一場聲勢浩大的詩酒會，方才開始，便已被奇怪地分為了兩撥。一撥是以小七為首的揚州城諸位才子，另一撥雖然只有三個人，但卻有著不容低估的實力，他們分別是揚州第一才女——墨汝詩，新起之秀——林樂天，還有一個不出名的小丫頭——柳璿兒。　　一眾官員見兩撥人劍拔弩張，覺得稀罕，也都湊過來了。這一來，諸位官員和一旁的佳麗們便自然而然地成了裁判。

　　哼哼……人群中，洪圖眯著他的那雙豆眼，陰陰地笑了幾聲。林樂天，你和我那侄子的鬥爭結束了，咱們倆的才剛剛開始，你就等著吧！

　　“墨姑娘，林公子，你們準備好了嗎?”小七眉角含笑地著問道。她問這話的時候，居然直接把柳璿兒略過了，看來是壓根就沒把柳璿兒放在眼裡。

　　柳璿兒卻不在意。對她來說，能讓她參賽就已經很知足了，至於那小七，壓根兒就沒入得她的眼。她現在美滋滋地牽著林樂天的大手，心裡偷偷地樂開了花。

　　林樂天和墨汝詩相視一眼，一種莫名的情緒氤氳在兩人周圍。林樂天對小七哈哈一笑，道:“小七姑娘，你等且出題吧！”

　　小七聽了，俏臉含笑，然後轉過身對那群才子道:“諸位公子，是時候展露你們的才華了。記得，小七已在怡香院備了上等的美酒，為得勝者慶功！”

　　這一把火，燒得甚是到位！那群文人頃刻間就撕掉了儒雅的外貌，露出了狼性。一個人走出來，道:“我先來！墨大小姐，林公子，你們聽好了！我這上聯是‘入眼皆詩，百千春色’。”

　　墨汝詩聽聞這上聯，看看林樂天。林樂天道:“汝詩姑娘，你先來~”

　　墨汝詩美目移向那人，朱唇輕啟，道:“公子，汝詩的下聯是‘撫琴彈曲，一份柔情’。”

　　這個對得很是工整，那人想了想，挑不出什麽毛病，便退了回去。另一人走出來，衝墨汝詩和林樂天行了個禮，道:“小生不才，願出一上聯。上聯為‘煙雨如初，絲絲皆入相思扣’。”

　　林樂天聽了略一沉吟，道:“琴聲如舊，曲曲輕彈歲月歌。”

　　那人聞得林樂天的下聯，歎道:“林公子果然高才，在下佩服，佩服！”

　　林樂天抱拳道:“兄台客氣！”

　　這人尚未退下，又有一人走出來，也不自報家門，直接道:“我這上聯是‘天上月圓，地上月半，月月月圓逢月半’。”

　　墨汝詩想了想，道:“汝詩給出的下聯是‘今宵年尾，明朝年頭，年年年尾接年頭’。”

　　“汝詩姑娘對得好。在下這裡還有一聯，是‘月在湖心人寂寞’，還望汝詩姑娘賜教！”

　　“花飛曲徑韻凋零。”墨汝詩聽罷，恭恭敬敬地答道。

　　“好——”諸位官員都鼓起掌來，這墨汝詩，才思敏捷，不愧才女之稱。

　　那人退下，立時又有四個人站了出來，一字排開了。這四人與方才那幾人不同，似是有些來頭。個個都是折扇輕搖，綸巾飄飄。

　　“呀，是揚州四才子哦~”那群嬌小姐們一見這四人，登時炸開了鍋，小聲議論著，紛紛朝那幾人投去崇拜的目光。方才她們一直在看林樂天，覺得這個店小二很是好玩:人長得挺帥，身材也蠻好，雖然頭髮短了點，但是文采卻很好。有些女子甚至都已經打定主意芳心暗許了，熟知這揚州四才子突然出現，登時就把林樂天拋到一邊，轉而看那四人去了。沒辦法，誰讓人家成名已久呢。

　　這四才子想來是習慣了眾人崇拜的眼神，所以對此並沒有太多的激動。那為首的一人道:“林公子，我等前來討教。我這上聯是‘人無氣勢春光淺’，不知林公子有何絕對?”

