夜色降臨，東都城被黑夜籠罩，因為有宵禁制度，全無白日的喧鬧，顯得十分寂靜。離豹將馬車停在東王宮門前，雨聲走到宮門口自報身份，很快被帶進宮。

　　雨聲被帶到一個很小的宴會廳，長方形的餐桌只能容納二十人同時就餐。雨聲走進去時，東州王的兩個兒子已經坐在裡面，有世子東方昌，二公子東方泰。東方昌依然傲慢，端坐在座位裡，沒有起身，只是大大咧咧地跟雨聲打聲招呼:

　　“大皇子來啦。”

　　二公子東方泰立即起身，快步上前，十分恭敬地給雨聲行禮，“大皇子大駕光臨，東方泰未能遠應，請大皇子寬恕臣失禮之罪。”

　　東方昌差點笑出聲，譏笑道:“迂腐，肉麻。”

　　雨聲打量東方泰，很儒雅，很內斂，文氣重，不似東方昌那種武氣重，忙說:“二公子不必多禮。”

　　東方泰顯得很激動，笑說:“遠在東州，久聞大皇子的賢名，可謂賢名遠播，天下儒生都極尊崇大皇子，臣與儒生朋友們都渴盼能見到大皇子，上天眷顧，有幸得以見到大皇子。大皇子初來東州，必定多有不便，有什麽需求盡管找我。眼下大皇子住在哪?”

　　就在這時，有下人通報:“君上來了。”

　　眾人忙起身，恭敬地站好。

　　只見在兩個宮女的攙扶下，一個虛弱的老人氣喘籲籲地走進宴會廳，被兩個宮女服侍著坐在主位，此人便是東州王了。

　　眾人行禮完畢。

　　東州王便問雨聲:“大皇子初來東州，世子安排得可還好嗎?”

　　“回君上，世子安排得一切都妥當。”雨聲微笑回答。

　　“那便好。”東州王轉向東方昌，“切不可怠慢了大皇子。”

　　東方昌說:“父王放心吧。”

　　東州王又問雨聲:“我妹妹在中都可還好嗎?我已多年沒見過她啦。”

　　“回君上，皇后已經住進鳳儀宮，眼下主持后宮，身體很好，氣色也好。”

　　“那我便放心了，宴席開始吧。”東州王下令，“大皇子，嘗嘗我們東州的食物，我們東州臨海，日常飲食海物居多，不知大皇子能否吃得慣。”

　　“海物鮮美，在中都是很難有機會吃到的美味。”

　　“我特意選擇在這間宴會廳招待大皇子，是因為它小，小而溫馨，大而肅穆，我希望能跟大皇子像一家人似的吃一場家宴，所以希望大皇子切勿拘束。”

　　“感謝君上的一片心意。”雨聲拿起酒杯，“敬君上一杯酒，雨聲從此也算是東州人了，日後生活之處處，難免要君上費心照顧。”

　　“大皇子實在是客氣了，我隻擔心照顧不周，若有失禮處，大皇子勿怪。如大皇子所見，我雖跟陛下年紀相差不多，可身體老弱多病，不能喝酒，只能以茶代酒啦。”

　　“君上親自宴請雨聲，雨聲十分感動。”雨聲將杯中酒一飲而盡。

　　“陛下還好嗎?他今年四十五了，聽說他精力十分充沛，全然不像四十五的人。”

　　“是的，其實本來父皇的身體是有些文弱的，自從服用了一種丹藥後，整個人便精力充沛，身體強健，比雨聲還要強健許多。”

　　東州王顯得很急切，脖子用力朝前伸，“是什麽丹藥?從何處得來?”

