兩人推拿許久，雲長盛情難卻，鄒凡隻好收下百寶袋。

　　雲長就此辭別，來也匆匆去也匆匆。

　　他先去了小桑村，找到借過布衫的那戶人家，還了三兩金。

　　那家男主人不明所以，愣是不願意要。

　　雲長以為他嫌少了，加了七兩金添作整數。

　　男人仍不要，這石頭一不能吃，二不能穿，有什麽用?

　　雲長有債必償，索性留下十兩金加兩件錦袍，直接駕遁法離去。

　　男人驚歎，真是神仙下凡，左手攥著衣裳，右手掂著黃金，隨手把黃金拋在牆角，抱著衣裳十分得勁兒，美滋滋回了屋裡。

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　　布袋裡裝有好多件美麗的衣裳，鄒凡挑了一身不那麽美麗扎眼的衣裳換上。

　　他關好小屋的門，背起布袋跨上老牛，再次離開這片熟悉的地方，一路向東，去履行對阿翁許下的承諾。

　　老牛慢行，鄒凡獨自思量。

　　他和雲長認識不到半個月，卻感覺像是交了幾十年的老朋友。

　　老友才走半日，就有些思念。

　　鄒凡心血來潮，扯開嗓子高唱，“嘿嘿嘿呀，四月天哪——”

　　老牛傾情附和。

　　一塊金磚“嗖！”地飛來，砸在鄒凡左頸，鄒凡栽下牛，不省人事。

　　老牛驚了，察覺有殺氣，銜住鄒凡的衣領，撒蹄就逃。

　　又一塊金磚精準砸中牛頭，老牛吃痛慘嚎，真切感受到了致命威脅，本能地撒開嘴撇下鄒凡，奪路逃命。

　　一時跑得慢了，第三塊金磚已經砸中牛臀，砸出一個陷坑，骨頭已經斷了。

　　老牛踉蹌栽倒，撲出三四丈遠，又爬起身，奮力竄進荊棘林裡沒了蹤跡。

　　有兩人浮現在鄒凡身邊，都戴著木製面具，一個鶴面，一個蛇面。

　　鶴面人打算去追老牛，蛇面人攔住他，“正事要緊。”

　　鶴面人撚訣收回三塊金磚，見鄒凡左頸裂個口子，汩汩冒血。

　　他試探鄒凡鼻息，若有若無，眼看就要死了。

　　“這小鬼真不禁打。”

　　鶴面人眼神示意蛇面人。

　　蛇面人不情不願，在袍袖裡摸了半天，摸出一粒不足指甲蓋一半大小的丹丸，在鄒凡咽氣的前一息喂進他嘴裡，又掏出一個拇指高的小瓷瓶，對準鄒凡左頸的傷口，小心翼翼地抖動手腕，撒出一些紅粉。

　　紅粉落在傷口上，血立即止住，肉眼可見地逐漸結痂。

　　“那牛妖倒是皮糙肉厚，挨了兩磚還能逃命，想必頗有道行。”鶴面人惦念牛妖內丹。

　　蛇面人心肝兒直疼，上好的靈丹妙藥喂這小鬼，撈他一條賤命，簡直是莫大的浪費。

　　這小鬼碰著即死，還不能叫他立即死了，必須得救。

　　蛇面人想著稍後又得親手結果這小鬼，丹藥全部浪費，心肝兒更疼了。

　　他抓起鄒凡夾在腋下，直埋怨，“你老是毛毛躁躁的，就不能下手輕點?他這肉體凡胎哪裡經得住你打！”

　　“我都沒用力！怪我?”鶴面人冷哂數落，“幾十年了，臭毛病不改，摳不死你！”

　　“你咒誰?”

