旁邊的醉鬼已經喝了不少，卻還是在同伴的慫恿下往喉嚨裡大杯大杯的灌著廉價麥酒。他一邊拍著桌子，一邊搖搖晃晃地舉起酒杯，每喝下一杯，他的狐朋狗友們就會歡呼著喊出一個數字。終於，他撐不住了，肥胖的身體像一個大號酒壺朝地面倒了下去，將肚子裡的惡心的內容物從嘴巴傾倒在地面上，堆成一灘黃褐色的糊糊。一股餿臭味升騰而起，在空氣中彌漫。

　　蓋瑞皺了皺眉頭，端著酒杯離開了醉鬼，朝那位正撥弄著魯特琴、唱著歌的吟遊詩人走去。

　　酒館裡總是少不了吟遊詩人，他們遊歷世界各地，將自己的所見所聞用文字記錄下來，再巧妙的加以修飾，最終變成了一篇篇膾炙人口的傳奇故事。盡管他們的故事的真實性經常受到質疑，但酒館裡的醉醺醺的客人可不管那麽多，他們就愛聽這些。

　　蓋瑞在圍繞著吟遊詩人的人群外站好，一口一口的喝著手中的蜂蜜酒，靜靜地聽著詩人的彈唱。那人正婉轉地唱著一首歌，歌詞和剛剛結束的北方戰爭有關。戰爭發生在去年，最終結果是北方的小國辛特拉成為了帝國的領土。盡管如此，帝國仍不滿足，如果不是北方諸國聯合起來依靠巫師的力量在索登山之戰將帝國打的一敗塗地，扼製住了帝國在戰爭早期勢如破竹的攻勢，這場戰爭不會這麽快結束。

　　如今，經過了第一次的失敗後，帝國厲兵秣馬，皇帝處決了大批參與上次北方戰爭的軍官，換上了更年輕果敢、富有進攻性的少壯派。同時在帝國軍事情報機構最高指揮官艾登子爵瓦提爾·德·李道克斯的指揮下，大批的間諜被派遣到了北方，打探北方的情報，收買北方的官員與貴族，有時還會暗殺北方的重要人物。

　　帝國隨時會撕毀和平條約，讓軍隊跨過雅魯加河，這已是人盡皆知的事實。

　　“老師，好像你也是北方人吧。“來了有段時間的男孩瓦爾等到吟遊詩人停止歌唱，好奇地問道。

　　蓋瑞點了點頭。他在北方出生並度過了大半輩子，在北方的獵魔委托越來越少的情勢下，他為了更多的工作機會和某種特殊的原因來到南方。後面又為了弟子瓦爾在尼弗迦德帝國的附屬王國艾賓呆了近十年。

　　“你選好自己的劍了?”蓋瑞一口喝盡杯子裡剩下的蜂蜜酒，轉頭問道。

　　“當然！老師，你猜我花了多少錢?“男孩嘿嘿笑道。

　　“銀劍大概15個弗羅林左右，畢竟是純銀的。鋼劍的話，是那把隕鐵劍?”

　　“沒錯。”

　　“看那個鑄劍師的樣子，估計開價不低吧，或許要30個弗羅林?”

　　“老師，那你可太小瞧那個奸商了，”男孩哈哈大笑，露出一口結白的牙齒，“他起初開價50弗羅林，把我當成什麽也不懂的小屁孩，簡直是搶錢！”

　　蓋瑞也笑了:“但你肯定沒付那麽多，說吧，你給了他多少?”