　　“回東州王，丹藥叫仙人丹，中州有個道人叫縹緲道人，由他供給父皇。”

　　“那縹緲道人在哪?我能有幸吃到仙人丹嗎?”東州王忽然顯得脆弱而無助，“如大皇子所見，我被衰老與疾病困擾，日夜痛苦，心有余而力不足，許多事不能做。臥在床榻，看窗外日升月落，又日落月升，感到自己時日不多，生命像水缸中的水，眼見就要見底了，因此心中很是不甘，很是惶恐，很是無助，又很是絕望。”

　　“雨聲對此事並未太多關注，因此知道不多，只知道中都城的城西有座死雀山，山上有個道觀，那縹緲道人就住在道觀裡。君上可派人去那裡找縹緲道人，至於能否得到仙人丹，那雨聲不能確定，不過想來是不能輕易獲得的。”

　　“那是自然，畢竟是供給皇帝的。”東州王忙轉向東方昌，“世子聽見沒有?趕快想辦法去死雀山找縹緲道人討到仙人丹。”

　　“兒臣知道了。”東方昌回道。

　　“君上，雨聲有個小小的請求。”

　　“大皇子盡管說。”

　　“以後雨聲常住東州，若大家都稱呼雨聲為大皇子，是十分不便的。”雨聲心想，大家都叫我大皇子，便是一遍遍告訴東州百姓，我是質子，這是對我的巨大羞辱，“雨聲給自己取了個名字，叫孤柳君，不如以後都叫雨聲孤柳君吧，也親切些。”

　　東州王點頭道:“嗯，也好，那以後便叫你孤柳君吧，我也叫你孤柳君。”

　　東州王的身體無法久陪雨聲，很快便離去了。東州王離去了，雨聲也便沒必要繼續留下來，而且夜已漸深，他總不至於貪戀桌上的海鮮。

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　　早上，雨聲和離豹吃過早飯，準備去城中鬧市。雨聲打算買些書回來，很好奇東州都會有些什麽書，而離豹打算買些小雞和狗回來。院門口來了一夥人，吵吵嚷嚷地問家裡有沒有人。雨聲和離豹出去看，見是四個農民打扮的人。

　　“你們是誰?有什麽事?”離豹走上前問。

　　“我是東院的鄰居。”

　　“我是西院的鄰居。”

　　“我是前院的鄰居。”

　　“我是後院的鄰居。”

　　“原來是諸位高鄰，有失遠迎。”雨聲很高興，認為是鄰居們來主動過來打招呼，急忙走上前，“快請進來坐，喝杯熱茶。”

　　“就不進去坐了，我們都挺忙的，說完話就走。”東院鄰居說，“原先住在這裡的人問我借過錢，後來這家人沒了，便無人還錢了，只能用這家院子頂債，因此這個院子的一部分是屬於我的，你們既然搬來住，為什麽我不知道?”

　　其他三人紛紛附和，說同樣的話。

　　“所以你們是來要錢的。”離豹冷笑說。

　　“你們住我們的院子，理應給我們錢。”

　　“你們跟我們要不著錢，這院子是有人安排我們住的，你要是想要錢呢，就去找安排我們住在這裡的人，我來告訴你是誰安排我們住這裡的。”

　　“離豹。”雨聲打斷離豹，問四人，“你們想要多少錢?”

　　四個人打量雨聲，看出雨聲很有錢，便獅子大開口。

　　離豹大怒，當即要發火，被雨聲阻止。

　　“離豹，去取錢來。”

　　“他們分明是來欺詐勒索的，就算給錢也輪不到我們給。”

　　“給他們嘛，不要囉嗦。”

　　離豹便憤憤地轉身去取錢，取了錢，交給四人。

　　四人歡喜離去。

　　“主人，乾嗎要被他們敲詐?直接讓他們去找世子要錢呀。”

　　“那樣他們便知道了我們的身份，對我們有什麽好呢?還不是要被人家議論和譏諷。那樣世子他們便會知道，東州的權貴們便會對我們議論和譏諷，嘲笑堂堂的中州大皇子被幾個當地百姓勒索，傳為笑談。我被羞辱，中州又有什麽顏面呢?而且那樣的話，這幾個百姓便會受到懲罰，輕則遭到毆打，重則喪命，對他們有什麽好呢?我不忍讓他們因我受到傷害。他們無非貪圖幾個錢嘛，又不多，給他們便是，何必跟他們鬥嘴扯皮。”

　　“也是，犯不上。”

　　過了會兒，雨聲和離豹正要牽出馬套車出門，院門外來了一群人，看樣子都是附近的百姓。他們吵吵嚷嚷的，讓雨聲過來說話。

　　“你們是誰?想幹什麽?”離豹警惕地問。