看到巨大的雄鹿撲倒在眼前，剛剛嚇呆了的孩子這時也緩過神兒來，“哇”的哭出聲來，撲向了躺在幾步開外的漢子。地上那人一動不動，眼見著早就沒了氣息。

　　羽上前，一邊從鹿身上拔出箭矢，一邊收好青金短矛，回頭看到繇正抱著大弓跑過來。

　　這時，一旁的眾人也圍攏上來，對羽千恩萬謝。雙方這一開口，羽驚訝地發現這些人的口音和自己極象，再一問，原來他們不僅都是來自雲夢的南土之人，而且上一代竟然還是泰民氏的近鄰東溳氏的。漂泊異地，突遇鄉音，雙方迅速拉近了距離。

　　在獵鹿中死去的漢子是這群人的頭領，羽救下的小孩子名叫米，是這頭領的兒子，他們正巧也是去往崇地。

　　“咱們本想憑人多打了這頭鹿，哪想到卻賠上了他爹的性命。唉，多虧了壯士出手，不然還不知道會怎般收場嘞！”人群中的一位老者說道，看上去是這群人中的長輩了。

　　“阿公莫要這樣講，小子來得還是晚了。”羽說著，頗為那死去的漢子惋惜。

　　“壯士父子從哪裡來，要到哪裡去?”那老者打量著羽和繇的裝束問道。

　　“不瞞阿公，我父子從淮水來，也是要去崇地。”羽答道。

　　“那壯士不如和我們一起走吧。壯士神武，但畢竟孤身一人帶著娃，咱們好歹人多，都是鄉親，怎麽說多少也可以有個照應。”老者誠懇地提議道。

　　老者的話正說中了羽的難處，這一路上，羽打獵和睡覺的時候總是擔心繇。一個人再強大也有閉眼睡覺的時候，再加上這一群人都是雲夢的老鄉，一起走有個照應，自然要安全得多，而且倆人混在人群裡，除非高陽氏的人追來挨個辨認，否則再難打聽出他父子行蹤。

　　想到此，羽欣然謝道:“阿公說得在理，我父子本來也無依無靠，正求之不得嘞。”

　　老者看羽答應了，也高興地說道:“好啊，好啊，有壯士在，我們就不怕野獸了。哦，族人們都叫我棘伯，還不知道壯士你怎麽稱呼?”

　　羽猶豫了一下道:“棘伯您就叫我翼吧。”

　　邳邑西門外的碼頭上，人頭攢動。泗水河面，一隊大船正在緩緩靠向岸邊。

　　顓頊一身黑袍，立於船首，他遠遠地就看到了碼頭上豎立著的大纛旗。黎穿著一身灰袍，站在旗下最前邊，他身邊有一個熟悉的嬌俏身影，一身綠衣，格外醒目。

　　那綠衣之人正是女娽。

　　一別經年，終於再次見到心上人，顓頊一陣激動，向著岸上的黎和女娽頻頻揮手。

　　“看呀，那個船頭穿黑衣的就是高陽君顓頊。”

　　“哪個?哪個?”

　　“那不是嘛，揮著手的那個，站在船頭的那個。”

　　“哦，看到了，黑袍的哩。”

　　岸上，邳邑的人們紛紛伸著脖子張望著，熱烈地議論著。

　　“看不出哦，這麽年輕的後生，連水神都聽他的呐。”

　　“什麽話！人家才是水神水德好不好，要不怎的，也是黑衣黑袍。”

　　“這樣看來，以前大君康回說水神尚黑倒也是真的嘍。”

　　“甭說那沒用的，到了動真格的時候，這泗水可是向著人家高陽君的呢。”

　　“唉，就是可憐了那些死在東土的後生們哩。”

　　“就是啊，你說，這仗打的，真不知道圖個啥。”

　　“嘿嘿，反正人家高陽君打贏了也沒比康回多禍禍咱。”

　　“嗯，咱這個黎城主也還行，我們村裡人當初跑了不少，前一陣子好幾家人又都回來了。”

　　“跑出去有啥好，重新安家肯定更苦啊！日子能過誰願意瞎折騰。”

　　“欸，我聽說高陽君是來娶親的，女子便是咱城主的妹子。”

　　“我也聽說了，那不，就是那邊城主身邊穿綠衣的女子。”

　　說話間，忽然鼓磬笛簧之聲響起，蓋住了喧鬧嘈雜的人聲，引得所有的人不約而同地伸長了脖子，把目光投向了大纛旗處。

　　此時，顓頊已經離船登岸，來到大纛旗下，拉住了女娽的手。

　　聽聞吹鼓響起，顓頊一時間感受到了大眾的矚目和聲樂烘托出來的宏大氣場，他下意識地挺了挺胸。忽然覺得手被女娽輕輕一握，顓頊心領神會，凝神靜氣略聽了片刻，把女娽拉近身邊，輕聲笑道:“此樂是你的編排吧?”

　　女娽會心一笑，依著顓頊，做了個鬼臉。

　　黎不懂聲樂中的奧妙，奇道:“小妹的編排，顓頊兄是怎麽知道的?”

