苦行五人組不曉得已有半月之久，野路茫茫是剛過了京華管轄區入了香杭地界。運氣好會遇到一個荒落的客棧，運氣不好，便只能夜宿野外。說是冬過春寒晚風涼，依舊是輪番守夜，包括玄清在內的其他三人也已開始靠著樹乾睡歇去了，只有守夜的差官一個人邊烤火邊吃了個夜宵。

　　那甲差官自己不得好睡，一個人也不敢靠前，便用石子將玄清砸醒，擱火堆旁叫囂道:“我都沒睡你睡個甚麽?我這也奇了怪了，這都小半個月了，你怎麽還這麽生龍活虎?莫非……”甲眼珠子這麽一轉是一愣，趕忙把其他三人叫醒，那三個惱氣罵罵咧咧地問他做甚。

　　三人背著玄清小聲議論，甲道:“你們看他，這都小半個月了，若按常人不吃不喝早死了，他怎麽還跟沒事人一樣?你們說他該不會真是個神仙吧?”

　　丙道:“甚麽個神仙?落難神仙?神仙能是這個樣?要是個神仙，看著自己家破人亡、蒙冤入獄，他早反了，還用在這兒跟著我們受罪?你別自己嚇自己。”

　　乙道:“凡胎出的，他自打生下來就與眾不同，自然要比別人抗造些，有甚麽大驚小怪的?”幾人讓他別大驚小怪，沒到換崗的時候別再把他們吵醒。遂打著哈欠，不以為意、自顧自睡去了。

　　夜深聞得幾聲孤鳴，乾柴烈火燒的卻旺。玄清旁側的灌木堆裡突然拋出個窩窩頭，玄清忙一個身法接住，扯的鏈子哐啦作響。甲立馬朝其詢問道:“你幹嘛呢?少在那裡搞小動作！”

　　玄清不緊不慢地回道:“我打個野蚊子你也管?”

　　甲叫道:“嘿，你個階下囚還神氣甚麽?瞧你皮糙肉厚的，蚊子吸點血都費勁。”遂冷哼一聲，讓其動靜小點，又獨自烤饃去了。

　　二日晨時暖陽升，五人又繼續趕路，行過四十裡，遇一獨門野戶，遂進去討碗水喝，歇個腳程。屋內只有一老孤，見了官差也不敢輕慢，凡事皆應允。甲乙丙丁問起前路何許，老孤道:“往前再行二十余裡，有山一座，被當地人叫做陰溝山。”

　　幾人好笑起這山名因何而來，老孤解釋道:“山常有匪賊出沒，管他是窮是富，管他武藝高強，都在那裡著了道，所以便把那山喚做陰溝山了。”

　　老孤見幾人面露愁容，便接著道:“不過越了那山，另一邊便有一條河，名為不翻河，只要度過此河，匪賊便不再橫行。”

　　幾人好奇，問其為何，老孤道:“因河對岸有一村，那裡人皆是牛姓，所以被稱為牛村，而匪賊窩裡頭大部分是村子出去的人，所以便以河為界，不干擾村莊人生活。且那河寬有三十余裡，無船不可渡，渡河卻只有一舟，所以不便追逐。”

　　甲乙丙丁聞後，心裡起了主意，便要借山賊地勢除了玄清，好回去交差，過個舒坦日子。又要老孤整些盤纏，他們一行人帶了好上路。老孤沒想到竟是引狼入室，隻道自己無一兒半女，如今尚能種得一畝水田，所獲不足二十鬥，連年戰事，田賦大漲，每年還要多交出四鬥，常人糊口一年尚需四十八鬥，而他卻不過十余鬥，實在是家無余糧供幾位官老爺上路。

　　玄清聞之心裡頭十分不是滋味，萬沒想到戰場上苦，民生亦苦，便製止了四匹貪狼，對其道:“待翻了山便有村落，自有你們好食的，於這破地方討幾斤糠米有何好的?”

