春節越來越近，每一個人都在盼望著她的到來。她的到來能帶給人們新的期待。日子過得好的期望明年能更上一層樓，過得差的呢，則希望在新的一年能交好運。總之，新的一年，樣樣都會不同。

　　臘月二十九這一天，家家戶戶大掃除。一家老小，為了新年的到來忙碌著。每一家的門口都濕答答的，馬口裡和遠處乾燥一點的地方晾滿了濕淋淋的桌椅和廚房用品。到處一片和樂融融。

　　到了三十這一天，家家戶戶殺雞宰魚。不管有錢沒錢，舊年的最後一天，怎麽都得犒勞犒勞自己。

　　陳有和兩口子一大早起來去菜市場買豆腐和牛肉豬肉，去晚了不見得買得上。熙熙攘攘的菜市場擠滿了買東西的人。兩口子兵分兩路，好不容易才買齊。這時候，他手裡提了一塊三兩斤的五花肉，另一隻手還捏著一根稻草繩，繩子下吊了一小塊黃牛肉。

　　“你猜猜今朝什麽價?“陳有和神秘兮兮地同譚家英說到。

　　譚家英打量了一番，“這肉也不見得好。多少哇?“

　　“哎，貴得很。明年咱自己的豬不賣了，賣毛的給人家才多少！買回來就翻了一倍不止！“陳有和氣憤得很。

　　“唉，那有什麽辦法。咱也不會天天買。就是貴得太離譜了。“譚家英也驚得直怎嘴巴。

　　一中午，譚家英就在廚房進進出出洗菜切菜，陳有和拎了剛抹脖子，放乾血的雞和鴨去大隊水井邊拔毛，這樣省得挑水回來。月紅和立生一人揣了兩褲兜零食，跑到外邊玩去了。

　　近中午十二點，此起彼伏的鞭炮聲在天空回蕩。月紅和立生匆匆跑回家。大門口的地上有兩堆燃過的爆竹。廳堂裡陳福和陳前進家已經準備妥當，一家人坐在一起喜笑顏開地吃年飯。自家飯桌上也已經擺上了盤盤碗碗，有泡椒炒牛肉，長菜，白切鴨，紅燒肉，芹菜炒雞雜，水豆腐下鴨紅，酒炒豆芽。譚家英還在廚房下最後一道菜:肉丸子湯。她解下圍裙，走到門口洗淨手，把頭髮理整齊。靠近她家房間那一邊的馬口裡，放了一張長凳，長凳中間擺了一碗白飯和一整隻白斬雞，雞身上插了一雙筷子，這兩邊一邊一個酒瓶，瓶裡插著燃燒的紅燭，旁邊還有一個翻過來放的圓蘿卜。陳有和在蠟燭上點燃一把香，走到灶邊對著灶頭拜了三拜，插上三支香;出來廚房門口三拜，在地上插三支香。他又走到長凳那裡，對著天拜了三拜，把余下的香插到蘿卜上。最後他從上衣口袋裡掏出一封爆竹，用打火機點著，丟在門口的地上任憑它劈裡啪啦炸。鞭炮放完，就可以吃年飯了。一家人齊齊整整坐到八仙桌上，開開心心地享受他們的美味。

　　吃過年飯，譚家英把廚房收拾一新，下午一家人都要洗一個過年澡。她要趁著時間早，把髒衣服都洗了。新年的頭兩天是不能洗衣服掃地的，會把屋裡的財氣掃出去。初二又要走娘家，沒那個時間。

　　農歷新年的第一天，天還沒亮，四周就響起了此起彼伏的炮仗聲。一直到天亮透了，才漸漸停下來。

　　陳有和同譚家英早早地起來了。廳堂裡的神台上三對快要燃盡的蠟燭，照得整個廳都喜氣洋洋。這蠟燭是昨晚睡前點的，三家各點了一對。陳有和返回房裡，去樓梯下的籮筐裡翻出一對蠟燭，去把廳裡的殘燭換下來。在年三十和正月初一這兩天，屋裡的香燭是不能斷的。

