熬過周末遊客最多的時候，警察局的工作稍微落得一絲清閑。史蒂文載著傑西卡來到具有上百年歷史的市政圖書館。

　　作為美國南方最古老的圖書館之一——查爾斯頓市政圖書館有著豐富的館藏。十年前，工作人員在清點它的地下藏書室時發現了一本270年前的珍貴書籍。兩年前新館建成，這座只有兩層樓高的建築被政府保護起來，成為遊客參觀遊覽的景點之一，但是它的地下藏書室仍然有大量的歷史書籍留存。

　　史蒂文提前跟管理員打了招呼，在他的帶領下進入了這個略顯陰森的古老建築裡。

　　管理員走後，傑西卡發出一聲感歎:

　　“天啊，這個地下室竟然......”

　　史蒂文走在她的前方，驕傲地說:

　　“沒想到吧，查爾斯頓的城市史就是一部活歷史。”

　　“這麽多書，咱們從哪找起。”

　　“一本一本地翻唄。”

　　“關鍵是，我們要找什麽?”

　　“怪奇傳說?鬼怪故事?”

　　“那我還不如回家看《美國恐怖故事》。”

　　“啊！”

　　史蒂文突然轉身對她發出恐怖的叫聲，嚇得傑西卡連連後退。等她意識到是他在捉弄自己，傑西卡生氣地說:

　　“你個臭SB，我要吸你的血！”

　　她作勢上前咬他的脖子，身後的鐵門竟然詭異地關上了。“哢嚓”，門鎖與鎖扣發出金屬碰撞的聲音。

　　“奶奶個腿的，這兒還真有點滲人。”

　　史蒂文不敢再開玩笑，傑西卡神情緊張地說，“你要是再敢嚇唬我，小心我一槍崩了你的頭。”

　　“我其實膽子很小。”史蒂文小心翼翼地向前走，“幸好上面的窗子能透進來些陽光。”

　　傑西卡看向房間兩側的采光井，每隔一米大概留出半米高的玻璃窗，外面是圖書館圍牆下的碎石地

　　“好了，我看第一排，你看第二排，趕緊工作吧。”她說。

　　“好的。”

　　他們各自取出一本書，坐在僅有的兩把實木椅子上翻看起來。

　　漂浮的灰塵在陽光下極為顯眼，傑西卡感歎於查爾斯頓居然有如此安靜的角落。她說:

　　“這本書一定很久沒人翻過了，上面全是灰塵。”

　　史蒂文舉著一本《政黨論文》說:

　　“我這本也是，哈哈。”

　　“繼續吧，別浪費時間。”

　　他們翻動著書架上的舊書，陽光在采光井外漸漸式微，地下的陰冷與潮濕在身上蔓延開來。

　　“我去開燈。”

　　史蒂文走到門口，一個身影快速地從采光井閃過。

　　“誰?！”

　　“怎麽了?”傑西卡問。

　　“我感覺有人在監視我們。”

　　“你說什麽?”

　　“剛才采光井外面好像有人。”

　　“也許只是貓或者狗吧，你先把燈打開。”

　　史蒂文撥動牆上的老式開關，屋頂的燈管在書櫃上方一排排地點亮。

　　“這下好多了。”傑西卡說。

　　“這裡面怪嚇人的，咱們速戰速決，明天再來吧。”

　　“好，我們八點走。”

　　牆上的時鍾指向七點半，窗外的光線已經完全消失。兩人正在專心的查找與“隱形人”、“變種人”、“鬼怪”、“傳說”有關的一切書籍，突然間鐵門上傳來兩聲急促的聲響。

　　“臥槽！嚇死我了。”史蒂文說。

　　“去開門吧，估計是管理員。”傑西卡也被嚇了一跳，但她還能控制住自己的情緒。

　　史蒂文開門後，一位蓄了一臉胡須的老人站在門前，他的手裡提著一盞油燈，身後的走廊裡傳來陣陣風聲。

　　“警官，我是夜班管理員，剛才我同事走的時候忘記告訴我地下室有人，我差點把你們鎖在裡面。”

　　“呃......太感謝了。”史蒂文一臉歉意，“您放心，我們這就走。”

　　“不急，如果你們想的話，在這兒過夜也沒問題。”老人笑起來滿臉是皺紋，“畢竟，很久沒人來這個地下室了。”

　　“太感謝您了。”

　　史蒂文剛要關門，傑西卡從門後探出頭來，問:

　　“請問您叫什麽?”

　　“約翰，他們都叫我胡須約翰。”

　　“我想知道，這裡的藏書，有沒有關於一些鬼怪、傳說的?”

　　“哦，”老人有些吃驚，“你們要幹什麽?”

　　“沒什麽，有個案子......”

　　“我懂，不方便透露。可是......查爾斯頓的傳說可是千千萬萬，你想知道哪一類的呢?”

　　老人說話的時候一字一句，好像擔心對方聽不懂似的，他的眼神反覆在兩人之間遊移。

　　“嗯，”傑西卡想了一下，“關於神秘事件的?或者科學無法解釋的?”

　　“孩子，許多事情都無法用科學解釋，所以我們相信上帝能夠拯救人類。”

　　“哦，是的，我的意思是。有沒有相關記載?”

