西區威廉姆斯街8號，克萊恩拍了下衣物上的塵埃，拎著馬燈快步返回米勒.卡特的地下室，用早已準備好的說辭，成功勸說了老紳士米勒關緊地下室的大門，短時間內不會打開以免讓裡面成群的毒蛇出來。

看著米勒略顯驚懼的神情，克萊恩松了口氣， 這次探索雖然沒有什麽具體收獲，但受到的驚嚇可不少，那些毒蛇如果沒有莎倫小姐，自己連大門也進不了。地下那六神的雕像，疑似第四紀圖鐸家族的宮殿，還有那可怕的惡靈， 都是令人頭疼的事情。

看來要等到“正義”小姐搜集到相關資料後才能決定要不要繼續探索， 沒頭沒腦地繼續下去誰知道還會遇上什麽事情。

克萊恩在米勒的堅持下，被他送到了門外。此時，已經是六點了，太陽今天又沒有出現，路燈卻早已亮起，但在昏暗的環境下並沒有太過明亮。

法令紋明顯，鬢角有點點斑白的米勒先生那雙銳利的藍眼掃了一眼陰沉的天空，歎了口氣道:

“我也不知道來貝克蘭德是否是一個正確選擇，現在可是夏天啊！這個時候，間海郡可還是一片白晝呢！”

克萊恩扶了扶帽子，看著那和自己差不多高的昏黃路燈，回憶起前幾天看到的報道:“以後會好的，前幾天的報紙上不是還說，上下兩院已經通過了設立‘王國大氣汙染調查委員會’的議案，允許政府組建這個機構。等到正式成立，汙染就會減少很多。”

雖然克萊恩嘴中這麽說， 可他知道汙染可沒有那麽好治理， 沒有十年的時間是很難見到效果的。

“或許吧。”這位老紳士的語氣頗為輕佻， 甚至有些調侃的意味。

克萊恩眉毛上挑， 猜測米勒可能知道一些內幕，畢竟能在西區和皇后區交界處買下一棟價值四五千鎊的房屋，肯定能和一些貴族、議員搭上關系。不過這些和他一個小小的偵探有什麽關系，剛要開口告辭，就聽見遠處傳來的馬車聲音。

他轉頭朝遠處看去，這顯然不是一輛馬車的聲音，那是七八輛馬車一起行進才能發出的聲音。

很快，那些馬車便在米勒家門前駛過。那些馬車幾乎都是相同的款式，連車夫的穿著打扮都有些類似，馬車側面還有紋章，但馬車行駛得很快，克萊恩並沒有看清上面具體的圖案。

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“這應該是去加頓街參加宴會的律師們。”

翻閱過地圖的克萊恩知道，加頓街就在這條街的隔壁，只是律師們?難不成這七八輛馬車裡都是律師?

米勒顯然看出了克萊恩疑惑，眼神微眯，笑著說道:

“這些已經算少的了，據我所知，阿德裡安事務所裡大律師有將近五十位， 事務律師也有八九十位，已經是貝克蘭德最大的律師事務所了， 今天應該是慶祝事務所獲得了一筆投資， 據說可能在十萬鎊左右。”

米勒來自間海郡，因為做生意的緣故才買下這間房子，自然要了解附近居住的人。

十萬鎊！克萊恩瞳孔微縮，順著馬車離開的方向看去，那可真是一筆不小的數目，可聯系到上百位律師的工資，這個數目又不是很大了。

……

加頓街45號內，盛大的晚宴已經準備好了，剛剛從事務所下班的律師們也都趕到了這裡，開始慶祝事務所獲得的投資，。

作為主人和老板的羅爾斯端著一杯香檳，時不時和宴會內的大律師們碰杯交談，或是單純的聊天，或是商討對某一件案子的看法，又或者是安撫那些剛剛來到貝克蘭德、來自阿霍瓦郡的大律師。

今天參與晚宴的人很多，有將近七十位，對管家奧格斯特先生和仆人們都是一場考驗。但賓客幾乎都是事務所內的律師，也參加過這裡的宴會，所以對於他們的喜好，仆人們是有一定了解的。

“好吧，為可憐的埃德蒙·羅伯特先生乾一杯，希望他原諒我。”

“哈哈哈”笑聲回蕩在宴會廳內，幾乎要掀翻了房頂。

再次詳細地將合夥人方案講述一遍後，表達自己肯定會將這個方案堅持下去，打消了一些人不切實際的願想。這番言論後，羅爾斯並沒有迎來掌聲和歡呼，雖然這個方案會提高他們的工資，但也讓他們不得不花費更長時間去工作，這並不符合他們的身份。(注1)

“之前我和參與注資談判的幾位律師說過，如果事務所得到注資，今年年前年後一周，阿德裡安事務所所有成員可以攜帶家屬，前往迪西海灣度假，費用由事務所出。”

這下即使是心裡有些不愉快的律師臉上也露出了笑容，開始歡呼起來。

“最後，祝各位度過一個愉快的晚上！”

