“嘿嘿，那，咱們以後怎麽辦呢?”

　　趐被罵得乾笑了一聲，趕緊換個話題問道。

　　“以後嗎，還真不好說。”

　　條略停頓了一下，又壓低了聲音說道:“事情壞就壞在這次亞圉欺瞞族母被發現，咱們倆個又是外人，所以有關天保這麽重大的事情，亞圉他一個人說的話族母是再也不會全信的了。依我看，明年春天族母會讓亞圉帶人再去天保降下之處，等多幾個族人回來證實了亞圉的話，才知道族母最終會不會放我們離開。”

　　趐不再說話了。

　　冬天的西海之地，天寒地凍，就算沒有被軟禁，也無法離開聚落遠行。既然如此，倒不如既來之則安之了。

　　忽然，屋門外傳來一陣腳步聲，接著是守衛的聲音。

　　“族母信使到。”

　　隨後，屋門的草簾掀起，隨著凜冽的寒風，一個清麗的身影伴著一股香氣閃入門來。

　　條和趐兩人一抬頭，不由得都愣住了。

　　條看到一個少女，個子和趐相仿，身披著長大的皮袍，懷抱一個葛布包裹，進得屋來，抬手拂落了頭上的帽兜，一頭的長發隨即披散下來。

　　這少女眉清目秀，隻掃了條一眼，便轉頭自顧自和一旁呆呆的趐對視著。

　　“小巫姒。”

　　趐跪坐在原地，兩眼發直，老半天嘴裡才蹦出這麽半句話。

　　很快，小巫姒嘴角露出一絲淺笑，輕聲說道:“條大人觸犯了族規，鞭刑實出不得已。族母特意命我送來傷藥，希望東土的朋友能少受些痛楚，早日康復。”

　　趐依舊只是看著小巫姒，也不說話。

　　“趐，這是族母命我送來的傷藥。”

　　小巫姒說著，俯身和趐面對面坐了，雙手將那包裹遞到趐身前。

　　趐慌亂中伸手接了包裹，雙眼始終一眨不眨地看著小巫姒，半張著嘴，臉頰通紅，心臟狂跳。

　　那小巫姒也盯著趐的雙眼，她忽地伸出右手，在趐的額頭上“啪”的一聲，彈了個腦奔兒。

　　趐還沒反應過來怎麽回事，那小巫姒已經輕盈地站起，轉身出門離去了，留下了趐象是失去了思考和行動的能力，仍舊傻呆呆地愣在原地。

　　條在一旁目睹了整個過程，終於忍不住放聲大笑起來。

　　春暖花開，葉地沙水岸邊的集市又熱鬧起來。

　　葉地是交通要衝。沙水經過葉地向東匯入汝水，朔汝水而上就是汝海，再往北可通伊川。汝水流向東南又匯入穎水，最後入淮水。過汝水向北就是崇地。葉地西南有平緩的山間谷地進入夏地，之後可走白水，接夏水直達雲夢大澤。

　　“翼叔，今年好奇怪，夏地來的鹽商一個也沒有看到。”

　　“嗯，去找個葉地的人問問。”

　　羽吩咐完手下的族人，繼續在水邊的集市上逛著。翼是他來到有鄩氏後用的假名，到現在他仍舊不太習慣。

　　這裡是葉地最大的一處碼頭集市，每天都有四面八方來來往往的人帶著貨物在這裡停留，久而久之，就在這沙水岸邊自發地形成了一片松散的水邊聚落。

　　“鹽巴商人必須去那邊，這是大巫說的。”

　　“啥時候這裡也有大巫了?”

