“注意看！這些士子今日變得十分不同……”

燕京街頭，兩側的百姓議論紛紛，看著往日裡高頭大馬，招搖過市的士子，今日僵硬地騎在馬上，臉上種種神色交雜，難以用言語形容。

原為遼國漢民，後來回歸中原懷抱的百姓很不理解，但移居過來的宋人，卻是習以為常:“這一看便知，定是禮部放榜了！”

是的，今天就是科舉第二輪，省試的放榜日。

由於第三輪殿試不會刷下名額，這個榜單其實就是進士的榜單，它決定了曾經數十年寒窗苦讀的結果，也決定了往後數十年榮華富貴的開端。

所以騎馬過來看榜的士子，都算是晚的了，今早三更天，就有跑過來坐守的士子，眼巴巴等著自己的名字，出現在榜單上，或狂喜，或絕望。

數千士子引頸而望，已經是極為壯觀的場面，而每每放榜之時，來的還遠遠不止這些人……

許多穿著富貴，前呼後擁的老者前來，都是商賈富戶，家財萬貫。

他們是來參與一個鼎鼎有名的環節，榜下捉婿。

成為進士到當上官員，其實還需要一段時間，但“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋”的社會反饋，已經提前到來。

歷屆科舉，隻待省試放榜，富貴人家就守在榜下，為自己如花似玉的女兒，招一位新晉進士為婿。

這就是顏如玉。

黃金屋更直接。

嫁女兒是要給巨額嫁妝的。

以往的榜下捉婿，嫁妝的行情一般是數千貫，主要看進士的年齡大小，太老的肯定就給的少，相對年輕前途無量的，給到萬貫也不是不可以。

但現在這一批榜下捉婿，富商們的目光彼此交錯，卻都能看出對方的決意。

最可怕的那一位，甚至能給自己的女兒開出十萬貫的恐怖高價，只要進士敢娶，他們就敢一擲萬金！

“讓一讓！讓一讓！”

說來話長，放榜之處已經圍得水泄不通，衙役隻好出來維護現場，拿著榜單的禮部官員也高呼起來。

人群太過擁擠，唯有勉強地往後退，然後迅速安靜下來。

整條街區變得鴉雀無聲，只有那一聲聲如何壓抑也平息不下去的粗重呼吸，愈發清晰地回蕩在耳邊。

無數道視線，追著幾名禮部官員的手，看著他們將榜單高高地掛了上去。

信心十足的士子們，比如韓錦孫為首的韓氏子弟，從榜單前面往後看。

信心不夠的士子們，則從榜單最後往前看。

“中了！”

韓錦孫很快在三十多名的位置，看到了自己的名字。

雖然知道閱卷的還是前朝的士大夫們，他們喜愛的風格相州韓氏早有研究，以自己的水平，高中應該沒有問題，但依舊嘴角揚起，大大舒了一口氣。

不僅是他，其余韓氏子弟也多有斬獲，參考的三十多人裡面，足足上榜了九位，這無論是哪一屆，都是極為誇張的比例了。

其他名列前茅的士子們也都滿臉笑容，互相恭賀起來，甚至文思如泉，當場吟詩紀念。

“沒有我……怎麽會沒有我！怎麽會沒有我！！”

“中！中！中——”

相比起他們的反應，許多士子的反應就比較極端了。

有人痛哭流涕，捶胸頓足，有人大吼大叫，儀態全無，還有一位胡子花白，滿臉皺紋的滄桑士子，指著末尾的名字，大叫三聲，猛地朝後仰倒。

也不知是中榜了，還是中風了。

但實際上這也正常，直接瘋了的都有，畢竟這樣的人生躍升，可比後世的范進中舉，不知高到哪裡去了。

而那位暈倒的士子也沒有栽倒在地，

因為全是人，他想躺下去都沒位置，直接被後面的士子往後轉移，一隻隻手掌接力，直至送到人群之外，落在了那些雙眼發光的商賈面前。七八個富商惡狗般撲了過來，臉上堆起笑容，恭敬地把腰彎下，圍住滄桑士子:“官人！官人！可是高中了?”

官人的稱呼，仿佛一劑靈丹妙藥，讓滄桑士子猛然睜大眼睛，垂死病中驚坐起，一下子脈動起來，指向那黃色的榜單，再指指自己:“老夫中了！老夫中了！”

商賈們狂喜，有人立刻問道:“官人是否婚配?我有一女，年方二八，端莊賢淑，可為良配！”

另一個就更直接了:“官人若有婚配，可願和離?我有三萬貫嫁妝！”

“三萬貫了不起麽?我有四萬貫！”“五萬貫！”“五萬五千貫……”

“十萬貫！！”

當一道稍顯尖利的聲音響起，其他商賈面面相覷，看著一人背負雙手，飄然而出。

“這麽一個垂垂老朽的士子，不需要如此哄抬吧?”

“是川峽行會之人！”

“那就難怪了，他們可比其他幾大商會都要闊綽……”

相比起眾人的竊竊私語，那位川峽行會的商賈怡然一笑，傲視群雄地旁顧左右。

你們跟不跟，不跟的話，他就是我的人了！

十萬貫一次……十萬貫第二次……

“荒唐！”

這一幕正好落在接受了同科的恭賀，往外離開準備去歲安樓慶祝的韓錦孫眼中。

他們相州韓氏子弟，自然不可能有人敢上來招婿，同樣也對這種行徑頗為不屑:“今年還有榜下捉婿?這些商賈真是不知所謂！”

新朝的第一屆科舉意味著什麽?