　　甲乙丙丁聽了確實這個理，便放棄了與老孤討要。老孤見被扔至一角的玄清，心中是萬分感激，便端碗水去問他是否也渴，

甲乙丙丁喝止了老孤，遂牽著玄清離了去。　　待余暉照殘陽，五人才至陰溝山。玄清謂夜晚山上凶險，在山下先尋個歇處，還是待明日再登。甲乙丙丁怎肯聽他的，越是何處凶險難走，越是喜把玄清往哪處帶。四人偏是要登，玄清只能無奈屈從。

　　幾人是越走山越黑，林中不知為何忽出現騷動，一群持刀山賊高舉火把突然從樹後竄出，將一行五人團團圍住。上前的人高喊了一聲:“大王，四個趕道，一個騾子，得放行！”

　　不時，被喊的山大王從人後晃晃悠悠走出，垂著眼皮高揚下巴打量趕路的五人，然後說了聲放，便準備帶小弟離開。甲乙趕緊上前追趕，與那山大王到一旁說道:“你們幫我們殺了這個囚犯，來日必受皇恩。”

　　山大王詫異，笑他們此等好事為何不自己動手。甲道:“我們幾個懼他，本想一路將他餓死，結果出行已有小半月，他卻依舊跟個沒事人一樣，枷鎖被他背的倒是都越來越輕快。”

　　山大王一驚，聽了這番話頓時來了興趣，詢問囚徒是何人，為何而懼?乙道:“乃是一犯上作亂的逆臣賊子，皇恩浩蕩饒他一命，但上頭又恐他賊心不死，遂派我四人途中將他除去，可他有一身過人本領，千斤枷鎖也難束他，唬的我四人遲遲不敢下手。”

　　甲道:“我們知大王你本領非凡，過此之人皆逃不過你的手掌，故信你必能將他除之。你今若幫我們除掉他，來日論功行賞時必記你頭功。”

　　山大王聞此已有心動，又聽乙道:“你們打家劫舍不就為了銀子嗎?誰家的銀子能比皇帝家的多?而且你們乾的這些黑事兒也一並會被抹去，怎麽樣?”聽此一番話，便徹底打動了山大王，義無反顧地決定要幫他四個除掉玄清。

　　只見那山大王回身，掣出自己四尺大刀扛在肩上，對玄清道:“聽聞你很能打，要不要過兩手?”

　　玄清凜然一身正氣，冷笑一聲喝道:“我身負重枷，竟欺我如此。爾等小賊，要殺便殺要刮便刮，滾的一身虛偽做甚麽?”

　　如此剛正，剛正如此，如此果敢，果敢如此。一身浩然鎮四方，是擊退三千厲鬼神。唬的那廝汗不敢出，隻大叫一聲好！便掣刀朝玄清砍去。玄清以枷為盾左右抵擋，雖千斤壓頂，卻絲毫不落下風。月黑風高，看不清鬥了多少個回合，只有那刀光劍影，鏗鏘鳴山。亦不知那山大王何處搶來的寶刀，削鐵如泥，吹毛斷發，硬生生將玄清脖子上的鐵餅給砍開了，自己也斷了刀。玄清忍不住大笑一聲好刀！那山大王氣得是吹胡子瞪眼，大罵道:“逆臣賊子還我寶刀來！”遂奪了小弟手裡的刀，再來戰。

　　百來山賊蜂擁而上，是大刀亂砍。甲乙丙丁見大事不妙，趕緊跑路去了，躲得遠遠的。且不知打了多久，只聽“啊！”的一聲慘叫，有人滾下山去，又聽匪賊們哈哈大笑起來，甲乙丙丁才興衝衝地跑了出來，上前詢問山賊們為何發笑。那山大王道:“我這一刀砍他個實在，小的們，隨我下山尋那狂徒屍身，誰第一個找到，本大王我重重有賞。”小弟們呼聲高漲，紛紛沿途下山。而藏於暗處，隨來一路幫襯玄清的掌櫃跟小二兩人，見此惋惜不已，摸著眼淚離了去。