　　譚家英去廚房點火，燒熱點水洗漱。

　　月紅和立生聽到響動，睜開眼，

一骨碌從床上爬了起來。他們興奮地穿上新衣褲，在枕頭底下摸出壓歲錢小心翼翼地揣兜裡。又在席子下面找出新襪子穿好，床邊的地面上擺了兩雙嶄新的解放鞋。煥然一新的兩人路都不會走了，生怕把新衣新鞋磨壞，他們輕手輕腳的走去廚房找媽媽，他們媽媽已經摻好了溫水，等洗漱完回到廳裡。譚家英已經揀了一果盤的各式新年果子擺在飯桌上。陳有和去他爹屋裡請了他爹一起來，昌世老漢坐在上席，陳有和給自己和爹各倒上了滿滿一碗糯米酒。　　父子倆手扶住碗邊，低頭用力地嘬了一口。

　　“啊呀！有勁！家英這酒釀得好！“老漢抿著舌怎吧了幾下，接著又嗦了一口。

　　譚家英被公公誇得高興了，連勸公公多喝點。

　　 “家英特意去溫了下酒，怕你受不得涼。“陳有和見老爹高興，多說了一嘴。

　　“好好好，就這樣溫溫的最好。“

　　譚家英自己倒了半碗酒，就著各類油炸果子花生等吃下了肚，中途又去廚房炒了四個素菜:酒炒豆芽、水煮豆腐、素炒油豆腐和清炒菠菜。照例，大年初一的第一餐是要吃素的，表示對神明的敬仰，初一吃一頓素就相當於吃了一年的素。

　　飯是昨天剩下的，直接熱一下就行了。大年三十那天每家都會特意煮上一大木蒸的米飯，一直吃到初二三。這意味著年年都有余糧！

　　昌世老漢年紀大了，吃不得多少東西，他喝了兩碗酒，又吃了一點飯菜就先回去了。月紅和立生這兩天吃太多東西了，又因為兜裡有2毛錢壓歲錢，他們要去祠堂那裡買炸炮仗玩，所以也早早就揣了兩褲兜的果子出門了。

　　只剩有和兩口子還在桌上吃酒，譚家英現在才有空坐下來好好吃頓飯。

　　“有和，新年好。“學貴從門口經過。

　　有和兩口子同時扭轉頭，笑著回到:新年好新年好！快進來吃點酒。

　　“有，有喲。剛吃了出來的。“學貴說完就要走。有和連忙趕上去，“來噠，來嘢。“村裡的習俗就是正月初一初二兩天，凡是有人上門來都要請進門喝點酒。

　　“真的不吃了，肚子飽得很。走，去玩。“學貴拍了拍有和的肩膀。

　　“不要同我講客氣呢。那真不吃，我就懶得拉你嘍。你等我把這口酒吃了。“

　　有和回到屋裡，彎著腰把剩下的半碗米酒一口氣嗦完了。然後披上椅子背上搭著的黑色外套，同學貴說說笑笑著出了門。他和學貴兩人雖然不是一組，由於住得近，兩人年齡也差不了幾歲，學貴去祠堂裡又要經過他門前的小路，因此還算能玩到一塊去。

　　譚家英一個人吃完飯，正在廚房裡撿拾碗筷。蓮香同正英、水秀三人風風火火地走來。三人都脫下了汙髒的罩衫，換上了客氣的衣服褲子，腳上的鞋子也是乾乾淨淨。這些不見得是全新的，但一定是她們平時舍不得穿戴的。

　　“家英，家英……”蓮香喊道。三人一同跨進門檻。

　　“啊呀，快來坐，吃點酒。”譚家英喜笑顏開地站起身就要去拿碗。

　　三人擺擺手，“有，有。才吃完，肚裡飽的。”。

　　她們徑直來到飯桌旁，“啊呀，吃得這麽齊整，樣樣都有！”。水秀看著桌上的菜說。

　　“有，個個屋裡都有。”譚家英笑著說。農村講究多，正月裡不能說:沒有，完，這樣的字眼，比如某個東西吃完了，你只能告訴別人，“吃圓了”。家裡不能有哭聲，不能打罵小孩等。“有”是這些天最常出現的話。不管別人說什麽，你隻管答“有”就成了。

