“不過在“女神之淚”登場之前，還有幾句話要提前說，還望諸位靜聽。”

　　伊莉雅輕描淡寫的語氣，很快讓現場躁動的氣氛冷靜了下來，不得不說她的控場能力羅蘭十分佩服，畢竟是皇室出生，不經意間的舉手投足都牽動著每個人的注意力。

　　見所有人都停下了手中的動作閉上了嘴巴，伊莉雅露出一絲難以察覺的滿意。接著她抬起手，膚如凝脂清香怡人，離得最近的幾人甚至忍不住閉上眼睛貪婪地聞了起來。

　　伊莉雅也不覺尷尬，這種事早已經見怪不怪了，別看堂下滿座帝都權貴，實際上拋開身份也就是一群“臭男人”罷了。

　　“今夜酒會，品酒自是最重要的，但我的酒可不是想嘗就能嘗到的。眾所周知，女神之淚潤色過的美酒，本就是天上神物，人間難尋。見著已是神靈恩賜，更別說入口一品了。”

　　威廉大皇子端坐在華貴的鍍金座椅上，單手撐著臉頰，目光直視著不遠處“故弄玄虛”的妹妹，一言不發，不知心中所想。

　　“今夜在場的都是豪門子弟，青年才俊，帝國的未來。琴棋書畫必樣樣精通，江山社稷了然於胸，通古博今吟詩作對自然也不在話下。”

　　幾句話便讓在場的男人皆昂首挺胸，不自覺地飄飄然也。伊莉雅公主說的並不錯，今晚她邀請的都是年少輕狂的世家嫡子，不是二流紈絝。其中不少人剛剛踏入仕途，初在朝中任職，顯然這番肯定的話讓他們心裡舒服了不少。

　　沒有人會真的討厭稱讚，何況這稱讚還是來自帝國最尊貴的女人。

　　“哼，一群凡夫俗子。”

　　威廉忍不住冷哼一聲，他看著滿堂少年被伊莉雅惹得春心蕩漾，免不了心頭一陣作嘔。

　　羅蘭在這點上，倒是不自覺的跟威廉站在了統一戰線。

　　“伊莉雅不會真的指望這群人成事吧，我倒是一個厲害的角色都沒見著。”

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　　氣氛已調動到頂點，伊莉雅再次揮手讓所有人都停下了動作，然後秀口微啟道:

　　“那麽，就由我來出題。能答上我的題目，且讓眾人信服之人，當飲美酒一杯。”

　　說完，她不知從何處掏出紅玉雕琢而成的小瓶，輕輕舉起，透著閃耀的燈火，瓶身散發出一陣陣沁人心脾的溫暖氣息。

　　“好濃鬱的生命力！”

　　手握生死秩序的羅蘭對生命力的感知比所有人都要強大，他甚至能見到那猶如實質的淡綠色光芒直衝自己面門。

　　仆人恭敬的端來一壺美酒，可惜那平日裡惹人垂涎的瓊漿玉液，此刻在“女神之淚”面前黯然失色，就連酒香也被掩蓋的半點都不剩。

　　伊莉雅緩緩擰開瓶身，手中紅玉瓶慢慢抬起，在萬眾矚目之下，那泛著綠色光芒的神物落下…

　　嘀嗒！

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　　精準無誤地落在酒壺中，所有人都屏住呼吸，靜靜聆聽著天賜神物產生的變化，整個酒會如被寒冰禁咒凍結似的，繡針落地都能聽得到。

　　瞬間整個酒壺發生了天翻地覆的變化，那光芒迅速充斥著每一滴美酒，壺身仿佛變得透明，那端著托盤的仆人都被純淨聖潔的力量包裹，天神下凡般震懾著周圍的一切。整個大廳憑空出現了點點星光，燈火在聖光照耀下黯淡無光，流光閃動，如燦爛星河環繞著所有人。

　　忽然間，大家都不約而同地長舒一口氣，似乎所有的煩腦都離開了身體，一種奇異的感覺滲透進血管中，

像被一股溫暖的潮水所包圍住，每個細胞和毛孔都象從睡夢中覺醒，在準備迎接一個全新且美好的世界…　　伊莉雅回頭看了一眼目瞪口呆的羅蘭，嘴角俏皮地上揚，對這個結果她顯然十分滿意。

　　隨著她蓋上瓶蓋，短暫的幻夢立刻破滅，消失不見。除了一張張沉浸在美好中的臉龐之外，所有的生命氣息都戛然而止。

　　就連威廉大皇子也不情願地從溫暖中醒來，滿面不可置信地盯著“女神之淚”。他從小就聽聞了神物的強大，但此刻也是第一次親眼目睹。思維強大如他，也差點被這股力量掩埋，徹底陷入其中。

