夜已經很深了，靈堂裡點著的白燭也快燃盡，那火焰一下子躥得老高，又猛然壓了下去，讓牆上的影子誇張扭動如同張牙舞爪的妖魔。

　　遠處，不知哪裡的野貓忽然發出淒厲的叫聲，咕嚕咕嚕平添幾分滲人。

　　許傅一個人枯坐在靈前，陪著個死人坐在那裡，心中倒沒什麽害怕的。

　　畢竟，自己也算是死過一回。大家都是死人，有本事你也爬起來啊?

　　腦海裡又閃過那輛橫衝直撞的大貨車，冰冷與疼痛仿佛再次襲來，讓他汗毛倒豎……

　　呼……

　　許傅長出一口氣，忽覺肚中有些饑餓，拿起供桌上的一塊點心，也不嫌忌諱直接送進嘴中大口吃了起來。

　　既然賊老天給了自己第二條命，那就算是賺大發了，還有什麽好礙手礙腳，怕前顧後的?

　　吃著點心，許傅心中漸漸有了主意。頭一遭命裡自己就那麽不明不白的遭了車禍，這一次休想再被別人掌控自己的命！

　　剛小婦人的話倒是提醒了他。那男人能如此囂張跋扈，有恃無恐，不就是因為他手中有槍嗎?！

　　槍……許傅暫時是搞不到，他只能借勢。之前在維多利亞號上，醫生似乎說過，郜州是新開放的口岸，帝國特使正要去那裡考察?白天時候，驢車正是跟著洋人的驢隊回的郜州，這麽說，他們已經在郜州府上了……

　　許傅按著口袋，手指輕輕扣打著裡面硬邦邦的手機殼，目光落到了供桌後的水晶棺上。這手機，或許還真有些用處……

　　……

　　天剛麻麻亮，許傅就從靈堂裡溜了出來，躡手躡腳來到老管家吳伯的偏院。便宜老爹對這位忠仆不薄，讓這個老光棍獨住一戶。

　　吳伯的臥房裡還亮著燈，許傅邁進院裡時剛剛吹滅，吱呀一聲門被推開，吳伯背著個包袱走了出來。

　　許傅愣了愣:“吳伯，你這是要去哪?”

　　“少爺?！你怎的來這兒了！老爺的靈堂裡可不能離了人！”

　　短短一晚上，吳伯的臉上就多了不少皺紋。他見了許傅也面色一變，急忙道。

　　但是很快，不等許傅開口，吳伯就又面色一黯低下頭，低聲喃喃:“也是，老奴已經被趕了出去，沒資格再管這些……”

　　“吳伯……”

　　許傅剛開口就被老管家打斷，拿下肩上的包袱遞了過來:

　　“少爺，你也不必安慰老奴，老奴這就回鄉下老家了，本想去靈堂再見你和老爺一面，哎！這是老奴這些年來的積蓄，你省著點花罷！現在不比以前了……還有，信裡催你跟邱小姐完婚是假的，不這麽寫怕你不肯回來，沒想還是晚了……不過聽說邱老爺已經從皇城告老還鄉，倒是可以去投奔，邱家一介清流，定然不會毀約！”

　　“吳伯！”許傅忽然生氣地喝道，“誰說要把你趕出去的！你難道真信了那張紙?！”

　　老管家一怔，看著許傅的目光裡慢慢多了幾分寬慰。他慘然一笑:“老爺的字跡，老奴怎會不認得?！不過，你也千萬別怪老爺，他時不時會暈得昏天暗地，或許只是一時糊塗……”

　　“那份遺囑是假的。”

　　許傅冷冷道。見老管家依舊不信，又壓低聲音，神秘地解釋道:

　　“昨晚守靈時，我爹托夢給我了，親口這麽說的，他也是迫不得已……”

　　“啊！這……老爺！！”

　　老管家臉色煞白，雙腿一軟噗通跪倒在地，朝靈堂方向使勁地磕著頭:“是我沒用！是我沒用啊！”

　　說罷，

他又哆哆嗦嗦從懷中摸出一把精巧的青瓷剪刀，咬牙切齒道:“一定是那個狐狸精！老爺如何會突然撒手人寰?一定是她從中使壞！我，我就算拚了這條老命，也要為老爺報仇！”　　老管家雙目通紅，眼見就要衝出去拚命，許傅趕忙一把拉住他:“吳伯，莫激動！我爹托夢時已經交代給我應對之策，你難道不聽他的話了?”

