“劉遊繳不入內一敘了嗎?”
劉炳擺擺手,“不了,改日某必帶謝禮親至!”
王嗇夫也不勉強,他與劉炳也不過幾面之緣,說的也都是場面話而已。
鄉廷內有不少房舍,但也容不下如此多人,只有婦女幼童得以入住,劉備等人也憑借其受邀方可身份獲準入內。
鄉廷本是不會接待外來人員的,但櫆鄉周圍幾個亭都屢遭匪盜侵害,幾近荒蕪,櫆鄉也不得不承擔起亭的作用。
鄉佐引著一乾人等來到房舍區域,“近日往來客商頗多,鄉廷中並無多少空房,背陰處尚有幾間空舍,諸位且將就住下,那邊還有一個大間,還算乾燥,婦孺可去那邊擠一擠。”
條件就是這麽個條件,眾人也無話可說。
在這荒郊野嶺,有個棚頂就已知足。
而且,鄉佐話裡說的是“往來客商頗多”,實際情況為何大家心裡都懂。
就看院落中整齊排列的各類武器,馬廄中停放的十幾匹馬也能知道,這是將鄉勇聚集在此,準備冬日備寇呢!
要與匪盜決死鬥的鄉勇住向陽乾燥的房間,那當然無可厚非。
謝過鄉佐,眾人於各自房內整理床鋪,打算盡快睡下,明天一早還要起大早趕路。
劉順趁著這會兒功夫,偷偷跑出去給那鄉佐塞了些許錢財。
鄉佐連稱“當不得”,卻也毫無拒絕之意,痛快收下幾十錢,算是“賓主盡歡”。
劉順剛返回自己屋內,就聽得南面鄉廷正門處又傳來嘈雜之聲。
仔細辨聽下,得知是又來客了......
王嗇夫也是納了悶了,平日裡一個人沒有,怎地今天晚上接二連三的有人上門?
“來者何人?”
王嗇夫詢問守衛道。
守衛遞過來一面令牌,上面刻著一個字。
“咱也不識得那是什麽字,請嗇夫過目。”
王嗇夫接過令牌,拿到敞亮處一看,驚出聲來:“速速開門!”
鄉廷大門再次敞開,四匹高頭大馬牽著一輛巨大馬車駛入其內。
鄉廷外的人見了,嘖嘖稱奇。
“好大的車架。”
“可不怎地,恁大的車架裡不知坐的是何等大官。”
“怕不得是個三千石吧?”
“去你娘個三千石!那車架比太守坐的都大不少,怎麽不得三千五百石!”
“嗯,差不離,差不離!”
“娘皮咧,真羨慕這些人。他們肯定能頓頓吃粟米拌醬吧?”
“出息吧!人家肯定還頓頓有芥菜湯喝,你信不信?”
“信,俺有啥不信咧?”
“哼~”
車架入內,可已經沒有空房供其居住。
無奈之下,隻得讓剛剛搬進來的劉家人委屈一下了。
這種吃力不討好的夥計當然得由鄉佐去幹。
於是乎,剛剛得到些許灰色收入的鄉佐,哭喪個臉找到劉順。
“這錢還給你家大人吧......”
劉順沒有接錢,問道:“可是要我等騰出房間?”
鄉佐苦笑點頭,“剛到的貴人咱家惹不起,只能對不住了......”
劉順笑了笑,安慰道:“無妨。我們可以搬去大舍打地鋪,就是不知這間房夠不夠他們住。”
“應當夠了,他們就只有四個人要住宿,其他全是護衛人手。”
“那好。”
確認要“搬家”後,劉備、劉賢、劉元起、趙雲、洪白緊忙收拾被褥,準備去大舍打地鋪。
他們正收拾得熱火朝天時,一名雍容華貴的婦人走了進來,對著幾人一禮。
“妾身有禮了。妾身孤身寡人,還帶有一女,實不能露宿野外,真是委屈各位了。”
幾人回身看去,見一名風韻猶存的三十幾許婦人正立在門口,身後還跟著一名小女孩和兩名侍女打扮之人。
幾人連忙回禮,連稱不敢。
這婦人只看打扮便知身份不低,他們幾人連個官身也無,哪裡敢承這女子人情。
“來人呐。”
婦人輕輕喚了一聲。
身後兩名侍女各拿一大包走上前來。
“這些錢財,權當是妾身搶佔此間的費用了。”
幾人哪裡敢收,劉備看了看劉順,拱手道:“錢財我等不便收取,懇請幾位能讓小弟留宿在此,免受寒氣入體之苦。”
如今天氣寒冷,地面將凍不凍陰冷異常,劉備擔心劉順跟著打地鋪會受寒,便想讓他與來人同住。
婦人看向劉順,見其不過垂髫之年,也就八九歲的樣子,長得頗為俊俏,很是喜歡,於是答應下來。
劉順堅持要去大舍,卻被幾人輪番訓斥,再加上婦人拉住他就不松手,隻得被獨自留在此處。
劉順心中暗自憤恨:可惡!這副軀體還是太弱了, 一名婦人都能將我輕易製住!可惡啊!
婦人之女見劉順一臉憋屈,偷笑不已。
“你叫什麽,幾歲了?”
婦人的語氣分外溫柔,生怕驚嚇到劉順。
“小子劉順,今年八歲。”
“說話還挺利索。那幾人是你的家人?”
劉順先搖頭,又點頭。
小女孩見了,皺眉問道:“搖頭,點頭,到底是哪一個?”
劉順打量一眼小女孩,也就七八歲的樣子,沒比他大多少。
於是,他不屑道:“意思就是,有些人是,有些人不是,這都不明白?”
“你!”女娃子還從未被人如此蔑視,心中非常不滿,“我年歲比你長,你應當尊重長輩!”
劉順呵呵一笑,“《禮記》曰:‘恆言不稱老。年長以倍,則父事之;十年以長,則兄事之;五年以長,則肩隨之。’敢問姑娘年齒幾何,何故稱‘長’邪?”
女娃子氣得直跺腳,婦人則一臉震驚道:“你還會背《禮記》?!”
劉順恭敬回道:“小子略知一二。”
“不可能呀!你這年齡,應當剛剛開蒙才對啊!”
女娃子質疑道。
“家中自有藏書,何須他人相授?”
劉順這一番話讓女娃子如遭雷擊,她今年已經八歲,馬上就要九歲,可卻連《急就章》都還未能通讀。
眼前這小子卻在說他可以無師自通,有書就成!
簡直氣煞人也!
婦人攔住將要破口大罵的女兒,附身問道:“你是何出身?”