1645年，三月初二日，武英殿。

　　弘光召見群臣，群聲鼎沸。

　　弘光把目光掃過群臣。

　　“想必眾卿都知道了，有一年輕人自稱皇太子一事了吧?”

　　“臣確已聽說。”大學士馬士英第一個開口。

　　“臣有所耳聞。”

　　“臣是昨日才知。”

　　“哦，竟有此等事?臣實不知。”

　　聽各大臣各自回答完，福王歎口氣:

　　“自北都事變以來，朕曾派人恭訪大行皇帝梓宮及皇太子還有二王。大行皇帝梓宮已有定音。但太子還有二王傳來的消息都是亡於亂軍之中。不曾想，如今卻有人自稱皇太子，眾聲喧喧，不知真假，淆亂視聽。”

　　“這有何難?朝中有眾多北來之臣，其中必有與太子相識、相認者，交與他們辨認，真假立判。”

　　“太子如何假冒的?”

　　“是啊。王鐸曾任太子太傅，曾親教過皇太子，豈能不識?”

　　站在眾臣間的王鐸不禁面露自得之色，“我曾在BJ端敬殿服侍太子三年。”

　　“如此長時間，怎麽沒見你升遷啊?”王士英語含譏諷道。

　　“哎，一言難盡哪。”王鐸歎了口氣，一臉沮喪，“我考績期限已滿，按照大明律例，自當升遷。無奈何，為小人所忌妒，打小報告給皇上，被沮止，難償所願。”

　　“可惜，可惜。”馬士英又將話題轉到辨認太子身上，“那你還記得太子什麽樣嗎?”

　　“怎麽忘記?太子大目方顙，高聲寬頤，厚背首昂，行步莊，立度肅。”王鐸答。

　　“臣曾見過太子。”忻城伯趙之龍奏道。

　　“臣也曾見過太子。”保國公朱國弼說。

　　“這也是我召眾卿來的原因所在。就是想讓大家前去辨認太子真假，以正視聽。”弘光說道。

　　“願前往審驗。”眾人齊答。

　　“哎。”弘光長歎一聲，“昨天，我曾派內臣李永芳、盧九德前去驗視，回來後都稱，這太子面貌不對，語言閃爍。”

　　“他們既然說假了，還會有假嗎?”

　　“如此，我們也不必去了吧?”

　　“非也。每人都有看走眼的時候，多個人就多個保證。”弘光並不讚成，“請眾卿會同府部大小九卿科道講讀官，前去辨其真偽。”

　　“不瞞諸位，第一個知道此事的是……我。”

　　馬士英說道，並有意把“我”字拉長。

　　“前些時，高夢箕密報稱，發現了皇太子，由我報告給了皇上。於皇上令內侍持禦劄將這皇太子召到京城。昨日到京，現安排在錦衣衛馮公公府。”

　　“在你看來，太子是真還是假呢?”眾人齊問。

　　“我並不認識太子。”馬士英並不隱瞞，“但我已提前做了功課，將與太子有關聯人員召來。”

　　“都有誰?”

　　“方拱乾，想必諸位都知道吧?”

　　大臣們有的點頭，有的搖頭。

　　“我知道，他是詹事府少詹事，曾為太子上過課。闖賊佔據北都時，曾擔任偽職。”

　　“現在應該還在杭州監獄裡待著吧?”

　　“已經由刑部尚書張捷放出，現在就在你們面前。”

　　馬士英笑笑，用手指了指群臣中的一個瘦長高個道。

　　“他什麽時候放出來的?”

　　“他是翰林，曾在東宮，為太子辦事。最為熟悉太子，我就派人把他接到這兒來了。”馬士英道。

　　“太子長的什麽樣?”

　　眾人把身體移向方拱乾。

　　“當然，當然。我與太子最為熟悉，這正是馬閣老今天將我召來的原因。”

　　“你與太子最為熟悉?真的嗎?那王鐸大人呢?”

　　“那你說說，太子什麽樣?”

　　“是啊，你說說看。”

　　“太子啊……”方拱乾停了停，看著眾大臣期待的眼神，臉上不覺露出些笑意:“太子睿智穎秀，口闊而方，目大而圓，身不甚高。”

　　“理應讓你前去辨認啊。”

　　“那是自然少不了的。”馬士英笑道，他又指了指另外兩名大臣，“這是司業李景濂、翰林劉正宗二位大臣。”

　　眾人又把目光投向二人。

　　“他們都曾是太子講官，對太子也很熟悉。”

　　“這就可確保萬無一失，看走眼了。”

　　眾人頻頻點頭。

　　“閣老很用心呢！”

　　“皇上的事，做臣的怎敢不用心?”

