故人西辭黃鶴樓，煙花三月下揚州。　　孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流。

　　揚州的運河，自古以來就是揚州人的母親河。她哺育了揚州城千千萬萬的子民，也孕育了無數的佳人往事。如今，這運河將因這“詩酒會”而再次譜寫美麗的篇章。

　　天不亮，已經有人開始往運河兩岸趕。路人均行色匆匆，隻為能早點到達岸邊，親眼目睹這傳說中的詩酒會。

　　還沒到河岸，人們已經驚奇地發現，只是一夜之間，路兩邊的柳樹上已經掛上了彩菱，各式各樣的燈籠也都墜在那柳樹枝上。這時天色尚早，這些燈籠卻將運河兩岸照的如同白晝。每個燈籠上都題著詩畫，末尾署著某個文人的名字。

　　這個主意是秦蝶衣想出來的。她要求，但凡是參賽的文人，必須每人交出這樣的一盞燈籠。一來可以增添這詩酒會的文學氛圍;二來這詩酒會到了晚上，也可作照明用。

　　所以，這會兒，樹上已經綁著數百個燈籠，場面蔚為壯觀。這堤岸兩旁早就聚滿了人，大多數都是圍觀的群眾。他們都是聞得墨大人要來，前來湊熱鬧的。

　　沿著堤岸向船塢走，人越來越多。其中大部分都是文人打扮，他們三五成群地站在一起，竊竊的私語著。而那碼頭，泊著一艘大船，上面的青幔已經扯了下來，露出了本來的面貌。

　　這秦蝶衣果然是心靈手巧，僅僅是幾天的時間，她就率領著春蘭等人將這船裝飾得很是漂亮。船上鮮花點綴，伊巧雅然，布局溫馨。眾人遠遠望著，雖不能立刻登上那船，卻也感受到了那種氛圍。

　　這碼頭周圍聚著的大多數都是文人雅士。他們昨晚就被人安排，今日要來掛燈籠。所以，一早他們就冒著寒氣趕來了，這會兒大多數人還都沒吃早飯，有些人穿得薄，這會兒站在哪兒抱著手亂抖。

　　碼頭那邊，門本來是緊閉著的，這會兒突然打開了縫兒。一束昏黃的燈光照出來，斜斜地投在地上。眾才子都不解地看著那門縫，不清楚這是要幹嘛。忽然，門被拉開了，接著幾個夥計抬著個蒸饅頭的大籠出來了，後面的幾個人提著盛粥的大木桶。

　　“‘天地食客’的老板秦小姐說了，諸位公子一早趕來，想是還沒用飯，特命我等備了飯菜。但是，咱們的碗筷有限，故分批用膳。大家都是斯文人，要相互禮讓~”一個夥計高聲喊著。

　　一聽說是來送飯的，眾人都來了精神，心裡直稱讚這秦蝶衣想得周到。既然夥計都說了相互禮讓，自己又是讀書人，所以也就排了隊去用飯。

　　林樂天一大早就來到天地食客。今天他特地換了身新衣服，這衣服是昨天晚上秦蝶衣親手給他的。不用想，肯定是秦蝶衣親手這幾日熬夜給他做的。林樂天也不推辭，道了聲謝。嘿，穿起來還蠻合身的。

　　秦蝶衣繞著林樂天轉了一圈，伸手幫他把領子正好，然後看了看，笑道:“嗯，樂天，你看起來好英俊呢！”

　　“嘿嘿，是嗎?”林樂天傻笑起來，眼角的余光瞥到了一旁的林二，見林二正拿著個東西用力地擦著自己的褲腿，就問道:“林二，你幹嘛呢?”

