接著，隔壁傳來斟伯低沉的聲音:“那也不行！動手的都一樣，更何況還傷了人，你和垕打傷了人家亞莘，還有什麽好說的！”

　　“可是斟伯，我也被他們射了一箭啊！”雉行委屈地叫道。

　　“幹嘛，你叫什麽叫?你兩個和亞莘打架，差點兒傷到鄩伯，怎麽，你們還有功了?”顯然，斟伯生氣了，聲音也提高了。

　　“我們本來是去和鄩伯商量的，是那個亞莘吐了別人一臉，還喊打喊殺先動的手，我們如何攔得住！那鄩伯也不講道理，上來就。。。”

　　“住口！你小子現在尚不知悔悟，還對鄩伯不敬，來人，拖去外面給我打！”

　　顯然，雉行的話還沒說完，斟伯已經出離憤怒了。

　　“斟伯，他還帶著傷呢，要打是不是也得等等啊?”一個老者的聲音勸說道。

　　“那先把垕拉出來打，他沒受傷！”斟伯不依不饒地怒道。

　　不一會兒，就聽見院子裡一陣嘈雜，隨之傳來鞭打和受刑的哀嚎之聲。

　　“父親，饒了垕兒吧！”這是個女子的聲音。

　　“族長大人，饒了他吧！”

　　“斟伯，饒了他吧！”

　　“斟伯，全是我的錯，垕大哥冤枉啊！”這是雉行的喊聲。

　　一片哭喊求情之聲過後，院子裡安靜了下來。

　　亞莘還在豎著耳朵聽著院中的動靜，那女巫者小聲說道:“亞莘大人還是吃些東西吧，不然在下也難免會被斟伯怪罪了。”

　　那女巫者說完，正要起身離開，卻見斟伯走了進來。斟伯見到女巫者劈頭問道:“他傷得如何?”

　　那女巫者慌忙答道:“傷口很深，剛上過藥了。”

　　斟伯望了一眼靠在屋角的亞莘，隻歎了口氣，一句話也沒說，就轉身走出去了。那女巫者自始至終一副惶恐怕怕的樣子，瞄了一眼放在地上的飯食，也跟著斟伯匆匆地離開了。

　　等亞莘反應過來，屋裡已經再無旁人。他並無胃口，但還是費力地挪動傷腿，拿過食物，囫圇地吃了起來。

　　和有斟的衝突已經過了兩天，鄩伯的身體終於緩過點兒勁兒來了，可族人們都看得出，他的狀態明顯地大不如前了。

　　如果說連續數月的旱情已經耗幹了他所有的精氣神，那麽這次和有斟的衝突就是壓垮他身體的最後一根稻草。有斟的信使來過，說了些客氣話，還說長老亞莘不日就會回來，可是鄩伯想既然兩家已經撕破了臉，那就沒有能輕易擺平的道理。而且更要命的是，雨依舊沒有下，旱情更是沒有絲毫的緩解。

　　這些糟心的事鄩伯想起來就頭大，一陣心悸襲來，他閉上了雙眼，深感年紀不饒人，力不從心。

　　“鄩伯，亞莘長老回來了。”

　　“哦?”

　　亞莘這麽快回來確實讓鄩伯覺得有些意外，他起身迎向屋外。

　　剛出了門，就見亞莘拄著棍子，一瘸一拐地走了過來，身後緊跟著兩個人，其中一人他認識，是有斟氏的新任農正棘叔，而另一個魁梧的紫須老者卻是個生面孔。

　　“鄩伯，在下回來了。”亞莘先開口說道，那神態已沒了往日的逼人氣勢。

　　“見過鄩伯。”後面的棘叔和老者也跟著上前說話。

　　鄩伯板著臉，還未回禮，就聽亞莘介紹道:“這是有斟氏農正棘叔大人，這位是斟伯常引為貴客的共叟老先生。”

　　鄩伯不知二人來意，皺了皺眉說道:“哦，不知兩位來有鄩有何指教啊?”

　　那紫須老者微微欠了欠身，笑著說道:“不敢，不敢。今天我們兩人來隻為求兩族之好，鄩伯大人可否容大家坐下來說話呢?”

　　鄩伯見一旁的亞莘默默點頭示意，倒也不好生硬地回絕。

　　幾人進屋落座，鄩伯關切地問亞莘道:“你腿傷得如何?”

　　“噢，應該沒什麽大事，在下這也不是第一次受傷了。”亞莘一擺手，不自覺中說話的神態似乎又帶出了從前的豪邁。

　　這時，棘叔接著話茬謙恭地說道:“前日的衝突，傷了亞莘大人，鄩伯您也受到了衝撞，惹事的垕和雉行回去已經受到了懲處。斟伯特意命我來道歉。那兩個小子現在都有傷在身，過一段時間再讓他們來給您賠罪，鄩伯您看如何?”

　　鄩伯本以為要吵架，沒想到棘叔一張嘴就把責任全攬過去了。他生怕自己聽錯了，於是轉過頭用詫異的眼光看了看亞莘。哪知兩人一對眼神，亞莘老臉一紅，頗為拘謹地說道:“這個，這次與有斟衝突，也是在下行事魯莽，傷了兩家和氣，我這心中也覺得惶恐慚愧呢。”

　　亞莘的舉動讓鄩伯大為意外，這時那共叟輕松地笑道:“鄩伯你有所不知，亞莘大人和有斟的雉行一個挨了一矛，一個中了一箭，而垕那小子回去也被斟伯暴揍了一頓，哈哈哈哈，他們三個都掛了彩，現在算是扯平和好，就等您一句話了。只要您點頭，這事就過去了。”

　　看到亞莘臉上尷尬的笑容，鄩伯這才相信了共叟的話。他點了點頭，說道:“好吧，那兩個小子倒也沒有碰我。不過，我們這邊跑過去的族人，斟伯怎麽說?”

