即便賢者不再降生，身負天命的沃瓦錫王仍然領受神主的諭示，在拉夏境內建立了九所教堂，遵奉神允的智慧，現在的崖上修道院正是其中一所。旭歷324年，這座石砌建築建成之初，還同時是一個不被賜名的秘術研究所，主要方向為圖陣研究。

　　時過境遷，由於地處偏遠，人際稀少，這所教堂逐漸荒廢，秘術研究所也與首都的合並。一直到旭歷659年，普奧西斯王朝之末，在王家煉金術士加雷斯·朗和時任聖城主教篤底巴五世的主導下，這座近乎被遺忘的教堂被用作修道院，正式由教會接管。

　　而現在，“寇樂思街112號”，這個名字廣為人知。不知何時起，這所臨海的修道院開始接收陷入癲狂或者其它精神異常的人，以供他們修養生息。怪談也由此傳出，據說，在夜幕降臨時，修道院周圍的海浪會發出詭異的低吟，仿佛是潮水中的怨靈在呼喚。有人聲稱在月光下曾看見修道院的牆壁上出現幽靈般的光影，那些或是在探尋神秘的過程中失常、或是被惡魔的暗氣侵入的人們，會在修道院中進行神秘的召靈活動。起初的情緒是恐懼。東西方向的列車開通後，這裡有了短暫的旅遊繁盛。時間一長，寇樂思街112號倒被視為精神病院的代名詞了。而當巨樹貫穿它，人們對這一處地方多了一層敬畏。

　　並沒有下雨。在布薩羅·林德的想象中，這所崖上修道院應當是詭譎陰森的，如舞台布景裡的魔王城一樣，時刻被陰雲籠罩著。而他親眼所見的寇樂思街112號卻是靜謐明朗的，充盈著草木香氣。先前令他無比疲憊的日光穿過乾淨的玻璃窗，溫暖而令人舒適，將杯中的紅茶色澤照得格外明亮。

　　他提出了描摹下大門圖案的請求，維拉·托達羅哎呀一聲，說:“林德先生，當然可以的。不過若是您想的話，我可以直接將畫好的圖交給您。實不相瞞，我也畫過它呢。”

　　不用在熱烈的陽光下進行至少五小時的工作，布薩羅自然願意的。他隨著維拉·托達羅坐到這間辦公室裡，品嘗她沏好的紅茶。他不懂茶，隻覺得這一杯比平日喝到的香得多，奶油蘑菇和……迷迭香的氣味?

　　在這短暫的相處中，他盡是在接受維拉·托達羅——這位溫和善良的女士——的好意。他很少與人在陌生的環境中獨處。他有些局促，不自覺地欣喜，又產生隱隱的好奇。

　　她看上去不過二十小幾歲，究竟比他年長多少呢?作為崖頂修道院修繕工作的負責人，她過分年輕;而若是他所知的托達羅家的人，她過於簡樸。兩位修女都稱呼她維拉，她果然是令人親近的。

　　維拉·托達羅遞給他一份疊好的稿紙，是修道院大門的摹本。她坐到對面，說:“林德先生，茶可還和您口味?這份茶葉來自沃勒埃山，其中的花香味很是特殊。”

　　沃勒埃山的紅茶是他聽說的貴價物。他才注意到手中的骨瓷杯上釉色極細極多，顯然也價格不菲。好吧，可能真是那位小少爺的近親。

　　他點頭，注意到維拉的紅茶中添加了果肉。

　　維拉笑笑，放下茶杯，說:“失禮了。是檸檬果肉。其實我更喜歡純茶的味道，不過總戒不掉這個混合的香氣。您需要嗎?”

　　好吧，大概真是那位小少爺的近親。他搖頭，心中仍盤算著如何說明自己的來意。現在維拉又舉起了杯子品茶，沉默了下去。是他探究的目光太失禮了吧，現在該如何開口呢?總不能再讓維拉這樣照顧自己。

　　“……先生?林德先生?”他聽到。

　　“呃，嗯，怎麽了?”他說。

　　維拉麵帶擔憂，說:“抱歉，打擾您思考啦。有什麽事情是我能幫您的嗎?”

　　“啊，不用幫我的。”他悶頭說，想到這是一個絕妙的說明來意的時機。

　　“那個，我收到一封來自埃德多爾·托達羅的信。是加密信件，破譯後的內容大致是，先去裡拉城博物館借讀古法拉都加珥語的《造血書》殘卷，再去輝特港買可、可愛的餅乾，然後帶著對殘卷的摘錄和餅乾到寇樂思街112號交給一位“打火機”——我不確定這個詞語的解碼是否正確。然後就可以去瑪麗安花園休假了。”他吞吞吐吐，從包中拿出一份筆記和餅乾袋，放在茶幾上。

　　“唉呀，果然是您。那個孩子給你添麻煩了呢。”維拉說，“我們長得不像……請容我再次介紹自己，我是埃德多爾的姐姐，維拉·托達羅。埃德多爾和我說過您，他時常誇讚您在煉金藥理和咒語學上都頗有造詣，也精通古語，沒想到是這麽年輕的學者。您還在拉蒂拉特?”

