事到如今,所山匪都知道自己落入陷阱了。
大難臨頭各自飛,來不及痛罵“背信棄義”的褚燕,山匪中的各個渠帥紛紛帶著本部人手往來路回退。
當他們回身時,卻見身後不知在何時,也不知從哪裡冒出來數百弓弩手立在望樓之下。
那本該空空如也的兩座望樓上,也突然站上了數名士卒,居高臨下,以強弩相對。
“娘皮賊!跟他們拚了!”
這是稍有血性的山匪喊出的話。
“完了,完了,這下真的完球嘍!”
這是灰心喪氣的山匪說出的話。
至於扶報這種軟骨蝦,早就跪地不起,磕頭求饒。
劉堅想要活捉幾隻“大魚”,這才沒有下令繼續放箭。
“所有人,扔掉武器,趴在地上!否則,格殺勿論!”
劉堅的喊話聲中充滿了豪氣。
劉棄心知自己一旦被活捉,不是被車裂也要被腰斬棄市。
於是,他舉起鋼刀,向自己的手下們高喊道:“左右是個死,咱也要拉上幾個墊背的!”
扶報哭喪著拉住劉棄,“不可啊,統領!咱們現在投降還有一線生機!”
劉棄冷眼看著扶報,“我劉棄十三為寇,縱橫中山數十載,早就將生死置之度外!你若不衝,就別怪某無情了!”
劉棄長刀一揮,扶報甚至沒能說出“饒命”二字便已身首異處。
劉棄後悔嗎?
也許會有些許後悔,但他知道,乾山匪這種行當,早晚得有這麽一遭。
他年已四十過半,比大多黔首要長壽得多。
知足了,這是劉棄此刻的念想。
“主將就在眼前,殺啊!”
劉棄目眥欲裂,他將劉堅想象成擄走自己母親,殺死自己父親的豪族管事,發出不似人類的嘶吼。
劉棄方才那一刀砍死了自己女婿,也激發了山匪的血勇。
半數以上的山匪鼓起余勇,吐沫橫飛地叫嚷著衝向劉堅所在。
在這些人的觀念裡,只有成為“狼”才能在這世道存活,而狼要麽死於爭奪首領之位,要麽死於狩獵之行。
劉堅看著眼前這些執迷不悟的窮凶極惡之徒,下達了放箭指令。
“放箭!”
弓箭手沒有向山匪們展示任何憐憫,甚至對於“合法”殺人感到興奮。
箭矢如鐮刀掃過稻杆,衝鋒的山匪成片倒地。
有的掙扎著起身繼續衝鋒,有的爆發出幾次短促而劇烈的喘息再未爬起。
劉棄許是被氣血壓製了痛感,身中三箭的他仍然踉蹌前行。
他隱約聽到有人喊了一聲,耳邊箭矢與氣流摩擦的聲音立時消失。
余光掃過身側,他發現自己已是孤身一人。
劉棄緩緩停下腳步,慣性驅使著他的身體向前倒去。
當啷一聲。
鋼刀插入凍土,支撐住沉重的身軀。
玄甲擋掉了大部分傷害,掛在身上的箭矢並未深入皮肉,僅有左肩上的那一箭稍微嚴重。
他只是累了,歲月與酒色的侵蝕遠比他想象中來得嚴重。
口中哈氣不斷,腦袋上也有“炊煙”升起,雙手死死握住刀把,劉棄單膝跪地,異常狼狽。
他知道一切都結束了。
沒有對葬送於此的不甘,沒有對褚燕背刺的怨恨,沒有對手下之人的愧疚,劉棄提起最後一絲氣力,拔出鋼刀,刎頸自盡。
仰面朝天,躺在冰天雪地之中,空中還有窸窣雪花緩緩飄落。
這是劉棄最厭惡的景象,與幾十年前他入山為匪時的景象如出一轍。
劉堅舉著火把站在被劉棄鮮血沾染的地上。
劉棄口中吐著血泡,“真他娘皮的......晦氣......阿......母......”
劉堅皺了皺眉,問於謙:“他說什麽?”
於謙搖搖頭,“似是......‘阿母’?”
“阿母?”
劉堅臉上露出譏笑之色。
於謙也自嘲地笑了笑,心道:這種為禍一方的山匪頭目怎會念起“阿母”?
劉堅踹了一腳已經雙目失焦的劉棄,“這人怕不是那名叫‘劉棄’的賊首吧?”
於謙將手中火把拿低,用長刀撥開劉棄外袍,露出其內閃閃發光的玄甲。
二人相視一眼,皆露出震驚之色。
“將其屍首妥善存放,一會兒讓褚燕來指認一遍。沒有本中尉允許,不得讓任何人靠近!”
“喏!”
於謙抱拳領命,叫上幾名泰山兵將劉棄屍首抬離現場。
劉堅繼續巡查戰場,一路走到扶報的頭顱旁。
用腳將其臉轉向上,劉堅仔細端詳起來。
即便扶報死前面目猙獰,但仍能看出其面貌出眾。
“嘖嘖!”劉堅惋惜道:“此人當是被迫從賊之人,慘死於此......都是命中有劫啊!”
劉堅命人將扶報屍首好生收攏起來, 到時看看有沒有本地人家來認領,至少也能入土安葬。
最後,劉堅看向沒有跟著劉棄一同衝鋒赴死的山匪俘虜。
他只看面相便知,這些人都是些小嘍囉。
一個高層人物都沒能活捉,這讓劉堅非常不滿。
這場戰鬥的勝利在他預料之內,但不圓滿的結果讓他感到異常憤怒。
劉堅閉目思索片刻後,向收押俘虜的士卒下令道:“這些人罪大惡極,留之無用,全斬了吧。”
此話一出,俘虜們紛紛發出哀求,但劉堅心意已決,親自操刀連斬十人。
俘虜們見再無生路,開始對劉堅破口大罵。
“狗官!爺爺我化作厲鬼也不會放過你!”
“狗官定不得好死!”
“來砍你爺爺吧!哈哈哈!”
“來來,狗官,爺爺看你還能砍幾個!”
劉堅哪裡受得了這等辱罵,一連幾刀揮出,全都沒砍到正地方。
有的俘虜被砍中後脊梁骨,一時還斷不了氣,跪躺在地上不斷抽搐,形狀分外可怖。
劉堅大口喘著粗氣,手中鋼刀都劈掉了碴,豁口巨大。
“斬!全給我斬嘍!一個不留!”
劉堅朝著士卒怒吼道。
得到指令的士卒,紛紛舉刀,數百俘虜瞬間人頭落地,發出梆梆響聲。
劉堅這才緩了一口,心情舒暢些許。
“將這些賊子頭顱收集起來,再將那邊躺著的頭顱割下,一同放置,本中尉有大用!”
士卒不敢違命,一齊散開,開始收割人頭。