　　“三個人準備去哪裡?”譚家英問。

　　“去大隊裡玩。莫揀了，一起去玩一會兒。正月裡不玩還什麽時候玩?”。來的三人笑嘻嘻說。

　　“好，等住，”，譚家英邊說邊把身上的罩衫脫了，起身回屋裡套上一件格子衣。

　　四人說說笑笑著就走，沒幾步，譚家英想起枕頭下還有五十塊錢，她讓三人等等，“我回去鎖個門。”

　　“唉呀，家裡又沒有金貓子銀老鼠，還用得著鎖門！”三人笑道。

　　金貓子銀老鼠說的是鵝山往北的一座山，據說山上有一隻銀老鼠和一隻金貓子，金貓子負責看管銀老鼠，金貓子三百年才打一次盹，就是這一次盹，銀老鼠才能偷溜出來吃東西。才有附近的村民口中的三百年出一次人才。後來用來比喻貴重的東西。

　　譚家英自己也笑了，她只是返回把錢帶身上，門鎖了確實不方便，家裡大人小孩回來進不去門。再者，萬一來個客人，吃了閉門羹就不好了。

　　四人重新出發，一路上，家家戶戶的門口都是鞭炮燃放之後留下的一地紅色屑沫，是那樣喜慶！馬口裡還點了一對紅燭和一個插了香的圓白蘿卜。敞開的屋裡映射出一層薄薄的紅色，更添溫暖。屋裡一般是沒人的，祠堂周遭正熱火朝天地進行著新年的狂歡。

　　她們首先來到大隊裡。大隊門口的場地上，不知誰搬來了兩副桌椅板凳，每個桌上都圍滿了人，絕大部分是正當壯年的男人，他們正在押寶，一個人做莊，三個人開，旁邊看的人都可以下注，只要你押的那個人贏了，就可以得錢，押多少賠多少。所以圍在旁邊的人個個都很起勁，他們正臉紅脖子粗地喊叫著，“好，好，開，開”！不時有女人過來張望，或許是看看自家男人在不在裡面。

　　譚家英走近去，踮起腳找了一會兒，也沒看到陳有和。她想告訴他別玩太大了，收著點，見勢不好就別玩了，莫一輸到底。陳有和呢，最煩別人在他打牌的時候在旁邊唧唧哇哇，也不讓別人拍他肩膀，說是會把財氣拍掉。在顯眼的地方玩太吵了，因此他和另外三個後生仔躲在杓子岩頂上打雙吊。現在有太陽曬著，一點也不覺得冷，反而把外套脫下墊在屁股下。

　　譚家英四人大隊門口站著看了一會兒，覺得沒意思，就往前走。沒幾步，路邊新起的兩間小屋裡傳出嘈雜的聲音，透過敞開的門，能看到裡邊擺上了麻將桌，幾夥男人正在裡邊打麻將。他們個個嘴上都叼著一根煙，整個屋子都是烏煙瘴氣。這兩家平日裡就是賣點醬醋鹽等小東西，這時候卻也開始收鬥租了。每個桌每人給一塊的桌子錢，就可以打一場，一般就是一個上午或一個下午，反正散場了，重新開始就算另外的錢了。

　　蓮香見一個男的身影像屋裡男人，便領著幾人走進去。

　　“真在這裡玩呢。”蓮香說到。

　　學貴抬頭望了一眼，沒說話。

　　“學貴，曉不曉得我家的去哪裡了。”。譚家英問道。

　　“哦，不曉得。他同幾個後生一起走了。”學貴眼睛沒離開麻將，低著頭答。

　　四人看這架勢，也不多作停留。便往祠堂走去。大隊斜對面十來米的地方就是祠堂側門。

　　寬寬的灰牆，飛翹的屋脊，與周遭低矮破舊的瓦房相比，它顯得格外氣派。一對大石獅分立在祠堂正門兩側，對開的三米多高的朱紅木門，在一米高的地方嵌了一對大銅環。門上一塊黑色大匾，上面刻著四個金色大字:陳氏宗祠。

