“陛下，河東敗報。”

　　黃門侍郎急匆匆闖入大殿，神色悠悠，呈上戰報:“小黃門吳巒奉命巡查河東，回程路過汾水白波谷時，遭遇黃巾余孽埋伏，董卓引兵苦戰，終是不敵，吳巒以身殉國。”

　　“什麽?”

　　劉宏全身一震，臉上的肌肉似乎不受控制般地跳起了幾下:“朝廷使者竟死在了河東?不是說董卓已經肅清了河東境內黃巾嗎?”

　　“啊，這......”

　　壓力直接給到了何進，他忙不迭拱手:“陛下，董卓呈送給朝廷的戰報上，的確說他已經肅清了河東黃巾，但如今來看，這封戰報明顯是假的。”

　　“可惡！”

　　劉宏勃然大怒，牙根緊咬，面色鐵青:“董卓此獠竟敢謊報軍情，害死朝廷使臣，簡直最該萬死。”

　　“陛下。”

　　不等劉宏處置董卓，中常侍張讓挺身而出:“老臣以為，董卓是否謊報軍情，仍有待於商榷，畢竟戰報中所言，乃是黃巾余孽。”

　　“即便是朝廷最精銳的北軍五營，也未必能將黃巾全部的兵馬誅殺殆盡，余孽勢必會隱遁於山林，落草為寇，以劫掠為生。”

　　“董卓在戰報所言，正是在白波谷處遇到黃巾余孽突襲，這種事情的確難以提防，董卓雖沒能保護好吳巒，但也罪不至死。”

　　“何況......”

　　言至於此，張讓的聲音略微拉長，給足劉宏思考的時間:“朝廷正值用人之際，現在處死董卓，又有何人能夠帶兵，征討黃巾余孽?”

　　嘶—！

　　劉宏被這樣一說，倒費了躊躇。

　　要知道，在片刻之前，他還準備命令董卓代替盧植征討黃巾，而現在卻又聽聞朝廷使臣死在了河東，變化之大簡直令人目不暇接。

　　最為重要的是，劉宏的確沒有合適的人選，接替盧植，至於董卓的河東郡守，短時間內，就更找不到合適的人選接替了。

　　中常侍張讓太了解劉宏的性格了，趁著他猶疑不定，繼續添把火:“老臣以為，三河防務關系雒陽安危，不可不察。”

　　“當務之急，不如讓董卓戴罪立功，繼續清剿河東境內的黃巾，至於吳巒之死，不如讓董卓籌集錢糧贖罪，以解陛下燃眉之急。”

　　討伐黃巾是一個巨大的工程，戰事每耽誤一天，消耗的錢糧便是一筆巨款，也正是因為如此，當劉宏得知盧植貽誤戰機時，氣得火冒三丈。

　　而現在，張讓的提議正中劉宏下懷，既能讓董卓這員悍將繼續討伐黃巾，還能為朝廷獲得一部分額外收入，以解燃眉之急，一舉兩得，何樂而不為。

　　最為重要的是，小黃門吳巒死不死的，對於士人無關緊要，對於劉宏而言，影響同樣可以忽略不計，反倒能借此勒索錢糧。

　　劉宏心底的怒火還沒沸騰起來，便被張讓直接澆滅，他捏著頜下一縷胡須，饒有興致地思忖了片刻，轉而言道:

　　“張中常提議，甚合朕心。”

　　“曹司農。”

　　劉宏招呼一聲。

　　“臣在。”

　　曹嵩閃出身來，揖了一揖:“陛下有何吩咐?”

　　劉宏輕聲道:“你了解河東的狀況，該讓董卓拿多少錢糧贖罪，你定個數。”

　　這是給自己減負啊，曹嵩心下大喜:“陛下放心，此事交給臣即可。”

　　劉宏嗯了一聲，轉而再次瞥向何進，皺了皺眉:“大將軍，除了董卓以外，你可還有旁人舉薦?”

　　“這......”

　　“陛下！”

　　正當何進猶疑之時，光祿大夫曹操閃出身來:“臣曹操願意接替盧中郎，征討妖道張角，還望陛下應允。”

　　霎時間，滿朝文武的目光齊刷刷聚焦在曹操身上，甚至連皇帝劉宏、中常侍張讓，也望向了聲音來處。

　　“曹大夫。”

　　劉宏那雙眸子瞬間亮了起來，彷佛發現了寶藏似的，臉上遮掩不住的笑容:“對，對對，想當初曹大夫引兵馳援潁川，一場大火燒得黃巾是片甲不留。”

　　“朕怎麽能把你忘記呢?”

　　實在是因為曹操最近表現得比較低調，風頭全部給了何進，這才會給何進一種無人可用的錯覺:

　　“若是由你代替盧植，必能在短時間內，戰敗張角。”

　　“哈哈！”

　　劉宏內心狂喜，感覺自己挖到了寶貝:“這樣如何，朕拜你為東中郎將，前往冀州前線，接管全軍，繼續征討黃巾。”

　　曹操欠身拱手道:“臣必不負陛下厚望。”

　　劉宏滿意地點點頭:“嗯，單憑你在潁川的戰績，朕便相信你，絕對不會辜負朕的期望。”

　　曹操再次謝恩:“多謝陛下信任。”

　　劉宏松口氣:“既如此，速速回去準備吧，詔書今日便下，朕會命小黃門左豐與你同行，前往冀州，接管軍務。”

　　曹操鏗鏘應命:“諾。”

　　*****

　　“這鹽......”

　　丁瑤眼睛瞪得圓圓的，一臉不敢置信地盯著曹昂遞上來的食鹽。

　　晶瑩剔透，潔白如雪。

　　比世面上賣的最好的食鹽，還要細膩，還要潔白。

　　“母親嘗嘗。”

　　曹昂立刻捏起一小撮食鹽，放在母親丁瑤手中。

　　丁瑤淺嘗一口，除了濃重的鹹香味，便再沒有其余的苦澀味:“昂兒，這食鹽果然如你所言，純淨了許多。”

　　“嗯。”

　　曹昂飛快地點了點頭:“市面上賣的食鹽沒有經過過濾，裡面的雜質非常多，長期食用，對人體健康不利。”

　　“母親，從今以後，咱們曹府便吃這種食鹽吧，不僅味道純正，毫不苦澀，而且對身體也好，更加健康。”

　　丁瑤摸著曹昂的腦袋，親昵地點了點頭:“好！便依你所言，從今以後，咱們曹府的飯菜全都用這種食鹽。”

　　“呃......那個......”

　　曹昂眼珠子骨碌一轉，湊到跟前，壓低聲音道:“母親，昂兒還想出去逛逛，這次也不會離開三河，就在河內郡。”

　　“啊?”

　　丁瑤峨眉淺蹙:“你還沒在家呆幾天，又要出去?”

　　曹昂撒嬌道:“母親，您說過的，只要不出三河，隨便怎麽遊歷都行，何況這次是去河內郡，比河東還要安全。”

　　丁瑤無奈歎口氣:“唉，你這孩子，真是一天都不讓人省心，想去便去吧，但切記要注意安全，明白嗎?”

　　曹昂大喜，拍著胸脯保證道:“母親放心，昂兒一定注意安全，絕不會輕涉險地。”

　　丁瑤瞥了眼曹昂:“有此父斯有此子，孔夫子誠不欺我！”