祠堂是余氏宗族最清淨的地方了，這周圍機關重重，少有人煙，余氏便將會客之地設在此處附近。

　　這同其他家族比起可謂是奇特，不過余氏自有自的考量。

　　余延雖不住在宗族，但余俊策還是按祖宗規矩給他一間院子，只不過這院子設在祠堂附近，偏僻得很。

　　附近少有人來，他長年離家，院裡也沒什麽伺候的仆人，他只能自己做瑣事。

　　余延翻了半天，才在小廚房裡找到半袋子乾淨的米，一抬頭又看到房梁上掛著的半截臘肉——算是蠟肉了。

　　食材勉強是有了，這燒火用的柴火上哪兒要?余延琢磨半天，把心思打在別院的大門上，反正也沒人住。

　　手上的傷口還在流血，余延在院子裡的水井裡打了桶水，舀了一點出來清洗傷口。井水裡的髒東西弄得傷口絲絲的疼。血水順著他的手腕滴在地上，留下一點粉色的痕跡。

　　待乾的差不多，余延找了件不要的乾淨衣服撕成布條，勉強包扎傷口。

　　余延雖不覺餓，還是勉強自己吃了很多。臥房裡有一件留下的素衣，余延撫摸著粗糙的布料，外面傳來更夫的鑼聲:

　　四月初三了。

　　這一夜不知多少人無眠。

　　程宜風本來打算早點休息，養足精神。也許是昨日白天睡多了，反正今晚翻來覆去地睡不著。

　　好容易安穩下來，就聽見“咯咯咯——”的雞叫聲，嚇得程宜風頭皮發麻。

　　他罵罵咧咧地說明天要吃雞肉，然後起身推開窗戶，外面黢黑一片。

　　這雞什麽毛病?……他還以為亮天了。

　　這可如何是好！這可如何是好！程宜風睡不著覺，可是清談會又讓他心裡犯怵。

　　打開窗戶通氣也有一會兒，程宜風覺出了幾分涼意，剛要關窗戶，那窗子卻自己落下了。

　　緊跟著居然翻進來個人！

　　也不知來者何人，程宜風在他落地那一瞬間想起很多種可能。說來慚愧，他第一時間居然拔刀自衛而是大喊救命。

　　但那人沒給他機會，腳還沒站穩就已經伸手捂住他試圖呼救的嘴。

　　完了！吾命休矣！程宜風讓他捂得上不來氣，直翻白眼，可惜這回怕是念叨祖宗都沒得救嘍！

　　那人沒有下一步的動作，壓低聲音俯近他的耳朵:

　　“程宗主莫慌，是我。”

　　程宜風正慌裡慌張地去摸佩刀，想著死馬當活馬醫一回。可摸了半天啥也沒摸著，他一歪頭，那佩刀正在牆上掛著呢！

　　捂他嘴的人看他這副傻了眼的樣子很是無語，松開手朝他翻白眼。

　　“您有幾把刷子整個仙門百家都一清二楚，我若真想殺你，連喊救命的機會都不會給你。”

　　程宜風做了多年宗主，識人的能耐還是有的，他通過聲音認出是雲修，十分詫異。

　　他一是疑惑雲修來這裡的理由，二是驚歎於他的修為，竟能做到不驚動程氏弟子潛入他的臥房。

　　“是余兄身邊的小兄弟啊。”程宜風收起先前那副驚慌失措的樣子，笑道，“大半夜的造訪此處，不知有何要事啊~”

　　這臉變得可真快。雲修腹誹，也感歎了一下程宜風的好脾氣，讓他嚇成這樣都沒發火，甚至以最快的速度穩住情緒沒出洋相……雖然洋相在先前出的已經夠多了。

　　雲修歎了口氣，走到桌子旁邊坐下。後半夜的月色甚好，透過窗子在房裡留下星星點點痕跡。

　　“三言兩語的還真說不清……”他摸摸鼻子，笑了，“程宗主啊，我知你與我家公子情深義重，讓你幫我們一個小忙應該不成問題吧?”

　　稀奇，當真是稀奇啊！余延從不願意欠人人情，因此極少麻煩別人。

　　程宜風來了興致，反問道，“這倒是稀奇，我自當上宗主以來，幾乎事事都要仰仗余兄，可余兄卻很少用的上我。不知這次是有什麽要緊事要程某相助?”

　　月光下，雲修笑得狡黠。嘴角彎起的模樣讓程宜風心頭一跳，不知為何想起某個記憶深處的已死之人，他一驚，竟拂袖碰翻桌子上的茶杯。

　　雲修眼疾手快地接住，“小心啊，程…宗主。”

　　也許是錯覺，程宜風想。

　　“這事簡單。”雲修把茶杯放回原處，眼睛笑得亮，“請您初四帶我去清談會。”

　　程宜風究竟答沒答應，此事先按下不表。

　　話說世家弟子成百上千，本家同姓佔了一半大多。為了後生們的教育，各大世家皆設立學堂，不過隻招同族弟子。

　　因而君氏建煙雨樓台，程家有飛盧山莊，秦氏創雲中谷，樓氏辦鏡花水月，衛氏置麒麟閣。

　　但君氏心懷天下，另設東籬私塾，大收外姓弟子，也包括庶族子弟。

　　仙門百家裡自然是庶族多，這網一來私塾的弟子竟然要比煙雨樓台還要多。庶族幾乎都奔著君氏那鍾鳴鼎盛之地去了。

　　除了余氏。

　　不能說他們特立獨行故步自封，只是遼東偏北離杭州太遠。何況余氏自有機關城——但沒有外族知曉它在何處。余氏機關術的精妙連自家弟子都無法勘破，何況外人?

