喬家的小院裡，洛北正分析喬三麗的卷子。

“一元一次方程式，等號兩邊移動公，前面都要加減號，你怎麽沒變?”

……

“牧童騎黃牛，下面一句是歌聲振林樾。你寫成什麽了?‘北哥騎車子’！”

……

撲哧！

旁邊側耳聆聽的喬二強，再也無法忍住，笑出了聲。

對待喬三麗還算有耐心，因為她是女孩子，必須照顧她敏銳的自尊心！

輪到喬二強，洛北可沒有客氣。

“你笑什麽！”

他狠狠瞪下喬二強:“你還笑三麗，說好的考前三十名呢，比上次的三十一名還差，這次考了三十二名！”

喬二強滿臉委屈:“我也沒辦法啊！班裡考試前轉來兩個人，如果沒有他倆，我鐵定是第三十名！”

“還有，本來有個同學要轉走的，居然還要參加考試！”他小聲嘟囔，沒敢讓洛北聽見。

“羞羞！”

“羞羞！”

……

喬四美刮著鼻子，嘲笑喬二強:“你就知道看電視，翻來覆去看那個‘太西/洋來的男子’，難怪考試考得差！”

“北哥哥！”

她拿來一個小本子，遞給洛北，滿臉得意:“我這段時間又學了二百個字，全標到上面了。還有我監督了王一寧，他現在也認了不少字！”

“四美最棒了！”

洛北摸摸她的小腦袋，立即掏出五毛錢:“巷子口有個賣桃酥的，你買幾塊嘗嘗！”

“噢！”

喬四美接過錢，眼神裡滿是傲嬌，斜睨喬二強和喬三麗，就像鬥贏的公雞。

可轉眼她就低下頭，狠狠踢動院裡的石子。

因為她的北哥哥，又一次去指導喬三麗:“這道分數加減先通分，找出兩個分數分母的最小公倍數，然後……”

哼！

喬四美眼珠轉了轉，恍然大悟！

喬三麗！

你過分了！

故意考差點兒，佔住北哥哥的時間，他就沒辦法陪我玩了！

哎呦！

喬四美突然喊了一嗓子，捂住腿慢慢蹲下。

“怎麽了?”

叫得聲音太大，就連屋裡做飯的喬一成都跑出來了。

“你有沒有事?”

“我腿崴了！”喬四美拚命擠啊擠啊，終於擠出一滴淚來:“好痛！”

喬一成面色凝重，吩咐喬二強:“帶四美去醫院瞧瞧！”

由於賣包子的緣故，他們兄妹現在不缺錢，一定要給喬四美最好的！

“好啊！”

喬二強丟下書本，推上車子，就去扶喬四美:“快點兒上車！”

看書就頭痛，哪裡比得上騎車轉圈！

“不去！”

喬四美狠狠瞪下喬二強，瞥下同樣滿臉關切的洛北，突然哭了起來:“我好了！我好了！我不痛了！我不痛了！”

她站起來，走到一邊，使勁翻動舊書本，誰都不理會。

喬一成滿臉迷茫，喬二強嘴巴張大，兩兄弟都有點兒懵圈！

洛北隱隱有所明悟，可轉念覺得想法太扯了！

喬四美才多大，懂個錘子啊！

或許……

他湊到喬一成耳邊:“上次四美想要紅紗巾，你沒有給她買，是不是鬧脾氣呢?”

“哦！”

喬一成恍然大悟，急忙對喬四美道:“別生氣了！別生氣了！明天就買紅紗巾！四美戴起來肯定很好看！”

紅紗巾！

北哥哥！

有紅紗巾，不一定有北哥哥！

有北哥哥，肯定就有紅紗巾！

喬四美心裡拎得清，原本減弱到哽咽的哭聲，陡然變大！

“哭什麽呢！”

“哭什麽呢！”

……

院外傳來喬祖望的呵斥，

他跨步走進，後面跟著一男一女兩個人。“你也在啊！”

喬祖望瞥見洛北就是一愣，訕訕打個招呼。

他有點兒怕洛北，不想和對方打交道！

尤其吃了人家包子店的包子很多次，喬祖望早就端不起長輩的架子。

他轉身笑著對後面兩個人道:“你們屋裡坐，我馬上叫她們過去！”