意味著除了跟著燕王打天下的功勳外，他們就是第一批心腹。

而相比起那些立下大功，將來可能功高難賞的臣子，他們還是更安穩的心腹。

這樣的身份地位，也是商人可以攀附的?

簡直是笑話！

果不其然，滄桑士子雙袖一震，趁著十萬貫第三次將要稀裡糊塗落錘時，開口拒絕道:“莫要多言，便是再多的嫁妝，老夫也不是爾等能夠高攀的！告辭！”

說罷，他不顧那位富商的懇切挽留，冷哼一聲，昂首挺胸，顫顫巍巍地離去。

什麽年方二八，家財十萬貫的女子，看清楚了，他是新朝進士！

要結姻親的，也一定是士族出身，政治資源豐富的二八佳人！

到那個時候，十萬貫還難麽?

“嘖嘖，進士還是這般風光啊！”

望著這人生百態，遠處的街頭邊，被一群官吏簇擁著的段景住，也不禁嘖嘖稱奇。

他依舊是赤發黃須，五官深邃，在這個時代很難接受的長相，但穿著一身緋袍，氣質頓時就不一樣了。

尤其是身為兵部的車駕司長，掌管協調戰馬的大權，那風光的程度換成以前是完全不敢想的，所以段景住僅僅是看熱鬧般的感歎了幾聲，就領著部下往禦馬監而去，矜矜業業地乾好自己的工作。

禦馬監顧名思義，是管理宮中禦馬的部門，在宋廷時這些禦馬是隨天子出行時，禦龍四直所騎乘的坐騎，到了燕廷就是最精良的戰馬，配給燕王殿下的貼身禁衛所用。

而不久前，燕遼盟約書中定下的馬駒終於到了，由於如今燕國力日強，遼國顯然沒敢敷衍以對，送來的確實都是良駒，不少是配種所用，還有幾匹千裡馬，專贈予燕王殿下。

“殿下根本看不上那些千裡馬，倒是不知獅子驄能不能看上，多少人都盼著它配種呢！”

段景住與其他官員人情往來最多的，不是別的，正是包括盧俊義、花榮兩位都督在內的諸多將領們，都盯上了獅子驄的後代，想著法兒催促。

這匹龍駒是殿下獨有的坐騎，沒人指望得了，配種生下的小馬，總歸有盼頭吧！

段景住也挺無奈，獅子驄配種極為挑剔，之前與遼軍交鋒時，收繳了一批寶馬，裡面也有母馬，它似乎都沒有完全看上，只是整日帶著奔走玩耍，也不知現在能否看上配種的馬兒。

一路思考著配種問題，到了禦馬監，一人迎了出來，正是段景住的副手兼好友皇甫端，手段高明的獸醫。

他稟告道:“遼國送了兩頭名駒，一名翻羽，行越飛禽，在奔跑之時，連天上的飛鳥都只能望其塵而歎，耐力更強，據傳奔跑十日而不知倦;”

段景住揚眉:“這有些誇張了吧……獅子驄感興趣麽?”

“不感興趣！”

皇甫端搖了搖頭，又道:“還有一頭名挾翼，傳聞其身有肉翅，奔馳時張翅，當可四足騰空，乃是天馬下凡！”

段景住失笑:“越說越沒影了……獅子驄看上了麽?”

皇甫端道:“也沒有， 倒是對踏雪千裡紅有興趣，但那是遼帝的坐騎……”

段景住眼睛一亮:“好事啊，只要這頭靈駒願意配種，甭管是誰的坐騎，我們報上去，肯定能得來！”

聽到稱呼，皇甫端也不禁讚道:“確實，我相馬半生，龍駒般的寶馬倒也見過，但這般靈性的靈駒，卻是絕對的獨一無二！”

與獅子驄接觸得越久，越能感受到那堪比小郎君的靈性，皇甫端本就是愛馬之人，此時語氣裡甚至有些崇拜的味道。

段景住很理解這份心情，每次看到獅子驄後，他也會十分愉悅，所以當車駕司的吏員慌忙前來稟告時，他臉色前所未有的劇變，手直接抓了上去:“你說什麽……獅子驄不見了?趕緊找啊！愣在這裡作甚?”

所有人都變了臉色，可不等他們慌忙去尋找，一隊穿著都督府官服的人員來到面前，為首的正是杜興:“獅子驄去處另有安排，請諸位不要聲張，這段時間他們也會緊隨其後，避免消息外泄，還望諒解！”

面對突如其來的變數，皇甫端莫名其妙，甚至生出恐慌:“這……這是怎麽了?”

段景住倒是很快冷靜下來，安慰道:“無妨，獅子驄不會有事，你們如尋常般工作便是……”

關心則亂，他剛剛也是太急了。

那頭靈駒可不比普通的千裡馬，會被盜馬賊所趁……

普天之下，能騎走獅子驄的，獨一人爾！

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