在很久很久以前，南邊有個小城叫龍泉驛。

　　早些年還有驛站這個說法的時候，這裡也算繁榮的緊。

　　至於現在嘛，城裡也就剩個千八百戶了，一共也沒幾條街，用北街張屠夫的話來說，早晨在院子裡打秋兒，整出來的玩意兒能黏在南橋王寡婦的襯褲上。

　　雖然不雅，但這也反映了部分，嗯...少部分人對這個地方的形容，那就是一個字，小。

　　不過小歸小，家家戶戶常常走動著，互相熟識，倒也算其樂融融。

　　尤其是近年做火柴肥皂生意的商人增多，從這裡路過的各路人馬也多了起來。

　　說來也怪，雖然是個小的不能再小的過路小鎮，但其實它的名頭在外地人耳朵裡很響，至少在方圓幾百裡，都是赫赫有名的存在。

　　在那個交通不發達的年代，有不少人哪怕翻越崇山峻嶺也要專門去上這麽一趟，有男有女，不過有的人回來了，有的人卻把命留在了這鎮上。

　　我們要講的故事，就是從一個外地來的書生說起。

　　說他是書生，其實也不太像，腦後留著小辮，身上穿著洗得發白的舊長衫，雖說長得不賴，個兒也挺高，但是一臉的塵土和破爛的布鞋還是讓人對他敬而遠之，在這戰火紛飛的年代，這麽個逃難相，誰挨近了不得惹一身騷。

　　書生姓謝，名婉言，淮陽人氏。

　　人如其名，從不說話，不是不愛，只是不能。

　　沒錯，這人是個啞子，不知是天生的還是後天的，謝婉言張口只能發出咿咿呀呀的難聽嗚咽聲，再加上那會大部分人也不懂手語，因此沒誰願意跟他交流。他自己也知道自己嗓音醜陋不堪入耳，所以久而久之也就不再嘗試說話了。

　　但不知是上天垂憐還是眾生本就平等，雖然他沒有常人的言語能力，拳腳方面謝婉言在同齡人中卻是一騎絕塵。

　　無論是外家拳還是內家拳，兒時的謝婉言只要看一遍就能打出三分形似一分神似，一般的拳腳功夫不出半月就能掌握，因是當時地界上各路高手的絕活都被他給學了去，說是“武林神童”也毫不過分。

　　當然這也離不開他父親的支持，作為晚清最後一個武狀元張三甲——的手下敗將，謝勝橋年輕時也算是一人之下萬人之上了，先是在靜海擺擂擊敗了“黃面虎”霍元甲，然後憑借過人的膽識和走南闖北的見聞，又成了曹錕武術團總教頭韓慕俠的記名師兄，從此名聲猶勝南海黃飛鴻。

　　江湖人稱“北謝南黃”，風頭一時無倆。

　　而有了謝婉言這孩子之後，謝勝橋就不再打擂，而是一心一意的培養謝婉言的武藝，由此才能讓天賦異稟的武林神童得到完全的成長。

　　可是好景不長，謝婉言十八歲那年，曹錕部下某師長嘩變，獨流鎮以南全部淪陷，曹錕嫡系主力所在的靜海成為了名副其實的人間地獄。

　　謝勝橋因為和張學良部一些藕斷絲連的關系，落了個砍頭的下場，韓慕俠則是以命護送謝婉言，出城不到二十裡路就被追上來的騎兵亂槍打死。

　　從此謝婉言就開始了他漫長的逃難生活。

　　...

　　“老黃，那是哪個哦，面生的很，哪裡來的討口子嗦?杵在那裡做啥子。”

　　“不像討口子，哪個討口子身上掛起兩把刀，還背那麽多行囊，應該是跑這吃擱念的。”

　　和記茶鋪跟前，零零散散擺著幾張木桌，瑞雪剛過，天地間的寒風還鑽得進袖口，少有爺們坐在外邊喝茶。

　　只有最外圍那一張小桌，坐了三個穿著裘帽的男人。

　　八字胡眯眯眼那個便是老黃，佝僂著背，滿是胡茬的嘴唇小口抿著滾燙的黑茶，精明的目光一刻也沒離開過那個年輕人。

　　“不好說，這年頭，尋常老百姓買不起噴子，整兩個破爛青子還是闊以嘞。”說話這人姓白，面相粗獷，歲數和老黃差不多，都在六十上下。

　　雖然嘴上打著哈哈，但他同樣也緊緊凝視著門外那個背對他們的身影。

　　坐在中間的男人約莫三四十歲，雙眼如鷹，身形瘦削，厚重的狐裘似乎頃刻便要壓垮他空蕩蕩的身架一般，他在擺弄著手裡那塊土黃色的玉佩，全神貫注的用手掌摩擦著，好像全然沒聽到另外兩個的搭話。

　　“再看看吧，對面那個窯子落得好，他要是進去，我就動手試一哈，行不?”

