臘月伊始，正是釀糯米酒的好時節。

　　譚家英一早讓屋裡男人挑了一擔糯米谷去碾米場，陳有和當然樂意，他平日裡就愛喝點小酒。話說哪個莊家漢不愛喝點米酒?到了農忙的季節，它就是個解乏的好東西，汗淋淋地進屋，首先去屋裡吊一木鉤子糯米酒，一口氣嗦完，人一下又精神了！感覺剛剛扛的那些袋谷子簡直不算個事！

　　陳有和高高興興地把碾好的糯米擔回家，“家英，家英。米碾回來了，放哪裡?”

　　“就放馬口裡，我就來。”譚家英從灶房裡探出一個頭來，她正在翻找去年用剩的酒曲。最後終於在壁廚的角落找到一小包。她從灶房出來，發現陳有和蹲在地面吸煙。

　　“木人，你就不曉得挑水去，要泡米呀。”譚家英埋怨到。

　　“哦，哦。你又沒交代。”

　　“這還用交代，看事做事嘛。”

　　陳有和便去灶房裡提出兩個大木桶，又到門背後拎出一根兩頭掛了麻繩鉤的扁擔，一頭鉤上鉤起一個桶就去大隊裡挑水。他七彎八拐地穿過四條小巷子，這才上了稍微寬一些的黃泥巴土路，在這路上往前走四五米便是一棟二層小樓，這就是新升大隊的辦公點。大隊樓的左手邊便是一口老水井，井裡的水清澈甘甜，從地面到井底大約有六七米，井口的位置長出一圈喜陰的雜草，往下便是青苔。一個高約兩掌寬的水泥井圈罩住井口，以防人掉下去。一個中年女人正在放一個黑色的小桶下井打水，陳有和站在不遠處看著，等那人倒滿自家的水桶，他便上前去撿起那個黑色小桶，手抓住繩子尾，“撲通”一聲，水桶被撂到井底，蕩起一圈水花，他用力甩一下手裡的繩子，小黑桶便乖乖的鑽進水裡，盛上滿滿當當一桶水出了水面。陳有和弓著背，手上用點力，把盛滿水的桶一點一點往上拉，再把打起來的水倒進自家大木桶。

　　待陳有和挑好水後，譚家英把糯米倒進一個大塑料盆，加上水泡發半天。

　　等糯米泡發好後，就可以上甑蒸了，蒸到糯米軟爛，但又還是粒粒分明的時候就可以出鍋了，蒸好的糯米盛出來，攤開在一個大大的竹製密篩裡晾涼。每次蒸糯米，譚家英都會留出兩碗給孩子吃，灑上幾滴醬油，對於缺少零食的農村娃來說就是美味佳肴了。

　　譚家英把酒曲一顆顆捏碎，摻進已經放涼了的糯米飯裡，雙手不停地翻動，使兩者充分混合。摻好了酒曲的糯米飯倒進一口淺缸裡蓋上木蓋子。現在就只等它發酵了。

　　大概七八天，漸漸有了酒香味，這個時候出來的是甜米酒，盛一碗出來做酒炒雞蛋，在那個時候就是待客的稀罕東西。不是有句話嘛:吃了酒炒蛋，能爬十座山。

　　十天以後酒褪去甜味，漸漸變得醇厚，微微帶點酸。半個多月後，就徹底發酵完成。這時候的酒稱為生酒，去了酒糟的生酒倒入小口甕中，摻入一定比例的水就可以燒了。

　　這麽大的甕當然不能在家燒了。吃過中飯，陳有和兩口子小心翼翼地把甕抬到曬谷場。那裡已經是熱鬧非凡了，曬谷場西邊的斷牆根下，已經有幾戶人家在燒酒了。緊挨著斷牆堆了一地的癟谷，這便是用來燒酒的燃料。癟谷燒出來的火不大不小，剛好可以慢慢煨著，不讓酒冒出來。還會給酒帶來一股米香味。

　　“嘢！有和，你也今朝燒酒。”陳友世從斷牆的另一頭慢慢度過來。

　　“哎，來湊合熱鬧。”此時兩個男人面對著牆立在一塊。

陳友世足足高出對方一個頭，他肩上披著一件舊外套，佝著背。　　“哎呀，哪個屋裡的酒，香得很！”陳有和感歎。一陣陣酒香味從其中一個甕冒出來，是醉人的味道。

　　“長世哥哥屋裡的。今年天時好，糯米飽滿，個個屋裡的酒都好。”陳友世說道。

　　“是，個個屋裡酒都香得很，晚上要多吃兩碗。”陳有和搓著手，他已經有點等不及了。

　　這樣的時候怎麽能少調皮的孩子，就在幾個大人說話的當口，月紅和立生和從家裡拿了幾個半大的白心薯來，放進火裡烤。紅薯烤著了，姐弟倆又同華英姐妹一起在火堆裡撿爆到癟谷面上的米花，津津有味的吃了起來。立生沒吃好，去不遠處的柴垛上折下一根指拇粗的小棍子，在火堆裡翻著香噴噴的米花，四人分吃著米花，黑著嘴角傻樂著。

