“父親，很厲害呢。”毫不掩飾地誇讚與敬佩，艾爾傑表示了他的認可。

　　“沒錯啊，國王很厲害。所以，殿下也要努力。”

　　在這平原上的行軍過程，甚是乏味，又很枯燥，現在又多了一名病號，速度自然變得更慢。

　　就這麽在閑聊與打趣的過程中，已經走了很遠的路。

　　從鎮子上走出來，行軍的路程已經過了十公裡，但時間卻過得很慢。

　　“哎?王子殿下，她醒了！”維克托聽見一聲呻吟，他轉了頭。

　　“唔……這裡……是哪裡?”馬背上的女孩睜開了眼，她揉了揉眼睛，看向四周。

　　“我們在行軍，你別亂動，會摔下去的。”艾爾傑對其解釋道。

　　“行軍……?是，你說的那群人嗎?”

　　“沒錯，你已經安全了，我會帶你離開的，伊琳娜。”艾爾傑呼出了女孩的名，這讓將軍有些詫異。

　　“伊琳娜……?”維克托和埃裡克，兩人不約而同地發出質疑。

　　“啊……不，因為……我救了她之後，她就把一切事情跟我說了，所以……”

　　“哈哈哈哈！”兩個粗獷的男人，爽朗的大笑著，這引得騎士們也一起笑了。

　　“有……有什麽好笑！”艾爾傑羞澀地反駁著，那泛紅的臉卻將他暴露。

　　“吼?殿下好本事啊，這才剛見面沒多久，就已經這麽親近了哈哈哈。”

　　“什麽啊！她睡著之前，已經跟我說過了，所以我才知道的！”艾爾傑臉上映出紅暈，將頭扭到一邊。

　　“好好好，我明白，殿下還蠻喜歡她的嘛，也好也好。”

　　“將軍——！”

　　“好好好！我不開玩笑了，殿下別生氣，你們慢慢聊。”將軍轉回了頭，褐色是臉上多了一抹笑意。

　　那女孩——伊琳娜坐了起來，身下的戰馬顛簸著，她感覺出來，現在已經遠離了那座城鎮。

　　約三個時辰之前，他們二人之間，進行了一次簡短的交談。

　　而她，卻對面前的這個男孩，倍感興趣。

　　(*兩個時辰前*)

　　在一處民房的屋簷之下，少年少女，二人無言地坐在一起。

　　“謝……謝謝……”少女張開了口，向著身旁的男孩道謝。

　　“不……不客氣……沒事……”

　　空氣仿佛也被凝結，兩人之間仿佛擋著，本有著很多的話，本可以自然地脫口而出。

　　但在坐下的那一刻開始，異樣的感覺就出現了，心跳加快、脈搏狂振，王子的臉已經染的通紅。

　　“那個，你為什麽，會被他打一頓呢?”

　　艾爾傑剛一開口，卻又伸手，一下拍在腦門上——他失算了。

　　‘我是笨蛋嗎我?！明明不是好事，我怎麽居然還在提啊！！’

　　艾爾傑縮起脖子，膽怯地瞥了過去，意外的是，伊琳娜卻沒有任何變化。

　　“我，偷了東西，為了活下去，所以就……”深邃的紫色，從那眸子中透出一抹熒光，黑色長發垂落下來。

　　她低著頭，不知在看些什麽，一邊說著，一邊盯著腳下的土地。

　　“媽媽，不見了……我，想活下去……見到她……”

　　麻木的雙眼，在這一刻看向王子。

　　那眼瞳好似寶石一般，晶瑩剔透;可惜的是，缺少了一絲生氣，看起來很不自然。

　　“那個，你叫什麽名字?”艾爾傑緊著發問，沒有名字也是件難事，對他來講不好稱呼。

　　女孩作了回應，她那木然的面容上，多了一絲變化，她笑了。

　　“伊琳娜……媽媽，給我的名字……你呢?”

　　“我……叫艾爾傑，很…很高興認識你！”

　　二人對視，艾爾傑在這一刻才發覺，她的樣貌，美的反常。

　　不同於一般人的美感，她的全身，如同被雕刻出來的人偶一樣，都是為了“欣賞”而來，雖是美麗，但不自然。

　　“很美，但是……為什麽，我總覺得，好奇怪……”艾爾傑感受得到，那靈魂的波動有些神秘。

　　與常人的靈魂有些不同，那股能量飄忽不定，好像只是寄宿在這軀體之內，居無定所一般。

　　“那個，怎麽了嗎?”伊琳娜疑惑地提問道。

　　“不……沒什麽……”

　　艾爾傑不知該說些什麽，也或許只是一個錯覺。

　　下一刻，那個柔軟的身軀靠了上來，她貼在他的肩上，雙臂環繞上了他的脖頸。

　　“艾爾傑，是好人，謝謝你。”她如是說著，紫色的瞳孔有了變化。

　　“伊琳娜，不是本地人吧?”艾爾傑沉默許久，開口問道。

　　“……我…不是……”伊琳娜的視線躲躲閃閃，略顯飄忽，看起來有畏懼、又有些抵觸。

　　‘她的穿著，不像是王都的居民，也不像是那座城鎮的人，因為在這附近沒有窮人。’