　　“咒你！”

　　兩人互罵，駕遁往西北去。

　　天黑透，荊棘林窸窸窣窣，老牛戰戰兢兢探出頭觀瞧，四野空空。

　　它這才走到空地上，四處找尋，至夜半，一無所獲。

　　阿彘不見了！

　　它丟下阿彘不管，害了阿彘！

　　老牛羞愧難當，悲慟不已。

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　　清風拂面，脖子好癢。

　　鄒凡迷迷糊糊，伸手撓癢，陡然刺痛，“嘶——！”

　　他睜開雙眼，徹底清醒。

　　天上烏雲滾滾，隱有雷震。

　　這裡是處高崖，視野廣闊。

　　遠山淡影，蜿蜒起伏，宛若幽龍。

　　鄒凡坐起身，布袋不見了。

　　崖邊一人，背手孑然獨立，右手攥著布袋。

　　瞧那背影，不似雲長，比雲長胖些，也比雲長矮些。

　　鄒凡忍痛輕拭傷口，尋思他是誰?

　　他不認識他。

　　他卻拿著他的布袋。

　　那人轉身，臉上戴著木製龍頭面具。

　　龍面人走到鄒凡身前三尺駐足，居高臨下俯視他，隨手丟下一張絹帛，落在鄒凡腿上。

　　“可識得此物?”隻此一句話，龍面人的嗓音變了幾變，從尖細到低沉又變回尖細，叫人捉摸不透。

　　鄒凡展開絹帛，絹帛上拓印有十幾個圖案，自上而下有序排列成四豎行。

　　圖案由點、線交連構成，有些略有殘缺。

　　鄒凡越看越熟悉，這不就是竹簡上的圖案嗎?

　　“原來是你。”他斷定龍面人撿去了竹簡，當然更有可能是偷去的。

　　能從雲長那裡偷走竹簡，手段必然不簡單。

　　鄒凡有心提防。

　　龍面人問:“竹簡哪裡來的?”

　　鄒凡閉嘴不應，這家夥聲音真難聽，他不喜歡。

　　龍面人說:“回答我！”

　　鄒凡心神俱震，恍惚三魂失了六魄，無法控制自己，周身淺薄靈氣失衡亂竄。

　　“哦?”龍面人這才瞧出鄒凡的些許道行，不入流，抬腳踹中鄒凡左頸傷口。

　　鄒凡吃痛，手捂傷口，匍匐在地，大口喘息，萬不肯叫出聲。

　　龍面人徑自離開。

　　匍匐在他腳下苟且偷生的蟲豸，有三次乞活的機會，無法把握機會，死不足惜。

　　“站住！”鄒凡大吼，“把布袋還我！”

　　龍面人沒有停下腳步，背後的右手掂量著布袋晃了幾晃，留下一聲嗤笑。

　　“強盜！”

　　鄒凡爬起身要追，一個人影浮現在他左側，手搭到他肩上。

　　他頓覺有千鈞之力加身，雙膝止不住一彎，險些跪倒在地。

　　鄒凡苦煉一個多月，也算有些成效，丹田裡的元氣不由自主地迸發。

　　他竟是堪堪站定，抗住蠻力壓迫，沒有跪下。

　　蛇面人冷哼，忍著心肝兒疼，並三指刺進鄒凡左頸傷口的血肉，指甲勝似利刃，輕易切斷頸骨。

　　他自指尖至小臂，巧捷似蛇，抽出三指，一掌已經擊在鄒凡胸膛。

　　鄒凡完全失聲，像斷線的風箏，倒飛出懸崖，直至勢盡，墜下山崖刹那，望見蛇面人從容轉身。

　　蛇面具死死印在他的腦海裡。

　　鄒凡肉身墜下懸崖，摔得粉身碎骨，屁股連帶著一條腿還掛在樹上。

　　這叫怎麽回事?

　　鄒凡死了。

　　他的體魄死了，靈魂卻還活著。

　　鄒凡站在殘缺的肉身前，眼睜睜看著它被野獸吃盡，連在他和肉身之間的那三根線徹底斷裂。

　　他失去所有憑依，也失去所有目標。

　　惶惶不知該去哪裡。

　　他飄啊飄，遊啊遊，乘風飛到了天上。

　　恍惚間，落在了小桑村口的大樹前。

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