聽到葉歡的問題，丁素秋肚臍眼吐絲的速度慢了下來。

　　一會兒，她開口了，聲音很輕:“往東，穿過一座山可以到雙林蠻的石磨州，雙林鬼主就住在那，沒潯州大，但比潯州近，隻一日路程。”

　　石磨州，雙林蠻，雙林鬼主……

　　根據記憶，大楚西南大部分的土地上居住著各種少數民族，統稱為百蠻，百蠻之地向北，則是與大楚交好的秦詔小國。

　　在秦詔國和百蠻之地中間，有一條“西南走廊”。

　　大楚在西南走廊上從東向西開辟通路、修建了好幾座城市，西南走廊的西端盡頭是西南第一重鎮盤武府，從盤武府向南，是潯州，再向南，是雲州。

　　從整個大地形上看，大楚利用南邊的十萬大山、北邊的西南走廊、東邊的大楚本土、西邊的潯、雲二州包裹住了百蠻之地，就像一個胃，包裹住了食物。

　　之所以如此，是因為百蠻之地名義上隸屬於大楚，但實際上采用的是羈縻制度。各蠻的首領“鬼主”除了不能公開自稱皇帝外，享有其他所有一切權力，包括自主軍事權、自主稅收權。

　　大楚皇朝對此自然忍不了，如今這個“包口袋”戰術，大概也就是大楚皇朝對徹底消化百蠻做出的嘗試努力了。

　　這套戰術具體如何執行、效果又如何葉歡不知道，不過百蠻如此自主的狀況，對他來說正好。這個石磨州不受大楚朝廷影響，無疑是個比潯州好得多的商品交易地！

　　葉歡眼睛亮了起來，迫不及待地說道:“怎麽走?你等會兒畫個地圖出來行麽?”

　　丁素秋默默想了會，否決了:“我也好久沒走了，畫不出來，要自己去走一趟才能知道。”

　　葉歡為難了。

　　丁素秋現在可是他的貼身保鏢，她這一走，他總感覺在這雲州營地沒有安全感……

　　突然，葉歡神色一動。

　　這第一趟賣絲，自己也可以一起去啊！

　　正好生產部門反應營地上的黑石越來越少，接下來怕是要不夠用了，可以趁此出去考察一下，看看怎麽獲得一條穩定的黑石來源渠道。不過自己也去的話，那忌辛廉肯定也要帶上隨行，不然自己走了後，他在法理上最大，留他在這可能要出事，衛堂也要帶上……

　　葉歡想了好一會兒，最終決定，這第一趟賣絲自己要去，同行的人員名單也在腦子裡有了個大概。

　　隨後他也不打擾於素秋工作了，“好了，那你繼續吧。”

　　出去到中堂後，他坐了沒一會兒，又命人去把周戴安叫了過來。

　　等周戴安到的時候，葉歡正坐在桌前，身前擺了一疊紙片。

　　這些紙片比巴掌大，四四方方，上面有一些簡單的圖案，還有“西陵原材料公司”“甲類股票”“一千股”等字樣。

　　這是西陵原材料的股票。

　　葉歡像他承諾的那樣，在三天時間組織人手加緊製作出了一批西陵原材料的分紅憑證——股票，面值分為1股、5股、10股、50股、100股、1000股幾個種類，總量一共為10萬股。其中，有2萬股為乙類股票，1股10票投票權，另外8萬股為甲類股票，1股1票投票權，甲乙股票收益分紅相同。

　　葉歡自己持有了2萬乙類股票外加2萬甲類股票，余下的6萬甲類股票，全部按照大會上商量好的方案發放了下去，並在西陵原材料的股票名冊上相應登記。以後發分紅也是股票加名冊對應的方式來發，

