那天宴會的凌晨時分，現場一片寂靜，代表宴會已經默認結束了，老人歎了歎氣，因為只有她和蜥蜴人沒有睡著，她引導他回亞蘭馬叢林後，著手了宴會一連串的善後工作，清理學校食堂的殘食、清洗餐具，並送完所有人回到自家中，當然她一人完成的話得要非常多時間，所以特別叫醒了自己女兒生下的孩子史蒂夫，和貝莉。

　　有他們的幫助下大概幾個小時就已完成了工作，三人現在正難得地走在泥地道路上，只不過史蒂夫正被貝莉抗在背上，翅膀充當坐椅，可別看翅膀只有巴掌大就認為它很脆弱，它可是以扎根進背椎的方式固定在貝莉背上的。

　　他們絆著蟲子的叫聲，在道上走地很緩慢，而星空和月光作為照明視野的光源，三人之中的貝莉突然往後伸手撫摸了身後的史蒂夫的頭部。

　　「貝阿姨怎麽了嗎?」

　　「我背上舒服嗎?」

　　「嗯……但我可以自己走。」

　　貝莉搖了搖頭把背傾地更低說:「不不，這點路阿姨我也還能抗的，如果心還是過不去的話，就當是你幫忙善後工作的獎勵吧。」

　　貝莉的微笑讓周圍溫度變得暖和，可是她心裡劫無意識覺得史蒂夫這個年紀的小孩，應該超黏爸媽，恨不得整天都待在他們背上才對，原因是自己就常往自家爸爸媽媽背上爬。

　　得找一天讓他看看自己的厲害，貝莉雖然想說這句話，但一旁就待有一個壽命、力量都自己之上的人。

　　史蒂夫在貝莉胡思亂想時，一直是抬起頭仰望星空的狀態。

　　就這樣三人像平常一樣回到了自家中，老人司空見慣地接受史蒂夫的要求，沿著牆壁來到屋內一處狹小的空間，點燃角落燒用柴堆成的篝火，坐在木椅上，給他講睡前故事，讓他易入眠，所以決定寒暄幾句自己以前的故事。

　　史蒂夫卻打住了老人，要求她講解什麽是冒險者，想老師和爸爸媽媽他們一點。

　　真是稀奇，又是從他媽媽日記裡看到的字眼嗎?應該是吧，但日記已經由老人收埋在某處了，史蒂夫憋在心裡很久的問題了吧。

　　老人撫摸了史蒂夫的褐色發絲，眼神呆滯地望著篝火，耳邊傳來劈劈啪啪奏響的聲音。

　　「好，但答應我不能再打開媽媽的日記。」

　　「為……為什麽?」在老人懷中的史蒂夫，她能感知他的身體在顫抖，果然是又打開了那本日記嗎?

　　史蒂夫也不小了，自己的難言之隱現在能說出來嗎?說出來後又是否能傳達到呢?老人似乎在猶豫些什麽。

　　「等你再長大一點吧，我怕你解讀地不正確，會誤解什麽。」

　　「那奶奶念給我就行。」

　　史蒂夫瞬間擊破了老人精心編制出的借口，當然有也有「你知識不夠也會誤解」的等等反駁點，但她沒有使用這個點反駁他，而是選擇了托出自己的難言之隱。

　　「我，其實也不太敢閱讀裡面的內容，請你理解我，裡面有能導致你爸爸離開這裡的原因，所以等長大點再閱讀好嗎?到時候換作是……你，你也想離開村子的時候，我才不會阻止你，因為你已經長大了，明白了嗎?現在不是時候。」

　　「哦……那您還會給我講故事嗎?」

　　「當然。」

　　史蒂夫失落雖沒見有好轉的跡象，但他帶有一點哭腔地道謝了。「謝謝……」

　　孩子好奇自己爸爸媽媽在哪裡?做著什麽事?有像自己一樣吃飽飯嗎?

　　史蒂夫每當看見路邊上一隻瀕死的小蟲子或生物，

就會不禁思考這些明知無意義的事情，卻會一直思考到很深處，讓今天的夜晚難以入睡。　　如——為什麽自己沒有一種可以來回穿梭的能力，如果有這種能力就能環球並見到他們了，一股沒有力量的無力感讓他不敢停下過百下次的俯臥撐，他想知道更多，腦袋和身體都要變得強大才行。

　　不然在聽老人說故事時，注意力也不會放在故事上，他不想變成那樣。

　　_____

　　以前，冒一定風險完成一件事，然後得到撐過風險的回報，這就是最原始的冒險。有人看見了其中的商機，認為自己可以為他人承擔這個風險，去殺個生物什麽的就可以得到原來價錢的幾倍，但還不夠，冒險需要普及於生活之中，因為畢竟它是從『探險者』的影子裡誕生出的產物，必須拉攏更多人組成了一個組織，那就是冒險者公會。