　　燒了一整個下午，糯米酒終於燒熟透了。整個曬谷場散發出濃鬱的酒香味，隨風越飄越遠。

　　大夥趁著天還沒黑透，把各自的酒抬回家，藏在門背後，這過年的酒就算釀好了。

　　過了臘月十五，各家的女人又忙碌了起來。

　　陰冷了一個冬天，太陽終於露面了。冬天馬上就要過去，大地有了一絲熱乎氣。趁著這好太陽，家家戶戶的女人帶著家裡的女娃，把所有的床單被子、毛線鞋統統挑到港子河裡去洗。安靜了許久的港子河又熱鬧了起來，兩邊的河岸都蹲滿了人，她們盡情的在這清澈的河水裡洗刷汙髒。

　　譚家英挑著一擔髒被子走在石子路上，月紅手臂上挽了一個黑塑料桶跟在後邊，桶裡塞滿了髒兮兮的毛線鞋。

　　陳華英和妹妹香英跟著她媽走在後面。

　　“哎，月紅。“華英在後面喊到，三步兩步蹦上前。

　　月紅和她媽回頭，只見華英笑嘻嘻地蹦過來，她媽挑著一擔被子，她妹靦腆地跟在後邊。譚家英客氣地同華英媽打招呼，“你也來洗啦。“

　　華英都快趕上她媽高了，別人都叫她媽:矮姑。但是譚家英總覺得這樣叫不好，又沒聽過別人叫她名字，所以隻好不帶稱呼，反正也沒大幾歲。

　　“哎，是。今朝好日頭，看到個個來洗，我也來湊個熱鬧。“華英媽笑著回答。

　　華英爸陳友世從小沒了爸媽，與一個瘋瘋癲癲的弟弟相依為命。長到二十五歲都沒成家，同齡的後生孩子都五六歲了。還是他叔叔起的頭，讓他嬸嬸去找媒婆說說看，“人才啥的，咱也不敢要求，只要好好過日子就行。“。家族裡有一個光棍，說出去，總是不好聽。

　　後來媒婆就領來了“矮姑“，人矮是矮了點，只有一米四的樣子，但是樣子不醜，人也和氣，又勤快。“矮姑“娘家呢，因為她這樣矮，也是沒人上門來提親，女子留到二十四五，對家裡沒娶親的兄弟也不利。正著急把她打發出門呢，所以也沒什麽要求，兩人很快便成了親。

　　幾人來到河邊，此時港子河兩邊蹲滿了人，她們好不容易找到一個落腳的地方，兩家人開始熱火朝天乾起來。大人洗床單被子，小孩洗毛線鞋。譚家英先是在冰冷的河水裡把被子打濕，揉搓一番，再用棒子錘打一通，“咚咚咚“兩岸響起此起彼伏的捶打聲，融合女人們七嘴八舌的說話聲。湛藍的天空下，港子河橋上的欄杆上，晾滿了圖案各式的被套，它們被繩子綁在欄杆上。呼呼的北風把它們攪到半空，就像飄揚的五彩的旗幟。

　　洗了一上午，譚家英回家把洗好的被子晾到竹篙上，又吩咐月紅把毛線鞋放到當日頭的地方曬。這才回家煮飯吃。傍晚，太陽開始變紅，慢慢滑向三層嶺方向。空氣也開始變冷。她又趕緊叫有和把家裡曬谷子的篾席扛到曬禾場，“就放那裡。“她指了指一塊空地，此時曬禾場上“矮姑“一家和長世一家已經在鋪篾席了。

　　陳有和把繩子解開，蹲在地上手往前用力一推，原本滾成圈的篾席就往前散開來了。他們一家把棉被、被套、被單都撂到篾席上，人也脫了鞋站上去。“你牽這頭”。他和家英把被子拉平整，又把棉被平平整整地放到被子上，用被子把棉被包住，拉平。譚家英拿出長長的縫被針，仔仔細細地把四個邊都縫起來。月紅和立生就負責扯被角。紅紅的太陽慢慢朦朧了起來，掛在三層嶺上，馬上就要落下去了，風也大了起來。幾家人趕緊做完手上的活把東西收回家。夜裡，睡在滿是太陽味的被子裡，月紅覺得特別舒服暖和。