　　它的屋頂蓋的是琉璃瓦，錯落有致的房梁上雕刻著精美的圖案，六根成人腰粗的朱紅木樑立在地面，分別在進門口、前廳、後廳，用來頂住屋頂的房梁。整個祠堂約有兩畝地長寬，前廳的牆上鑲嵌著一排的大理石，上頭刻著村裡從古至今出過的有名望的人和事跡，以及村子的由來。穿過前廳便是天井，天井被一條寬約一米的石子路分隔成了兩半，兩邊的天井裡都種了一棵桂花樹，意為:流芳百世。過了天井就來到後廳，廳的左邊一間房，房門上一塊黑色小匾，上書:敘倫堂。幾個女人並不知道裡面是用來幹什麽的，只知道村裡有名望的老者有時在裡頭議事。

　　再往後，兩道高高的雕刻精美的木屏風遮住了視線，屏風的年代看上去很是久遠，且落滿灰塵。穿過屏風，便是後門，半米來高的木門檻已經被磨出一個缺。門外兩邊各栽了一棵鐵樹，足有一個人高。

　　此時祠堂前廳左右兩邊的石台已經有兩夥人在推牌九，都是幾個年紀大的在玩，年輕人覺得不過癮，連看的人也沒有。祠堂正門口的長石凳上，幾個白頭髮的老者正眯著眼曬太陽。角落裡，四五個十一二歲的男娃在打炸，每人屁股下坐著一摞從課本上撕下來的皺巴巴的紙，輸的人就賠一張紙給贏家。祠堂門口鋪上了水泥地面，呈半月型，一條半米寬的小溝從這裡經過。當陽的場地上一個個子不高的中年女人在賣辣豆腐花。

　　跨過小溝，就到了菜市場。說是菜市場，其實就是村裡搭的一個棚子，四個紅磚砌起的四五米高的柱子撐起四個角，上面蒙了一層透明薄膜當屋頂。誰家種的菜吃不完便會拿個簸箕提到這裡來賣。也有一家賣衣服和一檔賣肉的，靠近祠堂的是賣米酒的，平日裡早晨這裡是整個市場最熱鬧的，老頭們就愛到這裡來嗦上一碗米酒，再問老板稱上一兩濕炒花生，那別提多美了。到初六以前，這裡都不會有人來買賣東西的。

　　譚家英四人在這幾個地方轉了一圈，覺得沒意思，便商量著往回走。當她們路過學凱屋門前時，學凱老婆遠遠朝幾人招手，笑著話:“來，來呦。”

　　待四人走到跟前，她又說，“唉呀，到哪裡去了?去你們屋裡喊了幾遍也沒見人。”

　　“哦！到菜市場。”蓮香笑著答。“有什麽好事?”。她玩笑道。

　　“打牌的好事。來不來?”學凱老婆嬉笑著露出一排牙齒。

　　“來噠。”水秀來了興致，正月頭裡不玩一下還等什麽時候?

　　“反正現在還早，去玩一下。再說今天初一，屋裡男人肯定玩得不會回家吃飯。”水秀轉頭對另外三人說。

　　於是五個女人就說笑著往學凱屋裡去，到他廳堂裡搬出吃飯的八仙桌和幾個方木凳，擺在屋門前當太陽的地方。學凱老婆又去屋裡找出一副舊撲克牌，另外還端出一盤子的新年果子放在桌上，熱情地招呼大家:“來，吃，吃！”。正月裡，不管去哪裡，主人家必定得備一點自家做的果子招呼，不然太不像話了。

　　譚家英四人伸手在盤子裡抓起一些果子吃了起來，沒吃幾個，就不吃了。“嗨呀，這幾天吃多了，嘴巴都起泡了。”

　　之後大家坐定，開始洗牌玩打炸。正英不會打，她就坐在旁邊看。

　　此時，陳月紅和弟弟立生正走在菜市場右邊的石板路上。他們一人兜裡揣了五毛錢，這是昨晚家裡大人給的壓歲錢。石板路兩邊都是很舊的老木房子，門都朝路開著，這一條原先是老菜市場，以前也是熱鬧非凡，自從起了新菜市場，這裡便沒落了，只有一家裁縫鋪和榨油坊還留在這裡。

　　沿著石板路往裡走一二十米的地方有兩家雜貨鋪，其中一家賣一些稀奇小吃，村裡的小孩手裡有點零花錢就願意去那裡買吃的。姐弟倆花了三毛錢在那裡買了兩個面雞腿和兩個綠瑩瑩的果凍。他們小心翼翼地舔著果凍，踏著歡快的步子一路玩玩鬧鬧。