　　艾爾傑大膽斷定，這個女孩並非本地居民，而是用某種辦法跑過來的。

　　王都住民都是些貴族名流、高檔商戶，一般人是不可能在這裡常駐的，就算是附近的那座城鎮，也是一樣。

　　而這女孩，衣著單調配色簡樸，材質看起來也很普通，應是亞麻布料，而這種東西在貴族眼中是不值錢的。

　　“你，是偷渡過來的嗎?”艾爾傑小心地問道。

　　“我……我……不是……”伊琳娜結巴地否定著，兩隻手也在微微發抖。

　　“我可以幫你回家，到下一站，如果可以的話，我會叫人護送你回去的。”

　　先前的恍惚漸漸消逝，面前的女孩，也是個可憐之人。

　　“我……沒有家……家，已經不在了，媽媽……也不在了……”伊琳娜的身軀不由自主地顫抖著。

　　感受著微弱的顫動，艾爾傑發覺到了些許異樣——這是恐懼，她在畏懼著什麽，身體下意識地做出了反應。

　　結合到之前的那一幕，那人對她實施那番暴行，一個最差的猜測便合理了。

　　“伊琳娜，你是不是，被其他人抓過來的?”

　　奴隸——他在書中見過這個詞匯，現在的她，和這個詞的本意，十分相近。

　　當人失去價值，或在戰爭、在商會，當他們失去了價值，就會落入他人之手，變成商品或道具——也就是奴隸。

　　而這女孩，看起來年紀不過十三四歲，但相貌極佳，五官精致立體分明，那雙眼睛更是漂亮。

　　被歹徒盯上，也並不奇怪。

　　“伊琳娜，別怕，我已經把你救出來了，他不會再來打你了。”

　　“說吧，你究竟是怎麽過來這邊的?”艾爾傑輕聲細語，將她拉在懷裡。

　　“我會陪你的，不必害怕。”

　　無聲的寂靜，就這樣地持續著，直到他聽見了她在抽泣，手臂上傳來一陣溫熱——淚水的觸感。

　　“沒事了，沒事了……”

　　(*現今*)

　　‘她好堅強，完全不一樣了。’

　　不久之前，那個女孩還很膽怯，就連陌生人的視線都不敢對接太久。

　　他無法想象，在那短暫的休憩之間，她的靈魂究竟發生了什麽變化，原本的顫動消失不見。

　　她就那麽寧靜地看著他，一語不發，仿佛在她的世界裡面，除了王子再無他人。

　　“她為什麽盯著我看，我……哪裡不對嗎……?”

　　在這注視之下，年輕的王子心跳加快，他第一次被陌生的女孩這樣注視，從小到大，他所見過的人是有限的。

　　他也第一次感受到這種變化——緊張、急促，呼吸也變得更加困難，他很想就這麽持續下去，但又感到恐懼。

　　矛盾的心理——這便是人所誕生出的“情愫”，源於異性的初次相遇。

　　“她……喜歡我?還是、還是說，我喜歡她……不不，可能是想多了……”

　　艾爾傑曾在書中看過， 某些故事的角色們會在相遇之後，多了許多一同出場的劇情，若是同性便成兄弟姐妹。

　　若是異性，則成愛人。

　　‘到…到了下一個地方，要不然…我問一下吧，對！問一下！’

　　王子下定決心，在到達下一個落腳點時，他希望能得到她的回應。

　　‘師傅……師傅您在嗎……師傅，我這時候該怎麽辦啊，我真的不知道……’

　　長久以來，他習慣性地依賴著他的師傅——那慈愛的大天使，也多次任由他發散他的任性。

　　但這一次，他發現了——師傅的聲音，沒有出現。

　　‘師傅……您，在忙嗎……?’

　　他試圖得到回復，但卻沒有其他聲響，精神的空間裡靜寂無聲，如同一灘死水一樣。

　　‘師傅……我想你了，師傅……’

　　天真的孩子，在這成長的過程間，重視著每個相遇之人。

　　神的來臨，悄然無息;神的離去，也是如此。

　　這是一種全新的感覺，對艾爾傑來說，這心理複雜無比——未知、恐懼、期待、猶豫……

　　這便是人，而在成長的路上，這一經歷是必然的，即便是他也不例外。

　　‘師傅，不在了……今後，我要……自己努力下去……’

　　沒有緣由、沒有借口，他的師傅離開了他，如同成年的動物到了年紀，便會被自己的父母踢開一樣。

　　事發突然、毫無準備，艾爾傑必須依靠自己，面對這一切。

　　而接受、理解這一新奇的情感，就是他要做的第一件事。