　　“老師你繼續猜?”男孩神秘兮兮地眨了眨眼睛。

　　“我不猜，快說！我沒耐心了。”

　　“不是50弗羅林，也不是30弗羅林，甚至不到10弗羅林，”男孩眉飛色舞地伸手比劃著，“我隻給了他5弗羅林！”

　　“我告訴他除了獵魔人沒人會要這把劍，這把劍估計已經在那掛了十幾年，他甚至都不願意在這把劍上留下自己的簽名。總之我把我觀察到的這把劍的所有缺點一一講述了出來，每說出一項他的臉色就更加蒼白一點，最後他同意以5弗羅林的價格將它賣給我，

他把劍遞給我時的樣子好像是再也不想見到這把劍一樣，我猜他推銷這把劍時一定失敗了很多次。”　　“或許吧，但不得不說，你的運氣一直很好。”蓋瑞微笑著點了點頭，看到男孩歸還的和之前一樣飽滿的錢袋笑的就更開心了。

　　作為省了一大筆錢的獎勵，蓋瑞給男孩點了一杯低度數的蘋果酒。男孩欣喜的捧著酒杯，小口小口地喝著。蓋瑞很少允許他喝含酒精的飲品，所以他很珍惜能碰到酒的機會。

　　“瓦爾，你今年14歲了吧?”蓋瑞思索了好一會，輕聲問道。

　　“是啊，14歲的獵魔人，我是不是很厲害?”男孩笑眯眯地回答。

　　“我看不見得，獵魔人學徒一般在12歲左右完成試煉，我當年成為獵魔人時就12歲，14歲已經算晚了。”蓋瑞努力板起臉，“你有什麽打算嗎?”

　　“嗯?”

　　“我準備回北方，你還跟著我嗎?”蓋瑞緩慢地問道。

　　男孩露出不可思議的表情;“老師，我當然跟著你啊，我可還沒成年，不跟著你還能跟著誰?”

　　“不是這樣的，成為獵魔人你就已經有了獨立生活的能力。我教你的知識和技能你都掌握的很牢。你和其他孩子不同，不能拿看待你同齡人的眼光來看你。沒有我，如今你也能過的很好。”蓋瑞頓了頓，一字一句的斟酌著語言，“但是北方，現在可不太平，我要做的事則更加危險，稍不留神就會粉身碎骨。”

　　“稍不留神就會粉身碎骨?還有這種刺激的事?老師你務必帶上我！”男孩故作驚訝，臉上的表情很滑稽。

　　“你真的決定了嗎?”蓋瑞沒有開玩笑的心思，嚴肅的盯著男孩的眼睛，“可能你現在無法理解背後的意義，但我還是得告訴你，這不是你決定今晚吃什麽，明天去哪裡玩，後天要砍哪個怪物這麽簡單，你的選擇會改變你的一生，去或不去，可能是兩種截然不同的命運。 跟著我去的話，無疑會是更艱難的那一種。”

　　“可是老師，你當時以意外律把我作為報酬從父母身邊帶走，不就已經改變了我的命運嗎?你培養我這麽多年，也和你現在打算做的事有關吧?”男孩平靜地對視著蓋瑞的雙眼，沒有一絲退縮與回避，似乎對這個問題早已有了準備。

　　“我選擇了你，是因為我需要一位和我命運相連的意外之子。我沒有把握獨自完成自己想做的事情，因此我想求助命運的力量。為此我甚至在艾賓呆了快十年。”男人閉上了雙眼，低聲解釋著，“可將你養大後，我後悔了，我對自己的做法產生了懷疑，我不知道還該不該繼續給你的命運添上本不屬於你的東西。”

　　“既然存在命運的話，那麽一切早已注定，所謂的改變從一開始就不存在，老師你又何必在意那麽多呢?”男孩滿不在乎的笑笑，“我的父母都都很感激你當年的舍命相助，我也很感激老師讓我擁有和農夫兒子截然不同的人生，讓我見識更廣大的世界。”

　　蓋瑞驚訝的睜開雙眼，怔怔地望著男孩，片刻後，他歎了口氣:“瓦爾，你真的只有14歲嗎?”

　　“當然不是，老師，這具身體裡寄宿著一個久經世事的鬼魂。”男孩用手勾著嘴巴做出了一副鬼臉，對著蓋瑞擠眉弄眼。

　　“如果是那樣的話，我的獵魔人徽章會不斷晃動，然後我會用銀鏈子把你牢牢地綁住，作為珍惜的實驗材料送到一位專門研究靈魂的巫師那裡，賺上一大筆！”蓋瑞回了個同樣的鬼臉，兩人面面相覷，最後一同大笑起來。