許傅和王把總再見到馮大人時，他正在伏案寫著折子。

　　這道折子一定非常難寫，王把總心道。紙簍裡、案桌上扔滿了揉成一團的廢紙，馮大人臉上的表情更是如同便秘。

　　“你們來了，看座！”

　　見二人進來，馮大人勉強笑笑，露出一個還算溫和的笑容:

　　“快與老夫說說，此戰的情形。聽衙役講，郜州城中都在爭相觀看匪首?”

　　王把總正待開口，就聽許傅在一旁搶先道:

　　“啟稟大人，此役黃把總當立頭功！”

　　王把總聽了這話趕忙緊緊抿起嘴，連連點頭。

　　“哦?此話怎講?”

　　馮大人的眉頭挑了挑，似乎正在壓抑著一股怒火。

　　“若非黃把總，此戰我等定然大敗無疑！”

　　許傅一臉後怕，娓娓道來:

　　“大人有所不知，那幫匪寇狡猾得很，竟然在山谷裡設下了埋伏！若非黃把總一馬當先，帶人衝入谷內，引得埋伏的匪寇們提前發動進攻，我等說不定已經全軍覆沒了！”

　　馮大人氣得渾身發抖，咬牙切齒道:“這蠢賊，真個該死！”

　　許傅應承道:

　　“是該死！但是多虧了黃把總神武，幾十騎衝至土匪面前，竟然毫發無損地折返回來，還引出匪首追擊。我和王把總順勢伏擊，這才僥幸斬得賊首。”

　　“之後呢?”

　　馮大人有些木然地問道。

　　許傅如同個說書人，直說得吐沫飛濺:

　　“之後，黃把總愈戰愈勇，只見他一杆步槍，七進七出……最後，依舊領兵在谷內戰作一團，成功擊退了土匪，但是手下也只剩近百殘兵。大人，黃把總此戰當屬首功，您可千萬別怪罪他！”

　　“怪罪?老夫如何會怪罪他……”

　　馮大人冷笑笑，雙眼裡幾乎冒出怒火，讓一旁的王把總沒來由打了個冷顫。

　　“你二人立下戰功，郜州府上如今人盡皆知。說罷，想要什麽封賞?”

　　很快，馮大人就忍住失態，依舊笑盈盈望向兩人。

　　封賞?

　　王把總一陣恍惚，如在夢中。這一仗打成了這樣，竟然還有封賞?難不成，千總的位子……

　　“我準備向巡撫大人上一道折子，在郜州府操練鄉勇，防備土匪回來報復。”

　　還不待二人開口，馮大人又緊接著說道。

　　鄉勇?

　　王把總一愣，這乾自己甚事?

　　許傅則心中一動，若有所思。

　　“賢侄啊！”馮大人眼珠子滴溜溜一轉，很快親切地看向了許傅，“我記得你之前就對操練鄉勇頗感興趣，如此大功，便升你做這個鄉勇團練使如何?可掌一營之兵！”

　　“至於你。”馮大人又轉頭看向王把總，板起臉來，“你既勇猛善戰，就升你去做個副團練使，好好輔佐我這位賢侄，不得有誤！”

　　來了！

　　許傅心中暗喝一聲，馮大人的報復來得好快！

　　一個鄉勇團練使、副團練使的空名號，既能將王把總徹底踢出綠營軍，又能敷衍了二人的功勞，甚至還不忘挑撥離間一番。

　　王把總無論是職位，還是戰功，都在許傅之上。如今，就因為一聲“賢侄”，反倒做了許傅的副手。

　　反觀許傅，從小小的百長，領一汛之兵，到鄉勇團練使，掌一營之兵，簡直一步登天，何其不公！

　　一捧一壓間，不由得你們之間不生出間隙來！

　　可是王把總卻好似絲毫沒看出馮大人的用意，

依舊歡喜謝恩，接過馮大人現寫的委任狀，與許傅一道退了出去。　　“此番多虧了賢弟，否則咱現在即便腦袋沒落地，怕也是半截身子在牢裡了！”

　　王把總唏噓一聲，主動對著許傅抱手道謝。

　　許傅面露愧色:“沒想竟然連累了大哥！”

　　“賢弟這說的是什麽話！”王把總毫不在意地揮揮手，“咱這條命都是賢弟救的，就算將咱這顆腦袋割下來還給賢弟，那也是願意的！”

　　許傅聽了這話大受感動，眼角微微發紅。他深深還了一禮，道:

　　“我與大哥雖然相識不久，但卻情投意合，不是兄弟，勝似兄弟。既然咱們已是過命的交情，何不乾脆結為異性兄弟，以昭天地?”

