臘月二十九那天，十數萬湘軍在金陵城外嚴陣以待，冬日的大風吹的各色旌旗迎風招展，獵獵飄揚，所有人都在等候從雨花台上的那座大營裡傳出來的將令。

　　午時還未過，各營便已經開始生火造飯，十萬人一同開飯，聲勢不可謂不壯大，一縷縷拔地而起的炊煙飄揚在冬日的金陵上空，那真是這座城市許久不曾見到過的生機了，只可惜生機過後隨之而來的就是殺機。

　　今天的飯菜可說是兩年以來最為豐盛的一次，打仗艱苦，亂世打仗就更是苦上加苦，今天的鍋裡煮的不再是那稀的能當水喝的糙米粥，而是破天荒的讓所有人都能喝上一碗帶有葷腥的肉湯，面窩饅頭更是連夜蒸的，人人管夠。

　　相比於城外的炊煙嫋嫋和煙火氣息，此時站在城牆上的守軍只能無奈的撫摸著自己早已空癟的肚皮，他們聞著空氣中飄來的肉香味，十分貪婪的大力吸進鼻腔裡，聊以解饞。

　　金陵城被圍困了兩年，斷糧已久，凡是能吃的都被吃的乾乾淨淨，就連樹皮、樹葉、野菜也在這時候成了難得一見的奢侈品。餓極了的官兵恨不得把個秦淮河掏空，看看裡面究竟還有沒有幸存下來的魚兒蝦兒。

　　雖然城外的湘軍大多數情況下也都是吃的粗茶淡飯，但也比金陵城內的守軍強太多了，至少他們還有東西可以果腹。

　　到這時候，城內的守軍對食物和生存的渴望，早已經到達頂峰，城外的人吃的有多飽，他們的唾沫就咽的有多響。

　　山字營今天也沾了光，九帥特意命人調撥了三天的口糧，天一亮就派人押解到了光華門外。

　　龐青雲半蹲在一堆營火邊上，天氣涼嗖嗖的，他手中仍然緊緊握著昨天晚上奪來的那把青光劍，雙眼正仔細的打磨著，他發現這柄劍實在漂亮的十分少見，在工藝上的造詣堪稱絕品。

　　不遠處，薑午陽和龐青雲正在挑選第一批先登的死士。

　　八千多號人刨去老弱病殘的，再刨去沒打過幾場仗的新兵，然後再從剩下的人裡面挑出膽大心細，臨陣不懼，作戰經驗豐富的。

　　最終，八千人被濃縮到了八百人。

　　這八百人是山字營的中堅力量，骨乾成員。山字營作為全軍的先鋒，他們將作為山字營的先鋒，是刀尖上的刀尖。

　　薑午陽緩緩走來，道:“大哥，按照你的吩咐，我和二哥親手挑選了一批精壯死士。”

　　龐青雲“嗯”了一聲，道:“午陽，你做得很好。”

　　薑午陽似有話要說，但欲言又止，他轉過身去剛走沒兩步，又再次折轉過身，道:“大哥，還是我帶著兄弟們上吧。”

　　龐青雲看到他這幅模樣，淡淡笑道:“怎麽?”

　　薑午陽仍然面色憂慮，道:“大哥，你是兄弟們的主心骨，你不能出事，還是我替你上，這樣最穩妥。”

　　龐青雲笑道:“午陽，我已答應了九帥會親自帶著山字營擔任先鋒，豈能再失信於人?我若是派你上，那別人豈不是要說我龐青雲是貪生怕死之輩了?”

　　薑午陽長歎一聲，“大哥，你對別人義氣當先，信守承諾，但別人對你卻未必一樣。”

　　龐青雲拍拍他的肩膀，“你是怕九帥不肯信守承諾，隔岸觀火，白白看著我們山字營葬送在這金陵城，對嗎?”

　　“九帥?哼。”薑午陽心裡湧起一絲憤怒，道:“那是旁人的九帥！我山字營的兄弟不認什麽九帥！大哥，我真不明白，憑什麽我們受苦受難地煎熬著，來幫他打金陵城，他反倒不歡迎?這可真是狗咬呂洞賓，不識好人心！兩年以來，我山字營在金陵城下死了多少兄弟，他卻從來不聞不問，連糧草餉銀的影子都看不到，他算什麽九帥！”

　　“大哥，既然別人不待見我們，那我們一走了之便是，乾麽要死賴在這金陵城?男子漢大丈夫，乾麽要受這等窩囊氣?”

　　薑午陽越說越激動，數說著兩年來受的委屈。

　　龐青雲知道自己這位兄弟天性耿直純良，也不願跟他解釋太多這其中的道理，便笑了笑，道:“兄弟，你不懂大哥的苦心，我何嘗願意讓兄弟們在這裡受人家的白眼?午陽，你要成大事，先要學會忍耐旁人的羞辱。”

　　薑午陽似懂非懂，不過他心裡明白，大哥龐青雲一定是有難處的，只是他現在還不太能理解難在何處。

　　“午陽，大哥向你保證，這次我山字營擔任先鋒，九帥絕不會坐視不理，絕不會隔岸觀火。”龐青雲道。

　　薑午陽並非不信任大哥的話，而是對九帥不信任，他仍然面帶憂色，道:“為什麽?”

　　“因為這次擔任先鋒的不僅僅是我山字營，還有貞字營，你說九帥還會袖手旁觀嗎?所以你就不用擔心了，這次我必須親自帶隊，午陽，你一定要完成好大哥交給你的任務。”龐青雲笑著站起身。

　　薑午陽木然半晌，道:“大哥，就算你不讓我替你去，那也應該讓我與你同去，萬一情況危急，我們也可以相互照應，豈不是更好?”