　　“天哥，今天舉辦詩酒會，連墨大人都會來，那可是大事！我自然要精心打扮，免得掃了咱們酒樓的面子！”

　　“話是這麽說，但你小子知不知道你拿的是我昨天才買的圍巾?！”林樂天怪叫一聲，還沒等林二反應過來，就衝著林二撲了過去，一把將林二壓在桌子上，然後奪過了他手中的圍巾。

　　“我昨天花了三兩銀子專門讓妞妞給我做的，你小子居然拿來擦褲子?看我不揍扁你！”林樂天哀嚎著就舉起手，向著林二身上招呼過去。

　　啊，救命啊，天哥打人啦~林二被林樂天一頓拳頭捶地嗷嗷直叫。

　　“好啦，樂天，是時候出發了！”秦蝶衣在一旁催促他。今天的秦蝶衣也是精心打扮過的，看起來高貴典雅。她這會兒看到林樂天和林二居然還在鬧，都有些急了。

　　林樂天這才一把放開快被他捶扁了的林二，大模大樣的站起身，走到門口，低頭看了看那圍巾，立刻又怒了，返身對著林二的屁股蛋子使勁兒地擰了一下，道:“你他娘的，拉到褲腿上了?這黃不拉幾的是什麽?”

　　林二被他蹂躪地奄奄一息，道:“那……那是我早上喝的稀飯……撒了……”

　　“日啊，賠我圍巾……”

　　“啊……我以為那是抹布……嗚嗚……”

　　“……找死啊你，敢說我那是抹布……”

　　“啊……”

　　這一番鬧劇，終於在秦蝶衣的出面製止下停住。圍巾是不能圍了，林樂天想了想，進屋翻出自己的青氈小帽，戴在頭上，然後惡狠狠地瞪了林二一眼。

　　一行人急急地走著，到了運河邊。盡管眾人早就預料到會有許多人來看，但來人的數量遠遠超出了林樂天等人的想象。這會兒天還沒亮，這運河兩岸已經黑壓壓地站滿了人。那些人都眼巴巴地站在那裡，瞅來瞅去。

　　“爹，你說墨大人今天回來嗎?”一個清脆的童聲問道。

　　“乖女兒，那布告都貼了，想來不會有假。墨大人應該回來。”

　　“哦，但怎麽還沒來啊?我都等了半天了……”

　　“小妹妹，不要急哦，現在才七點半，還早呢！來，這裡有兩張票，給你和你父親，你們可以拿著上船額~”

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　　好半晌，那個小蘿莉才看看手裡的兩張紙，抬起頭來問一旁的父親:“爹，剛剛那個大哥哥是誰啊?”

　　林樂天一行人來到船塢，這邊已經聚集了很多的文人，他們都已經吃過飯了，在一旁等著。這船塢一邊，已經被林樂天安排過，專門騰出來好大一片空地。這會兒那空地兒開始陸陸續續地停轎子，不時有聲音高喊著:

　　“揚州知事馬大人到——”

　　“梅花錢莊錢老板到——”

　　“揚州推官文大人到——”

　　“揚州布店馮老板到——”

　　“揚州通判淮大人到——”

　　“揚州通判李大人到——”

　　“雅文書社馮玉致小姐到——”

　　“雅文書社思楠小姐到——”

　　“揚州推官賈大人到——”

　　“雅文書社憶梅小姐到——”

　　“雅文書社……”

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　　這船塢早就按照事先的安排，四周拉起了防線，張順子派的人防守著。

　　這一旁，大紅地氈已經鋪好。船塢處處張燈結彩，看上去歡天喜地。眾官員一來到便被船塢的人接入大廳。這廳是張順子他們為這些官員特地備著的休息之處。那張順子等人事先都知曉這揚州城的官員要來，不敢怠慢，備了好茶招待著。

　　不過那群官員也都很隨和，坐下來之後互相敘著家常。這重要人物墨知府尚且未到，所以他們也不敢指示什麽。

　　秦蝶衣這邊，還備了一間側廳，專門給那些書社的女子們歇息用的。這些女子，大都是名門之後，不是官宦之女，或是出自富商之家，也都怠慢不得。這大廳特地為她們裝成了閨房的樣式，那群少女入得這廳內，嘻嘻笑著，相互說著悄悄話。