　　共叟有備而來，看到鄩伯終於說到了正題，直了直身子鄭重說道:“鄩伯，這個事我們有斟商量過，但是斟伯說一定要您一起拿主意才行。”

　　共叟說完故意停了停，鄩伯忍不住道:“哦?那你說說看。”

　　共叟捋了一把紫色的大胡子，正色說道:“今年大旱，很多地方原先靠雨水和河灘地的水田都沒有水。有斟因為這兩年連年興修水渠，引了滑水和穎水澆地，所以這一次只有很少一部分的田地糟了災。周圍的農人看到我們修水利的好處，就紛紛投奔了來，這其中有北邊山地的人，有穎水東岸的人，當然也有咱們有鄩的人。”

　　鄩伯原先只是一門心思氣惱自己的族人跑去了有斟，沒想到還有其他地方的人，現在聽共叟這麽一說才猛然醒悟，認識到水利的重要，不由得微微點了點頭。

　　共叟見有了效果，接著說道:“斟伯說，人們拖家帶口來到了有斟，我們怎能忍心拋棄他們呢?想那雉家兄弟，不也是頭兩年才投奔來的，他們見我們拋棄來投的人也會寒心的呀！所以有鄩的農人既然來了，我們也是不會強迫他們再回有鄩的。不過，我們可以和有鄩人一起興修水利。這樣，以後兩家的地就都有了水利保障，旱澇保收，不但不會再有自家的農人逃離，還會有越來越多的人從別處過來加入。這大概是我們能想到的最好的辦法了，不知道鄩伯您意下如何呢?”

　　這一番話和提議，鄩伯和亞莘聽了，一時都找不出直接反對的理由，要求有斟交出叛逃農人的事也就難以再提了。何況共叟說得入情入理，人家有斟氏治水已經見了成效，兩家合在一起興修水渠本來就是有鄩沾了光。而且，就算偏不同意，以現在的情勢，有鄩又能佔到什麽便宜呢?

　　鄩伯這麽想著，又看了一眼身旁的亞莘，這個遇事從來就不會相讓的漢子這會兒好象也已經沒了脾氣，他忽然感到有種深深的疲憊襲來，心道:既然如此，不如乾脆就順其自然吧。

　　這樣一來，鄩伯反倒是一下子覺得輕松了許多，他向共叟微微點頭笑道:“唉，按理說大家其實都是南土遷來之人，早已不在原先的族屬，如果非要走就隨他們去吧。不過，這興修水利也是件大事了，有斟氏有上遊之便，又先行了一步，兩族怎麽個一起修，還得好好合計合計吧?”

　　棘叔見鄩伯已經原則上同意，立刻跟進說道:“鄩伯所言極是。咱們這裡主要有滑水和穎水，兩族的水田又多有相間相連，如能統一規劃安排，不僅開挖土石的時候人手倍增，而且合在一起的田地更加齊整，簡單地依地勢引水即可，不用為了繞過外族的田地而到處騰挪，這樣就可以少挖很多重複無用的溝渠，同時還會省出更多的田地。”

　　鄩伯一聽，更覺得自己這個決定作對了，也點頭說道:“我以前倒沒想到， 原來兩族一起治水還有這麽多好處啊！”

　　“哈哈哈哈。”

　　共叟也笑著說道:“可不是，斟伯一直想拉你一起乾這事呢。有斟這兩年，規劃田地溝渠走向都是棘叔在領頭，挖土建壩的事由垕和雉行那兩個小子帶人乾。你們有鄩也指定個長老和棘叔一起商量布局，剩下的都交給兩族中的小輩們就行了。鄩伯你看如何啊?”

　　“我看行！”鄩伯滿意地點頭說道。

　　棘叔喜道:“那一言為定，我們回去就告訴斟伯。現在大旱，事不宜遲，咱們看看能不能先從有斟的水渠引些水過來，緩解一下有鄩的旱情吧。”

　　棘叔這話一說出來，鄩伯和亞莘是真的被感動到了。

　　鄩伯拉住了棘叔的手說道:“棘兄弟，我們有鄩先謝謝你們。”

　　亞莘也向棘叔和共叟深施一禮，說道:“亞莘感謝兩位大人為有鄩著想。說到挖渠救災，我這就去招集人手，只要棘叔發話，明天就可以開工。”

　　說完，亞莘起身，拐著腿就要出屋。

　　“等一下，等一下！哎呀，看你這急性子！你那腿傷不礙事嗎?”鄩伯叫住亞莘道。

　　“不礙事，不礙事。”

　　亞莘說著站住，但臉上還是一副迫不及待的樣子。

　　棘叔和共叟見大事已成，便跟著起身離席告辭。棘叔趁熱打鐵說道:“鄩伯，那我們這就回去報告斟伯，咱們修渠的事明天就開始?”

　　鄩伯也起身和棘叔、共叟相互行禮道:“好！請兩位帶我問候斟伯。往後兩族共同治水，有鄩還要多求教有斟呢。”