「史蒂夫，有什麽忘記拿的東西嗎?」

　　聽見白發老人的叮囑史蒂夫用手往後伸，觸摸到了背包裡的毛筆、水杯、湯匙和叉子。老人聽到背包發出的咕嚕咕嚕，東西翻滾的聲音便安心了。

　　「沒有忘記拿東西。」

　　「那祝你上學一切順利。」

　　「嗯！」史蒂夫乾勁十足地回應老人靦腆的笑容，自己大步邁向屋門外。

　　「最後記得任何時候手不離手套，你已經成人了。」

　　「明白！」

　　兩人在太陽升起的日出時分，在門前道別。

　　要從小小的人類蛻變成成人，抱著這樣覺悟的史蒂夫攢緊拳頭，往學校的方向跑。

　　周圍是帶有露珠的綠意植物，聽史蒂夫奶奶說，這裡是很偏僻的無名村，要到達村子裡或出去村子外都異常堅難，因此學校裡的人都是熟面孔。

　　「早上好！」響亮有力的問侯語震住了史蒂夫，他把那隻踏進校內的腳縮了回來，轉頭看向聲源。有一位和奶奶同發色的女子站在他的眼前，然後她手上也有和自己同款的皮革手套。

　　「早上好貝阿姨。」

　　史蒂夫的打招呼，讓女子笑呵呵地不停點頭。

　　「老人家她呢?沒和你在一起嗎?」

　　「我現在正要去上學，奶奶看家。」

　　「哦?上學嗎……證明你成人了呀，有名字了嗎?」

　　「有，史蒂夫艾林·賽瑤。」

　　「嗯嗯，但有點長，叫起來不方便——史蒂夫，可以這樣叫你嗎?」

　　「當然可以，我的奶奶也是這樣叫我的。」

　　「是嗎?哈哈，史蒂夫，祝你成人快樂，也祝你新學期順利，且記得從老師身上努力吸收知識，請堅信朝這個方向前進，剩下交給你奶奶和腦袋不靈通的我們就行。」

　　「為什麽要交給你們?不是我去上學而已嗎?」史蒂夫露出疑惑的表情看向女子愉悅而咪起的眼睛。

　　「保密——雖然很想這樣說，但我們村子每年都會花巨額聛請外地人過來當教師，而且必須暫時逗留一年的時間，請和他們好好相處，我們村子的人也有一個夢想，看你們誰能替我們實現吧。」

　　「夢想……是要前往大世界嗎?」

　　「是的，真虧你知道。」

　　「好的，那……我去上學了。」

　　女子聽見史蒂夫尷尬的聲音意識到自己佔用他太多時間了。「啊，抱歉打擾了，努力學習喲。」

　　「嗯。」史蒂夫步入紅磚鋪蓋成的地面，朝眼前的校園教室直直行進，看見他離自己漸漸遠去的女子欣慰地笑了笑說:「真是很有禮貌的孩子，肯等我說完話，又找到了沒話題的瞬間結束對話，可是表情上不願的表情全透露了你內心的話，讓我有點小小的心動，期待你的成長喲，史蒂夫。」

　　「不過我為什麽會來學校這呢?總覺得自己好像有什麽事要做才對。算了，好！今天去那個老不死的家跟她邊喝酒邊談往事！」

　　女子這樣說著雙臂交叉揚長而去，消失在靜寂的泥沙劣質道路上。

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　　昨天，傍晚的飯點。

　　奶奶在我成人的那天為我準備了一頓比平常豪華的飯菜，是姑姑的女兒幫忙她調味，合作製作出的豐盛料理。

　　當然還是待在家中的飯桌上吃，我心懷感激大吃了一頓，直至肚子腫脹鼓起來，胞腹的感覺讓我感覺非常溫暖，但我又怕變胖，像我的朋友肯尼斯那樣圓圓的身形。

　　克制到今天，我解放了饑渴的胃口，那刻是值得的。

　　吃完後，我準備到屋後洗洗盤子上床睡著，卻突然地被奶奶叫住。

　　「史蒂夫……感覺有點叫不慣你呢。在睡覺之前，我想和你說一個對我來講很特別的童話故事。」

　　童話故事，這是新的詞語，不過冥冥之中明白就是字面上的意思，奶奶很少要求我聽她說的話，因為除了刺激又易懂的冒險故事其他的我都聽不進耳，那是因為她聊的東西很深奧，但這次……