以防偽造，畢竟這臨時做出來的股票防偽難度實在不高。　　而他現在拿出來放桌上的這些，一共是1萬股甲類股票。

　　“葉知州找我，是有何事?”周戴安進門之後詢問道。

　　葉歡對他一笑，道:“也沒什麽事，就是突然想到周先生在溶絲之事上起到了關鍵作用，我卻還沒有過表示，實在太不應該。這1萬甲股就算是略表我對先生的感激之情，還請先生收下。”

　　說著，他站起身，拿起這一疊股票遞過去。

　　周戴安卻是看都不看一眼，連連擺手:“我當時只是說了兩句話，什麽都沒做，受之有愧，葉知州還是請收回吧……”

　　一個要給，一個不要，兩人態度都很堅決，最終還是周戴安提出了一個建議，讓葉歡把這1萬股給雲州司天監，就當是給他了。

　　葉歡看周戴安確實對錢沒興趣，也隻好同意了:“那好吧，回頭我就讓人登記上，這些股票也請周先生拿回去，代我給司天監的諸同僚。”

　　周戴安這才終於收下了股票、放進懷裡，接著，金口一開，似有話要說，此時門外卻傳來了一個聲音。

　　“報！營外來了個西真教教士，想要求見知州大人。”

　　葉歡聞言一怔，隨即把人叫了進來。

　　“進來。”

　　士兵走了進來，遞上了一張度牒。

　　葉歡接過度牒看了一眼，確是西真教的度牒，不由大感疑惑。

　　“西真教?”

　　那士兵趕緊道:“是的！是個白袍男子，頭上戴著神環，看樣子確實是個教士。”

　　葉歡沉吟起來。

　　西真教是大楚國教，在大楚的地位比不上中世紀的基督教，但也不是古代道教、佛教這樣全看皇帝臉色，算是介於兩者之間。

　　不過他不認識什麽西真教的人，怎麽會有教士專門來拜謁他?

　　路過那是根本不可能，再過去就是燕國了，那裡可是神霄宗的地盤。楚國的人去了燕國或許沒事，但西真教的人敢過去對方就敢殺。

　　沉吟一番後，葉歡最終吩咐道:“帶他過來。”

　　待士兵走後，他又拿著那度牒看了兩眼，這才放下，轉頭對周戴安說道:“對了，周先生，你剛才似乎有話要說?”

　　周戴安點頭:“我是想問問葉知州，有沒有興趣修行、成為一名方士?我可以親自教導。”

　　他這兩天苦思冥想，還是沒能想通葉歡到底是怎麽點水成絲的——化水他知道，但是後面的就不知道具體怎麽做了。

　　這也讓他愈發欣賞葉歡，很想讓葉歡也修行，想看看葉歡一旦成為了方士，接觸到了那個神秘莫測的世界之後，又會迸發出怎樣的絢爛想法來。

　　畢竟方士的世界，可比普通人的世界更為廣大，可玩性更高。

　　“修行?”

　　葉歡還真有興趣，畢竟那可是一種超自然力量，在他來的那個世界可沒有。說沒興趣，那純屬扯淡。

　　不過他也沒馬上答應，而是稍一思忖，問道:“只要修行，就能成為方士嗎?”

　　周戴安搖了搖頭，“這倒不一定。修行也講資質，有的人一修就能入門，這時就能戴上法環，成為方士，可有的人終其一生也是無法入門。”

　　“雖說聰慧者不一定有資質，但總的來說，還是越聰慧，越可能有資質的。葉知州你的話，我覺得希望很大。”

　　葉歡想了想，又問:“‘資質’是什麽?”

　　周戴安一怔，“資質便是資質。”

　　葉歡打破砂鍋問到底:“就沒一個可以觀察測量出來的具體標準嗎?比如說身體強壯者，更適合打仗這種。”

　　周戴安搖頭，“修行之門，玄之又玄。有沒有資質只能修行了才知道，能入門，就說明有資質，始終無法入門，那便是沒資質。”

　　好家夥，如此模糊低效的篩選機制，葉歡算是知道為什麽方士這麽少了。

　　不過葉歡的問題到這還沒完，“那方士和常人不同的手段又是什麽?我聽人說，是法術?法術是什麽樣的?”