　　爭吵聲傳來，人們注目觀望，原來是幾個葉地漢子正在和夏地來的商人爭執。

　　旁邊一個老漢上前，手指著不遠處一個有著嚴整木柵欄的大院子說道:“這位夏地來的，你還不知道呢吧，看看那邊。那個大院落就是啦，看到沒有?剛蓋的呢。聽說新的大巫是從北邊崇地來的，叫共叟，嘿嘿，天上地下的事，就沒有他不通曉的。”

　　那夏地商人順著老者的手指望了一眼，仍舊不情願道:“往年咱也來這裡，都是自由自在哩。”

　　“哈哈哈，夏地來的朋友，勿怪，勿怪。”

　　隨著話音，走來一個年輕人，身後跟著幾個族兵。

　　“這位是有斟氏的雉原大人。”那本地的漢子見雉原到來，說著話便閃在了一旁。

　　雉原上前，和氣地說道:“是這樣，之前大家來這裡換貨，確實隨意。可是後來時間長了，攤子越鋪越大，來的人也是良莠不齊，不免有些作奸犯科之輩混雜其間。前不久剛剛就出了事端，有人仗勢欺人，強買強賣，鬧出了殺人越貨的事。我們大巫佔算出，不久還會有同樣的災禍。所以，為了安全，大家商量還是分區分類看管起來為好。這位夏地來的朋友，莫要誤會，運鹽巴的商人已經都在那邊了，你過去一看便知。”

　　那鹽商忙道:“原來如此。雉原大人這樣一說，就明白了。”

　　羽看到那個新建的大院，心中暗暗驚訝，沒想到有鄩氏北邊這個鄰居，不知道什麽時候不聲不響地已經把手伸出這麽遠了。本來有斟氏大巫灌死後並沒有聽說他們尊了新的大巫，只知道有個能乾的年輕人叫垕，那麽，這個共叟又是怎麽回事呢?看來以後對有斟氏的情況得多加注意了。

　　雉原和那幾個夏地來的鹽商走遠了，羽正想著要不要去大院處看看，忽然一個族人急匆匆跑來，附在他耳邊說道:“翼叔，族裡來人，說大巫豫故去了。”

　　那說話的聲音雖小，可在羽聽來卻如同驚雷。

　　他呆立在原地，強忍淚水，好半天才穩住了心神，吩咐道:“傳我的話，速速換了鹽巴，咱們連夜回去。”

　　雎陽之地，高陽氏複興之後，隨著移民的不斷加入，不僅高陽氏的城寨中住滿了人，更有眾多的新聚落在主城寨的周邊建立起來。

　　黃昏，城寨中心的廣場上，鼓簧之聲煊赫。城中的族人們聚集在廣場周圍，裡三層外三層地圍了個水泄不通，大家都抻著脖子，就等著見證高陽君主持的八部長老授名儀式。

　　“唉，好聽！這是什麽鼓樂?”

　　“不知道欸。”

　　“這都不知道，前幾天就聽人說了，這鼓樂叫‘八愷’，大夫人編的。”

　　“娽夫人真是神仙一樣的人啊！”

　　“啥，啥?怎麽個‘八愷’?”

　　“就是高陽君指定八個長老，叫八愷。”

　　“嗨，其實就是新來加入咱高陽氏的人太多，城裡住不下了，就去城外建新村。以後城外的就都歸這些個長老管了。”

　　“哦，那咱們城裡的還是跟著高陽君吧?”

　　“嗯，不然你小子還想怎樣?”

　　“那八個長老裡六個北人，只有兩個南土人哩。”

　　“嘿，你還別說，我倒是寧願自己的長老是北土人呢。”

　　“為啥?你個淮水來的，跟個南土人長老不是更親?”