　　“嗯，在首都大學的霍裡斯學院。啊呃……節哀。”

　　寒暄是件麻煩事，在涉及沉重的話題時尤其困難，他並不擅長。他看著維拉將茶杯舉到嘴邊，沒有喝，又放下。因為他提到了她逝去的親人，她心中難過?埃德多爾知道她在這裡任職嗎?

　　“那孩子……已經快離開半年了。自從兩年前我到伍勃灣區定居，我們就很少見面了，誰知道……我很感謝您，能完成他這樣任性的請求。煉金術士們有自己的交流方式，他將自己設計的密語告訴您，埃迪……埃德多爾一定很信任您。”維拉的話中有掩飾不住的悲傷。

　　他和埃德多爾並不親密，對於這段關系來說，“信任”是過重的詞匯。但他竟然無法反駁，因為他確實老老實實地解密，去了裡拉城和餅乾店，還爬了好長的步道。他想起信上的話，與其說是請求，不如說是說明書，似乎沒想過他不會照做。

　　在他與埃德多爾的通信中，這位“姐姐”從未出現。他對她知之甚少，隻似乎是在學院中聽說過名字，印象模糊至極。她現在應該……二十三歲?

　　“托達羅女士，抱歉……”

　　“叫我維拉就好。被弟弟的朋友稱呼‘托達羅’，總覺得有些奇怪呢。”她摸著自己栗色的頭髮。

　　他直入話題:“維拉小姐，您知道‘打火機’是哪位嗎?”

　　“當然。不過那位現在不太方便……”

　　“沒事的，能請您替我轉交嗎?”

　　“自然。您接下來準備去瑪麗安花園嗎?那個孩子不一定有安排好，請讓我為您寫一封信吧，您會得到僅次王家的招待。”

　　“不用，事情做完了，我回家休息就好。”

　　“那請讓我為您提供路上的費用吧。您一定為埃迪的請求破費了。”

　　“不用的。”郵政系統規定，普通信封裡是不能有錢幣，埃德多爾確實沒有為他提供經費。

　　他一直悶頭說話，想要離開時才抬頭看她。維拉已經平複了情緒，笑容在和煦的陽光下格外溫暖。

　　壁爐。

　　他腦中一頓，突然忘記要說什麽。

　　“《造血書》麽……禮物，我收到了。”她說。

　　他沒有理解這一句話的意思，是說那袋餅乾麽?

　　“那個……托、維拉小姐，既然東西都送到了，請容我告辭。”他將稿紙放入包中，膝蓋已經發力，半站起來了。

　　現在還早，希望能買到便宜些的公車票。還好他順路做了些課題內容，路費可以向學院報銷。或許在回到拉蒂拉特的路上，他得反思一下自己為什麽會因為小少爺的一封信而橫跨半個拉夏。還有……埃德多爾在沉船之前，究竟想做什麽?

　　“那扇門的圖案，是埃迪和我的作品，起初只是想和他一起創作一個簡單的冒險者的故事，最後由於添加太多內容，過於臃腫了。”維拉突然說。

　　“誒?”他不明白維拉為什麽要提這個。面對弟弟的故人，陷入懷念?他該說些什麽好，若是要一起聊埃德多爾的舊事，他可沒有什麽溫馨的素材。“那，謝謝您的素材和摹本。”

　　他有種奇異的感覺，這對姐弟雖然陰陽相隔，卻在剛才相互理解一般。他沒有兄弟姐妹，但聽說親近的血親會有心靈感應之類的體驗。分明這個房間中的是他和維拉，他卻是局外人。這不是他羨慕得來的關系。

　　維拉輕聲挽留他:“林德先生，時間還早，不如多喝一杯茶吧。您想見見那位‘打火機’嗎?”

　　他疑惑:“不是說他現在不便?”

　　維拉沉吟一聲，說:“他不便於見您，您卻可以見他的。”

　　模糊的話語，似乎是故意勾起他的好奇。

　　他看著維拉依舊柔和平靜的臉龐，心中莫名不悅，說:“維拉小姐，我只是充當郵差而已，無意探究埃德多爾的事情。”

　　維拉卻不以為這句話是拒絕，說:“唔……可能會有些危險。不過，我會護你周全。還能看到秘術研究所的存檔呢。”