隨著羅爾斯致辭結束，宴會繼續，在管家奧格斯特先生的安排下，更多的酒水、美食、點心開始陸續送了上來。

……

羅爾斯推開二樓書房的門，就看到身材高大，有些發福前兆的菲利普·尼根勳爵站在窗前，他沒有穿那身警察製服，而是少有的穿著一身黑色正裝。

他端著一杯紅酒，轉身看向羅爾斯，嘴角帶著笑意，調侃道:

“我現在很擔心我的那筆注資都被你花到度假上了。”

“那我希望這筆注資越多越好。”羅爾斯關上書房大門，倚靠著木門，捏了捏眉心，“事務所一次加入了太多的人，又進行了一些改革舉措，所以必須找個時間來讓他們合作起來，否則事務所很有可能沒被外部擊垮，就會被內部競爭拖垮了。”

菲利普晃了晃酒杯，讓猩紅的酒液蕩起波瀾:

“我已經把全部的錢交給你，短時間內除非你引入第三個人，否則我拿不出多少錢。”

他一次性交付給羅爾斯8萬鎊，已經佔據了他大部分的流動資產。菲利普雖然還尼根家族的繼承人，但那些錢暫時不屬於他，加上他從軍十年，幾乎很少過問財產的事情，能一次性拿出8萬鎊已經是不錯了。

“可惜我對那些人並不是很信任，你的注資至少可以讓事務所堅持一年以上，如果一年內沒有效果的話，那引入第二筆注資也沒有什麽效果了。”

羅爾斯倚著木門伸了個懶腰，說實話他心裡也只是有些把握，但基於年底的大霧霾事件把握就會大很多，畢竟他前世並不是一個律師，也沒有經營過律師事務所。

“一年?”菲利普微微皺眉，抿了一口紅酒，“來得及嗎?”

“那就看你介紹的那些人了。”羅爾斯依舊靠著門

“你的事務所應該已經安排的差不多了，是時候準備一下我的事情了。”

羅爾斯站直身子，微微整了整有些褶皺的衣服，示意菲利普可以繼續。上次雖然菲利普沒有提起，但他能看出來，菲利普對奧拉維的總督奧斯頓·利維特的調查並不僅僅來源於他的走私和有可能叛國。

菲利普沉默了一會兒，將酒杯放到書桌上，表情複雜，憤怒、仇恨、回憶都有。他的聲音也有些嘶啞，整個人也似乎沒有了往日的威嚴。

“我十九歲從普利茲海軍學院畢業，以見習軍官的身份加入了恩馬特號，一艘風帆戰列艦上。在那裡除了作為艦長的那個人外，沒有人知道我的身份，隻以為我是一個普通海軍見習軍官。”

羅爾斯目光閃爍，他聽出了菲利普說到那個人時有著明顯的恨意。當聽到他說的普通海軍見習軍官時，嘴角略微抽搐了一下，而陷入回憶的菲利普沒有注意到。

當初為了調查鐵甲艦的相關情報，羅爾斯還是花了一些功夫的，特別是比較重要的火炮研究院、船舶研究院、造船廠、普利茲海軍學院等都研究了相關資料。

在皇家海軍中，成為軍官只有加入普利茲海軍學院一條出路，可能加入的都至少是中產階級，大部分來自上層社會。

“我那個時候和恩馬特號上的二副安迪·海頓先生關系很好。”菲利普深深吐了一口氣，“可那個時候，王國和弗薩克經常起摩擦，對於皇家海軍，不，那個時候還是王家海軍，和弗薩克的艦隊時長炮戰，甚至進行一場小的海戰也極為正常。

可是沒多久，在我加入恩馬特號的一年後，我已經成為上尉。那一年我們和弗薩克的關系越來越緊張，我被調回了普利茲港。之後王家海軍就和普利茲的一支艦隊爆發了一場海戰。在那場海戰中，安迪·海頓先生犧牲，我原本以為只是正常的犧牲，可在去探望他的家人時，他的妻子遞給我一份日記。

那份日記是海頓先生的航海日記，但我在其中發現，恩馬特號的艦長，王家海軍上校，奧斯頓·利維特竟然和弗薩克的米揚戰列艦的艦長認識，而且關系很好！”

菲利普幾乎是咬著牙在說:

“可那位艦長就在那場海戰裡弗薩克的艦隊中，更重要的是，恩馬特號的海軍告訴我，他們確實和米揚號發生了戰鬥。”

後續的事情，不用菲利普繼續，羅爾斯都能猜到，可既然奧斯頓·利維特依舊還在奧拉維當總督，自然是找不到相關證據，所以才想通過調查走私來絆倒奧斯頓。

一段時間沉默後，菲利普再次開口道:

“羅爾斯，我會安排你乘坐普利茲號鐵甲艦前往奧拉維！”

注1:維多利亞時期大律師在中產階級中都是收入較高的群體，加上英美法系中大部分人都離不開律師，所以他們每天工作時長都很短，甚至可以只在開庭前看一下卷宗，就可以辯護了。