“你打算什麽時候跟乾娘說?”一位年輕女孩兒一邊納著鞋墊，一邊問身邊的男孩兒。

　　“快了，快了，我正攢錢呢。你看。”男孩兒從懷裡掏出一個荷包，打開一看，裡面是十多塊兒碎銀子。

　　“這麽多錢！這有多少啊。”女孩兒高興地拈起一塊兒銀子。

　　“四十五兩！我家裡還有前天采的筍子和老參，過兩天到城裡賣了，還能再賺二兩銀子。”男孩兒笑的像一朵鮮花。

　　“你都攢了這麽多錢了，直接去跟乾娘乾爹說啊，怕什麽。”女孩兒抱怨道。

　　“這才哪兒到哪兒啊，按大梁的習俗，這也就是個零頭，”男孩兒一副見多識廣的樣子，“來，你聽我給你算算啊，先是三金，金戒指、金項鏈、金手鐲，銀臨城的金店我去問過，尋常的一套要十五兩銀子，雕花刻形的還要另收八錢銀子;然後我那屋子還要翻新下，置辦新家具、粉刷門牆;婚禮的花轎、樂隊，請唱大戲的戲班子……”

　　男孩兒一條一條地板著手指頭，數著各種各樣的名目。女孩兒認真地聽著，男孩兒的身影映照在她大大的眼睛中，仿佛加了一層亮光。

　　“……最後加上要給你家的彩禮二十兩銀子，一共要八十兩銀子。”男孩兒板著手指頭數了半天，數清了結婚的花費。

　　“你傻啊，結婚能收份子錢的，要不了這麽多錢。”

　　“收份子錢那也得把婚禮辦起來啊，就跟做生意一樣，你都沒本金，你怎麽做買賣。”

　　“那也要不了這麽多錢啊。來，你看，我這兒也攢了些散碎銀子和銅錢，加起來能湊個七八兩;三金你非得買那麽好的幹啥，買個鍍金的銀的不就行了;家具不要買紅木的，屏風花瓶這些的你買來幹什麽;我嫁過去以後這屋子就空了，租給別人還能掙筆錢，過年的時候楊小孩不還念叨著想找間房做木工活嗎;嫁衣是要買新的，其他的紅衣服什麽的，咱乾娘不是有嗎，借來穿穿不就行了……”女孩放下鞋墊，也一條一條板著手指頭，給男孩兒減輕花銷。

　　“……最後一條，咱倆都是孤兒，無父無母的，你給我那麽高的彩禮幹啥?二十兩銀子擱以前都能買四個小老婆了。”

　　“看你這話說的，彩禮肯定是給你的啊，我是明媒正娶的你，你怎麽能自降身份。”男孩兒教訓道。

　　“喲喲喲，你還裝起來了，不是乾娘好心，咱倆現在不定死在哪兒呢，還要啥身份啊。”女孩兒笑道，又拿起了鞋墊。

　　男孩兒笑著撓了撓頭，說:“不是，妹子，你就聽我的吧。咱倆都是孤兒，結婚那得越風光越好，別人不疼你我疼你啊。”

　　“去你的，淨會油嘴滑舌，討人喜歡。”女孩兒啐道，“那彩禮也要不了二十兩銀子啊，我小時候在大齊，也沒聽說誰家彩禮要這麽高啊，大梁彩禮要這麽高的麽?”

　　“嘿嘿。”男孩兒笑了笑，不搭話。

　　按大梁的風俗，尋常農戶彩禮不過幾石糧，或是幾匹布，或是一頭牛罷了，折算成銀兩不過二三兩銀子罷了，十兩銀子的彩禮，是富戶地主、官宦人家的彩禮了。

　　男孩兒是想著兩人孤苦無依的，辦事一定要風風光光，好好長長臉才行。剛富起來的窮苦人家，大抵都有類似的想法，仿佛彩禮收的低了，就要被人看扁了。

　　“你要真想風光，到時候借點兒銀子放那兒讓大家看看，辦完事兒再還回來不就行了，反正就咱倆的錢。”女孩兒出主意。

　　“這樣……不太好吧。”

　　“有什麽不好的，不然你那彩禮錢要給咱乾娘?”

　　“嗯……不用吧，乾娘也不會要這錢。”

　　“那你乾脆就去找乾娘借二十兩銀子，我把我的錢給你，咱倆湊湊，正好就夠辦事的了。”

　　“這……這就……”男孩兒猶豫了。

　　“你不是想反悔吧！婆婆媽媽的，你還是不是男人。”女孩兒氣道，“讓你娶我你還扭捏上了！”

　　“妹子，你別生氣，我這不是頭一次結婚沒經驗嗎。你放心，我明天就去找乾娘說。”男孩兒信誓旦旦地拍著胸脯。

　　“這才對嘛。”女孩兒笑了，“時候不早了，你回去吧。”

　　“誒。”男孩兒湊上來，在女孩兒臉上親了一口，惹得女孩兒一頓嬌嗔。

　　男孩兒走出門去，熟練地搬過院子裡的條凳，放在牆根兒，翻牆出去。

　　男孩兒左右一張望，月光傾灑下的村子一片靜謐，附近一個人都沒有。“嘿！”他縱身一躍，像一隻燕子一樣輕巧地落在地上。

　　男孩兒拍了拍手上的灰，走上回家的路。

　　不遠處的牆頭上，一隻黑糊糊的八爪魚舉著一隻眼珠，正對準男孩兒。

　　第二天一大早，男孩兒來到白家大院，找白靈淼提親事。

　　天時還早，大門緊閉。男孩兒提著一筐鮮筍，一筐自家產的雞蛋，在門前來回踱步，不敢敲門。

　　他畢竟也只是個十五歲的孩子，雖然在愛人面前裝的像個小大人似的，實際上對於婚姻，對於未來的責任，心裡還是有些沒底。

　　“昨晚話說太滿了……我這錢也準備齊，啥東西都還沒置辦，提前也沒給乾娘說過，乾娘會不會嫌我太冒失啊……該先去找曹嬸兒問問的……”男孩在門前鋤著地，發愁道。

　　“可是現在回去怎麽給紅兒交代呢……我都到門口了再回去，肯定要被她笑話不算男人……該先去找曹叔商量商量……唉，我這著什麽急啊……”男孩換了個方向鋤地。

　　“要不，我今天先拜個早，探探乾娘口風?對，先聽聽乾娘喜歡什麽樣的女婿。之前村裡結婚的都是什麽樣的人來著?他們怎麽給乾娘說的……對，今天就當來拜晚年的，就這麽定了！”

　　男孩像是下了很大的決心似的，站在門前，將兩手的禮品放在地上，伸手打算敲門。

　　臨到敲門，他又猶豫起來。手舉了半天，不敢敲下去。

　　“嘖。”

　　男孩聽到背後有一聲嫌棄的嘖聲，還沒回頭，就感到自己屁股被人狠狠地踹了一腳，身體不由自主地向前飛去。

　　“哎喲！”男孩一把撞開了白家大院的大門。

　　“誰呀?”白靈淼的聲音從二樓傳來。

　　“乾娘！是我，陳富貴啊！我來給您拜年呐！”男孩兒被踹地跪在地上，趕緊叫道。

　　二樓隱隱約約傳來一聲女人的笑聲，接著是白靈淼的聲音響起:“陳富貴啊，進來吧，這都什麽時候了還來拜年呐。”

　　男孩兒隻好硬著頭皮，捂著屁股，提著禮品，進到大堂來。

　　看著門外空無一人的街道，男孩兒奇道:“怪了，外面沒人啊，是誰踢我?”