賣女兒呢！

洛北心知肚明！

早在老婆魏淑英死掉後，喬祖望就想賣掉女兒。

至於是喬三麗還是喬四美，對他來說都是負擔，都可以賣掉。

一男一女是夫妻倆，衣服都是上等的的確良料子，精神面貌和拉胯的喬祖望相比，一個是天一個是地。

喬四美不哭了，跑到洛北身旁，手下意識攥住他的衣服，眼睛如小獸般盯著夫妻倆。

她總覺得兩人老是看自己，看得她有點兒害怕！

“你們兩個都來念個課文，還有平常做過什麽，一起說說！”喬祖望表情溫和對喬三麗、喬四美道。

平日裡鬧得家裡雞飛狗跳的喬祖望，今天換了副模樣，反而更令喬家姐妹不安。

兩人先看下洛北，又瞅向喬一成。

喬一成咬咬牙，狠狠瞪下父親喬祖望。

早就跟他說過，只要按時給固定的生活費，自己能養得起弟弟妹妹！

況且現在有洛北幫忙，起碼吃的方面不用愁，還賣妹妹做什麽！

洛北比喬一成更直接，問那夫妻倆:“你們是要收養其中一個妹妹嗎?直接問她們的意見好了?又不是市場上挑菜，還要比較比較！”

“他們家裡條件應該還行，你倆誰願意跟他們走啊?”洛北又問喬三麗和喬四美。

“三麗去吧，去了可以天天吃大白兔，可以天天燙頭髮！”

喬四美搶先開口，眼中有著期盼。

姐姐走了，北哥哥就是她的了！

“我不去！”

喬三麗搖搖頭:“我哪裡都不去，還是四美去吧！”

夫妻倆相互看看，女的對喬四美道:“你和我家女兒比較像，你跟我們走，家裡有好吃的，還有好看的衣服！”

好看的衣服?

喬四美猶豫片刻，指著洛北:“你們能再多收養一個他嗎?”

當然不可能！

夫妻倆是見過大世面的人，一眼就覺察出洛北的成熟，這樣的孩子收養有什麽用！

“您倆請回吧！”

洛北大包大攬，對夫妻倆道:“我們大家日子雖然苦點兒，可兄妹幾個相互扶持，還是能熬過去的！”

“好吧！”

男的點點頭，轉身向喬祖望告辭。

喬祖望無奈，只能送兩人出去。

回來他不敢找洛北的麻煩，牌友李和滿都被打得滿地求饒，他估計自己也沒什麽威懾力。

喬祖望只能衝自家人吼，指著喬四美道:“整天想要這個，想要那個，就知道花錢。跟著人家有什麽不好的，想吃什麽有什麽！”

“哇！”

喬四美小臉煞白，大聲哭了起來:“我不要離開北哥哥！我不要離開北哥哥！”

見喬四美哭得抽噎，喬祖望狠狠瞪下凳子:“養了一堆只知道吃的兔崽子啊！”

有臉說這話嗎?

他們幾個現在的吃喝，是誰主要供養，自己心裡沒點兒譜嗎?

是包子店！

衣服袖子都被喬四美弄濕了，洛北橫下心，對喬祖望道:“您打算賣多少錢?我來養喬四美！”

“你！”

喬祖望只知道洛北在包子店幫忙，根本不知道包子店就是他開的。

至於兒子喬二強騎的自行車，他也想當然認為是借人家包子店的，是為了方便喬家兄妹幫忙。

他啼笑皆非，擺擺手:“小孩子家家湊什麽熱鬧，人家給了一百元，你能……”

“我去！”

“我去！”

沒等喬祖望說完，喬三麗和喬四美爭先恐後回應，說完後還彼此瞪視。

喬一成苦笑，喬二強也滿臉震驚。

曾幾何時，洛北在兩個妹妹心目中，地位變得如此重要！

都想跟著他！

洛北苦笑，分別拍拍身體兩側的喬三麗和喬四美:“養你們不用跟我走，你們可以繼續留在家！”

“她們倆的吃穿費用，都算到我頭上！”

他對喬祖望道;“但以後她們就不叫你爹了！”

“這個……”

喬祖望盤算著能省多少錢，可以買幾斤豬頭肉吃，想得口水都快流出來了。

“我不同意！”

喬一成怒吼:“你不要妹妹，我和喬二強要！”

“北哥！”

他盯著洛北，痛心疾首:“你就別添亂了！”

洛北聳聳肩笑了:“我就是看某人有沒有底線！”

他從未稱過喬祖望叔叔，因為這位不配！

喬祖望看看喬一成，又瞅瞅喬二強，最後瞥下站在洛北身旁的喬三麗和喬四美，頓時頹然。

四個孩子沒有一個尊敬他的，都只是怕，而且這種怕也在慢慢減弱。

都是這家夥！

他瞥下懶散站立的洛北，非常奇怪！

老婆魏淑英死就死吧，還認識個什麽王家，不是給他添堵嗎?

一百塊都能隨便拿出來，這熊孩子又能打架，他還真是沒轍！

“等會兒把飯給我送過來！”

喬祖望狠狠瞪下喬一成，扭頭進了自己屋。

這叫什麽事！

打牌天天遭舉報，牌友都不找他！

回到家還添堵，日子沒法過了！

“北哥！”

喬一成來到洛北面前:“別再跟我們開玩笑了，你明明知道……”

洛北點點頭，意有所指道:“我的確是開玩笑，其實是想要你們知道。你們現在能吃飽，靠的是誰?”

