告別王青，陸子由和上官相靈兩人乘坐一葉小舟踏上了前往平安城的旅途。

　　一葉小舟真的只有一葉大小。整體呈現前尖後方形狀，中間有船蓬罩著，裡頭勉強能坐下兩人。

　　他們先是隨著江而下，到了義烏縣的下遊，東陽江與南江的交匯口，然後順著南江一路南行。

　　這次的船家是個看起來就很老實的年輕小夥子，從他黝黑的膚色不難看出，那是長年累月在烈日下勞作留下的痕跡。

　　一路上陸子由時不時便找話題與他交談。幾番交流下，陸子慢慢得知了船家的一些事情。

　　船家姓陳，叫陳順，家住平安西洲。家裡兄弟姊妹四人，他排行老三，所以熟稔他的人都稱呼他為三順。之所以不叫他陳老三，或是叫他陳順的原因。是因為陳姓在平安城裡是四大姓之一，一般人家是不讓叫全名的。

　　三順的上頭有兩個姐姐，一個叫陳平，一個叫陳安，早兩年都已相繼嫁人了。家裡除了他父母，就剩下一個小他七八歲的弟弟，名叫陳遂。

　　聽三順說，他家的祖上曾是陳家的長房，因為愛上當地一位平民女子並私定終身，就選擇和陳家脫離關系。沒了陳家的蔭護，先祖靠著以前攢下的積蓄，一世也還算過的體面。

　　但傳到三順父親這一代的時候，祖輩的積蓄已經什麽都沒有了，就連唯一的田地都被祖父分給了長房的大伯。

　　身為次子的三順父親只能帶著妻子獨自打拚。年輕的時候拜了當地一個木匠為師，學了幾年手藝。後來木匠去世了，鋪子被其他師兄弟霸了去。無奈之下就靠著自己的手藝做了這艘船，平日裡在夢澤湖上打些魚維持生計。

　　也不知道是不是上天總愛捉弄三順一家，三順母親的頭兩胎生的都是女兒。這讓本就生活不易的家庭更是雪上加霜。

　　不過意志堅強的三順雙親並沒有因此放棄希望。

　　就在三順母親再次懷孕的時候，三順父親聽鄰居提起，東洲半月山上的安福寺有尊菩薩求子很靈。於是兩口子便帶著三順的兩個姐姐，一起去寺裡求了願。沒想到來年開春真就生了個男孩，也就是三順。

　　由於家中窘迫，三順長到五歲的時候就開始為一些有錢的地主人家放牛羊以貼補家用。慢慢的家裡條件越變越好，家裡也就有了閑錢置辦了幾塊田地。次年就迎來了家裡的第四個孩子。

　　這幾年，平安城湧進來不少外地人。於是擺渡、送貨、送信的行當在城裡越來越吃香。

　　三順就是趕上了這個好時候。家裡正好又有父親親手做的這條船，於是放棄了打魚，做起了擺渡的生意。

　　昨日，三順剛好送了一家三口來到東陽縣城。因為從上遊的平安縣，到下遊的東陽縣，起碼要一天一夜的功夫。所以三順他們便在前天夜裡動身，次日下午就到了東陽城外。

　　不過想要從下遊的東陽縣城回到上遊的平安縣，少說也要多花上半天的功夫。所以三順當夜便宿在東陽碼頭的客棧裡。後來便有漕幫的人找到了他，說有兩位貴客去平安城，還給十兩銀子的報酬。

　　要知道平日裡，他這一趟最高的行情也不過是一兩銀子。而且還時常有連著三四天接不到活計的風險。這一次來了一晚就能回，還賺到了不少銀子，三順心裡自然心花怒放。