　　悵然若失的感覺寫在每個人的表情之中，奈何伊莉雅身份實在尊貴，若是在外界，只怕其中不少人已經要動手爭奪了。

　　伊莉雅可不管許多，她要的就是這種效果，至於“女神之淚”的安全不在考慮范圍之內。料想整個帝都也沒有人能強行霸佔它，別忘了在她身邊一直都隱藏著一位絕世高手。

　　“好了，既已目睹風采，那這壺酒我也沒有留存的必要了。此壺不大，三杯足以，所以我就以三題，來考考在座的各位了。”

　　她轉身，玉步碎點，坐在主位之上。

　　三杯“女神之淚”釀造的美酒，每一滴都是人間精髓，在場也有不少武學世家子弟，深知其威能之強大，若能飲下，必然會從眾人之中脫穎而出，武道修為突飛猛進。

　　所有人都躍躍欲試，他們中鮮有庸碌之輩，幾乎全是家族嫡子，未來的族長之選。當然，這也是伊莉雅刻意為之，她的邀請函絕不會輕易發給二流俗人。

　　“美酒，才子，那第一題，就以才華為意，來驗證大家的畢生所學吧。嗯……我聽聞西北大雪，不知各位對帝國邊境局勢有何見解?”

　　此話一出，靜悄悄的大廳再次沸騰起來，大家竊竊私語著，不知公主用意何在。

　　不過很快，就有人站了出來，他笑著走上正中央，步伐穩健，從容不迫，對著在坐每個人都行了士子之禮。這也表明了他並不是武者，而是一個徹徹底底的文人雅士。

　　“埃文男爵想必已有答案，不用在意那繁瑣的禮節，直說便是。”

　　伊莉雅點頭示意道，眼前的這個家夥，在帝都小有名氣，倒不是因為他多有才華，而是因為他有一個十分厲害的老子。他的父親老埃文是奧爾維辛最大的監獄管事人，黑海豚監獄典獄長。

　　他一手締造了帝都所有罪犯的噩夢，“黑海豚”是天荒帝國東方海域特有的生物，這種奇怪的海豚一生都會徘徊在出生地，永不遊出半分。於是黑海豚監獄也就象征著遠離自由。一旦入獄，則永生永世不會再有機會離開那恐怖的“海豚灣”。

　　就是這麽一個手段血腥的人，卻生了一個天生厭惡武力的兒子。或許是因為手上沾染的殺氣太重，老埃文的五位太太也隻誕下了一個長子，其余全部都是女兒。

　　埃文男爵素來喜好詩書，更對政治頗有研究，所以他第一個站出來，倒不出人意料。

　　“公主殿下，我以為今年冬天的大雪，會引發嚴重的貿易危機。試想一下，帝國明面上並不禁止商隊與遊牧人通商，同時對跟獸人之間的物品往來也是睜一隻眼閉一隻眼。一切皆是因為，西北邊境上還生活著數百萬帝國子民，他們世代相傳的根基家業都在那，短時間內根本不可能完全拋家舍業來內陸定居。所以為了安撫外敵，也為了保護子民，仁慈的帝國一直沒有掐斷貿易。”

　　埃文說得頭頭是道，不等別人插話，又兀自開口:

　　“暴雪肆虐，西北苦寒，畜牧必受災厄，產量銳減。那遊牧人與帝國交易的籌碼也就大打折扣，同時商隊的運輸成本也會大大增加。也就是說，他們原本一隻羊就能換十袋糧食，現在卻只能換五袋，那麽饑荒也會應運而生，人人食不果腹，隨之而來的便是矛盾與衝突。據我所知，遊牧人豐年和善，災年窮凶極惡的模樣不止出現過一次。我建議帝國應該將重點放在撫民上，強行要求邊境移民，成本比抽調物資維系貿易難得多，倒不如破財消災，才能穩定局勢。”

　　“不錯…”

　　“說得好啊…”

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　　埃文話音剛落，就有不少人出言支持，他洋洋自得起來，抬頭看著伊莉雅公主，卻發現後者並沒有表現出滿意，只是輕描淡寫地點了點頭。