　　世界開啟了一個善用人力的時代，自然出現了各種形形色色的『冒險者』，他們為冒險者公會打好基礎，成為新入公會的偶像，讓冒險者瞬間成為了世界主流的職業。

　　因為他們不像人族開創的探險者公會，只有人族能入公會，所以冒險者公會主張自由，且會不分種族、不分性別地受到平等待遇，可是後者那兩個條件怎麽想區區幾個人怎樣管住一群人?所以發生種族欺凌事件他們都睜一隻眼閉一隻眼，史蒂夫奶奶生平第一次受到的嘲笑就是在冒險者公會裡，說「只能用雙手進行繁殖應該很悲慘吧?」

　　甚至有的人會脫下她的手套，強逼她接觸一些牲畜，不過她都忍氣吞聲將其視而不見，因為她知道自己在這得罪他人，後果會很麻煩，孤身一人的她也沒人脈，所以不想灘上麻煩事。

　　尤其是完成公會分派的任務、或自己選擇接下的委托後，拿報酬的那個時候，如果這時有人來找茬，自己就會擺擺苦笑說幾句誇詞，但還是行不通，無法支開他們的話，就行行好給他們點酒錢。

　　這樣的日子過得不算壞，也算不上好，直至自己的冒險者等級升到普通人無法觸及的高度，連走在路上人們漸漸就會讓道或疏遠你。

　　冒險者公會在各地都有分部，雖有成員等級之分，但不會有差別待遇，除了拿生命開玩笑的事情，公會有規定每位冒險者接下的任務與委托必須與自己等級相符，違反規定會遭到公會的懲罰，或直接取消你身為冒險者的資格。

　　說了這麽多，等級到底是什麽，有多少個一直沒提呢。

　　『新兵級』能接下的委托/任務的等級在D至F級內。升級條件無。

　　『將士級』能接下的委托/任務的等級在B至F級內。升級條件完成數件E級以上的委托/任務。

　　『騎士級』能接下的委托/任務的等級在S級至F級內。升級條件完成數件B級的委托/任務，獲得A將士級的許可證，再完成數件A級的委托/任務，獲得S將士級的許可證，直至靠隊伍或自身完成一件S級的委托/任務。

　　(史蒂夫老師的冒險者等級止步在了騎士級。)

　　『皇家級』從這裡開始，其實它的意義不單單只是等級而已，也可以算是一個尊稱了，能接下的委托/任務的等級在X級至S級內。升級條件完成數件S級的委托/任務，獲得SS騎士級的許可證，完成數件SS級的委托/任務，獲得SSS騎士級的許可證，以此類推繼續獲得更上的許可證，直至靠隊伍或自身完成一件X級的委托/任務。

　　『國家級』能接下的委托/任務的等級在XXX級至S級內。升級條件是冒險者要擁有ⅩXX皇家級的許可證，以靠隊伍或自身完成一件XXX級的委托/任務。

　　最後是『世界級』的冒險者，冒險者公會夢寐以求的人材，能力擁有可以抗衡一個世界的力量， 這點公會可以拿一大堆冒險者完成的委托與任務的記錄貼臉給世人看，所以升級條件是必須以個人名義或隊伍的名義，接下世界級的委托/任務，並完成它。

　　但這終究只是尊稱，老人勸史蒂夫不要過於執著這些，專注於踏實地變強，累積實力，再見機行事，這是她在這方面，唯一能教給他的了。

　　_____

　　「您現在是什麽等級?」

　　「我嗎?我現在應該是SS騎士級，以後也應該會繼續保持吧。」

　　史蒂夫低下頭隱藏自己的面部，語氣平和地問道:「那我能變得像您一樣嗎?可以成功地把樹劈成兩半嗎?」

　　很純粹，一個很純粹的問題而已，可是史蒂夫其實想問的不是這個，他其實想問的是我能變強嗎?可以變得比誰都還要強嗎?這樣努力下去的話可以保證以後會超過老師和老人嗎?

　　沒錯，史蒂夫此時此刻感受到了自己妄想出來的恐懼，他很害怕。

　　「能，時候到了絕對能。」老人無意識給予了肯定的語氣，

　　後想對小孩撒撒謊，應該沒關系才對，就是內心也很害怕，害怕自己說的謊會害了他。

　　照顧一個正值好奇心時期的小孩，真是處處令人擔心。

　　晚上二人回房間睡著了，早上照常返校念書吸收知識，但老師因為私事嚴重遲到，好在用餐時間後有來學校繼續教課。

　　下午時分放學後，史蒂夫帶著有點興奮的心情來到村裡唯一治療師的家，原因是問問沒有給自己治療塵粉的理由。