　　什麽“人無氣勢春光淺”，還指名道姓讓自己對，不就是說自己沒氣勢麽?林樂天心裡哼了一聲，表面上微微一笑，道:“兄台聽好了，我這下聯是‘字有情懷傲骨狂’。”

　　他方才對完，那後面一人接道:“林公子，我這上聯是‘似夢人生詩兌酒’。”

　　“這個，我對‘如花歲月字中情’。”

　　再後面一人道:“我的是‘山硯一方磨翠雨’。”

　　“崖松半尺立蒼峰。”

　　最後一人道:“林公子聽好了，我的上聯是‘翠柳橫波撩月色’。”

　　“那我就對‘青山策杖落萍蹤’。”

　　這揚州四才子的對子並非太難，眾人若是靜下心來思索倒也十有六七能對的上。但林樂天妙就妙在對答如流，往往是聽了之後不假思索便對了出來，使得眾人都驚歎不已。

　　這四人你看看我，我看看你，都面露詫異之色。不過揚州四才子倒也很有風度，其中一人抱拳道:“林公子博學多識，才思敏捷，我等甘拜下風！今後若有機緣，定當再向林公子討教。”

　　林樂天抱拳道:“多謝諸位承讓，好說好說！”

　　這四人退下，一人走了出來。那群小姐們方才目睹了林樂天和揚州四才子的一番較量，都小聲議論著這幾人更有文采，這會兒一看出場的這人，都暗自吸了口冷氣。這人旁人或許不認識，她們卻是認識的，他便是那雅文書社的教書先生王儒文。

　　說起王儒文，也不得不說說這人的來歷。王儒文，土生土長的揚州人氏，人稱“王進士”，又稱“王半百”。這王進士的經歷說起來可不得了。十二歲就參加了院試，當上了這揚州城最小的秀才。之後沒幾年參加鄉試，中了舉人，再然後，沒過幾年，又參加了會試，取得了會試第三名的成績， 雖沒能成為會元，卻也做了貢士。

　　做了貢士，那是可以去參加殿試的，而且但凡參加殿試的貢士均不落榜，也就是只要參加了殿試就大大小小能撈個官兒當。所以王儒文的街坊們都很看好他，認為這孩子將來必定大有前途。熟料這王儒文居然沒去參加殿試，而是跑到了當時的一個私塾裡面去做了教書匠！這在當年絕對是個爆炸性的新聞，整個揚州城都無人不知無人不曉。眾人聞之無不歎息，可惜了這個人才！

　　不過，令眾人更為不解的是，這王儒文後來不知因為何事，居然一夜間白了頭。那時他年方三十出頭，正值壯年，卻老態畢現，不知道的人還以為他年過半百，於是就送他個綽號“王半百”。

　　林樂天一見這個白頭翁，心裡咯噔一聲，暗道一聲不好。這個老家夥，看起來好像不太好對付。

　　那王半百倒是沒先急著出題，而是轉過身，對身旁的小七鞠了個躬，道:“小七姑娘，好久不見~”

　　小七低眉道:“王先生，這許久不見，您身體還好麽?”

　　王半百乾咳兩聲，道:“我這風燭殘軀，也虧了小七姑娘你還記得。咳咳咳……”

　　小七見他咳嗽，取了自己的絲帕，遞給他。那王半百擺擺手，兀自咳了一陣，然後轉過身，看著林樂天和那墨汝詩。

　　這林樂天再次看著王半百，突然腦海中靈光一閃，覺得這王半百特像一個人，像誰呢?特別像那鹿鼎記裡面的海大富！一個病癆鬼，偏偏身懷絕學，明明半截身子都裝進了棺材，偏偏一時半會兒搞不定他。