　　“也許我能幫你們找到一兩本。”

　　老人緩緩地走進屋子，走廊裡的聲控燈“唰”地全滅了。史蒂文趕緊關上鐵門，跟著老人向前走去。

　　“查爾斯頓是個有韻味的老城，人人知道它以旅遊聞名於世，卻不知道它承擔著怎樣的歷史責任。”老人的腿腳不靈便，邊走邊說，“當年南北戰爭的第一槍，就是在這裡打響的。”

　　史蒂文和傑西卡默默地跟在他的後面，時不時地應和一聲。

　　“從那以後，查爾斯頓成為美國海軍最大的軍事基地之一。也許是曾經血流成河，這裡常年流傳著各種各樣的傳說。”

　　“傳說?”史蒂文輕聲發出疑問。

　　“是的。”

　　老人走到最後一排書架旁停住，窗外有一雙綠色的眼睛正死死地盯著他們。

　　“啊！”

　　傑西卡控制不住，發出一聲尖叫。

　　“別怕，”老人轉過身來，他的眼睛比窗外的貓更加滲人，“那是艾比，在這兒陪我好多年了。”

　　傑西卡悄悄地躲在史蒂文身後，用手緊緊地拽住他的衣角。

　　“這麽說來，艾比對這棟建築應該很熟悉了?”史蒂文試圖緩解緊張的氣氛。

　　老人對此不置可否，他說:

　　“就在這排了，你們找找吧。”

　　“好，”史蒂文笑著說，“您該休息了吧，要不我們明天再來?”

　　“我睡覺很晚，你們找吧，有事叫我。”

　　“哦。”

　　史蒂文不敢推辭，隻好乖乖地應承下來。他看著老人的背影，心中略過一絲不可言狀的恐懼。

　　鐵門再次發出“哢嚓”聲，現在這個地下室裡只剩下他們兩個人。

　　“這有點嚇人啊，”史蒂文說，“我們今晚真的要在這找嗎?”

　　“只有這一排，趕緊找到就撤了。”

　　“那快點吧。”

　　他們在白色的燈光下翻動，采光井外只剩下少量的月光。史蒂文看著書架上的書說:

　　“他又不說書名，都不知道在找什麽。”

　　“所有你看著怪的，心裡有疑問的都行。”

　　“《怪奇物語》，這個錯不了。”

　　“快讀。”傑西卡抽出一本書，“這個也像，《民間故事雜談》。”

　　時鍾已經指向八點半，他們卻在黑色的文字中忘記了時間。

　　“都是些亂七八糟的鬼故事，不可信。”史蒂文說。

　　“那就繼續找。”

　　“你那本怎麽樣?”

　　“怎麽說呢，”傑西卡頭也沒抬，“寫得很邪乎，但感覺很假。”

　　史蒂文從書架的上方抽出一本大部頭，上面的灰塵嗆得他直打噴嚏。

　　“這書得有多少年沒人看過了，太髒了。”

　　“這裡的書大多這樣。”

　　“看得我眼花繚亂。”

　　“我也是。”

　　時鍾很快指向十點，他們都有點精疲力盡。猛然間，史蒂文說:

　　“這裡居然夾著一張紙！上面寫著，‘送給摯愛托馬斯，我願來生繼續保護你，1862年8月10日’。”

　　“天啊，100多年前?”

　　“是啊。”

　　“1862年，”傑西卡思考片刻，“南北戰爭時期。”

　　倆人正在為100多年前的愛情所感動，一陣電話鈴聲在史蒂文的口袋裡響起，嚇得他們一激靈。

　　“是我爸。”史蒂文接通電話，“喂，爸。”

　　“史蒂文，你在哪呢?”

　　“我跟傑西卡在市政圖書館。 ”

　　“這麽晚了還在那兒?”

　　“是的，查點東西。”

　　“注意安全。”

　　“好的，一會就回去。”

　　說罷，老麥克掛斷了電話。

　　“咱們抓緊吧。”傑西卡說。

　　“我看完手上這本《南北戰爭異物志》，如果沒有，咱們明天再來。”

　　“我也再拿一本。”

　　“嗯。”

　　地下室裡的白熾燈很亮，這更讓他們無法分辨采光井外的情況。那些半米高的窗外，時不時傳來“咯吱咯吱”的聲響。

　　傑西卡合上書本說:

　　“我怎老覺得外面有人盯著咱倆。還是明早再來吧。”

　　“等等。”史蒂文把頭埋得很低，看上去正在一字一句地核對。

　　“南部的一個逃兵被判處死刑......他被臨時關押在查爾斯頓海軍基地，由專人把守......內戰結束後，他卻離奇地在監獄裡消失了......”

　　“你在念什麽?”

　　“一段部隊裡的記錄。”

　　“消失?”

　　“是啊，難道，這就是我們要找的東西?”

　　他們笑逐顏開，那笑容裡多少有些恐懼的成分。

　　“啊！”

　　忽地，傑西卡發出一聲尖叫，地下室的燈光全部熄滅。史蒂文迅速起身抱住傑西卡。就在他們準備拔槍時，燈管再次逐個點亮——看來是虛驚一場。

　　“拿著書，”傑西卡說，“我們趕緊走！”

　　“走！”

　　說罷，倆人迅速逃離了這個恐怖的藏書室。