　　陸昂抓丁素秋那天應該用了法術，可惜他當時沒看到。

　　周戴安點頭，“方士的手段便是法術，至於法術的模樣……法術種類極多，比如說最弱的九品法術，便有一陽指，火雲刀，毒龍鑽……”

　　“等等！”

　　葉歡打斷了他的話，眼睛發光，“毒龍鑽，這個好，周先生能施展來看一看嗎?”

　　這個法術的名字好啊，光聽名字，就知道是個有意思的好法術！

　　周戴安奇怪地看了葉歡一眼，不知葉知州為何對這個法術如此在意，興奮的模樣都是僅見。

　　不過他倒也沒推辭，直接就來了。

　　“好，葉知州等會兒請勿慌張。”

　　周戴安說著，四下看了看，最後去門外撿了一塊小石頭回來。

　　他在桌旁站定，右手掌心朝天，將小石頭放在掌心，隨後左耳上法環內的金屬薄片突然無風自轉起來。

　　葉歡看了一眼那法環，腦內閃過一句話——法環一轉，人頭落地。

　　這話的意思是方士的法環一旦轉動，就是在施法、要殺人了，趕緊跑。大楚子民或許不識字，但這句話是一定知道的。

　　為什麽一施法，法環就會轉?還是說法環轉了，才能施法?哪個是因哪個是果?這裡面的原理又是什麽?

　　葉歡下意識地思索起來。

　　不過馬上他就不想了，注意力全集中到了周戴安的手上。

　　只見周戴安右手微微一震，那小石頭就從手上彈了起來，卻在半空中浮住不落下，同時它瘋狂自轉起來，像個瘋狂轉動的鑽頭。

　　一看就知，這玩意兒要是打上人體，殺傷力可比單純的一塊石頭強太多了。

　　葉歡怔怔地看著這違反他認知的一幕。

　　反重力?自轉?……

　　接著，他腦子裡突然閃過一個古怪的念頭來——這玩意兒，再加點夾具，不就是個車床嗎?

　　……

　　雲州營地東側，那名突然上門拜訪的西真教八品教士沈棠正跟隨士兵，朝著雲州府衙臨時行所在的方向走去。

　　他已經下了馬，正一邊走，一邊左右張望著。

　　這就是自己接下來要待很長時間的地方了啊……

　　只見這裡連條平整的路都沒有，四處都是帳篷，到處都是篝火堆和陶罐鍋子。

　　在這大片大片的帳篷間，只有零星一兩間房子搭了起來，用泥土糊了牆，看著很是簡陋。

　　人倒是不少，但個個面黃肌瘦、衣衫襤褸，很多人的衣服直接就都是破洞，連補丁都打不起，頭髮往往也都是虯結乾枯，像雞窩一樣，連江南的乞丐看起來都比他們好些。不過精神狀態倒是不錯……

　　沈棠的目光突然在某處凝住。

　　那裡有兩個婦人正在坐著閑聊，邊聊邊笑，似乎精神不錯，而她們手上也沒閑著，各自捧著一塊石頭在往一塊石板上砸。砸碎開之後，又撿起大的石頭來繼續砸，一直砸到很細小的碎石。

　　她們砸的石頭是黑石，這沈棠當然認得出來，因此才吸引了他的目光。

　　眾所周知，黑石對這些窮人來說是有用的，可以用鼻涕水做成一些簡陋的罐子、碗、凳子等等，可她們卻把黑石砸得這麽碎，還有什麽用?

　　有這力氣乾些別的不好嗎?

　　沈棠不解，繼續往前走，走沒幾步，目光又在某處凝住了。

　　那裡有個小男孩正在地上扒土，旁邊有兩個四五十歲的男人眼巴巴地看著。

　　小男孩一邊扒土，還一邊對著這兩個差不多快可以當他爺爺的男人說著些什麽，倆中年男人則是連連點頭，看神情頗有些……恭敬討好?