　　“得了吧，我們村那個，就是淮水來的，南土人，好不容易熬到可以主事了，呵，為了表現自己沒私心，偏不向著南土老鄉，反倒每次摳摳索索，故意壓著自己人，生怕人家北人怪罪呢。”

　　“就是，那還真不如直接跟著北人長老，反而敞亮，不擰巴。”

　　“也是，你我這樣的，時間長了，誰還知道你哪裡來的，反倒是大人們自己心裡想得多呢。”

　　正議論著，忽然鼓樂聲停了。

　　人們不約而同地安靜了下來，注視著場中幾個年輕的族巫點燃了熊熊的祭火。接著，只見高陽君顓頊一身黑袍，來到廣場中央，手舉酒樽，高聲唱誦:

　　嗟嗟烈祖！賚我思成。

　　既載清酤，有秩斯祜。

　　尼山岩岩，敷奏其勇。

　　帝都湯湯，多矛重弓。

　　降罪罰亂，克滅共工。

　　莫不率從，淮泗來同。

　　蒼叔巋巍，檮戭庭堅。

　　仲容叔達，大臨龍降。

　　奏鼓淵淵，嘒嘒聲簧。

　　八愷鏘鏘，左右高陽。

　　自天降康，豐年穰穰。

　　來假來饗，降福無疆。

　　顓頊唱誦完畢，在人群的歡呼聲中，又有八個灰衣漢子走到場地中央來。這八人正是後來號稱八愷的高陽氏頭領，分別是，蒼叔、巋巍、檮戭、庭堅、仲容、叔達、大臨、和龍降。

　　他們站在顓頊身後，也一齊手舉酒樽，九人同聲唱誦道:

　　八愷鏘鏘，左右高陽。

　　豐年穰穰，降福無疆。

　　說完，九人一起把酒撒入了祭祀的火堆。

　　隨著鼓樂聲再次響起，廣場周圍的高陽氏族人們激動地歡呼著，虔誠地盼望著未來真的能豐年穰穰，人丁興旺。

　　“夫人，工正大人和庭堅、大臨兩位長老來了。”

　　“好，讓他們進來，你們帶俊先去睡吧。”

　　聽了夫人幄裒的吩咐，下人帶著兩歲的孩子退出了屋外。

　　俊是幄裒兒子嚳的小名。

　　自從顓頊娶了女娽過來，以前的兩位夫人鄒屠氏和陳峰氏幄裒就頗覺受到冷落。今天的八愷授名儀式，幄裒就沒心情去參加。

　　幄裒看著三人來到屋中坐了， 便開口說道:“八愷既定，幄裒恭喜兩位大人。”

　　庭堅、大臨兩位新任長老連忙回道:“還要仰仗夫人和少君。”

　　“夫人為何沒帶俊少君參加八愷之授?”放低聲說道，話音中透著不滿。

　　“沒什麽，只是我今天不舒服。”幄裒淡淡地回了一句。

　　放搖頭輕歎道:“夫人差矣。”

　　幄裒一愣，深深看了放一眼道:“工正此話怎講?”

　　放壓低聲音道:“高陽君寵愛新婦，夫人反而更不能意氣用事。”

　　幄裒皺了皺眉，沒有說話。

　　放接著說道:“夫人的事不只是夫人自己的事，夫人要為俊少君和跟隨少君的族人想想。如今娽夫人和鄒屠夫人也都有了兒子，娽夫人和儒少君的背後有親舅邳邑城主黎，還有八愷中的蒼叔、檮戭兩位長老。俊少君雖有庭堅、大臨相助，卻並不佔優。夫人，不能松懈啊！”

　　“是啊，夫人。”

　　“夫人，工正大人說得對啊！”

　　庭堅和大臨兩人在一旁附和著說道。

　　幄裒看了看三人，無奈點頭說道:“好吧，我聽你們的。還有別的事嗎?”

　　三人見幄裒答應，也都釋然。

　　放說道:“沒有其他，隻盼夫人和少君多參與族中之事。”

　　幄裒再次點頭道:“我懂了，你們回吧。放，你等一下，我有話跟你說。”

　　等到庭堅和大臨兩位長老離去，幄裒望著放鄭重地說道:“放，你也該娶妻成家了。”

　　放低下了頭，半天才輕輕說出一個字“是”，然後起身離開。