　　“不敢！不敢！”

　　老管家打了個哆嗦，慌忙搖頭，又抬頭一臉希冀地盯著許傅:

　　“老爺托夢時是如何說的?”

　　“天機不可泄露。”許傅若有其事地搖搖頭，又附耳低聲道:“我要出去一趟，你幫我找些東西來……”

　　天色尚早，俞口縣街上沒什麽人，一輛驢車就靠在許家闊氣的大門不遠處，正是載著許傅從瑜洲城來的那輛。

　　一輛小驢車可不敢孤身返回，車夫還要在郜州府的地界盤桓一日，等官家的商隊去瑜洲城采買時再跟隨前往。

　　“老哥，醒醒！”

　　許傅搖了搖靠在驢車上打盹的車夫。夜裡有些凉了，車夫將雙手揣在袖子裡，鼻頭也凍得通紅。

　　“啊！少爺！是您啊！小的給您請安了！”

　　車夫揉揉眼睛，見到許傅慌忙行禮。沒想這位穿著洋人衣服的先生，竟然是位富家大少爺！這可了不得哩！富人和當官的怕洋人，可是窮人就怕富人和當官的哩！

　　許傅從懷中又掏出一串彩釉錢遞了過去:“還要麻煩老哥再跑一趟郜州府衙門。”

　　“好說！好說！”

　　車夫從驢車上跳下來，慌忙拍打著被自己坐皺的坐墊，恭恭敬敬扶許傅坐了上去。然後檢查韁繩，舉起鞭子狠狠抽向毛驢的屁股。

　　嗯昂嗯昂——

　　郜州府衙門離俞口縣倒不是很遠，用不著一個時辰便到了地方。

　　日頭已經升到半空，照得人渾身暖洋洋的， 商販們都擺出攤來好不熱鬧。這郜州府和瑜洲城相比又是一番光景，不過許傅可沒心情細看，直直奔向府台衙門。

　　衙門口兩個差役正湊在一起聊天打屁，一旁喊冤鼓破的不成樣子，也不見有人來修，兩隻鎮宅瓷獅倒是光潔飽滿，威武無比。

　　“請問——”

　　聽到有人問話，差役繃著臉轉身喝道:“有甚冤屈?先到縣衙申訴去！”

　　“啊！先生！對不起——哎?你是……”

　　那差役一轉身便瞅見了許傅身上的黑色禮服和禮帽，還以為是昨晚住進衙門裡的洋大人，忙不迭要認錯，轉念一想，洋人怎麽不講鳥語?定睛一看，原來面前這位不跟自己一樣是黃皮膚黑眼睛麽?

　　不過，穿著洋人衣服，大概也不是什麽普通人，還是客氣些的好……

　　許傅愕然，很快想明白其中關竅，打蛇上棍地矜持點點頭:“我是來找朋友的，特使先生現在在衙門裡嗎?”

　　差役剛要答話，府台衙門的地面猛然震了震，一條裂縫竟然自衙門口的青石台階上蔓延開來。

　　“哎呦親娘！地震了！”

　　兩個差役顧不上答話，拔腿就跑。

　　許傅也嚇了一跳。但他還是咬牙定了定神，今天就是真地震了他也得進去，更何況，剛剛的震感並不是很強，而且轉瞬即逝，估計問題不大。

　　然而，就在他要伸手推門時，衙門口的兩扇紅門卻忽然自裡面被撞開了。幾截蟒蛇一般的黑色觸手正從地面鑽出，飛速蠕動，四周精心擺放的白釉花瓶被抽裂，碎片紛飛。