“我射中他了！我射中他了！”那射手興奮地大喊著。

　　羽和繇躲在樹後，羽咬牙撅斷了左肩的箭杆，把大弓交給了繇，扯下身披的破布單子，用大弓挑著，示意大樹左側，自己則右手掣出了背後的青金短矛，挪去了右邊。

　　繇將大弓挑著布單子緩緩地探出樹後。只聽又是錚的一聲弓弦聲響，而就在同一瞬間，羽從大樹的右側一躍而出，往那射手的方位撲去。

　　那射手剛剛全力一箭射出，正中了樹後探出的黑影，他興奮地探頭想看個真切，卻瞥見一道黑影從側面撲來，再回手去抽箭袋中的箭矢已經來不及了，他下意識地半轉身，用手臂上掛著的藤牌迎了上去。他哪裡知道羽手中握著的可不是普通的石矛或者竹矛，而是鋒利無比的青金。

　　這迅猛的一擊洞穿了藤條編成的盾牌之後，直接刺入了胸腹，那射手轉瞬間就斷了氣。

　　羽拔出短矛，屏息聽著周圍動靜，腳踏樹葉的聲響從幾個方向傳來，他知道敵人正循著剛才那個人的喊聲趕來。羽來不及辨別方向，拉住繇，只顧朝著沒有腳步聲的林中狂奔。

　　不知又跑了多久，羽和繇都精疲力盡。羽肩上的箭傷創口隻用破布胡亂纏住，一直在滲著血，此時他臉色慘白，渾身發冷。兩人來到一棵大樹下坐倒，喘息著，身後不遠處，五支火把的亮光在林中晃動著快速逼近，看方位，那五個高陽武士正以扇面圍獵野獸的方式追來。

　　羽把青金短矛交到繇手中說道:“繇兒，你自己跑吧。”

　　繇接過短矛，卻堅定地回答:“我不走！”

　　羽撫著繇的手臂道:“聽話，我們父子不要都死在這兒。記住，拿好這青金矛，你是最後的泰民氏人！”

　　“阿爸，我和他們拚了。”繇再開口時，眼淚已經奪眶而出。

　　羽見繇不肯走，急得眼裡幾乎要冒出火來，怒道:“阿爸沒那麽容易就死！記住，要先活下去，將來才能給你阿爸阿媽報仇，還不快走！”

　　羽說著，起身用麻木的左手抄起了大弓。

　　繇哭著點頭，回身剛跑出沒兩步，就見眼前的樹叢亂晃，一個巨大的黑影赫然出現在眼前。繇嚇得硬生生向後急退，腳下一絆，一屁股坐在了地上，同時覺得耳邊一股勁風掠過，緊接著就聽到那巨大的黑影發出“哞”的一聲嘶吼，從身邊轟然奔過。

　　那竟然是一頭象！

　　就在繇倒地的瞬間，背後射來的兩支箭碰巧都落了空，其中一支正中象鼻子。這是一頭年輕的公象，被箭射中，吃痛大怒，吼叫著向著發箭之人衝去。

　　那射箭的武士哪想到，人沒射著，又衝出這麽個家夥，頓時傻了眼，轉身要跑卻還是慢了，被那公象撞到在地，一陣踩踏。其他的四個武士大聲呼喝著，晃動著火把圍上前來。那公象被火嚇住，轉眼間被四人弓箭射、長矛戳，連聲慘叫。

　　羽看得真切，不顧傷口迸裂，用盡全力咬牙拉開大弓，瞄向那領頭圍攻公象的武士，他右手松開弓弦的刹那，大腦驀地一片空白，一頭栽倒在地。

　　這一箭正中那領頭武士的大腿，卻沒多大力道。那漢子冷笑著，咬牙拔出腿上的箭，擲於地上，口中叫道“此賊已經脫力了，看我過去親手宰了他！”

　　那漢子提著石矛剛踏出兩步，就聽樹林中又是一陣大響，隨著地動山搖的腳步聲，兩隻巨象嘶吼著衝了過來。那漢子剛來得及揮動了兩下火把就被撞得倒飛出去，接著隻一轉眼功夫，四個武士就都倒在了大象的身下，被踩成了肉泥。

　　羽昏昏沉沉地做了很長的夢，上一次有這種經歷還是在雲夢澤的瓠山。

　　“去叫豫長老，那人醒了。”

　　“阿爸！”

　　羽依稀聽到人說話聲，他睜開眼就看到了守在身邊的繇，頓時心中稍安。這是一個樹枝搭起的簡陋草棚，敞口的一邊對著一個大火堆，非常溫暖。

　　“繇，咱這是在哪裡?”羽問著話試圖起身，頓覺左肩劇痛，轉頭一看，傷口已經用乾淨的葛布包裹得好好的。

　　“阿爸，這就是大前天夜裡我們跑來的林子，那追來的人全被大象踩死了。”

　　羽努力回想著那夜的情景，由繇扶著吃力地坐起，一抬頭就見幾個獵人裝束的後生跟著一個婦人來到眼前。那婦人看上去身形健朗，樣貌標志，一身的原色粗葛布衣袍，灰白的長發披散在身後，似乎比自己還要年長幾歲。

　　羽連忙起身行禮，卻不知如何稱呼對方，隻好口中囫圇地說道:“多謝大人救助。”