　　老黃哈出一口熱氣，搓了搓手。

　　姓白的沒搭話，倒是中間那個鷹眼陰沉沉回了一句:“不用試。”

　　老黃聞言愣了一下，隨即又點點頭，收回了目光，繼續小口嘬著黑茶。

　　......

　　謝婉言最終還是進去了，雖然在門口猶猶豫豫了半天——沒辦法，囊中羞澀。

　　但還是抵擋不住身心的疲憊，走進了半虛掩著的大門。

　　剛一跨進去，謝婉言就後悔了自己的決定。

　　入眼是個諾大的庭院，正中間插著兩排蘇鐵樹，根枝繁茂，綠色的葉片在清冷的冬日裡格外發亮。

　　其余假山怪石，花壇盆景，也是布置的長年似春一般。

　　東屋兩層高，掛匾“散酒如何”，應是食酒吃肉的地兒。

　　謝婉言雖然沒進去，但似乎已經能感受到裡面的人聲鼎沸。

　　真是講究，這是謝婉言對這家客棧的第一印象。常人印象裡的散酒只是竹柵布幕，謂之打碗，遂言隻一杯，而這家店主將賣酒的地兒做的精致典貴，瓦片如魚鱗般整齊鋥亮，完全改變了“不甚尊貴，非貴人所往”的散酒味道。

　　不拘小節，有些江湖味道。

　　心下稍定，謝婉言有了計較。

　　走過庭院，謝婉言又掃了一眼正屋頭頂的古色牌匾“清渭濁淨”，如東屋那塊一樣，顯然也出自大師手筆。謝婉言也算是半個家道中落之人，見過大世面，他知道能寫出這樣蒼勁俊逸的字的人，必不是岌岌無名之輩。伸手取下左右兩柄刀劍放在屋外，謝婉言走進去見到了客房掌櫃。

　　左手邊一溜的茶櫃，裡面整整齊齊懸掛著各式各樣的刀具劍具。

　　“吃飯還是住店，”女娃問道。沒錯，這家名為“西山”的客棧掌櫃居然是個小女孩。

　　兩個羊角辮頂在腦殼上，還沒脫去稚氣的臉龐看著謝婉言，言語卻是很熟練。

　　謝婉言比了個睡覺的手勢。

　　“你是個啞巴?”

　　“啞巴也不減價， 喏，價錢寫在那裡的，自己看。”

　　女娃眨了眨眼睛，低下頭嗑起了瓜子。

　　謝婉言扯了扯嘴角，將身後的布袋取下，落在木櫃上發出清脆的響聲。

　　“怎，當刀?你這寒酸樣，你的刀能值幾個錢?”小女孩似乎習慣了這樣的客人。都沒打眼，就直接開口道。

　　謝婉言張手比了個數。

　　隨即解開布袋，嘩啦啦滾出幾個鐵質令牌。

　　“玄鐵令?！”女娃聲音略帶驚訝，隨手拿起一塊，眼睛恨不得釘死上去。

　　“賊大爺，這麽多玄鐵令，你要住幾晚?”

　　謝婉言瞅了眼價格，比了個五的手勢。

　　小女娃忙不迭點頭，“夠了夠了，”生怕謝婉言反悔一般，連忙連牌帶包將四塊玄鐵令收了起來。

　　然後對謝婉言叮囑道:“你這幾塊玄鐵令材質一般，算你五日的錢，另外每日夥食我們管了，不管酒哈，你的房間是地字一號，二樓右轉第一間，有啥事就叫我，我們這啥都有。哦對了，客棧裡不準動刀，這裡來來往往人多，難免有點什麽爭執，我知道你們混江湖的，最講究臉面二字，實在要打就去外面。不準在這裡面動手，不然後果自負。”

　　說完還惡狠狠揮了揮拳頭。

　　謝婉言沒過多解釋，只是指了指桌上翻開的店簿。

　　女娃則是老氣橫秋道:“我姐說了，你們這種人，不寫為好，反正林巡捕跟我姐關系可好了，你就放心吧。”

　　謝婉言聞言失笑，轉身取了自己的兩柄刀劍掛在旁邊的櫃子裡，上樓去了。