　　漫山火把照來照去，唯有血跡斑斑和一些被撞斷的樹，尋了半天卻也沒能尋到玄清屍身，只聽山大王突然大叫一聲不好！又趕緊帶人去了渡口，卻見渡口並無血跡，舟也未丟失，晃晃河面，只有微波，這可困惑住了一眾賊匪。現如今甲乙丙丁也不知如何是好，只知道抱頭痛哭，吵著自己腦袋要沒了。

　　山大王看他四個五大三粗的彪形大漢像娘們似的哭唧唧，頗為不耐煩，便喝道:“別哭了！你們回去且上報人被我等亂刀砍死沉河了。這不翻河寬有三十余裡，再善遊的人也要糟。這山中沒有，舟尚在，那廝定是掉河裡了。就這河，受了開膛一刀你們還怕他溺不死嗎?”

　　甲乙丙丁四人聞言遂止了聲，山大王微存了個心眼，又派幾個小弟居此守舟，與旁邊人小聲道:“你帶一幫弟兄熄滅火把，偷偷拿去舟上槳，躲於暗處，再此守株待兔，恐那廝先潛進水裡，待我等都走了，他便出來劃舟渡河。等他一出來，你們就直接砍了他。”那人領命，待山大王率大部隊轉回寨中休息後，遂帶人躡手躡腳地行動開，甲乙丙丁也受邀去了寨中。

　　可守了一夜，不覺東方之既白，別說人影，是連個鬼影也沒有。遂河邊派了一人回寨稟報，山大王和甲乙丙丁一聽是樂開了懷，山大王道:“這回可以確定那廝真是滾到河裡溺死了。”甲乙丙丁謝了山大王，並說回去必報他一功。眾人開始擺酒慶功，喝的是昏天暗地。

　　有道是，好山好水好人家。 河對岸，一群姑娘們搗衣潑水嬉鬧，男兒郎們挑水砍柴，長輩們在播種插秧。此地依山傍水，民風淳樸，猶如世外桃源。只見一清秀的姑娘名小花，衝著一挑擔的男子名阿水，喊了一聲大牛哥，結果傳來一片“誒……”

　　阿水推開身旁眾兄弟笑道:“是叫你們的嗎?”眾兄弟卻道:“你的小妹也是我們的小妹，我們答應得嘞！”青年倩女歡笑一團，對起了山歌。

　　眾女唱:青山水外嘛桃源村呦，竹馬小妹那愛情哥嘞，何不把這山歌唱，把這情意說來?

　　眾男唱:青山水外嘛桃源村誒，青梅哥哥那愛小妹嘞，桃妹妹多美麗呦，怎麽思得夠嘞。

　　小花唱:青山水外嘛桃源村呦，良家小妹大牛哥嘞，點妝畫眉給哥看，可會看得夠來?

　　阿水唱:青山水外嘛桃源村誒，良家小妹大牛哥嘞，挑著擔子把妹看，越看越喜歡嘞。

　　眾人將二人推到一起，眾女唱:紅嘛紅呦紅蓋頭嘞，情哥哥唱的叫人喜呦，何不把妹背起來，把那洞房入來?

　　小花拍散眾姐妹，嗔道:“還沒到那個時候呢！”

　　眾人笑，眾男唱:紅嘛紅呦紅蓋頭誒，情妹妹美的叫人慌呦，日夜想娶你過門，把那洞房入嘞。

　　情哥哥愛妹妹相視一眼，面見紅湧，情意綿綿，突然不好意思矜持了起來。眾姐妹逗趣小花道:“主唱的，該你對了怎麽不對了?”阿水見狀，去去去地叫散了身後的眾兄弟。令人是忍俊不禁，歡騰騰，熱鬧鬧。而正於此歡快之時，突然遠處有人大聲驚叫道:“有死人！快來人啊！”