　　“你是何人?從哪裡來?”那婦人也不客套，面無表情地問道。

　　“在下翼，我父子從淮水來。”羽謹慎地答道。

　　哪知那婦人一聲冷笑，森然說道:“是嗎?那為何你父子二人所說的不一樣?你這大弓的形製看著眼熟啊，又是哪裡來的！”說著，婦人一指羽身旁的大弓。

　　羽瞄了眼站在一旁的繇，見兒子也是一頭霧水的樣子，一時也搞不清自己父子哪裡說差了，於是心裡愈發摸不準這婦人的路數。

　　“這弓是我自己做的。”羽說的倒也是實話。

　　“哦，你是如何想到做這樣一張大弓的?我提個地方你好好想想，聽說過蒼梧之野嗎?”那婦人顯然已經動了氣，語調頗為不善。

　　“蒼梧之野！”羽腦子裡轟的一聲，驚得嘴裡不由得叫出聲來。

　　“怎麽?現在是不是想起來了?說！黎尤是你什麽人?”那婦人說話間臉上變得冷若寒冰，從身後取出了一條青金短矛，緊握在手中。

　　那短矛頭泛著白芒，正是羽交給繇的那一支青金矛。

　　羽心中狂跳，腦中急轉，一時連左肩的傷痛都忘了，他緊盯著那婦人反問道:“你是何人?既然知道蒼梧之野和九嶷山的黎尤，你可知道雲夢的泰民氏和赤望城的大巫南?”

　　那婦人聞言一愣，厲聲問道:“你到底是誰?怎會有黎尤的大弓和泰民氏稻叔的青金矛！”

　　羽再也不願隱瞞，忍不住脫口說道:“我就是雲夢泰民氏的羽呀！你又是誰?”

　　“泰羽！”

　　那婦人叫了一聲，渾身顫抖，聲音瞬間轉成了哭腔道:“你可記得當年和檀在一起的茱！”

　　羽和女茱都上前了一步，手拉在一起，滿眼淚水地看著對方依稀可辨的樣貌，感覺象做夢一般，不敢相信這一切是真的。

　　卻說當年泰民氏在蒼梧之野被滅族，檀帶領女茱和泰民氏數人奪船而逃。

　　檀用身體為眾人擋下射來的箭矢，當即死在了船上。因為夏水兩岸都是芒氏和黎氏的地盤，這些泰民氏人根本不敢多做停留，他們日夜兼程，逆夏水北上。

　　等來到滄浪有吉氏的地盤，卻發現才出了虎口又入狼窩。有吉氏的淯汭城根本就是個巨大的南土奴隸轉賣中心。他們全被當地人捉住，不久女茱就被賣給了一個北土的商人。

　　北土商隊沿著白河北返，走到汝水的時候，女茱尋了個機會逃進了山林。荒野之中，本來一個孤身女人幾乎沒有存活的可能，女茱卻因心中善念，救出陷入沼澤的小象，被象群視為了朋友。就這樣，靠著象群的保護和陪伴，女茱在荒野中奇跡般地存活了下來。一來二去，她被當地人發現，驚為天人，紛紛傳說她是能夠駕馭大象的神女。

　　如今，女茱已經被當地的有鄩氏尊為大巫女。

　　有鄩氏以南土北來的人群為主，保留著南土民間尊巫的傳統，所以女茱雖身為有鄩氏大巫女，卻不進聚落，而是住在自己的林中營地裡，還有派來的族人跟隨，地位超然。

　　這次羽和繇黑夜裡碰巧逃到女茱的林中營地，高陽氏人無意中惹怒了大象，慘遭團滅。

　　當有鄩氏人找到羽的時候，他的箭傷傷口已經紅腫潰爛，人發著高燒，昏迷不醒。本來所有的人都以為他必死無疑，不料羽兩天后竟奇跡般地從鬼門關回轉了過來。

　　女茱對仇人黎尤的射術印象深刻，所以一看到羽的大弓立刻就起了疑心，再加上繇拿著的青金矛和當年陶叔送給大巫南的那隻形製上幾乎一摸一樣，女茱就猜到這父子二人必有來頭，於是就有了之後的盤問和羽、茱二人跨越時空的相認。

　　得知繇是羽和稻叔女兒鵐的兒子，念及老一輩泰民氏長老和老族尹當年的恩情，女茱心裡就把繇視作自己的孩子一樣，關愛有加。

　　只是羽已經不再年輕，雖然保住了性命，但這一次受傷卻是傷筋動骨，左肩再也無法恢復到以前，射箭的本領從此大打折扣。但是畢竟父子倆逃過了一場大難，還意外遇到了女茱，羽倒也相當地知足，就此安心待在女茱的象林營地，有空就教繇和有鄩氏的後生們練習射箭。

　　雎水北岸，高陽氏的碼頭上，人們興高采烈地圍觀著高陽君顓頊娶親歸來。

　　柏亮、淥圖、巫履和放等高陽氏的頭面人物都來到了碼頭迎接。

　　看熱鬧的人們注意到，高陽君回來的船隊規模比離開時大多了，而且船上滿載著糧食和武器，據說那都是新婦從邳邑帶來的嫁妝。

　　人們還記得前些日子雎水上遊也來過船隊，說是從有葛氏和娵訾氏而來，那一次，就運來了好多糧食和新移民，眼瞅著全都由淥圖先生和大巫履安排進了高陽氏城寨。而這一次更厲害，新婦娘家是邳邑城主，那邳邑可是以前淮泗遠近最大的城邑，這嫁妝真是大手筆，光是運糧船就遠超前日上遊船隊的規模。

　　碼頭上的人群一邊圍觀一邊熱烈地議論著，每個人心下自覺不自覺地都在掂量。

　　看起來高陽君和工正大人確實說話算話，高陽氏果然不缺糧食。而且有辛氏、陳峰氏、九黎氏不斷有新移民遷來，大概要不了多久，人家高陽氏應該也不會缺人了。