“是北哥！”

“北哥哥！”

“北哥！”

喬二強、喬四美和喬三麗幾乎同時回應。

喬一成沒說話，但目光灼灼，也盯著洛北。

“錯！”

洛北搖頭:“靠的是你們自己！”

“我只是給你們搭建了地方，你們是用自己的辛苦努力換來的溫飽！”

“早先去背麵粉的時候，二強、一成和我，咱們三個輪流從糧油部門背到店裡的！”

“三麗整天都在包包子！上學了也沒忘幫忙！”

“還有四美，現在是包子店的小管家！”

洛北意味深長道:“想要打破命運束縛到我們身上的枷鎖，靠誰都不如靠自己！”

喬一成點點頭，喬二強若有所思。

喬三麗和喬四美似懂非懂，但是都緊跟著點頭。

院子裡鬧過之後，喬四美也不哭了，除了喬一成繼續做飯，其他人都在翻看書本。

學習！

洛北說過他們只有通過這條路徑，才能追求自己想要追求的，大家都記在心中。

今晚洛北留在喬家吃飯，他最近經常來，來的時候還帶菜。

喬一成不知道緣由，其他三兄妹清楚，是擔心李和滿來鬧事。

他們正吃飯，屋外蹬蹬蹬響起腳步聲，魏淑芳抱著喬七七闖了進來。

“姐夫！”

她沒理會吃飯的幾個人，徑直找上喬祖望:“我可是費了很大勁兒找來人家夫婦，結果你當場給拒絕了。”

“我也沒得辦法！”

喬祖望丟下筷子:“三麗和四美都不願意去，兔崽子們個個都是吸血鬼！”

“你們竟然不願意去，他們家可是要什麽有什麽！”

魏淑芳掃視喬三麗和喬四美，滿臉驚訝:“每季兒都有幾套新衣服，住的是小洋樓！”

“哼！”

喬四美立刻扭過頭去。

喬三麗沒出聲，但默默低下頭，早就沒有初見二姨的歡喜。

“懶得再理會你們家的事情！”

魏淑芳遭到冷落，更加憤懣，把喬七七往喬祖望懷裡一塞:“看看你的好兒子吧，他有小兒麻痹。想要我們家養，你必須再給錢！”

“我哪裡還有錢！”

喬祖望咬牙切齒道:“我投資運輸海鮮，錢都快賠完了！”

“我不管！”

魏淑芳看下喬七七，咬咬牙道:“他還是留下喬家吧！”

“二姨！”

喬七七突然出聲，伸出小手，想要魏淑芳抱他。

魏淑芳看到這一幕，愣了愣，跺腳離開。

喬七七見魏淑芳沒理會自己，立即咧開嘴哭起來。

“你來抱著他！”

喬祖望滿臉嫌棄，放到喬一成身邊:“吃飯都不香了！”

挨著喬一成坐的是喬三麗，她急忙抱起喬七七，試圖哄著他別哭。

“我來吧！”

洛北坐在她和喬四美中間，立即伸手。

“我吃飽了！”

他對喬一成等人道:“帶喬七七去醫院，再檢查檢查！”

“我跟你去！”

喬三麗立即站起來:“北哥騎車子，我抱著七七！”

“我……”

喬四美急忙跟著站起，可伸伸手，再看看喬七七，眼圈都紅了。

喬七七太沉，她抱不住！

喬一成需要刷鍋，也不放心喬二強，只能任洛北和喬三麗帶喬七七離開。

他是知道洛北的人脈的，77年、78年的高考輔導，認識了很多各行各業的人，醫院裡也有關系。

喬一成想得沒錯，洛北去了雨花台區中心醫院，找了姓譚的兒科專家。

譚專家的弟弟前年考到燕京，數學科目就是沾了洛北輔導的光，臨走前特意介紹大哥給洛北認識。

“誰跟你說的小兒麻痹?簡直是亂彈琴！”

譚專家胡子撅起老高:“他只是有點兒缺鈣，回去多喝點兒骨頭湯就行！”

“謝謝譚伯伯！”

洛北表現得很謙恭，微微鞠躬。

他拿了檢查結果，帶上喬七七和喬三麗，就往喬家回。

其實洛北早就料到這個結果，他圖的就是結果，可以讓魏淑芳安心！

喬七七去了魏淑芳家兩年，早就結下緣分，洛北沒打算把他接回喬家。

再說喬祖望無法指望，喬一成他們幾個都要上學，根本沒人能帶喬七七。

想著心思，洛北進了巷子，正準備下車，喬家屋裡竄出一個身影，立即向喬七七撲來。