西村苗寨，以子父連名的方式往上數九代來推算，這位於中國西部一隅的苗族小村莊在此落根有三百來年了。

　　這是李自才能夠大概可以推算出來的時間，但他還是說不清楚自己從哪裡來呀，也說不清什麽時候落在此處呀，為何他們會在這裡不再繼續遷徙?

　　李自才告訴我，是因為政府的政策利好，但我覺得，他們更像馬爾克斯在他的《百年孤獨》裡寫到的那樣:大概從第一個家庭在此生活，有了第一座墳墓伊始，他們也就不再離開了吧。

　　巴河的苗寨都依山傍水，家家戶戶背靠著平緩的山坡，一家挨著一家，密密麻麻。

　　他們為了方便上山乾活修了很多的路，有通往山頂上的，有通往山溝裡的，這些路都不及巴河邊那條通往縣城的馬路。

　　這是一條通往未知世界的路，路是解放後修建的，沒有鋪瀝青，是一條連綿幾十公裡的泥巴路。

　　雨天濘泥，無處落腳。旱天的風或路過的車，掀起一浪一浪漫天飛舞的泥巴灰和小石子，朝著行人的臉撲去，但這已經算是非常好的了。

　　想象一下，民國時期的李自才背著乾糧跟著父親翻山越嶺，走在崎嶇的山巔，徒步去往縣城讀書的時候，已經是天壤之別。

　　巴河沿途各苗寨對面的泥巴馬路連著陌生的縣城。苗寨的人很少去縣城裡，但那裡總是被傳出各種嚇人的故事流入巴河。

　　老人常對小孩說，那裡的漢人，喜歡吃小孩，他們先用油炸開了皮，再放鹽吃;那裡還有更嚇人的，可以瞬間攝入人靈魂的機器。

　　對於這些種種的想象和猜測，我想只有巴河的人們，勇敢的沿著這條路走出去，離開生活了幾百年的山溝，去往那外面的世界，親眼去看看是什麽樣子。

　　當然對於城裡的人們，他們也不怎麽喜歡巴河的苗族人去城裡，他們嫌棄苗人坐公交車太吵，嫌棄苗人那一身汗味，嫌棄苗人的長相、服飾、語言、行為......

　　並對苗人‘放蠱’的事情，深信不疑。對於‘放蠱’的說法，純屬於道聽途說，苗人哪裡會‘放蠱’啊！如果真如他們說的那樣神奇和玄乎，中國的歷史不可能是現在這個樣子。

　　巴河苗寨的人們去最多的一個地方是當地鄉鎮。那裡聚集著幾百戶漢人，是這方圓幾十裡唯一的一個漢人聚集地。

　　我在巴河遊蕩期間，發現苗人跟他們相處的還不錯，鄉裡也是固定每周的周日或周六趕集。

　　說到趕集日，那可熱鬧啦。我在巴河的旅途中，在鄉裡集市看到了另外一個不同的世界。

　　這自給自足的小農經濟所剩余的一部份勞動產品，他們都從十裡八鄉，跋山涉水的挑來售賣，換點錢買點鹽巴或種子。

　　甚至看到以物物交換的古老方式，他們摒棄紙幣的流通。

　　有時候會在集市上面看到一些苗人穿著草鞋，披頭散發，手上握著一隻雞，或者挑著柴火去和另外一個有需求的人進行交換，以此來滿足各自的需要。

　　......

　　集市上的農產品東西也算豐富，比如豬、柴火、雞、鴨、蛇、鳥、松鼠、各種蛋、水果、種子、蔬菜、鐮刀、菜刀......

　　當然，集市裡也不止是農村人挑來的東西，每次趕集都會出現一些稀奇古怪的東西。

　　據說都是從沿海運過來的，比如收音機、墨鏡、喇叭褲、讓人頭暈目眩的望遠鏡、奪人眼球的頻閃觀察器和西洋景等。