　　而威廉大皇子，早就盯著面前的酒杯，不停地把玩著，壓根就沒仔細聽埃文的高談闊論。

　　羅蘭倒是聽得一字不差，他看了看兩位皇家子弟的態度之後，心頭立刻如明鏡般透徹。

　　他們想聽的根本就不是如何維持邊境安危，他們想聽的是如何從這件事中謀取到最大化的利益！

　　埃文男爵政治見解確實有獨到之處，卻對人心的把控一塌糊塗。看來，對為官之道的理解還僅僅停留在書本之上。

　　羅蘭用余光瞥著擺在公主面前的美酒，輕輕咽了下口水。

　　倒不是忍不住口腹之欲，而是他太需要這神物了。

　　大幅度提升冥想效果，精純意識海中的魔力，對魔法師來說誘惑力實在太大。就像前世玩遊戲，所有人都在辛苦練級打怪，而他卻能直接吃“經驗書”，飛快升級一樣。

　　如此一來，羅蘭就能立刻坐地成“神”，有了實力之前遇到的危機也都不複存在，這可是關系到生死存亡的大事，由不得他不好好把握。

　　想到這，他掀開後台的珠簾，大步流星走向台前。

　　“這誰啊?”

　　“哪裡來的家夥?也敢跟埃文男爵並肩而立?”

　　“趕緊下去吧，別丟人了。”

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　　大廳立刻唏噓聲一片，到處充斥著倒彩。

　　人性都會不自覺排外，何況帝都圈子就這麽大，每個人幾乎都是打小相識，原本還會爭風吃醋，但對上羅蘭這個素未謀面的外人，立馬就變得異常團結。

　　加之羅蘭也不太講究俗套的禮儀，穿著件素衣，不知道的還以為他是上台打掃衛生的仆人呢。

　　諷刺的是，他不久前剛剛被任命成帝國禮儀部執行長，專門負責宴會禮服和活動籌備。

　　“嗯?這不是米勒斯家的那位麽?”

　　也不知誰說了句，刹那間哄笑聲四起。米勒斯家在帝都早就成了笑話，凱爾當初的所作所為，直接或間接的害了不少人。不止是米勒斯家族，連之前那些追隨他腳步的朝臣也不得不變換陣腳，轉而加入公主陣營之中，與他撇清了關系。這也為家族召來了禍事，以至於許多人開始落井下石起來。

　　似乎是看到了羅蘭的窘迫，伊莉雅公主主動站了起來，然後咳嗽了兩聲，開口說道:

　　“這位，是帝國禮儀部新任執行長，也是通過了魔法師公會資格認證，一位真正且尊貴的魔法師——羅蘭.米勒斯。看來羅蘭閣下也有想法，我想聽聽咱們的執行長對帝國之事有何看法?”

　　明眼人都聽得出伊莉雅是在維護羅蘭，識趣的閉上了嘴巴，但不乏一些看不清局勢的家夥，還在喋喋不休地羞辱和議論著米勒斯家。

　　羅蘭心知肚明，眼前看似袒護自己的公主殿下，其實心裡一直在算計著一點一滴。

　　比如她口中的羅蘭有兩個身份，卻著重點了“執行長”的頭銜，顯然是在對威廉宣告著羅蘭的陣營，同時也在提醒自己:魔法師和執行長之間，你應該清楚站在哪邊。

　　羅蘭無奈笑了笑，他往外一站就代表著與大皇子徹底翻臉，正式成了伊莉雅公主的人。但為了神物美酒，他不得不如此。

　　越想越覺得奇怪，似乎不知不覺中，又踏進了這女人布下的天羅地網之中。

　　管他呢，想這麽多還不如走一步算一步，反正大皇子三天兩頭派人對付自己，翻臉就翻臉了吧。至於魔法師公會那邊，完全不用擔心會對自己產生裂隙。

　　沒有人知道，他和達克維爾是怎樣的友情，自己的好大哥，可是世界上唯一值得信任的依靠。這一點，未來也許會成為出其不意的殺手鐧。

　　想到這，羅蘭反而輕松了不少，他掃視一圈，眼中自信漸漸升起，對於這群“落後”的家夥，他沒理由還扭扭捏捏。

　　與其不知所措，不如坦坦蕩蕩。

　　羅蘭清了清嗓子，緩緩開口道:

　　“埃文男爵的話沒錯，對局勢的見解也令人欽佩，若帝國未來才俊都有他的風采，那發展必然不可估量。”

　　先抬高對手，再重重地把他拉下馬，簡簡單單的“捧殺”，如此技巧羅蘭早就爛熟於胸，前世高中時候便已經會了。

　　“我不否定閣下的謀略，但我覺得眼下雖說是禍事，卻也充斥著機會。禍兮福之所伏，福兮禍之所倚。你看到的是帝國為這場災難付出的沉重代價，而我看到的則是徹底解決遊牧人威力的大好時機！”

　　話音剛落，原本昏昏欲睡的威廉大皇子猛然睜開了眼睛，雙目如電，死死鎖定了羅蘭。

　　伊莉雅也細細品味著羅蘭的話。

　　“好一個“禍兮福之所伏，福兮禍之所倚”。”