“沒有……”瑪格麗特在一堆遺物中翻找著，將不需要的雜貨全丟向門口。“我這裡沒有。菜鳥，你那邊呢?”

　　“我這也沒有。”維克說著，也把一堆衣服丟向門口。

　　“記住了，是一個吊墜，橘紅色，上面刻著我名字的縮寫。”瑪格麗特再三強調。“別看漏了！”

　　“好的，女士！”維克加快手頭的翻檢動作，抖動每一件衣服，檢查每個口袋。就是為了找到那小小的一個吊墜。

　　“該死的……”他能聽到瑪格麗特在背後輕聲咒罵。“到底掉哪裡去了。”

　　“女士。”維克趁機說道，“我能問一問:它為什麽那麽重要嗎?”

　　“管好你的舌頭。”瑪格麗特不怒自威。“少問，多做。這就是菜鳥該乾的事情。”

　　“抱歉，我在學院的時候就讓教授頭疼得不行。我的腦袋裡總是堆滿了問題。如果不問出來，就會讓我有些分神——我只是在問哈，並沒有期待您解答。”

　　維克找了個借口，繼續問道:

　　“為什麽那個德蒙要對您頷首低眉的?您在這靈異圈子裡很有名嗎?”

　　“哈啊……像個小孩似的……”瑪格麗特歎息，仿佛一個失望的導師。“一個問題。我只會回答你一個問題，想好了再問。問完就閉嘴，好好乾活。”

　　維克思忖了一下，小心翼翼地問出了最重要的問題:“您是誰?”

　　“曾經的瑪格麗特·懷特，是兩個女兒的母親，現代靈音會的創始人之一。但現在……”她的語氣中帶著些許悲傷與憤懣。“誰也不是。一個本該死掉的亡靈，一個女孩的守護者。”

　　“靈音會！”維克驚訝地喊道，“你——你是靈音會的人?”

　　“‘曾經’，菜鳥。記住我說的每個詞。”她說出這話的時候，顯得非常疲憊。“我所夢想的靈音會，已經不複存在了。如今它已經和我沒有關系，我也不再想摻和這些事了。”

　　“靈音會正在搜尋聖女。”維克知道自己已經問過一個問題了，但他忍不住繼續說道:“我的妹妹可能就是被靈音會抓走的！”

　　“不止是靈音會，菜鳥。”她說，“聖女的消息已經傳遍了每個地下結社。你也已經看到我拯救你的那份力量了吧?”

　　瑪格麗特說著，將地上的血水重新塑形，化為一圈圈蕩漾的鼓點。

　　“這就是‘神恩’。”她說，“我被海洋之主恩賜，能在一定程度上操縱水的形態。”

　　“好厲害的超能力。”維克裝傻充愣，他不想把自己持有神恩——還是兩個神恩的事實這麽早暴露。

　　“不知道這個流言從何而起。”她說，“‘聖女’能極大地增幅這些力量，甚至能夠重新塑造已有的神恩。”

　　“我聽說靈音會已經收集了很多神恩。”維克說，“他們會利用‘聖女’來增幅已有的神恩嗎?”

　　“我不清楚，菜鳥。我已經不再是靈音會的人了。”瑪格麗特把最後一件衣服也檢查過，仍不見吊墜的蹤影。“你已經越界了。問夠了吧?到底找到我的吊墜了沒有?”

　　維克把剩下幾件衣服也翻找遍，仍沒有發現吊墜。

　　“要不我們把門口的衣服再翻檢一遍?”他提議道。

　　“不，沒那個必要了。那是在浪費時間。”瑪格麗特搖搖頭，棕色的頭髮垂落在額前。“我知道它去哪了。它肯定在羅奇手裡。他知道那個吊墜對我來說意味著什麽。”

　　“他會拿吊墜威脅您?”維克猜測道。

　　“也許遠不止‘威脅’。”瑪格麗特的目光閃爍，“但——不去找到他，又怎麽知道呢?走吧，菜鳥。我們已經歇夠了。”

　　“牧師……”一個受縛的男人低垂著頭，“您說聖女會拯救我們，對嗎?我們會前往一個沒有寒冷，沒有饑餓，沒有痛苦的世界?”

　　“是的，親愛的丹尼爾。她有著所有的權柄，帶著最大的善來到這個世界。”

　　羅奇手持一把鋒利的柳葉刀，用刀背在受縛者身上描繪線條。

　　“在聖女行走的世界上，痛苦不再，饑寒不再，也沒有那些追名逐利之輩玷汙信仰。借她之手，我們得以救贖。”

　　“太棒了！”男人興奮地說道，“可——她怎麽樣才能來到我們身邊呢?”

　　“近了。”羅奇確認著每處血管的舒張程度，說道，“我們渴求她來。她聽到了我們的哀慟，感知到我們的痛楚。可她還需要一個載體。丹尼爾，還記得我和你說的教義嗎?所有偉大的靈魂在這個世界上，都需要一個載體。”

　　“哦……是的！牧師……”丹尼爾的語調變得嚴肅。“我可以為她奉獻出血肉，成為組成她的原料。”

　　“不，不行，丹尼爾。”羅奇搖頭，“你隻配為她的蘇生提供養分，而不能成為她的血肉。你有罪，咎人會玷汙她的神聖性。”

　　“那就讓我成為養分吧，牧師。”男人堅毅地說道，“我受夠這世界的冷漠與殘酷了。就讓我的犧牲，為它換來最美好的結局吧！”

　　“太棒了！”羅奇聞言，轉動柳葉刀，將剛剛描繪的血脈路徑全數劃開。

　　生命的液體沿著男人顫動的軀體流下，匯聚到男人身下的盆裡。

　　“為了……聖女……”男人即將被血淹沒的喉嚨不斷發出“咕嚕”的聲音，勉強擠出一句話。

　　“丹尼爾……你會被遺忘。世界會忘記你的存在，你的歷史，包括你的罪……不會再有人記得你的過錯，這裡就是你的終點。”羅奇將手按在他的身上，任由暖熱的涓流從手掌上越過。“你……得到了救贖。”

　　哇！

　　躲在水管裡目睹一切的溫蕾爾不禁在心中大呼。

　　好他媽變態啊！

　　她順著主管道一路前進，但主管道卻在盡頭處擰了九十度，垂直向上，與其他地區的管道相連接。她沒得選擇，隻好鑽入一旁更小的支管道當中。

　　從這裡開始，管道變得更薄，更窄。這個尺寸部分成年人都進不來，或者必須趴著進入。

　　倒是溫蕾爾未發育的身形發揮了作用。她只需蹲伏，就能勉強在管道中移動。

　　這道支路將她引向一個房間的地漏系統當中。頭上是鐵方格網，衝洗房間的汙水可以從這裡匯入下水道。

　　當她適應了久違的燈光時，還以為自己已經可以結束這壓抑之旅了呢。沒想到卻目睹了一場血腥的儀式。

　　媽媽生前總告訴她要相信科學，現在溫蕾爾終於搞懂為什麽了。

　　那個被稱作“牧師”的男人離開了溫蕾爾的視線，不過她還不想冒險鑽出來，再往前走走看吧。

　　“原來老鼠在這裡。”

　　溫蕾爾還來不及反應，頭頂上的鐵格網就突然被掀開。一只有力的大手直接掐住她的脖子，把她從地下拖扯出來。