　　“眾位妹妹，這廳是專門給你們歇息用的，諸位妹妹先暫且歇著。咱們這詩酒會，過會兒就要開始了。屆時諸位妹妹要好好表現哦~”秦蝶衣笑著對那些女子說道。

　　那些女子中，有識得秦蝶衣的。忙說道:“秦姐姐，你且招呼客人去吧。我等都是自家姐妹，不用客氣。”

　　“就是，秦姐姐你忙去吧~”眾女紛紛附和著。

　　秦蝶衣點點頭，招呼路人甲取了熏香爐，放在這廳裡。

　　外面那群公子哥們，本想著能夠和那些趁機結識那些小姐，卻不曾想被隔開了，一個個不免有些失望。不過，待會兒總是要登船的，也不愁沒有機會。所以，也都並不著急，只是靜靜的等著。

　　林樂天站在那船塢前，看著表。這會兒時間已經是八點半了，太陽也都升起來了。墨羽這會兒也該來了。

　　沒過久，遠處開始出現騷動。接著路兩邊的人紛紛讓開，一眾親兵簇著一頂轎子，朝這邊走來。為首的人高喊道:“揚州知府墨大人到——”

　　這人的聲音甚是響亮，路人都聽到了，就連船塢裡候著的官員們也都聽聞，紛紛走出來迎接。

　　轎子在一旁停穩，小廝將轎簾掀起，墨羽低頭走了出來。眾官員都過來問候，墨羽面露微笑，客套一番，然後左右一看，看到了不遠處站著的林樂天。

　　“諸位大人，你們且聊著，墨某去去就來。”墨羽衝眾人說道。

　　“墨大人且去，不必客氣。”眾官員應和著。

　　墨羽走到林樂天身旁，笑道:“哈哈，老弟，好久不見！”

　　林樂天嘿嘿一笑，道:“大人，好久不見，虧你還記得我。”

　　墨羽湊近一步，小聲道:“林兄弟說哪裡話，我怎麽忘了林兄弟?林兄弟，事情可都安排好了?”

　　林樂天神秘一笑，道:“萬事俱備，只欠東風！”

　　墨羽同樣神秘一笑，道:“我昨兒個夜觀星象，今日必有東風！林兄弟大可放心！哈哈……”

　　林樂天聽他這麽說，也大笑起來。

　　這邊，眾官員看他二人大笑，小聲嘀咕起來。

　　“李大人，你可知道那人是誰?怎地和墨大人如此熟悉?”

　　“看那打扮，好像是個店小二。”

　　“店小二?墨大人居然還有這等朋友?”

　　“該不會是那天地食客的店小二吧?這詩酒會不就是天地食客掏錢辦的麽?”

　　“嗯，廖大人，你說的不錯，那可就是這‘天地食客’的店小二。聽說這詩酒會就是他提出來舉辦的。”

　　“哦，這樣啊，張大人，還是你見多識廣。不過這詩酒會確實是個好點子。不僅能讓咱們在老百姓心目中樹立威望，而且他天地食客還能趁機撈一筆，真是一舉兩得啊~”

　　“這麽說來，這‘天地食客’還真是人才輩出啊~”

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　　眾人聽得這揚州城的知府大人墨羽來了，都伸著脖子往這邊看。墨羽是個人精，這種能樹立自己形象的機會哪會錯過?於是就走過去和那些文人士子交談。他這一現身不打緊，立刻就被裡三層外三層地圍住了。

　　眾親兵一看墨羽被圍住了，怕出意外，連忙過去分開人群。墨羽臉色和藹地揮揮手，道聲無妨，繼續同種人聊起家常。眾人見墨羽並無官爺架子，都忍不住點頭稱讚。

　　不過，墨羽這邊尚未站位腳跟，那邊人群再次爆發出騷動。一個聲音高叫道:“大理寺左少卿洪大人到——”

