“我的天啊……”納特一臉震驚地望著從眼前高速飛過的機械碎片。

　　距離他們離開上一個庇護點已經過去了大概一天的時間，在經歷了又一輪的艱難跋涉之後，他們終於到達了地圖上那神秘的標點。

　　“看來我們的進度比計劃得慢了一些，不過考慮到現在這種狀況，我們做的已經算是不錯了。”布雷德右手的龍骨長劍刺穿了身旁最後一個“大號鐵螃蟹”的殼子，將它的核心完全癱瘓。

　　“作戰機器人7型:‘清道夫’。”真是個合適的名字。

　　布雷德丟掉被他刺穿的能量水晶，觀察著基座上的文字。多米尼克的筆記上提到過這種東西，但探險隊很少有機會帶回一個完整的鐵蜘蛛殘骸，所以連多米尼克本人都不知道這東西的具體型號。

　　納特看著那被掀開的鐵殼子上裝配的那門黑漆漆的小型魔導炮，表情變得十分難看。

　　這種型號的魔法自動機器不僅體型比之前的大了一倍有余，而且上面的武裝也完全不同。

　　“嚇唬人專用的鉗子變成了致命的獠牙，核心部分也變得修長緊湊，在尾部加裝了遠程火炮，還有機械肢體上那些鋒利的倒刺……這已經不是鐵螃蟹，而是鐵蜘蛛了。”

　　布雷德仔細敲打著其他幾隻被他報廢的魔法機器。

　　“這種魔導炮我在帝國軍團裡也沒見過多少，屬於絕對的高級貨，可是現在……”納特還是心有余悸，幾分鍾以前這些全副武裝的機械怪物一齊衝來時，他覺得自己死定了。

　　他見識過東境帝國軍團的戰鬥力，他相信，憑剛才這十幾隻鐵蜘蛛的火力，換掉一個普通的百人中隊應該不誇張。

　　但是現在，擺在三人面前的只是一長串機械殘骸。

　　“你這家夥……究竟是人還是怪物?”納特結結巴巴地望向布雷德。

　　“我要是怪物的話，早就把你這多嘴的小子一口吞了！”布雷德十分心痛地收回了自己左手拿著的“村好劍”。

　　相同材料的武器在對撞之時討不到太大的好處。雖然那些鐵蜘蛛報廢了，但布雷德這把劍上也出現了幾處卷刃。

　　“唉，死亡之地的深處，果然不簡單啊。”

　　布雷德撬開了另一個比較完好的鐵蜘蛛，望著裡面那個散發著充盈光芒的能量水晶，他發出了一聲無奈的歎息。

　　“它顯然是不久之前才充滿元素能量的，看來我們來對地方了。”布雷德狠狠地將那個圓球狀的水晶丟在了地上。

　　這下他算是明白，學院地圖為什麽隻詳細繪製了外圍。雖然塞恩城的高階法師也是優秀的研究者與戰鬥專家，但他們在面對大量火力強勁、不懼死亡的鐵蜘蛛部隊時也只能撤退。

　　比起威懾罪犯的鐵螃蟹，這些專門用來戰鬥的魔法機器顯然提升了自己的隱蔽性，以至於剛才連布雷德都沒能第一時間感知到他們的存在。

　　這樣一來，那些善於感知與潛行的偵察兵也失去了作用，因為只要稍有失誤，他們便會立刻死在鐵蜘蛛的合金獠牙以及魔導炮下，根本沒有機會將這裡的情報傳遞回去。

　　在正面突入和潛行偵查都無效的情況下，塞恩城與學院的那些人只能遠遠地在外圍調查。

　　“跟我來吧，我倒是想看看，究竟是誰在這裡搞鬼。”

　　布雷德走向那個隱藏在黑暗中的神秘建築。

　　“這似乎是某種廠房……小心！”布雷德感知到了一些危險的信號，立刻召喚了一堵厚實的冰牆，

將身後的兩人護住。　　爆炸聲響起，冰牆上出現了密密麻麻的裂紋，這顯然是一輪魔導炮的齊射。

　　納特以剩余的冰牆做掩護，丟出好幾個魔法光球，將附近的區域照亮。

　　四個中型魔導炮台出現在他的視野中。

　　帝都與塞恩城這種重要城市外圍都裝有這種炮台，納特之前便見過它們開火的樣子。那段糟糕的經歷他現在不想去回憶。

　　與帝都相比，塞恩城周圍還有一大圈的難民營，為了不讓居住在城牆下方的難民們感到別扭，學院把那些魔導炮全部藏在了城牆內側。

　　“這東西的威力可不是鬧著玩的！”納特大驚，連忙用閃電轟擊那些炮塔。

　　而布雷德此時已經一馬當先地衝了出去，直奔建築物中的幾個能量信號。

　　“這是?某種人形生物嗎?”當他衝到近前時，布雷德才發現，站在炮台旁邊的，並不是冷冰冰的機械。

　　但它並沒有散發出人類或精靈所擁有的那種生命信號，在布雷德的感知中，它們更像是能量水晶幻化成的怪物。

　　這東西雖然稱得上是人形，但那畸形的腦袋以及皺巴巴的灰色身軀讓布雷德感到一陣反胃。

　　“不管它究竟是什麽，先砍死了再說！”布雷德出手迅速，一劍砍翻了一隻灰色怪物。

　　綠色的汁液噴灑一地，操縱著其它三座炮台的謎之生物見狀，立刻發出一陣怪叫。

　　“噶——”一道魔力衝著布雷德襲來。

　　“錯亂術?這些東西會魔法！”布雷德有些驚訝。

　　雖然這種中級幻術影響不了他，但這種人不人鬼不鬼的生物能施法本身就是一個恐怖故事。

　　“啊啊啊啊！從我的腦袋裡滾出去！”

　　納特的慘叫聲從下方傳來。

　　“果然……”布雷德知道納特已經中招，但他並沒有慌亂。

　　他當機立斷，現在根本來不及回到那小子身邊幫他解除幻術，只能先把作為施術者的灰色怪物消滅。

　　“你跑不掉的。”

　　一根冰矛極其精準地貫穿了控制著納特的那隻灰色怪物，但布雷德沒有絲毫的放松，他知道還有兩只在等著他。

　　連發冰錐打斷了灰色怪物的施法，海倫娜在布雷德的掩護下躲過了這次的幻術襲擊，但就在此時，布雷德身後那隻早已死去的灰色怪物抽動了兩下，緩緩地爬了起來。

　　“死靈法術……但完全沒用呢。”布雷德猛地轉過身，用一記旋風斬將那剛剛復活的怪物徹底消滅。

　　剩余的兩隻灰色怪物見勢不妙，嗷嗷怪叫著逃向了無邊的黑暗。它們的速度很快，布雷德也不能拋下納特與海倫娜獨自去追，隻好讓它們溜走。

　　“雖然看起來嚇人，但這些怪物本身的戰鬥力有些堪憂啊。”布雷德回到建築物外，將跌倒在地的納特扶了起來。

　　“啊，我的腦袋……”納特眼冒金星，他還是第一次體驗到被幻術擊中是什麽感覺。

　　“幸好你這小子意志還算堅定，沒有當場狂暴，不然海倫娜就危險了。”布雷德有些慶幸，海倫娜當時就在納特身後，如果納特被幻術完全控制，事情會變得更加麻煩。

　　“那些怪物跑了，現在讓我們來看看這裡究竟有什麽。”布雷德帶著兩個年輕人，小心翼翼地走進了這個神秘的廠房。