溫蕾爾雙手被反綁，一條勒得她太陽穴疼的布遮蓋了視線，只能聞見四周猛烈的血腥味。

　　這股鐵鏽味在空氣中翻滾、蒸騰，似乎隨時能夠泫然而下，重新化作新血滴入地面。

　　她試著用可用的活動手指朝上摸了摸。

　　固定著自己腕部的繩子是粗糙的麻繩，而繩結則是兩道八字結。

　　雖然要費點功夫，但只要時間夠充足，可以慢慢地把繩索退一根出來，使整個繩結失效。

　　“誤入歧途者啊。”

　　牧師的聲音威嚴地響起，溫蕾爾被迫把手頭的破繩工作暫停下來。

　　“你為什麽要偷偷摸摸地來到這裡?饑腸轆轆?還是好奇心太旺盛?”

　　“這裡是誰也找不到的捉迷藏地點。”溫蕾爾利用自己虛假的外貌年齡說道。

　　“為了躲避同伴們的追捕，跑進了下水道裡?你這個年紀的孩子，應該在識字學堂裡接受教育，而不是成天亂跑。”

　　牧師說著，把某種滾燙的液體湊近到溫蕾爾面前。

　　就算隔著眼罩，她還是能感覺從中飄出的熱氣正在熱熏著眼球。

　　“不是每個人都有錢上學的，先生。”她繼續假扮一個人畜無害的小女孩。

　　“那不是你該考慮的問題，而是你父母。”

　　牧師回應道。

　　“社會上的慈善幫助，他們尋求過了嗎?銀行的合理借款，他們考慮過嗎?哪怕是多打一份工，讓孩子接受教育，這種事情難道也不願意做嗎?教育能開拓你的視野，帶來諸多的良機。我願稱之為最高明的投資。”

　　“你在對無父無母的女孩說很過分的話。”溫蕾爾打得一手高明的道德牌，直接壓製了牧師的訓誡。

　　“抱歉啊，孩子。我並沒有考慮到這一點。”他頓了頓，說道:“但無論如何，你目睹了這一切，就已經沒有再逃離的可能了。”

　　“別殺我！”溫蕾爾裝作很害怕，但實際上，她已經把最松的那根繩頭向上推了幾毫米。

　　“我恐怕沒有那麽多的選擇——或者說，你沒有那麽多的選擇。”牧師說道，“皈依，然後永遠生活在這裡;或者，為聖女獻出血液，以她的名義死去。”

　　溫蕾爾的眼罩被忽然扯下。她眯著眼睛，適應昏暗的光線重新入眼。

　　這一瞬間，肌肉所有的反應都轉化為僵直地繃緊。她不斷努力推動繩頭的指節，也呆呆地停止了動作。

　　一池浩瀚的血海展現在溫蕾爾的面前，猩紅的反光將她的臉頰映亮。

　　這裡匯聚了不知道多少人的生命之紅。此時此刻，他們你中有我，我中有你。

　　尖銳的精神尖嘯扎入溫蕾爾的腦海，她痛得直接流下淚水。

　　這間密室除了她和牧師之外，再無旁人。可一股連續的悠揚頌唱和低語禱告卻強行拓印在溫蕾爾的感官上。

　　她聽到了，也看到了。在血池中若隱若現的身影，總覺得那身影在哪裡見過——

　　不！

　　疼痛緊緊抓住了她，禁止她思考，遏製她回憶。

　　溫蕾爾從模糊的視線中，目睹自己潸然淚下。一半是因為非自然的劇痛，另一半則是感到莫名其妙的悲傷。

　　情緒的橋梁憑空和她鏈接在一起。血池中的虛影正在乾渴地汲取生命之紅的力量，看來自己所感受到的一切都是從那個影子身上傳來的。

　　她並無惡意，卻只是單純地在發散不安。

　　就好比有人拿羽毛輕輕一揮，卻讓螻蟻感到狂風大作。

　　最終，幻象慢慢退去。可溫蕾爾卻感到後怕，它肯定還會回來，就像潮起潮落那樣。

　　“令人欣慰，她已經有了這麽強的力量。”牧師寬慰地說道，“只可惜不是每個人都能承受她的哀慟、她的急切。我已經目睹了不少被她的善心逼瘋了的人。”

　　溫蕾爾轉動眼球，這才看見牧師手裡端著的滾燙液體。

　　一碗麥粥。

　　“而你，在無意中來到這裡，何嘗不是一種命運的指引。”他將粥遞到溫蕾爾嘴邊。“這是我布施時常用的手藝。喝下它，意味著你願意皈依。”

　　“你用這個噱頭把那些無家可歸的人騙到門下，然後把他們獻祭掉?”溫蕾爾機敏地猜測出全貌。“那我皈依與否不都得死嗎?”

　　“你隻知其一，不知其二。”牧師笑了笑，“我並沒有強製他們赴死獻血。是他們主動為更美好的世界付出了一切。”

　　“我不信。”溫蕾爾對這個解釋不屑一顧，繼續在背地裡掙脫繩結。

　　“孩子， 你該明白:這些珍貴的血液將會滋養一位救世主。”牧師說道，“世界上有那麽多生活在痛苦當中的人，我們所做的這些犧牲，卻能換來平和的未來。多麽美好！”

　　“我媽媽以前教過我。”溫蕾爾說道，“把希望寄托在一個救贖者身上根本不切實際，唯有社會整體的進步，才能解決更多痛苦。”

　　“你的母親肯定是位堅實的唯物主義者。”牧師並不感到被冒犯，他的傳教生涯少不了質疑。“可你不同，你已經目睹了她的些許力量——這個世界真有偉力存在。”

　　“偉力是人捏造出來的，理論也是人創造的。”溫蕾爾爭辯道。“人才是所有力量的本源。”

　　“很有意思的想法，可惜眼下沒有更多時間和你細聊。”牧師放下粥碗，“聖女蒞臨這個世界，只差一具合適的載體。她也許能從這些血液中顯化一具，但如果這些血還不夠呢……”

　　溫蕾爾聽出些許言外之意，緊張地吞咽了一下。

　　“孩子。你相信‘命運’嗎?”牧師轉過身來，“這可是很有意思的論題……無論是神秘學者，還是唯物論者，在面對這個話題的時候，總會不由自主地浮想聯翩:‘這一切都是應該的嗎’‘還有第二種可能性嗎’……”

　　“你到底想說什麽?”溫蕾爾已經快松開繩結了，可她感到的壓力卻不比被縛緊時來得小。

　　“我在想……你的闖入，究竟是巧合，還是‘命運’的安排呢?”牧師說道，“說不定你並非一個疏漏，而是一個救星。孩子，我希望你能試著成為她行走人間的載體。”