　　一聽說大理寺的人來了，眾文人忙讓到路兩旁，給轎子留出路來。墨羽站在路中央，笑眯眯地看著那轎子停在面前。

　　轎子旁跟著的，赫然便是那西門傲天父子。

　　“墨大人好——”西門傲天衝墨羽抱拳問候。

　　“西門大人，你也好，好久不見了~”墨羽笑道。

　　這墨羽雖然與西門傲天年紀差不了多少，但是他由於時常耍幾下槍棒，所以面色紅潤，看起來比著西門傲天年輕太多。

　　轎簾掀起，一個人彎腰鑽了出來。林樂天這邊一直注意著那轎子，這會兒見那人鑽出來，忙定睛看去。

　　這人想來就是那大理寺的左少卿洪圖了。他看上去足足有六七十歲，兩鬢斑白，身材肥胖，臉上也冒著油星，一雙小眼睛嵌在那滿是皺紋的臉上，不停地眨著。他看著墨羽，道:“墨大人，好久不見了~”

　　墨羽抱拳道:“洪大人，這許久不見，你的氣色還是那麽好。”

　　洪圖奸笑兩聲，道:“我洪某的氣色怎會有墨大人好?你也知道，我在皇帝身旁做事，整天都要盯著皇上的臉色，一個不小心，腦袋就會搬家。哪還會有什麽好氣色?不像墨大人，在這揚州城，要風得風，要雨得雨……”

　　墨羽哈哈一笑，道:“洪大人切莫取笑墨某。我們這些做臣子的，哪個不是希望能留在皇上身邊，侍奉皇上?洪大人能在皇上身邊做事，那是多少人羨慕的，墨某豈有那種福分?”

　　洪圖左右看了看，道:“這一個小小的詩酒會，居然能勞煩這揚州城的大小官吏一大早跑來，這會不會有點鋪張了，墨大人?”

　　墨羽笑道:“洪大人有所不知。這詩酒會，看似是一場飲酒作詩的盛會，其實旨在拉近官民的距離，讓我們為官者能夠深入到老百姓中去。我這邊已給皇上遞了奏折，表明了想法。皇上英明，我上午遞出的奏折，傍晚便得到回復。皇上對這詩酒會很是看好，稱這詩酒會立意不錯，希望我等好好舉辦，安撫民意，並借機為朝廷選拔人才。”

　　一聽說是皇上的旨意，洪圖也不再說什麽了。他眼珠一轉，笑道:“皇上為了國家的社稷， 鞠躬盡瘁，當真是殫精竭慮，事事洞悉。有這麽一個好皇帝，是大明千千萬萬子民之福啊~只是不知這麽個好的創意，是出自何人之手呢?”

　　“是我。”一個聲音在墨羽背後響起，說話的人是林樂天。

　　他這麽說，並非有意要邀功，而是在替墨羽扛下責任。若是這詩酒會辦得好，皇上那邊論功行賞也輪不到他;但若是辦得不好，那皇上怪罪下來，他可以首當其衝地攔下大部分的罪責。

　　不過，也不要把他林樂天想得那麽高尚，因為他也是無可奈何。他好不容易抓住墨羽這棵大樹，豈能輕易讓他被人放倒?試想，如果這詩酒會辦砸了，皇上把他抓起來，那墨羽甚為知府，可以設法營救他;但若是皇上把墨羽抓起來，那他除了乾瞪眼，別的什麽也乾不了。

　　“哦?原來是出自小兄弟你之手，不知這位小兄弟如何稱呼?”洪圖聽得林樂天主動承認是他的主意，有些好奇。

　　“洪叔，這位就是……”一旁的西門傲天連忙將嘴湊到洪圖耳旁低語。

　　洪圖聽罷點點頭，再次看林樂天，只不過眼神中已露出了一絲厲芒。但他很會掩飾，那厲芒一閃而過。他笑道:“原來是林兄弟，哈哈，果然是英雄出少年啊！”

　　林樂天抱拳道:“哪裡哪裡，洪大人過獎了！洪大人你‘日理萬雞’，還要親臨揚州城，參加這詩酒會，當真是給足了面子。在下代這千千萬萬的揚州百姓謝過大人了！”

　　洪圖沒說話，卻聽聞那邊又是一聲高喊:

　　戶部尚書王佐到——