　　龐青雲道:“午陽，大哥交給你的任務遠遠比跟我一起當先鋒重要的多，你千萬不能有任何疏漏，知道嗎?”

　　薑午陽滿頭霧水，道:“我不明白，你派二哥和你一起去打頭陣，偏偏讓我留守，人家都說打虎親兄弟，上陣父子兵，我們三兄弟聯手，肯定事半功倍。”

　　龐青雲苦笑道:“二虎生性急躁，須得我時時在他身邊看著，他又不像你一般心細，倘若我叫他留守，那我是不放心的，再說他也定然不肯。所以，這個任務大哥只能派給你，只能指望你。”

　　薑午陽無奈沉吟了片晌，道:“那麽大哥你把兄弟們都帶上去保險些，隻給我留下五百人就夠了。”

　　龐青雲道:“不行，我給你留下三千人。”

　　“太多了，不就是留守營地嗎，用不著這許多人的，你們攻打城池需要的人手尚且不一定夠，乾麽還叫這麽多兄弟們都跟我一起留守?”薑午陽道。

　　“我只怕三千人還不夠......”龐青雲仰頭看了看天色，他發現天空上再次聚集了無邊無際的濃雲，正如他的心一般，兩年以來他的心沒有一次放松過，或許只有茫茫蒼天懂他罷。

　　倘若僅僅只是山字營一營擔任先鋒，那麽就算把八千號兄弟全部帶去恐怕也不一定夠，而且九帥也未必就會全力相助。

　　可命運就是這般湊巧，半路裡衝出一個貞字營，這讓龐青雲感到莫大的欣慰，貞字營的加入，讓他的壓力大大削減。

　　如果不是這樣的話，他怎麽敢派三千人留守呢?

　　他在賭。真正讓他揪心的並不是自己能不能順利攻破金陵的城門。

　　如果可以的話，他真想親自留守，那樣他的心尚且能稍微感到穩妥一些。

　　薑午陽知道大哥的難處太多，他知道很多事並不是他想的那樣簡單，他深吸一口氣，道:“大哥，你放心罷，我照你吩咐的去做就是。”

　　龐青雲點點頭，道:“午陽，你說得對，打虎就得親兄弟！我們兄弟三人必須擰成一股繩，誰都不能出差錯，我帶八百人打頭陣，二虎帶四千人做後援，你帶三千人留守。”

　　薑午陽點點頭，又道:“大哥，你放心去罷，我一定帶領剩下的兄弟好好看守營地，保證一隻鳥也飛不過去！”

　　龐青雲臉上忽然變色，厲聲道:“不！”

　　薑午陽著實被嚇了一跳，忙問:“怎麽?大哥你不是叫我好好留守麽?”

　　龐青雲壓低了聲音，摟著薑午陽，在他耳邊輕聲囑咐道:“午陽，你記著大哥接下來跟你說的話，對任何人也不要聲張，就算是自己的兄弟也不能講。”

　　薑午陽看他一臉鄭重，知道他要說的話乾系重大，也不敢輕慢，忙道:“大哥，你說罷。”

　　龐青雲道:“你可還記得那日晚上我與你一同去看過的那個細作?”

　　薑午陽點點頭。

　　龐青雲道:“我從那細作身上搜出來一封信，信上面說長毛的忠王李秀成打算帶著幼王逃出城去......如果這事情是真的，你猜他們會從哪裡出城?”

　　薑午陽睜大了眼睛，道:“倘若是我，我就從光華門出去。”

　　龐青雲臉上十分欣慰，笑道:“為何?”

　　薑午陽道:“因為其余的地方都有九帥的重兵看守，想要出城難度太大，唯獨光華門外的山字營兵力薄弱，比其他幾個門要容易得多。”

　　龐青雲喜道:“午陽，你能看出這一層，說明你已經長進不小了！”

　　薑午陽也喜道:“如此以來，大哥你為何還要帶人去當什麽先鋒?我們山字營直接在光華門外布置好埋伏， 守株待兔，奪得這一件大功！”

　　龐青雲搖頭笑道:“午陽，這一層你還沒參透，大哥不怪你。我隻問你一句話，你可知山字營中有多少人在替九帥監視咱們?”

　　薑午陽恍然大悟，他顫抖著手道:“那麽大哥你就把那些人全部帶去攻城，對嗎?”

　　龐青雲笑道:“其實我也摸不準究竟哪些是九帥派來的人，不過單憑我的直覺判斷，人數應該在二百上下。”

　　薑午陽道:“原來如此。”

　　龐青雲又道:“我給你留下的這三千人，大多數都是我們一手帶起來的老兄弟，還有不少是當年從寨子裡出來的，應該都信得過，但也不能打包票，所以你要嚴守口風，不許對任何人說起。”

　　“大哥，你放心罷，我會當心的。”薑午陽點頭道。

　　龐青雲再次一臉鄭重道:“為了誘敵，你必須讓兄弟們裝作軍紀渙散的樣子，引得他們出來，然後在暗中布置伏兵。”

　　薑午陽道:“明白。”

　　龐青雲滿意地拍拍薑午陽的背，語重心長地道:“午陽，我之所以帶著山字營的兄弟們打先鋒，不僅僅是在九帥面前掩人耳目，好讓你做成這一件大事。”

　　“更重要的是，山字營實在太需要一次堂堂正正出名的機會了，這一仗我必須打出名！就算功勞將會被九帥掩埋，也在所不惜！因為是我的，早晚都會是我的！三十年河東三十年河西，早晚有一天我會讓天下人都知道，是我龐青雲頭一個打進的金陵城！這就是事實，無論是誰，掩埋得了一時，卻掩埋不了一世！”