　　“固所願也！”

　　王把總聞之大喜，竟也拽了句從戲裡聽來的古文。

　　他本是屠戶出生，生性豪爽，少時便羨慕那些俠義英雄，聽了許傅的話不由得熱血上湧，想起戲文裡的英雄演義，不正和現在一般無二麽?

　　許賢弟恰如那神機妙算智多星，自己乃戰無不勝威武大將軍……

　　許傅也歡喜道:

　　“還請哥哥快快回營交接，明日來俞口縣許家找我，咱哥倆斬雞頭燒黃紙，昭告天地，結為異性兄弟！”

　　“賢弟不跟我回去麽?”王把總愣了愣。

　　許傅左右看看，忽然壓低聲音一臉神秘地問道:“大哥，你可知道我手中的那幾杆槍是怎麽來的?”

　　“怎麽來的?”

　　王把總也被勾起了好奇心，呼吸微微急促。今日一戰，那幾杆槍可以說居功甚偉。若是……

　　許傅一臉得意道:“是洋人贈我的。我留學的時候跟這幾個洋人有些交情，他們這次正好來了郜州，就住在這府衙內。此番大勝，我也去與他們賣拍賣拍！”

　　洋人！王把總心中一驚，又對許傅多出幾分佩服。自己這位兄弟好大的能耐！怪不得連馮大人也要稱呼一聲“賢侄”。當即不再多想，自行領兵返回營中交接不提。

　　許傅目送王把總離開，轉頭向詹姆斯爵士的會客廳走去，心中冷笑連連:

　　馮大人啊馮大人，既然是你不仁，那也別怪我不義。這郜州大營的盤，你怕是接的不會安生了。

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　　“你去剿匪了?”

　　會客廳裡，聽了許傅的話，詹姆斯爵士不由得目瞪口呆。

　　昨日許傅才剛向他提出剿匪的妙計，今天正盤算著要去找馮大人施壓，誰想這家夥竟然提前動手了?而且，還真的剿匪成功了！

　　莫非，他真是第一帝國的的忠誠夥伴麽?

　　許傅一臉真誠道:

　　“爵士閣下，事實勝於雄辯，現在郜州所有人都知道這件事，您大可去核實。我說過，我是郜州府中最願意幫助您的人，這回您總該相信了吧?為了您的計劃我可是冒了生命的危險！”

　　“相信！相信！”詹姆斯爵士笑眯眯地連連點頭，“事實勝於雄辯，嘿，這話說的真妙！”

　　沒理會爵士的調侃，許傅又一臉誘惑道:“昨夜，我們襲擊了土匪的老巢，那裡是一片山谷，足足有幾千畝土地，我想，應該能夠滿足您的種植計劃吧?”

　　“幾千畝！”

　　詹姆斯爵士的眼珠子瞬間就直了。

　　“是的，幾千畝的無主土地，就是不知道馮大人會怎麽安置，那可是很多人盯著的肥肉……”

　　“許！你是帝國真正的朋友！不管是大順朝，還是第一帝國，都需要你這樣有能力的人！”

　　詹姆斯爵士認真地說道。

　　“閣下。”

　　許傅謙虛一笑，左右看看，忽然壓低了聲音，亮出懷中的鄉勇團練使委任狀:

　　“如果您打算找馮大人的話，能不能不要提及我?畢竟我剛剛被馮大人升了官，掌管千人的部隊，可不想因此開罪了上司！”

　　“當然！我的朋友！”

　　爵士驚訝地點了點頭，眼中一片火熱。