　　這些收拾妥當之後，各家便開始準備過年的果子。要製作米酥，炒紅薯片、炒花生，炸紅糖油圓、炸角酥、炸糖根。這些就是正月裡招待客人的家底，還有回娘屋裡也少不了這些。

　　從一早上吃過早飯起，蓮香就沒停過。她挑了些糯米去碾米場，碾好的糯米粉拿回家後。她吩咐四個女子把飯桌清理一遍，就把糯米粉一部分倒在飯桌上，中間挖出一個窩窩，裡頭倒上加了用開水化好的紅糖水，再慢慢把旁邊的乾粉子一點一點往窩窩裡翻，一邊攪拌，拌勻後就開始耐心地揉，直到粉團光滑。她把這個粉團放到大瓷盤裡。接著又去和面，做角酥用。麵粉是她前些天在長鼻店裡買來的。麵粉放鹽和好之後要發一會兒，等發好了就用酒瓶子擀成紙一樣薄的面皮，撒上麵粉，切成斜刀形狀，就可以下鍋炸了。等糯米粉和麵粉都和好之後，她就叫小女子婷花去燒火，大鐵鍋乾淨，往裡邊倒上小半鍋油，等油溫上來就可以炸紅薯片了。她這邊炸紅薯片，金花、銀花、蘭花三個女子就把放了紅糖的麵團做成一個個半個拳頭大小、一個小指厚的面劑子，整整齊齊的排到篾簍裡。

　　這樣的日子，男人們一般早早出了門往祠堂裡去了。那裡幾桌打牌的，就算去的晚，沒上到桌，在旁邊看著也能打發一天。這麽冷的天，上了年紀些的，手裡會提一個小的烤手火籠，大多數後生還是硬扛著，冷了就抖抖腿，抽一根煙就扛過去了。

　　蓮香忙了整天，上午飯就隨便吃了點，聞著油煙味也沒什麽胃口。直到太陽快下山了才做完。她直起僵硬的腰，看著面前滿滿當當的四個大瓷盤，圓圓的紅糖油圓、瘦瘦長長的糖根、香甜酥脆的紅薯片、鹹香的角酥，金燦燦、油滋滋、香噴噴，她露出了滿意的笑容。花生也已經用粗沙炒得酥脆酥脆。四個女子咧開油嘰嘰的小嘴嘻嘻哈哈笑著。她從瓷盤裡每樣揀了一點放到一個大碗，一共揀了四碗。

　　“金花，你送去爺爺家。“她遞過去一個碗。金花小心捧起，去了爺爺屋裡。

　　她自己則一一把盛了果子的碗送了出去。當她送到譚家英那裡時，正好譚家英也端一個碗要出門。

　　“怎麽那麽湊巧！我也正好要去你屋裡。這下省得我跑了。“譚家英笑著說到。

　　譚家英讓蓮香進了廚房，兩人互相嘗了嘗對方的手藝，誇讚了對方一番。不多時，水秀也端了一個碗來了。

　　“哎呀，都在這裡。難怪剛剛去你家不見人，原來躲在這裡。“水秀的聲音從門口傳來。

　　“來，家英，給你吃吃我做的。“水秀把碗放到案板上。

　　“哎呀，水秀！有，都有。你怎麽還給我送來了，我都還沒來得及給你拿去呢。剛做完。“譚家英笑著揀起一個腳板薯餅放到嘴巴裡。

　　“啊呀，好吃！香！“她感歎到。

　　“這時候怎麽還有腳板薯?我去年留了三個大的，也是準備過年炸餅吃，誰知道全壞完了。今年我都沒留了。真的好吃！“她又感歎了一回。

　　蓮香也抓起一個，“嗯，是，好吃。“

　　三人說了一會兒話，眼見太陽下了山，氣溫降了下來，又因為前面忙得脫到只剩單薄的衣裳，此時閑下來了，就覺得冷了。蓮香和水秀就前後腳回了家。

　　蓮香把吃食用透明薄膜分裝好，收拾到木板樓上的甕裡，甕底放了一層白石灰，甕口用薄膜扎緊，這樣留到明年二三月份也不會回潮。

　　等做完這一切，天已經黑透了。陳學貴提著一個連火星都沒有了的手籠，縮著脖子從屋外走進來。家裡冷鍋冷灶，他看了一眼桌上，除了幾個冰冷的油圓，啥也沒有。

　　他沉下臉，“一天到晚做這些，熱飯也沒一口吃。“

　　“餓了就先吃兩個油圓，現在去煮粉乾，晚上吃粉乾。懶得煮飯了。“

　　“哼，年年做這些，又不好吃。“學貴抱怨到，他在祠堂待了一天，這會兒就想吃口熱乎飯。

　　“你不吃，孩子要不要吃?正月裡來客了拿什麽招呼?淨會說風涼話，又不要你出力。“蓮香來氣了，自己忙了一整天，還不討好了！

　　學貴沒話說，乾脆閉嘴去燒火，坐在灶邊可比廳堂裡暖和。