　　顓頊一拍黎的肩膀，笑道:“當年薄音大師的韻律之學那可不是白教的，哈哈。”

　　兩人相視大笑，黎伸手示意身旁的灰衣女子和老漢，略帶靦腆地說道:“顓頊兄，這位是我邳邑農正嬴仲大人，這位是小弟之婦，鰩。”

　　說話間，灰衣老漢和女子已經上前見禮。

　　顓頊連忙回禮，正自心中疑惑，身旁的女娽輕聲說道:“嬴仲大人以前就是這邳邑的農長老，鰩嫂是嬴仲大人的女兒呢。”

　　顓頊恍然，心道黎這小子的混民當真不見外，這麽快就娶了共工氏的女子當媳婦。這樣一來事情倒是變簡單了，連共工氏的農長老都直接成了一家人了！

　　想到這一層，顓頊再次恭敬地回禮，故意揚聲說道:“顓頊見過嬴仲大人，鰩嬴夫人。”

　　嬴仲和女鰩見顓頊特意示好相抬，格外高興，也跟著再次鄭重還禮。

　　一旁的黎大咧咧笑道:“高陽君，都是一家人，不必太過客套，哈哈哈。”

　　顓頊故意板著臉道:“你小子，這麽大的事情也沒事先說一聲！”

　　“嬴仲大人為證，這也才幾天的事情，現在你不是就知道了嗎！”

　　黎嬉皮笑臉地說著，一手拉上女鰩，一手指向城門說道:“走，咱們回城裡說話。”

　　“好！”

　　顓頊附和著，手牽著女娽，在眾人的簇擁下往邳邑而去。

　　黃昏，穎水岸邊的一處河灘上，炊煙嫋嫋升起。一群男女老少正在忙碌著安置營地，兩個少年在不遠處的樹林邊撿著枯枝。

　　繇和米年紀相仿，沒幾天就已經是形影不離的好朋友了。

　　“你看，那邊有人來了。”

　　繇一轉身，順著米手指的方向看到有幾個人正沿著河灘向營地靠近，他們都帶著武器。

　　兩人互相看了一眼，丟下手裡的柴火，剛要跑去坡下營地報信，猛聽到身後一個冷冷的聲音說道:“別動！”

　　兩人不由自主地定在了原地，轉身一看，不知何時，兩個帶著武器的漢子已經來到了近前，看那裝束與河灘上的來人顯然是一夥的。

　　“你兩個別怕，我們是來找人的。”一個漢子蹲下身來擠出了個笑臉說道。

　　繇和米怕怕地點了點頭，沒敢出聲。

　　“你們見到過一對父子往北走嗎?”那漢子接著問道。

　　繇心中一緊，就見米驚訝地看了自己一眼，然後衝著那漢子搖了搖頭，還是沒說話。

　　看到兩個小孩膽小害怕的樣子，那兩人倒也不以為意。

　　此時，草坡下營地那邊的人們也已經發現了這一夥不速之客，棘伯正在上前和那幾人搭話。兩個漢子便不再問，徑直下坡向營地去了。

　　米見兩人走遠，緊張地對繇小聲說道:“你還不快跑?”

　　“阿爸去打獵還沒回來，我得去告訴他。”繇嘴上說著，心中卻大急，他也不知道羽現在何處。

　　“快走，先躲起來！”米說著，一扯繇的衣服，兩人貓腰奔進了身後昏暗的樹林。

　　夜幕降臨，羽拎著兩隻雉雞歸來。到了樹林邊，已經看到了營火，正要出林子，忽聽黑暗中有人輕聲叫道“翼叔，翼叔”，定睛一看，一個小小的身影正貓著腰跑來，卻是米。

　　“小米?”羽頓時警覺起來。

　　“翼叔，你們仇家尋來了。”

　　“小米，繇呢?”羽急問道。

　　“哦，你跟我來。”米說完，貓腰帶著羽往樹林中另一個方向摸去。

　　不久，兩人便和繇匯合在了一處。

　　見到繇無事，羽懸著的心暫時放了下來。

　　從林中觀察，營火雖然照常，但是整個營地卻幾乎悄無聲息，不同以往。

　　羽主意到此時有幾個陌生的漢子分散在營地中，警惕地四下張望。看起來自己的身份已經暴露，那幾個人現在就等他出現了。

　　多虧兩個小孩子分頭盯守，提前報信，不然自己貿然歸來，無異於步入陷阱的獵物。

　　再說營地這邊，棘伯也看出河灘上來的這五人不是善茬， 本想三言兩語糊弄過去，不成想坡上下來的兩人回頭髮現兩個孩子不見了，立刻起了疑心，非要在此等兩個孩子回來。

　　天已經黑透，營地裡的雙方正在僵持不下，忽然見米從林中向營地跑來。

　　那領頭的漢子上前一把揪住米，喝問道:“你那同伴在哪裡?”

　　米哆嗦著說道:“被他阿爸帶走了。”

　　一旁趕上前來的棘伯聽了，暗自松了口氣，故意裝傻上前問道:“哎呀，這人怎的不個打招呼就走了呢?”

　　那漢子丟下米，轉過身來，沒好氣地一把將棘伯推搡到一邊，大喊了一聲“快追”，便向米跑出的樹林衝去。那混在營地中的其他幾人也都一躍而起，抄起武器，跟了上去。

　　羽拉著繇在暗夜的林中穿行，跑過了一片開闊的林間草地不久，就隱約見到身後有火把晃動，看來對方都是經驗豐富的獵手，自己稍一疏忽就暴露了蹤跡。羽隻好盡量避開開闊的空地，但這樣一來，可選的路線就受到了很大的限制，不得不走很多彎路。

　　眼看著身後的一支火把越追越近，羽讓繇躲在一棵大樹後，自己隱在樹影裡，摘下大弓，待火把近了，往那晃動的人影一箭射去。只聽一聲慘叫，那人影撲倒，火把隨之掉落。羽迅速回身，拉起繇，繼續奔跑。

　　因為要不斷地繞過空曠的地帶，羽漸漸迷失了方向。正奔走間，猛聽得前方弓弦聲響，羽本能地一閃身，可還是晚了，噗的一聲，一支箭正射入了他的左肩。

　　羽一晃，推著繇順勢滾倒在一棵大樹下。