　　「為什麽?」

　　「因為你爺爺在我小時時常和我說這個故事，可是我迄今為止都沒搞懂他到底想告訴我，你還是小孩，或者會聽出點什麽。」

　　「嗯，我知道了。」

　　我知道奶奶和人對話會出現兩種狀態，區別在對象是外人或家人，她可以無縫切換立場說話，但我感覺上不同的，是氣氛的溫度。和外人說話周圍溫度會一點一點下降，和家人說話周圍的溫度會上升。

　　那一天晚上奶奶決定讓周圍溫度下降，和我述說了這樣的一個惆悵的故事。

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　　某天，水果王國的小王子在一次慶典晚會，喝著一杯特殊調製的果汁，從晚會高處一眼望下去，整個慶典像變小了一樣，人們則像螞蟻流動。

　　慶典的熱鬧與喧嘩聲可以傳上來，王子聽見後卻苦惱地歎了歎氣，他身邊的侍衛問他為何在慶典上歎氣?

　　王子沒有回答，繼續望著人群與晚會歎氣。

　　沒過一會兒王子的姐姐從旁走過來問了他同樣的問題，為什麽在慶典上歎氣?

　　王子不言，還特意避開姐姐的視線看向了別處。

　　幾小時王子都保持那樣抑鬱不振的狀態，即使與人群對上視線或護衛的回宮建議都沒有辦法動搖他的舉動。

　　就這樣直至晚會結束後，王子和他的護衛仍待在那裡，望著熱鬧的慶典漸漸失去溫度。

　　王子閉上眼睛感受一陣陣吹打在自己身上的涼風，說道:「本王子的朋友，沒有出現在慶典上。你知道為什麽嗎?」

　　身邊唯一的護衛搖了搖頭說自己不知道。

　　王子看向護衛的雙眸，又捂住臉遮擋底下焦慮的表情。

　　「因為父親大人說背負使命的我不可以和他們常常接觸，「不能誤了國家大事」，他經常這樣說。我知道他是為了我、為了囯家好才這麽做，可是慶典沒有一個人是我認識的，就算認識也是不能逗我笑的陌生人，果然開心不起來。誒……」

　　「現在父親可倒好了，居然連自己死了的喪禮……都不讓我哭……也不讓我和朋友傾訴自己的心情，真是愛面子的父親呢。」

　　「大人在天之靈肯定不希望殿下您為他傷心，因為這的確會讓周遭認為……他做錯了什麽。」護衛咽下唾液三思後說出可能頭腦落地的話語。

　　「我知道父親大人是為國犧牲，很光榮地戰死，他自己的壽命也高達了百歲以上，不該傷心，但這樣隨隨便便丟下我和姐姐大人……」

　　「我不知道該怎麽辦才好，實在開心不起來。」

　　王子在返回城堡的路上遇刺，護衛一如既往保護了他把刺客全部擊退。

　　回城堡後過了數幾年，王子已接任國王的位置，並發現自己得了再也開心不起來的病，十多年完成使命的他統領了好多片大陸，卻因無法向父親大人大肆炫耀感到身心疲憊。

　　於下任無血緣關系的人接手國王位置， 自己則離開國家，在一處於化為塵地的一部分，結束自己的一生。

　　故事完。

　　_____

　　「聽起來一點也不符合童話故事，但這是吟遊詩人們共同以最低限度改遍那個國王的故事。」

　　「那個國王，是誰?」

　　看見努力撐著睡意，前搖後晃的史蒂夫，老人有點意外，明明自己剛開始聽的時候睡著了。同時內心感到有點愧疚，想必他是一定覺得後面會有什麽特別的事，才會忍到現在不睡吧。

　　「那個國王在人族的印象中，不太好，但是在『奇族』這裡，像英雄一樣流傳在各各村裡。曼傑凱，是之前十國之首的燕普國國王，曼傑凱·燕普國王。」

　　「十國是那個世界上最強的幾個國家嗎?」史蒂夫聽見十國的傳聞，看來自已剛剛努力不睡過去值得了。

　　看史蒂夫的眼睛瞬間亮起光輝，老人解釋道:「強是強，但目前各國算是勢均力敵，被稱作十國只是對世界曾作出貢獻給予的尊稱罷了。」

　　失望——

　　「好了，時間不早了，明天你還得上學，回房間睡覺去吧。」

　　「是奶奶。」史蒂夫像泄了氣似的離開客廳返回房間裡睡。老人憂慮著那孩子會不會聽了故事心情變得不好。

　　但到了隔天那種心情化解成灰一般地消失了，加上過了一會兒老人妹妹生下的女兒帶著一瓶好酒進來家，和她一起飲酒聊心，自然讓那種空憑想像的負面情緒，隨風而去吧。至於二人聊了什麽，那又是另一個很長很長的故事了。