牧天一行人按著農人的指點，穿過田園，繞過農莊，沿著溪河，往山裡繼續前行。

　　走了三十裡，只見前面重巒疊嶂，山路蜿蜒，竟不似有盡頭。牧天等人心想，莫不是那農人所說有誤?

　　正懷疑時，眾人忽聽得路邊有人呻吟。

　　這荒山野嶺，前不著村後不著店的，牧天一行人聽到人的呻吟聲，起初都以為自己耳朵聽錯了。待停住腳步，又聽得兩聲，眾人這才確定無疑。

　　牧天等人循著聲音找去，在路旁的一顆大樹背後找到了發出呻吟聲的人。

　　那大樹粗如大水缸，那發出呻吟聲的人是個白發繚亂，衣著破舊邋遢的老者，他就坐在大樹背後，身旁的地上還放著一隻缺口陶碗。

　　“老人家，您這是怎麽了?”牧天問道。

　　“餓的。”老者抬眼看了看圍上來的人，有氣無力地呻吟道，“都一上午了，未遇到一個人施舍打發，餓的。”

　　牧天等人聽了，心中又好笑又驚訝，在這荒郊野嶺的路上乞討本來就沒選對地方，這個老者乞討時不坐在樹前方的路邊，卻反坐在樹背後的冷僻處，更是匪夷所思。

　　牧天忍住訝異，和氣勸道:“老人家，您要是想遇到施舍的人，好歹也該坐在樹前面的路邊啊。”

　　誰知老者卻不高興了，責怪道:“我都說餓了，你們不施舍便罷了，卻在那裡指點起我來。我在什麽地方乞討礙你怎麽著?”

　　牧天沒想到這也會冒犯老者，又想，自己的確怠慢，老人家都說餓了，至少也應該先給了吃的，再說其它。

　　牧天這麽一想，連忙道歉:“老人家見諒，晚輩們得罪了。”

　　說著，牧天從行囊中取出兩塊燒餅，遞給老者:“老人家，您慢用吧，隻是涼了些。”

　　老者臉上的慍色這才緩和下來。他看了一眼牧天，接過燒餅，大口大口地吃將起來，一邊吃，一邊說:“冷熱無所謂，能填飽肚子就行。”

　　牧天道:“老人家您吃慢些，小心噎著，不夠我們還有。”

　　老者果然也不客氣，吃完牧天的兩個燒餅，又連續將夢簫、青霜、街頭西、雷鳥遞過來的燒餅統統吃了個精光，敖興、敖張氏正要將自己的燒餅也遞給那老者，卻見那老者心滿意足地打了一個飽嗝，向敖興、敖張氏擺了擺手，然後那老者伸了伸懶腰，極愜意地在樹下睡了下來。

　　老者見牧天等人沒有離去的意思，便直言道:“各位走吧，不要擾了我的清夢。”

　　牧天等人還是沒動。

　　老者不耐煩地坐起來，責問道:“我剛才吃你們幾個燒餅，莫非你們心疼，想問我要錢不成?”

　　牧天連忙解釋:“老人家，您誤會了。我們是覺得您睡在這裡不合適。”

　　“怎麽不合適了?”老者問。

　　“此地時下春寒未盡，雖是豔陽天，但我們看這樹底下濕氣還是挺重，老人家您總這麽睡在這裡傷身子。”牧天說著，掏出銀兩，遞給老人家，“我這裡有些銀兩，老人家您若不嫌棄，請拿著，回頭去找個乾爽利落的地方歇息。”

　　老者沒接牧天遞過來的銀兩，仍是不耐煩地說道:“你並非我，怎知道我睡在這裡會傷身子。年紀輕輕的人，怎的廢話如此多！走，走，走，你們再不讓老夫睡個清靜，老夫可要不客氣了。”

　　牧天無法，隻得將銀兩輕輕放入老者的破陶碗，道了一聲“得罪”，然後領眾人離去。

　　老者也不理會牧天等人，重新在大樹底下躺了下來。

　　離開老者，眾人各懷心思，默默前行。

　　走過了一段距離，雷鳥再也忍不住，抱怨道:“沒見過這樣的人，連一聲謝謝也沒有，脾氣還這麽大。”

　　牧天本來走在前面，他一聽雷鳥說話的語氣，停了下來，轉過身，對雷鳥笑道:“怎麽了?真生氣了?我們‘七夕會’的人行善不求回報，不用生氣，不用生氣。”

　　雷鳥心中深以為然，口上卻還在說:“隻是覺得太過分了。”

　　敖興一直在琢磨那老者，他對牧天等人說道:“我看那老者非同常人。”

　　牧天拍了一下腦袋，說道:“那人，那人該不是妙手千張吧?”

　　穿楊一聽牧天這麽說，口中一邊嘟囔著要去找妙手千張，一邊返身往回疾走。

　　青霜攔也攔不住。

　　雷鳥挾持白翅膀，街頭西手握水晶球，看著牧天，同聲詢問:“牧天，我們怎麽辦?”

　　牧天沒回答雷鳥和街頭西，而是問敖興:“父親?”

　　敖興自進妙手谷，早已相中此地。妙手谷若還真能遇上妙手千張這樣的高人，那更是他求之不得的事。

　　敖興忙道:“我們一起回去找那老者吧。”

　　牧天聽了，這才拉了一下夢簫，對眾人說道:“走吧，我們跟上去。”

　　穿楊和青霜在前面一路緊走， 牧天等人在後面緊跟。

　　往回行至大半程，還沒到那顆大樹時，只見那老者已在路上候著了。

　　那老者遠遠地看見穿楊、青霜及牧天等人，朗聲笑道:“哈哈哈哈，我道是無緣人，原來終究還是有緣人。”

　　說話間，穿楊已來到老者面前。

　　“你就是妙手千張?”穿楊問這話時毫無癡傻之色。

　　“正是，正是。”妙手千張此刻全無原先的那種乖戾。

　　牧天這時也趕到了老者面前，他對老者作揖道:“晚輩受教了，佛雲‘眼前即是緣’。所謂無緣，隻是不見眼前而已。”

　　未待老者回答，穿楊又說話了:“請妙手千張幫我易容。”

　　“哈哈哈哈，好，好。”妙手千張笑聲再起。

　　妙手千張這麽一答應，穿楊面露歡喜之色的同時，那癡傻的神情也重新寫在了臉上。

　　妙手千張眼見敖興、敖張氏，特意走到他們面前說道:“看二位面相，與此地緣分非淺。”

　　敖興、敖張氏連忙施禮答道:“果如此，是我等福分。”

　　妙手千張聞言又爽朗笑了一陣，然後他先請過敖興、敖張氏，接著一手挽著穿楊，一手挽著牧天，對其余人說道:“大家隨我去寒舍。”

　　牧天等人見這般情狀，心下欣喜萬分，紛紛隨著妙手千張，一路談笑風生，走完剩下的十幾裡地。