　　“如此，太子真假一辨即知。”

　　“是啊。太子如果是真的，則不僅這三名大臣認識太子，太子也應該認識這三名大臣。如果是假的，那三名大臣不認識太子，太子亦不認識三名大臣了。”

　　“一個人可能看走眼，這麽多人不會看走眼吧。”

　　“馬閣老說的是。”眾人紛紛點點。

　　“盧公公宣旨。”弘光叫道。

　　盧九德拿起聖旨，念道:

　　“著保國公朱國弼、安遠侯柳祚昌、定遠侯鄧文堯、誠意侯劉孔昭、駙馬都尉齊讚遠、忻城伯趙之龍、東寧伯焦夢熊、襄衛伯常應俊等元勳，以及大學士馬士英、王鐸、蔡奕琛一乾人等前往錦衣衛都督馮可宗宅邸審視。”

　　念罷聖旨，弘光站起來，囑咐諸大臣們道:

　　“此次前去驗視，諸位大臣一定要仔細辨認，切不可出錯。”

　　“請皇上放心，臣自然會認真分辨，既不放過壞人，也不會冤枉了好人。”馬士英第一個站出來表態道。

　　“朕對諸位愛卿自是放心，但對那奸人卻不可不防。那太子如是假冒，就將其在臣民眾目之下處決;如果是真的，可以讓他住在大內興寧宮後慈禧殿旁。”

　　“皇上聖明！”大臣們齊道。

　　“至於太子到來之後的一切典禮，將從容再議，切不可在外面胡言亂語，讓奸人侍機作亂。”

　　“皇上多慮了。皇上承繼大統於先帝駕崩之後，名正言順，若此事果真，則謹慎防備，奸謀自然消釋。”

　　“去吧。”

　　眾人齊應“遵旨”，浩浩蕩蕩地走出宮殿，趕往馮宅。

　　此時，不知誰走露了太子的風聲，馮宅們又聚集了很多百姓，還有不少官員，喧鬧不已。馮宅管家和家丁站在門外，維持秩序。

　　“大家讓讓，讓讓。”

　　管家早已接到命令，皇上將派諸大臣來馮府辨認太子，見眾官員前來，便對站口聚集的百姓喝令道。

　　百姓倒是自覺，閃開一條道，讓眾官員過去。

　　此時，門內的馮可宗也走出來迎接。

　　“馬大人、王大人……請，請。”

　　“請，請。”

　　“快領我們前去驗視太子。”馬士英說道。

　　“太子正在大廳等候，我領大家前去。”

　　馮府闊大氣派，小橋流水，亭宇假山，廳堂滿止，眾人不免嘖嘖稱讚。

　　“馮公公，府第真乃江南名府。”

　　“見笑，見笑。哪比得上馬閣老宅。”

　　眾人說說笑笑，相互攀談，不覺來到馮府最大的一座建築旁。

　　“裡面坐著的就是那太子，大家進去審驗就是了。”

　　“馮公公請便。”

　　“我們不用同時進去，一個個地進去，讓太子辨認。”王士英說道，“李景濂先進去，劉正宗次之，再次方拱乾……”

　　李景濂答應聲，第一個走進大堂，不到一袋煙的功夫，他就從裡面走了出來，大家問

　　“太子可否認得?”

　　李景濂搖了搖頭，臉露苦笑。

　　劉正宗進去之後，也很快就出來了，同樣是搖搖頭，稱太子並不認識自己。

　　“別一個個進去了，我們大家一齊進吧。”有人提議。

　　眾人附合，除了李、劉二人，其他人都走了進去，圍在太子身旁。

　　“太子可認得我等?”

　　太子看到眾人，並不慌張，一掃而過，很快，把目光投到方拱乾身上，用上指著他說:

　　“這個大胡子是方先生。”

　　“除了方先生，太子還認得我否?”

　　此時，王鐸站了出來。

　　“你是誰?”

　　“太子不認識我嗎?”王鐸提高聲音，又問了一遍。

　　“不認識。”

　　“我曾在東宮服侍三年，為太子授課，離太子也就二尺之遠。現在我距離你不到一尺，你竟不認識我?”

　　聽王鐸如此說，太子又看了王鐸一眼，還是搖了搖頭。

　　“不認識。”

　　“那麽，講書在什麽呢?”

　　“嗯……文華殿。”太子想了想。

　　王鐸嘴角露出不屑來。

　　“我再問你，書案上都放著什麽東西嗎?”

　　太子一臉茫然看著王鐸，並沒有回答。

　　“你是否還記得?”王鐸追問了一句。

　　太子低下了頭，不再理會王鐸。

　　“太子既認得我，那太子仿書習何字?”方拱乾也問道。

　　“方先生，這記得，是詩句。”

　　方拱乾不禁皺起了眉。

　　“那寫幾行還記得嗎?”

　　“全寫。”

　　方拱乾搖了搖頭，背起雙手，退到一旁。

　　兵科給事中戴英走到太子身旁，追問道:

　　“十六年，先帝在禦中左門親自審問吳昌，太子在旁，定王、永王也在，太子還能憶起否?”

　　太子把臉扭向一邊，並不回答。

　　“那嘉定伯何姓何名，你應該知道吧?”

　　太子冷眼看了戴英一眼，也沒有回答。

　　“假。”王鐸突然大喝了一聲。

　　眾人齊看向王鐸。

　　“此乃假人假事，犁丘之鬼，太子豈是這個樣子，一問三不知?”

　　“你確定否?”仍有人心存疑問。

　　“此人明明是假，此事確確可憾。”