　　突然，小男孩叫了一聲，跳了開來，其中一個中年男人則是一把上前，撅起屁股往地裡一刨，拽出一條半人高的大鼻涕蟲來。另一個中年男人也是緊隨其後，也刨了兩下，撅起屁股，從裡面拽出一條大鼻涕蟲來，最後小男孩一馬當先朝北邊走去，倆中年男人則是一人抱著一條大鼻涕蟲跟在後面，臉上還樂呵著。

　　“……”

　　沈棠知道，有些粗俗人家的小孩會和這種大鼻涕蟲搏鬥玩耍，可是這兩人都多大年紀了，還玩蟲子?

　　他對這地方愈加不解了。

　　但這裡讓沈棠不解的事還不少。

　　又往前走了十幾步，沈棠又見到了新的一幕:

　　西側不遠處，有幾十個衣衫襤褸的壯年男子排成好幾排，在太陽下一動不動，也沒一個人說話，像一根根木樁子一樣。

　　還有兩個男人在人群前面，趴在地上、雙手撐地，雙腿繃直，只靠雙手上下伏動身子，一個青年則在旁邊大聲數數。

　　青年頭上戴著個布帽子，上面繡了四個字——西陵安保。

　　從沈棠看到他們，一直到脫離視線，那些木樁子始終沒人說話，卻又有兩個蹲下休息的人被叫了出來，像之前那兩個男人一樣趴在地上起伏運動。

　　於是沈棠終於明白了。

　　這些人腦子不好，有癔症。

　　浪費力氣砸黑石，大把年紀玩蟲子，幾十個人像木頭樁子一樣，還做奇怪的舉動，這種種一切，都說明了這些人瘋了，難怪精神狀態看起來不錯——他在西真教的時候也遇到過一些帶著瘋子來求神救治的，那些瘋子往往一直在笑，並不像很多農民那樣面容枯槁，乍一看精神狀態還真不錯。

　　“唾！”

　　沈棠稍停下腳步，往地上吐了一口痰。

　　一想到這裡居住環境這麽差，自己接下來還要和這麽多瘋子住一起，他心頭愈加煩躁不耐了。

　　還好，公子就快來了。

　　沈棠覺得，如此多的瘋子不合理，多半是被這絕望的雲州逼瘋的，癔症多半不深。只要生活好起來了，他們應該會好的，而公子，也只有公子，才能讓這樣一個地方絕處逢生，變得好起來。

　　一想到此，沈棠內心的煩躁消減不少。

　　也是這時，前頭帶路的士兵停下了腳步。

　　“到了。”

　　沈棠聞言，抬頭看去。

　　前邊是一間破舊的房屋，中間頂上釘著兩條橫幅，上面一條寫著“雲州府衙臨時行所在”，下面一條寫著“西陵原材料臨時辦事處”。

　　在房屋前，有兩個人，一中一青。

　　士兵對那青年喊了聲“葉知州”，青年沒應他，目光一直集中在那中年人身上。

　　那中年戴著法環，是個方士，正在施法，是個簡單的九品法術，毒龍鑽，沈棠一眼就看了出來。

　　只是這人施法的方式是讓沈棠目瞪口呆的:

　　屋前地上有一坨鐵，中年方士對一個小鐵塊施展了毒龍鑽，然後用轉動起來的小鐵塊抵在這坨鐵上轉。

　　那青年葉知州在一旁看著，用力拍掌，哈哈大笑。

　　……毒龍鑽不是這樣用的啊！

　　這是用來殺人的，你們用來殺鐵是什麽瘋魔行為?鐵殺得死嗎?你還拍掌，還笑！?

　　這鬼地方，不單百姓瘋了，就連方士都瘋了，就連知州都瘋了！全瘋了！

　　沈棠內心絕望崩潰，眼前一黑，差點暈倒。