡言亂語。”李自成連忙喝止道，又把話題轉到出兵征討吳三桂上面，“現在情事緊急，追贓索餉可暫緩一緩。”

　　“這豈可緩得?”劉宗敏並不服，“帶兵打仗需要錢啊，離開了錢……怎麽打仗?打仗，打的就是錢……啊。”

　　“劉宗敏，你敢抗命嗎?”李自成有些不耐煩了，聲音變得嚴厲了起來。

　　“抗命?抗命又怎麽著?”劉宗敏頭一歪，用眼斜視著李自成。

　　“這是立功的好機會，你……”

　　“大家都是做賊的，憑什麽你在京城享受，讓我去前線賣命?”

　　“你……”李自成語塞了。

　　太子在一旁不禁冷笑了。還真熱鬧呢，作大將竟敢頂撞王命，也是世上奇觀了。

　　“那孤帶兵親征如何?”

　　“你既親征，我自然就帶兵打仗。”

　　“傳孤旨，後天大兵開拔，誓師討賊。著宋王、定王、永王、吳襄等隨軍出征。”

　　“遵旨。”眾人齊聲應道。

　　“散朝，宋王留下。”

　　太子心中一懍，他們打仗還要帶上自己，這是在拿自己去做交易，這不等於送死嗎?

　　“宋王前來。”李自成呼道。

　　太子裝作沒聽見。

　　“朱慈糧。”見太子沒應，李自成乾脆直呼齊名了。

　　這次太子動了。他走到前，還朝李自成鞠了一躬，這個時候，不能再激怒賊了。

　　見太子朝自己鞠了一躬，李自成有些意外，露出了笑容。

　　“朱慈糧，此次帶你出征，是要讓吳三桂看看孤有好生之德，絕非濫殺之輩。”

　　“你是什麽樣的人，你自己說了不算。”

　　李自成沉思了一下，問太子:

　　“我說了不算，誰說了算?”

　　“歷史。”

　　“哈哈哈，孩子啊，你也太天真了，歷史不是人寫的嗎?你沒聽說過嗎?勝者為王，敗者寇。歷史都是勝利者寫的。就如你家歷史，將來還不是我寫?哈哈……”

　　太子發現自己沒有話可說了。

　　“我自己的歷史是我自己寫到歷史書上去的，我會寫自己做的壞事嗎?孩子。”

　　“但老百姓不會忘記。”

　　“哈哈哈，你還是年輕啊。老百姓哪記得這些事啊，你教給他們怎麽說，他們就怎麽說。”

　　“你說的好像也有道理……”

　　“明白就好，別被歷史書欺騙了就好。哈哈。”

　　“那你會永遠是勝利者嗎?”

　　“這……”

　　“你明天出征?”

　　“你不是都聽了嗎?”

　　“你會勝利嗎?我擔心你打不過吳將軍。”

　　“笑話，此次出征，定要將吳三桂生擒活捉。”李自成說得鏗鏘有力，顯出一臉剛毅。

　　太子看看，李自成說話的時候，手還在不停地抖。

　　心虛。太子想。

　　“唉。孤本不想開戰，讓生靈塗炭，奈何吳將軍對孤好意置若?聞，不得不如此啊。”

　　李自成的話軟了下來，萎婉了許多。

　　“朱公子如有意，可否與吳將軍寫封書信，勸其來降，孤定不會虧待了他。”

　　這還是想勸降啊。

　　“我……並不認識吳將軍……”

　　“認識與否無妨，只要你寫封信，他自然會聽你命的。”

　　“他會聽我的?”

　　“當然。你曾是太子，他是臣啊，臣哪有不聽君的話的?”

　　“可我現在不是君啊。”

　　“在你父皇的書案上，孤曾發現他留下的一張字條，將國家重務番委於你……”

　　“可惜，這個諭旨尚未傳出去，你就已經進城了……”

　　“那也無妨，你父已死，父死子承，作臣的，自然奉你為主，唯你馬首是瞻。”

　　“大臣們要是唯父皇馬首是瞻，恐怕你就不會打進北京城了。”太子冷冷地說。

　　“當初他提投降提的唯一條件就是你安然無恙。他見你信，見你人，定會來降的。”

　　“將在外，君命有所不授，想必闖王是知道的。”

　　“知道。”

　　“既如此，還用得著寫信嗎?他父親的話尚且不聽，何況我呢?”

　　“如果都不聽，那就是一個無父無君的亂臣賊子。”

　　“我隨你就是了，我不想去，是不是也必須去。不去，你們不就少了一個要挾的籌碼了嗎?至於是否管用，只能聽天由命，怨不得我了。”

　　“孤不會為難你的。”