　　幾乎所有余氏宗族子弟都在機關城度過青少年，為什麽說是“幾乎”?畢竟凡事總有意外，好巧不巧，余延就是那個意外。

　　余俊策的迷惑行為雖然讓另外兩個兒子心裡多多有些不爽，但小的那個並沒有表現出來，一副溫順的樣子。

　　不過稍大些的那個卻忍不了，讓他爹一句:“你難道要同霖兒爭?”給堵回去了。

　　離清談會開始也就不到兩天，這點時間任余三余四折騰去吧。這也是余俊策這個時候通知他們的理由。

　　比起兩個叔叔接受安排時的被迫接受，當事人之一的小虞公子的反應倒大驚小怪:

　　“……什麽?讓我代替二叔?”

　　他並非不知道自己要參加清談會，只是先前從未想過要替代二叔的位置，他還以為二叔要同他一起呢。

　　“祖父這是什麽安排，這要讓二叔怎麽看我?”

　　一旁送信的宗族弟子冷汗直流:“這……大概是二公子生在四月，不太吉利……”

　　小公子柳眉一挑:“胡說八道！要真這樣，以前的重要場合祖父又怎麽會讓二叔參加！”

　　弟子哪敢說他的不是，支吾道，“也不是二公子的錯……只是……”

　　囁喏半天也沒說出個所以然。余霖不想為難他，揮手讓他退下。

　　余霖想，別的倒還在其次，只怕二叔想不開。畢竟幾個叔叔裡，他最喜歡的就是二叔余延啦。

　　常年住在機關城，這小公子對自家那點醃臢事毫不知情。還真以為他祖父還有幾個叔叔之間是父慈子孝兄友弟恭呢。

　　小公子剛欲發脾氣，目光剛好落在床頭的物件上。

　　猶豫再三，還是將那枚銅球拿起，在手裡摩挲了幾下。那上面有一道輕微的裂紋，不仔細撫摸根本感受不到。

　　余霖用手指輕觸那處，銅球竟開裂成六瓣，裡面一些細小的零件以極快的速度自己組裝起來，變成了一隻機關鳥。

　　它抖抖翅膀，在屋子上方盤旋幾圈，最後乖乖落回床頭。余霖難得鬱悶起來，用手指戳弄那只看起來傻呆呆的銅鳥，“明日不知道能不能看到二叔呢?我的機關術越來越好了。”

　　他心裡隱隱覺得有幾分不妙，想起幾個叔叔還有祖父之間的微妙氣氛，覺得奇怪又說不出個所以然。

　　這孩子也是一等一的聰慧，在余俊策的擔憂中愈發像起韶言。可他又不像余延那般招人厭煩，更是像極了景兒——余俊策將對大兒子的那份情感都轉移到孫兒身上。

　　小公子的名字，是余俊策找了多個算命先生才定的“霖”字。

　　說來好笑，他的乳名“柳哥兒”，卻是余延想的。

　　那孩子的親娘懷胎七月時，恰好小叔子回來省親，就求他給孩兒取個乳名。

　　余延沒想那麽多，這孩子該生在五月，正是柳樹最茂密的時候，他嫂子又喜歡柳樹。因此最後歡歡喜喜地定了“柳哥兒”這個名字。

　　可惜……那女子只見了孩子一眼，就隨丈夫去了。

　　這小公子從此就在無爹無娘的環境裡長大，祖父母將對兒子的愛全部轉移到他的身上。他因此生活得很快樂，並不常常想起父母。

　　因某些隱事，遼東少有人提起韶長公子的事，何況他從未見過父母，連他們的相貌都不知道，何談想念呢?

　　余俊策貴為宗主，不似民間百姓愚昧。對孫兒雖有寵愛卻不溺愛，相反他對余霖甚為嚴厲。

　　讓余俊策欣慰的是，余霖從小就展現出極為聰慧的一面，這了卻他這做祖父的一樁心事:余氏交給這孩子，不能將祖宗基業砸在手裡。但

　　這聰慧的另一面也因余霖漸長的年歲而顯示出些不可控來:他早慧如他二叔，性子也愈發像他沉靜穩妥。

　　這本是好事，可余俊策在孫兒身上見到十二歲孩子少有的性格時，心中寒意驟起:

　　像，太像了。

　　余俊策想，可真奇怪，他的孫兒並非是余延帶大的，叔侄二人一年見不得幾回，可他不像他那早逝而又驕傲活潑的父親，倒像起了叔叔。難道這冤家的血留在了他的身上?

　　不管祖父看他時有多複雜的心思，余小公子仍舊同一般孩子一樣長高長大，他同自己二叔越發相像。

　　可他畢竟是被家裡人捧在手心裡長大的，余延比不得。因此沉靜性子裡又難免有幾分矜傲——也許是年紀太小。

　　但這點卻像他父親，或許是余俊策忘了。余延同這孩子是冤家還是別的什麽，他二人之間還是流著一部分相同的血。

　　侄兒像叔叔，有什麽奇怪的！只是這孩子會不會也如余延一般在將來做出讓家族蒙羞的醜事呢?